Chương 135: Không có lần sau

Xưởng trưởng trình bày xong tình hình, mọi người đưa mắt nhìn nhau, im lặng vài giây rồi đều cảm thấy cũng được. Rốt cuộc thì ở cái thời buổi này, có thể sống sót, có nơi an toàn để dàn xếp con cái, có việc để làm đã là tốt lắm rồi, ai còn lo kén cá chọn canh?

Người phụ nữ phụ trách nấu cơm sững sờ tại chỗ, giọng nói run rẩy không thể kìm nén: “Thật… thật sao? Có việc làm cố định ạ?”

Nàng dùng sức siết chặt vạt áo, các đốt ngón tay đều trắng bệch, giọng nói không giấu được vẻ kích động.

Xưởng trưởng gật đầu, bảo nàng yên tâm.

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, nàng đột nhiên cúi đầu, gắng sức chớp mắt mấy cái, lúc ngẩng đầu lên, miệng đã cười toe toét đến tận mang tai, khoé mắt cũng hằn lên nếp nhăn.

Xưởng trưởng thấy nàng cười vui vẻ, bèn hạ giọng cảnh cáo: “Trước đây cô có mấy cái tật xấu, tôi không nói nhưng tự cô biết rõ trong lòng.”

Hắn ngừng một lát, cổ họng phát ra một tiếng thở dài nặng nề: “Tôi đã mặt dày đi xin việc cho cô, người ta cũng nói rõ ràng rồi — tuyệt đối không được có hành vi trộm cắp.”

Hắn bước tới một bước, gần như gằn từng chữ: “Chỉ cần xảy ra một lần, sẽ bị đuổi khỏi căn cứ ngay. Cô tự liệu lấy mà làm.”

Nụ cười của người phụ nữ cứng đờ trên mặt, nàng ngượng ngùng gãi đầu, ánh mắt có chút lảng tránh, giọng bất giác cao lên:

“Xưởng trưởng, xem ông nói kìa, trước đây tôi có làm gì đâu… Chỉ là gói chút cơm thừa canh cặn cho người già trẻ nhỏ trong nhà ăn thôi, ngoài ra tôi có làm gì khác đâu!”

Khi nói đến bốn chữ “người già trẻ nhỏ”, giọng nàng đột nhiên nghẹn lại, vội vàng quay mặt đi, gắng sức sụt sịt mũi, giọng nói như bị một cục bông chặn lại, nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười: “Vả lại, tôi là người thế nào chẳng lẽ trong lòng ông không rõ sao?”

Nàng ngẩng đầu, hốc mắt đã đỏ hoe nhưng quyết không để nước mắt rơi xuống, chỉ có yết hầu lên xuống mấy lần, giọng khàn khàn nói tiếp: “Tình hình bây giờ… người già thì biến thành zombie, con cái cũng tìm không thấy…” Giọng nàng ngày càng nhỏ, cuối cùng gần như là lẩm bẩm, “Bây giờ tôi chỉ còn lại một cái miệng, một người ăn no cả nhà không lo đói.”

“Ông yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không làm bậy!”

Xưởng trưởng lại dặn dò thêm vài câu, cuối cùng thở dài, giọng điệu cũng mềm xuống: “Mau đi thôi, chúng ta đi làm việc, hôm nay vốn đã muộn rồi, sau này không thể lề mề như vậy nữa.”

Đám người tạm thời im lặng, ai nấy đều đi ra ngoài làm việc của mình.

Cổng lớn.

Tưởng Hạc Vân và Thịnh Lâm đang thì thầm nói chuyện, tiếng nói còn chưa dứt, cổng lớn đã bị đập vang dữ dội —— “Rầm! Rầm! Rầm!”. Lực đập vừa gấp gáp vừa mạnh bạo, như muốn phá nát cả cánh cửa.

Hai người liếc nhau, đồng thời im bặt, nhanh chân bước ra cửa.

Mở cổng ra, liền thấy bên ngoài có hơn chục người đang đứng, lưng đeo những chiếc túi to nhỏ căng phồng, quần áo bẩn thỉu, nhưng khi nhìn thấy cánh cổng căn cứ, trong mắt họ lại ánh lên tia hy vọng.

Người dẫn đầu là một người đàn ông trung niên, ánh mắt hắn lặng lẽ lướt từ Thịnh Lâm sang Tưởng Hạc Vân, rồi lại từ Tưởng Hạc Vân về phía Thịnh Lâm. Sau đó, hắn tháo khẩu trang và mũ xuống, trên mặt nở một nụ cười vừa khách sáo vừa có vài phần lấy lòng: “Xin hỏi đây có phải là căn cứ Thanh Thành không ạ?”

“Tôi tên là Tào Lực Văn, đây đều là người trong đội của chúng tôi, cũng toàn là người nhà họ hàng cả,” hắn nghiêng người chỉ về phía sau, trong giọng nói mang theo một tia may mắn của người sống sót sau tai nạn, “Hai ngày trước nghe loa thông báo ở đây có căn cứ, chúng tôi liền tìm đến xem sao.”

Tưởng Hạc Vân cũng lặng lẽ đánh giá một vòng, ánh mắt dừng lại trên mặt mỗi người trong giây lát, rồi gật đầu:

“Đúng vậy, đây là căn cứ Thanh Thành. Tôi là phó căn cứ trưởng, Tưởng Hạc Vân.”

Hắn nghiêng người, hất cằm về phía Thịnh Lâm: “Đây là đại tổng quản của chúng tôi, Thịnh Lâm.”

Người đàn ông vừa định nói, thì một cô bé chừng mười hai, mười ba tuổi ở phía sau hắn ló đầu ra. Tóc cô bé rối bù, ngũ quan khá ưa nhìn, đội một chiếc mũ dày, vừa tháo khẩu trang, nhìn qua đã biết không phải người bản xứ.

Cô bé nghiêng đầu, tò mò chớp chớp mắt, nhỏ giọng lẩm bẩm một câu: “Đại tổng quản… là thái giám sao?”

Không khí đột nhiên tĩnh lặng.

Thịnh Lâm vẫn giữ nụ cười giả lả tiêu chuẩn trên môi, khóe miệng cong lên một độ cung vừa phải, nhưng trong mắt không có lấy một tia hơi ấm.

Hắn thong thả mở miệng, giọng nói ôn hòa nhưng lại khiến người ta lạnh sống lưng: “Vị tiểu thư này, rảnh rỗi thì nên đọc thêm sách đi.”

Hắn dừng một chút, mí mắt hơi nhướng lên, “Với lại, căn cứ của chúng tôi không chào đón đồ ‘xiên’.”

Cô bé ngơ ngác, nghiêng đầu nghĩ một lúc rồi ngây thơ hỏi: “Bây giờ là tận thế rồi, còn làm que nướng ạ?”

Sắc mặt Tào Lực Văn “xoạt” một tiếng biến đổi, hắn đột ngột quay đầu trừng mắt nhìn cô bé, rồi vội vàng quay lại cười làm lành, trán đã rịn mồ hôi: “Thật sự xin lỗi! Con bé trước đây ở nước ngoài, lớn lên ở bên đó, về nước chưa được mấy ngày thì tận thế, nên văn hóa nước mình nó cũng biết lõm bõm…”

Hắn xoa xoa tay, giọng nói đầy vẻ hoảng sợ, “Con bé còn nhỏ, ăn nói không phải phép, mong hai vị đừng chấp nhặt.”

Nói rồi hắn kéo cô bé lại, thô bạo giật mũ xuống — một mái tóc vàng bù xù bung ra, rối như tổ quạ, bên trong còn kẹp mấy cọng cỏ khô. Hắn vội vàng giải thích: “Với lại, con bé này là người nước mình thật mà, tóc nó vốn màu này, đời cha nó đã suy dinh dưỡng, hai đời rồi vẫn chưa bồi bổ lại được, không phải đồ ‘xiên’ đâu, thuần chủng, đảm bảo không pha tạp!”

Cô bé bị kéo lảo đảo, cuối cùng cũng nhận ra mình đã nói sai.

Mặt cô bé trắng bệch, hốc mắt đỏ lên ngay lập tức, hoảng hốt cúi gập người, giọng nói vừa nhỏ vừa run: “Xin, xin lỗi…”

Cô bé cong lưng, đầu cúi thấp đến mức gần chạm vào đầu gối, cả người run rẩy, giống như một con thú nhỏ bị kinh hãi.

Cô bé lén lút ngước mắt lên, từ kẽ lông mi cẩn thận liếc nhìn sắc mặt của Thịnh Lâm, dáng vẻ vừa đáng thương vừa sợ hãi.

Trên mặt Thịnh Lâm không có biểu cảm gì, thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn cô bé thêm một lần.

Hắn buông một câu giọng nhàn nhạt: “Vào cả đi, đăng ký và kiểm tra trước đã.”

Nói xong liền xoay người bỏ đi, tiếng bước chân không nặng không nhẹ, nhưng lại như giẫm lên trái tim của những người này.

Mấy người như được đại xá, vội vàng đi theo vào.

Trong lúc đó, họ vẫn cười nói với nhau, dặn nhau giữ mồm giữ miệng.

Vào phòng đăng ký, trước tiên là đăng ký thông tin cơ bản — tổng cộng mười một người, hai người là dị năng giả, Tào Lực Văn là dị năng hệ sức mạnh, trước đây là huấn luyện viên thể hình, còn một phụ nữ là hệ hỏa, hiện tại đều là cấp một. Những người khác đều là người thường, có già có trẻ, trong tận thế nương tựa vào nhau để sống đến bây giờ — sống được đến lúc này, cũng coi như là mạng lớn.

Sau khi được phân phòng, họ không hề nghỉ ngơi, thậm chí còn chưa kịp uống một ngụm nước đã xách dụng cụ ra làm việc.

Ai nấy đều hừng hực khí thế, người đập băng thì đập băng, người dọn băng thì dọn băng, đập xong liền khiêng ném xuống sông, mỗi người đều cắm cúi làm việc.

Tưởng Hạc Vân và Thịnh Lâm đứng ở cửa, nhìn bóng lưng bận rộn của những người đó.

Tưởng Hạc Vân thu lại ánh mắt, vẻ nhẹ nhõm trên mặt biến mất, thay vào đó là nỗi lo không thể che giấu.

Hắn nhíu mày, thấp giọng nói: “Không biết bọn Ổ Đao đi đến đâu rồi?”

Thịnh Lâm im lặng một thoáng, ánh mắt nhìn về phía đường chân trời xám xịt xa xăm, giọng bình thản: “Tốc độ của con mèo đó khoảng một trăm cây số một giờ, nếu nó chạy không ngừng thì chắc là đã đến nơi rồi.”

Tưởng Hạc Vân mấp máy môi, không nói gì thêm, chỉ có nếp nhăn giữa hai hàng lông mày lại sâu hơn vài phần.

Đúng lúc này, một loạt tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ phía sau.

Cô bé tóc vàng thở hổn hển chạy tới, ngực phập phồng dữ dội, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì chạy.

Cô bé dừng lại trước mặt Thịnh Lâm, đột nhiên cúi gập người, cúi một cái thật sâu — 90 độ, lưng cong thẳng tắp, rất lâu không đứng dậy, giống hệt động tác lạy người chết.

“Thực xin lỗi! Cháu thật sự không cố ý!”

Nói rồi cô bé đứng thẳng dậy, hai tay run run giơ một thanh sô cô la đưa tới.

Thanh sô cô la đã bị nắm đến hơi mềm, giấy gói cũng đã sờn mép, vừa nhìn đã biết là cất giấu rất lâu không nỡ ăn. Cô bé ngẩng mặt lên, đôi mắt to ngấn một tầng nước, nhưng khóe miệng lại cố gắng nhếch lên, nặn ra một nụ cười toe toét, đầy vẻ lấy lòng: “Đây là đồ cháu giấu riêng, xem như là cháu xin lỗi.”

Đôi mắt cô bé vừa to vừa sáng, trên khuôn mặt nhỏ nhắn gầy gò vẫn giữ được vẻ hoạt bát, xem ra đã được bảo bọc rất tốt.

Thịnh Lâm cúi đầu nhìn thanh sô cô la, rồi lại nhìn vào mắt cô bé.

“Không cần, đừng có lần sau.”

Cô bé sững người một lúc, rồi lập tức lắc đầu, nhét thanh sô cô la vào tay Thịnh Lâm, xoay người bỏ chạy.

Tưởng Hạc Vân khẽ cười: “Biết sai mà sửa, cũng được đấy chứ.”

“Đi thôi, chúng ta tiếp tục canh gác.”

“Haiz, Ổ Đao không có ở đây, trong lòng tôi cứ thấy không yên.”