Chương 23:

Có một ngày họ đứng dưới hành lang nói chuyện, nói mãi đến nửa ngày. Cô ngẩng đầu lên nói, anh cả cúi đầu nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu. Cô vui thì cười giòn tan, không vui thì nghiêng đầu nhìn anh cả trừng trừng, anh cả đưa tay xoa xoa mái tóc cô, cô liền vui vẻ trở lại ngay, đôi mắt ấy sáng lấp lánh như có thể chứa được muôn vì sao.

Nhị Lang đứng nhìn họ, nhìn đến mức rơi nước mắt.

Anh nói: "Huệ Nương, cậu xem, họ quả là một đôi xứng đôi vừa lứa nhỉ? Những nỗi khổ mà anh cả chịu, chỉ có cô hiểu thôi. Ngày ấy nếu không có Bảo Ngân, mẫu thân đã chết mất rồi. Mẫu thân chết đi, chúng ta sống sao nổi? Những lúc khó khăn nhất của anh cả, chính Bảo Ngân đã nâng đỡ chúng ta tiến về phía trước. Cô ấy từng nói với anh cả về chuyện khí tiết, anh cả bảo nếu không có cô ấy, anh ấy đã chết từ lâu rồi.

Lời nói 'ơn cứu mạng' như thế này, chúng ta nói ra với cô ấy thật quá đỗi nông cạn."

Sau đó anh cả cưới cô ấy, những cô gái con quan trong kinh thành ai chẳng ngưỡng mộ? Không phải vì ngưỡng mộ cô ấy lấy được vị quan thượng thư, mà vì ngưỡng mộ cách anh cả đối xử với cô ấy.

Cô ấy về nhà họ Ôn, nhà họ Ôn vừa là nhà chồng vừa là nhà vợ. Cô ấy nũng nịu với phụ thân mẫu thân, dạy bảo Bảo Cầm vừa không nhẹ nhàng vừa không khoan dung. Mặc dù cô ấy không quản gia, nhưng trong nhà ai chẳng kính trọng cô ấy, bảo vệ cô ấy?

Anh cả đối xử với cô ấy còn hơn cả sinh mệnh.

Chải đầu, vẽ lông mày, ôm cô ấy hôn cô ấy, chẳng hề né tránh ai. Đôi mắt đào kia, giờ đây không thể chứa nổi bất cứ ai khác nữa.

Qua bao nhiêu năm, nụ cười của cô ấy vẫn như lần đầu gặp mặt.

**Ngoại truyện 2: Cuộc sống thường nhật**

Hôm ấy Ôn Thục được nghỉ, không phải vào triều. Mặt trời mùa hạ mọc sớm, chiếu thẳng vào khung cửa sổ. Ôn Thục dậy sớm, đọc sách được nửa giờ, rồi dẫn Triều Vinh viết chữ nửa giờ. Anh ăn sáng cùng phụ thân mẫu thân, giao Triều Vinh lại cho ông bà nội.

Khi anh trở về phòng, người trên giường vẫn chưa tỉnh giấc, chăn quấn lấy đầu, đôi bàn chân to bè thò ra ngoài.

Ôn Thục bước đến, nhẹ nhàng vén chăn. Tóc cô ấy đã ngủ rối tung, một nửa che kín mặt. Anh ngồi bên giường, nhẹ nhàng vén tóc trên mặt cô ấy ra. Người đang ngủ má hồng, khóe mắt thoáng nụ cười, có lẽ vì khó thở nên miệng hơi hé.

Cô ấy như đã bén rễ vào trái tim anh, nhìn mãi không chán. Ôn Thục cúi xuống hôn trán cô ấy, nơi đầy đặn.

"Bảo Ngân, thức dậy đi, ăn no rồi hãy ngủ tiếp."

Anh đưa tay ôm cô ấy vào lòng, cô ấy đưa tay bám lấy vai anh, cằm tựa vào cổ anh cao ráo, cọ cọ.

"Con vẫn muốn ngủ thêm!"

Cô ấy lẩm bẩm.

"Phải ăn sáng rồi, ăn no rồi ngủ tiếp được không?"

Anh lại nhẫn nại dỗ dành.

Bảo Ngân lắc đầu, ôm chặt anh hơn.

Ôn Thục không đành, tính khí vốn không tốt, nhưng không hiểu sao với cô ấy, anh lại có thể sinh ra vô số sự nhẫn nại.

Anh cứ thế để cô ấy nũng nịu. Khoảng nửa khắc sau, cô ấy mới khó nhọc mở mắt, ngáp một cái thật to, mắt ngấn nước, quỳ trước mặt anh, ngẩng đầu hôn vào nốt ruồi nơi khóe môi anh.

Cô ấy lê thê xuống giường, Ôn Thục đã chuẩn bị sẵn nước rửa mặt, không nóng không lạnh vừa đủ. Cô ấy rửa mặt, đánh răng, ngồi trên ghế nhìn anh. Anh cầm lược, thắt tóc cho cô ấy thành thạo đến không thể nào thành thạo hơn.

"Thượng thư Ôn, tối qua em mơ thấy anh nói rằng thuốc kích dục hôm ấy là chính anh tự bỏ vào. Anh nói giấc mơ ấy có thật không?"

Cô ấy quay đầu nhìn anh, môi cong lên nụ cười không lành.

Động tác trên tay anh dừng lại, rồi lại tiếp tục thắt tóc cho cô ấy.

"Dù không phải chính tay anh bỏ, ít ra anh cũng là đồng phạm. Ngày ấy anh đến nhà lão Tống dự tiệc, trong triều có người bất mãn với anh, muốn bỏ thuốc hại anh mất mặt. Chuyện ấy anh đã biết từ lâu, chỉ là không hé lộ ra. Anh uống nửa chén rượu ấy, nghĩ rằng nếu em không cứu anh, anh cũng không thể sống nổi."

Anh nói chậm rãi, Bảo Ngân cười khẽ, nếu không phải hoàng thượng lỡ lời, có lẽ suốt đời cô ấy cũng không nghĩ tới.

"Ai chẳng biết anh muốn cưới em? Chỉ có mình em, hôn anh xong liền chạy mất. Nếu anh không bày mưu nhỏ, giờ này chắc anh vẫn còn độc thân!"

Anh cũng cười nhỏ, giọng trầm ấm dễ nghe.

Vào cái tuổi mà anh vẫn chưa kịp yêu một cô gái nào, vì cứu gia đình, vì đại kế, buộc phải tự hạ thấp mình, niềm kiêu hãnh, khí tiết của anh tan vỡ tan tành.

Trong lúc anh chìm trong u mê, cô ấy xuất hiện, xuất hiện đột ngột mà tự nhiên như vốn dĩ.

Cô ấy mang theo Bảo Châu, cuộc sống không hẳn là tốt đẹp lắm, nhưng mỗi lần gặp anh, cô ấy đều cười, cười mà hoạch định cuộc sống tương lai, như thể chỉ cần cô ấy muốn, ngày tháng ấy sẽ chạy về phía cô ấy.

Anh nhìn cô nấu cơm, nghe cô nói chuyện, bỗng thấy mình cũng là người có tương lai phía trước, bởi nếu còn tương lai, dù có đau đớn cũng phải cố gắng mà sống tiếp.

Cô ấy nhanh nhảu, gan dạ lắm, trên đời này chẳng có việc gì khó cô ấy không thể giải quyết, duy chỉ có chuyện liên quan đến anh, dường như cô ấy mãi không thể hiểu nổi.

Anh từ chối hôn sự vì cô ấy, vậy mà cô ấy lại nghĩ đến việc lấy người khác, làm sao anh có thể chịu đựng nổi?

Hai năm trời không dài không ngắn, anh có thể chờ đợi, nhưng chỉ là một phép tính nhỏ nhoi, ai ngờ cô ấy lại tin như thế?

"Bảo Ngân, em không giận chứ?" Anh buộc xong tóc cho cô, quay lại đứng trước mặt cô, cúi đầu nhìn cô.

Cô ấy cười mắt híp lại, rõ ràng là vẻ đắc ý.

"Tại sao phải giận? Anh làm vậy chỉ vì muốn cưới em thôi. Đã vì em rồi, em đương nhiên là cực kỳ vui mừng. Giống như dù anh cao bao nhiêu, mỗi khi nhìn em vẫn phải cúi đầu vậy. Anh thích em, em cũng vui lòng."

Cô ấy ngẩng đầu hôn nhẹ lên môi anh, anh vòng tay ôm chặt lấy eo cô, từ từ nhắm mắt lại. Trên đời này chẳng còn ai hiểu anh như cô.

Khi họ ra khỏi cửa, chẳng nói đến chuyện ăn sáng, mắt nhìn đã đến giờ ăn trưa. Triều Vinh trong sân đá cầu, thấy cha mẹ cô liền nói bằng giọng non nớt:

"Cha ơi, cha cứ chiều con đi! Con dâu nhà ai mà ngủ đến tận khi mặt trời đã lên cao thế?"

Cô ấy trông giống cha mình, tuy còn nhỏ tuổi nhưng tròn trịa, lại là một thiếu nữ xinh đẹp, chỉ có điều cô ấy giống cha, chẳng mấy khi cười.

Bảo Ngân nghe xong lời Triều Vinh, mặt chẳng hề tỏ ra xấu hổ, quỳ xuống trước mặt cô bé véo đôi má bụ bẫm của cô.

"Con còn nhỏ, đương nhiên không hiểu được lợi ích của việc ngủ nướng. Mẹ ngủ nhiều hơn cha, phải không? Nhìn có trẻ hơn cha nhiều nhỉ?"

"Rõ ràng cha con đẹp trai hơn!"

"Con gái Triều Vinh, đừng vì có ông bà nội mà dám nói những lời như vậy. Mẹ con vẫn còn trẻ lắm, đẹp hơn cha con nhiều."

"Cha con lừa mẹ chứ? Mẹ đã ba mươi tuổi rồi, phải trưởng thành hơn chứ."

Triều Vinh nói xong liền vỗ vỗ đầu mẹ, tiếp tục đá cầu.

Bảo Ngân cười ngặt nghẽo mãi không thốt nên lời phản bác.

"Dù sao thì em vẫn là người trẻ đẹp nhất trên đời này, chẳng ai sánh bằng em."

Ôn Túc cười nói để an ủi cô.

Cô ấy gật đầu, những gì anh nói, cô ấy đương nhiên tin hết, bởi cô biết, trong lòng anh, cô ấy luôn như vậy.

Thời gian dài dằng dặc, cô ấy đã có tất cả những gì tốt đẹp nhất, vậy còn gì không hài lòng nữa chứ?

Toàn văn hoàn tất