Chương 125: Đi theo thôi, có người đến

Xưởng trưởng khóe miệng co giật, nhất thời không biết phản bác thế nào, cục tức nghẹn lại trong lồng ngực.

Đúng lúc này, một đứa trẻ trong đám người run rẩy giơ chiếc đèn pin lên, vệt sáng loạng choạng chiếu lên người con mèo.

Ánh đèn rọi trúng tấm thẻ bài treo trên cổ nó, xưởng trưởng kinh hãi, giật phắt lấy đèn pin, tay run đến mức gần như không cầm nổi, dí sát lại nhìn chằm chằm vào dòng chữ trên đó.

Đọc xong mấy chữ ấy, thân mình hắn mềm nhũn, cuối cùng cũng yên lòng.

Hắn đột nhiên quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu, gằn giọng: “Các người, các người có đi không hả?”

Hắn nuốt nước bọt ừng ực, thở hồng hộc, “Con mèo này, con mèo này hình như không phải… không phải đến để ăn thịt người, nó… nó hình như thật sự đến để bắt, bắt người đi!”

Mọi người đồng loạt nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm vào tư thế của con mèo, xem ra bọn họ không đi theo không được rồi.

Lỡ như không đi theo, nó bắt đầu ăn thịt người thì sao? Đối mặt với con quái vật khổng lồ này, bọn họ không dám mảy may đánh cược, thằng mẹ nào dám cược chứ?

Không một ai lên tiếng.

Trong sự im lặng chết chóc, xưởng trưởng quay lại nhìn con mèo, gắng nặn ra một nụ cười trên mặt, nịnh nọt đến mức gần như sắp khóc.

“Cụ mèo ơi—” giọng hắn vừa mềm vừa run, như đang dỗ một đứa trẻ ba tuổi, “Thế này nhé, chúng tôi dọn dẹp một chút, ngài có đói không? Ngài ăn gì ạ? Chỗ chúng tôi… chỗ chúng tôi cũng không có gì ngon để đãi ngài.”

Hắn khom lưng, hai tay không biết để đâu cho phải, cứ xoa đi xoa lại, các đốt ngón tay siết chặt đến trắng bệch.

Con mèo vẫn nằm trên mặt đất, chóp đuôi lười biếng ve vẩy, mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên.

Môi xưởng trưởng run lên, không dám nói nhảm thêm nữa — trong đầu hắn chỉ còn lại một ý nghĩ: Chỉ cần nó không ăn thịt bọn họ, nói gì cũng được, nói thế quái nào cũng xong!

Xưởng này vốn là một nhà máy gia công bánh kẹo cỡ vừa, đủ các loại bánh ngọt, bánh mặn, bánh gạo, bánh quy xoắn, bánh ngô, thành phẩm chất đầy hơn nửa nhà kho.

Trong xưởng còn trữ rất nhiều bột mì, gạo tẻ và kê, phải đến hàng trăm tấn — đó đều là vốn liếng cả đời của hắn.

Vì thức ăn đủ nhiều, từ tận thế đến giờ xưởng trưởng cũng tốt bụng, ngoài công nhân của mình ra còn lần lượt thu nhận không ít người.

Đến bây giờ già trẻ gái trai cũng đã ngót nghét ba trăm người. Hơn ba trăm mạng người, tất cả đều đè nặng lên vai hắn, có những đêm hắn lo đến không ngủ được, đành ngồi xổm trước cửa kho hút thuốc, hết điếu này đến điếu khác cho tới hừng đông.

Mấy ngày nay đã ăn không ít, mà toàn là đồ đã qua chế biến, gạo và bột mì chưa chế biến vẫn còn nguyên.

Xưởng trưởng quay đầu nhìn về phía nhà kho, cái nhìn ấy đau đớn như có kẻ cầm dao cùn xẻo thịt.

Hốc mắt hắn đỏ lên, yết hầu trượt lên xuống mấy lần.

Lão Trương ghé sát lại, hạ giọng, trong thanh âm cũng đầy vẻ tiếc nuối: “Hay là… chúng ta cứ giữ lại trước, đến lúc đó xem tình hình?”

Lỡ như không xong, chúng ta quay về cũng có đường lui chứ.

Xưởng trưởng xua tay, giọng yếu ớt như kẻ bị rút hết xương sống, “Thôi thôi, cứ xem tình hình rồi tính.” Hắn ngừng lại một chút, giọng đột nhiên khàn đi, “Bây giờ thu dọn trước đã… Mọi người mang hết đồ ăn theo, mang được bao nhiêu thì mang.”

Khi nói những lời cuối cùng, hắn đã quay mặt đi, chớp mắt lia lịa.

Mọi người lặng lẽ thu dọn đồ đạc một cách nhanh chóng.

Không ai nói lời nào, chỉ có tiếng sột soạt của túi ni lông, tiếng bước chân vội vã và lộn xộn, thỉnh thoảng có người sụt sịt mũi.

Khoảng hai mươi phút sau, mỗi người đều vác một túi lớn.

Ngay cả năm đứa trẻ cũng đeo ba lô, căng phồng, đè lên đôi vai nhỏ gầy, nặng trĩu khiến chúng đi đứng loạng choạng.

Xưởng trưởng là người rời đi cuối cùng.

Hắn đứng trước cửa kho, tay đặt trên nắm cửa, mãi không chịu đóng.

Lão Trương gọi một tiếng, hắn mới thở dài, đóng sầm cửa lại, lúc xoay người đi, hắn dùng sức lau mạnh nước mắt. Vệt nước mắt lướt qua gò má, vẽ nên hai đường trắng trên làn da bẩn thỉu.

“Đi.”

---

Trong lúc bọn họ thấp thỏm lo âu lên đường theo con mèo, căn cứ lại đón những người đến xin tị nạn.

Thịnh Lâm và Trình Duyên đang cùng nhau thu dọn băng tuyết trong chòi gác ở cổng căn cứ.

Cánh cổng lớn bị đập vang lên.

Cả hai cùng khựng lại, nhìn nhau một cái.

Thịnh Lâm đặt khối băng trong tay xuống, phủi vụn băng trên tay, đi tới cất giọng hỏi, âm lượng vừa phải, “Ai đó?”

Bên ngoài truyền đến một giọng nói yếu ớt, mang theo sự dò hỏi cẩn trọng, “Đây có phải là căn cứ không? Bây giờ còn cho vào không ạ?”

Thịnh Lâm vươn tay kéo cửa, liền thấy chín người đang đứng bên ngoài.

Ba người đàn ông trẻ, một phụ nữ trẻ, một ông lão, một bà lão, một cậu bé trông chừng bảy tám tuổi, và một cô bé lớn hơn một chút.

Họ đầu bù tóc rối, quần áo dính đầy bùn đất và tro bụi, chỉ đội mũ, ngay cả khẩu trang cũng không có, ai nấy đều cóng đến mặt mày tím tái.

Thường Phương Hà đứng ở phía trước vốn đang rất lo lắng, hai tay siết chặt quai ba lô, đốt ngón tay trắng bệch.

Thấy người mở cửa là một chàng trai trẻ, hắn sững người một lúc, bất giác lùi lại vài bước, ngẩng đầu nhìn bức tường đen thẫm — bức tường cao đến mức hắn phải ngửa cổ đến mỏi nhừ mới thấy đỉnh — rồi lại cúi xuống nhìn Thịnh Lâm, có chút không chắc chắn hỏi, “Cậu… cậu là lính gác à?”

Trong giọng nói của hắn mang theo sự khó tin, vốn tưởng rằng lính gác sẽ là những người đàn ông cao to vạm vỡ, không ngờ lại khác xa tưởng tượng.

Thịnh Lâm nở một nụ cười nhạt, lại khiến người ta cảm thấy an tâm, “Chào mừng đến căn cứ Thanh Thành. Nếu các vị muốn ở lại, có thể vào trong để kiểm tra, nếu đủ tiêu chuẩn thì có thể ở lại.”

“Nếu không muốn, có thể đi thẳng.”

Thường Phương Hà liếm môi, lớp da khô nứt lướt qua đầu lưỡi, mang theo một tia máu tanh, “Tối hôm qua chúng tôi nghe thấy có loa thông báo rằng đây là căn cứ an toàn, còn nói ở đây có đồ ăn, vừa lúc chúng tôi ở không xa đây, nên nghĩ… đến xem thử.”

Hắn vừa nói, vừa quay đầu nhìn ông lão và đứa trẻ phía sau, thân thể bất giác căng lên, “Không biết quy tắc ở đây thế nào? Chúng tôi cần phải có những gì?”

Thịnh Lâm hất cằm, chỉ vào bức tường cạnh cửa.

“Trên tường có dán thông báo, anh có thể tự xem.”

Thường Phương Hà ghé sát lại, nheo mắt nhìn những thứ trên đó — đại khái là thân thể khỏe mạnh, không mắc bệnh truyền nhiễm… đều là những yêu cầu bình thường.

Bờ vai căng cứng của hắn thả lỏng trông thấy, hắn gật đầu với Thịnh Lâm, “Chúng tôi muốn ở lại đây.”

Thịnh Lâm nghiêng người sang một bên, “Mời vào.”