Quyển 2 · Chương 107: Bế quan ở thành Vấn Đạo 2

Tại Vấn Đạo Thành, chi phí sinh hoạt đắt đỏ đến mức khó tin. Một tu sĩ Kim Đan cảnh mỗi tháng tiêu tốn khoảng một trăm thượng phẩm linh thạch, đó là chưa kể đến chi phí tu hành. Bởi lẽ, các loại tài liệu hay đan dược tam giai vốn dĩ không hề rẻ. Tu sĩ Trúc Cơ cơ bản không thể trụ lại Vấn Đạo Thành, phí tổn quá cao, như trường hợp của Thẩm Dao, một trăm thượng phẩm linh thạch chỉ đủ tiêu xài trong hai ba năm, thậm chí không đủ mua sắm đan dược cần thiết cho việc tu hành. Vì vậy, phần lớn tu sĩ Trúc Cơ đều tụ tập tại các thị trấn bên ngoài hiểm địa, hoặc phải sống cảnh màn trời chiếu đất.

Từ khi Phó Lượng chào đời, Phó Vân Châu ở nhà bên phải gánh vác chi tiêu cho cả gia đình ba người, vì thế thỉnh thoảng phải ra ngoài mạo hiểm kiếm linh thạch, nếu không chỉ có thể rời khỏi Vấn Đạo Thành. Do đó, Mai Niệm nhìn thấy Phó Vân Châu ngày càng ít, thường chỉ thấy Thẩm Dao dắt theo Phó Lượng hoạt động ở nhà bên. Mai Niệm lại quay về với cuộc sống tu hành, luyện chế đan dược khô khan.

Hai năm sau, một ngày nọ, Mai Niệm như thường lệ đến Vạn Bảo Các giao đan dược, bùa chú và các tài nguyên tu hành khác. Khi trở về, Thẩm Dao chặn đường Mai Niệm, nói: “Tiền bối có thể cho ta mượn chút linh thạch không? Vân Châu đi ra ngoài hơn hai năm vẫn chưa về, số linh thạch để lại đã tiêu hết sạch, không thể tiếp tục chống đỡ cuộc sống tại Vấn Đạo Thành được nữa. Ngài yên tâm, Vân Châu trở về sẽ trả lại linh thạch ngay.”

Mai Niệm vốn không muốn dây dưa với người khác, dù sao chồng đối phương không có ở nhà, truyền ra tin đồn tình ái thì không hay. Không phải Mai Niệm sợ hãi điều gì, chủ yếu là không muốn chuốc lấy phiền phức. Mai Niệm nhíu mày hỏi: “Ngươi muốn bao nhiêu?” Vốn dĩ quan hệ với Phó Vân Châu cũng chỉ là hàng xóm bình thường, ngày thường đa số thời gian đều bế quan tu hành, qua lại không mấy chặt chẽ.

Thấy Mai Niệm tuy không vui nhưng cũng không từ chối, Thẩm Dao nói: “Một trăm thượng phẩm linh thạch, ngài xem có được không? Hai mẹ con ta tằn tiện thì có thể cầm cự được ba năm, nghĩ rằng khi đó Vân Châu chắc đã trở về.” Nhìn vẻ mặt hoàn toàn không có tự tin của nàng, Mai Niệm nhớ lại lúc trước khi chỉ có thể luyện chế đan dược tam giai sơ cấp, thu nhập nửa năm cũng chỉ khoảng hai trăm thượng phẩm linh thạch, nay trình độ đã nâng lên tam giai trung cấp, nửa năm đủ sức kiếm được năm trăm thượng phẩm linh thạch.

Mai Niệm lấy ra một trăm thượng phẩm linh thạch đưa vào tay Thẩm Dao, rồi dưới sự cảm tạ rối rít của nàng, quay về Lâm Cư Tiểu Trúc. Khu vực Mai Niệm cư trú đều là tu sĩ Kim Đan, Mai Niệm biết Phó Vân Châu là tu sĩ Kim Đan hậu kỳ, ở Nam Vực, Kim Đan hậu kỳ đã là cường giả rất mạnh, tỷ lệ tử vong thấp hơn nhiều so với tu sĩ Trúc Cơ. Tuy chỉ là sơ giao, nhưng trong khả năng cho phép, cung cấp chút trợ giúp cũng không sao.

Quả nhiên, một năm sau, Phó Vân Châu trở về, ngày hôm sau liền gõ cửa Lâm Cư Tiểu Trúc. Mai Niệm cảm nhận được trận pháp truyền đến nhắc nhở, mở cửa nhìn thấy Phó Vân Châu liền nói: “Đạo hữu đã trở về, có phải gặp chút phiền toái nên trì hoãn?”

Phó Vân Châu đáp: “Đúng là gặp chút rắc rối, vốn kế hoạch là một hai năm sẽ về, nhưng bị nhốt tại một chỗ hiểm địa, may mắn cuối cùng hữu kinh vô hiểm đã trở về. Đúng rồi, vì biến cố này mà suýt chút nữa làm vợ con lưu lạc bên ngoài, Phó mỗ xin cảm tạ đạo hữu. Không biết đạo hữu có thời gian không, mời sang nhà dùng bữa, lần này ta mang về không ít mỹ thực.” Nói xong, ông đưa ra một cái túi, bên trong là một trăm lẻ năm viên thượng phẩm linh thạch.

Mai Niệm nhận lấy túi linh thạch, không từ chối lời mời của Phó Vân Châu, đóng cửa kỹ càng rồi cùng đi về phía tiểu viện của ông. Thẩm Dao thấy Mai Niệm tới, vội vàng tiến lên nói: “Tiền bối tới rồi, mau mời vào.” Một bên, Phó Lượng đang chạy nhảy trong sân. Tiểu gia hỏa sau khi sinh, Phó Vân Châu đã bắt đầu xây dựng nền tảng tu luyện cho con. Tuy vì một số lý do mà bị đình trệ, nhưng đứa trẻ ba tuổi đã đạt Luyện Khí tầng hai, chạy nhảy trong sân rất linh hoạt, không giống những đứa trẻ bình thường hai ba tuổi còn tập tễnh học bước.

Nhìn thấy Mai Niệm, Phó Lượng cất giọng non nớt: “Gặp qua thúc thúc.” Mai Niệm gật đầu, cùng Phó Vân Châu vào sân. Thẩm Dao chào hỏi xong liền vào bếp tiếp tục bận rộn, Mai Niệm và Phó Vân Châu vào phòng. Hai người trò chuyện, bàn luận về những nghi hoặc trong tu hành, cho đến khi Thẩm Dao gọi ăn cơm mới bước ra ngoài.

Là tu sĩ Kim Đan, cơ bản có thể tích cốc, đôi khi ăn uống chỉ để thỏa mãn dục vọng. Thịt yêu thú chứa linh lực nhưng hấp thu không nhanh bằng linh khí thiên địa. Tu sĩ Trúc Cơ chưa thể hoàn toàn tích cốc, huống chi còn có Phó Lượng cần ăn uống, vì vậy bếp nhà Phó Vân Châu ngày nào cũng đỏ lửa, không giống Lâm Cư Tiểu Trúc của Mai Niệm, đã lâu không hề khai hỏa.

Mai Niệm ngồi vào chỗ theo lời mời, Phó Vân Châu lấy ra hai vò linh tửu, mỗi người một vò. Phó Vân Châu nói: “Đạo hữu đừng khách khí, đây là cá Thanh Minh ở Khải Minh Hải, hương vị cực ngon. Còn đây là thịt yêu thú Hắc Vũ Phượng cấp hậu kỳ, chính vì con vật này mà ta mới lâm vào hiểm địa, dẫn đến chậm trễ thời gian. Hắc Vũ Phượng là hậu duệ của Phượng Hoàng, thịt rất tươi ngon, nhưng nó là loài chim bay cực kỳ lợi hại, cùng giai gần như không có thiên địch. Ta vốn không phải đối thủ của nó, nhưng vì không gian hiểm địa đó không lớn, hạn chế tốc độ của nó nên cuối cùng mới bị ta ma chết. Hôm nay may mắn được thưởng thức, đạo hữu đừng khách khí.”

Bữa cơm diễn ra vô cùng hòa hợp, náo nhiệt như cảnh nông gia tiếp khách. Mai Niệm rất thích cảm giác này, vì vậy quan hệ với Phó Vân Châu cũng kéo gần lại. Tình cảm qua lại, quan hệ tự nhiên sẽ khăng khít hơn, dù là tu sĩ hay người thường cũng vậy, quan hệ tốt đến mấy mà không qua lại thì cũng sẽ dần phai nhạt. Bạn bè đều bắt đầu từ người xa lạ, rồi dần trở nên thân thiết. Tuy Tu Chân giới tàn khốc, vĩnh viễn đặt lợi ích lên hàng đầu, nhưng khi tu sĩ không đụng chạm đến lợi ích của nhau, việc trở thành bạn bè cũng là điều có thể.

Mai Niệm ăn bữa cơm này rất ngon miệng, trong trạng thái hơi say trở về Lâm Cư Tiểu Trúc. Tu sĩ cũng là người, chỉ cần không dùng linh lực bài trừ men say, linh tửu cũng có thể khiến tu sĩ say lòng. Những ngày tiếp theo, Mai Niệm lại khôi phục trạng thái tu hành, hầu như chỉ dành thời gian để tu luyện, luyện đan, chế phù, chế tác trận bàn. Trong lúc đó, Phó Vân Châu ở Vấn Đạo Thành được nửa năm rồi lại rời đi. Một năm sau khi ông trở về, Mai Niệm mang nguyên liệu nấu ăn và rượu ngon sang, nhờ Thẩm Dao chế biến, mấy người lại tụ tập ăn cơm.

Cứ như vậy, thời gian trôi nhanh như thoi đưa. Mười lăm năm thấm thoát trôi qua, trình độ luyện đan, chế phù và trận pháp của Mai Niệm lần lượt đột phá đến tam giai cao cấp, sau này sẽ là tứ giai. Hôm nay, Phó Vân Châu đến cáo biệt Mai Niệm, ông sẽ đưa Phó Lượng và Thẩm Dao ra ngoài rèn luyện. Đây là lần đầu tiên ông đưa vợ con cùng đi, nên cố ý đến từ biệt Mai Niệm. Tuy rằng vẫn sẽ trở về, vì thời hạn thuê nhà tại Vấn Đạo Thành vẫn chưa kết thúc.