Chương 3: xuất phát, tiến vào rừng cây!

Chương 3: Xuất phát, tiến vào rừng cây!

Diệp Hi bị người ta đá cho tỉnh giấc.

Mắt còn đang ngái ngủ mơ hồ vừa mở ra, lập tức bị ánh nắng chói chang đâm cho phải nheo lại.

Tảng đá lớn chắn cửa động đã bị dời đi từ lúc nào?

“Dậy, ăn chút gì rồi chúng ta liền xuất phát.” Người đá hắn vẻ mặt lạnh nhạt, đúng là Thương Bàn, người hôm qua bị tù trưởng điểm danh.

Diệp Hi lặng lẽ bò dậy.

Vừa bước ra khỏi cửa động, một luồng khí nóng đã ập thẳng vào mặt.

Trong ký ức rách nát của hắn, nơi này chỉ có hai mùa: mùa khô và mùa mưa.

Mùa khô thì mặt trời chói chang khốc liệt vô cùng, mưa không rơi lấy một hạt, sông suối cạn khô, đất đai nứt nẻ. Còn mùa mưa thì mấy tháng liền trời đổ nước không ngừng nghỉ, đến mức đất bằng biến thành biển nước mênh mông, những thủy quái khủng bố dưới lòng sông đều bò lên bờ, ăn thịt sinh vật trên cạn đến no căng bụng.

Hiện tại đang chính giữa mùa khô, nên thời tiết nóng đến mức không chịu nổi.

Trên bãi đất trống, người bộ lạc Đồ Sơn đã bắt đầu làm việc.

Hai người đàn ông vai trần đang mài giũa thứ gì đó trên một khối nham thạch khổng lồ. Diệp Hi đến gần nhìn kỹ, hóa ra là một thanh thạch đao và một chiếc cốt tỉ.

Thạch đao và cốt tỉ vốn đã rất bóng loáng, hoàn toàn có thể sử dụng được, vậy mà hai người đàn ông kia vẫn cúi đầu ra sức mài giũa. Họ không ngừng cọ xát chúng vào nham thạch, mong cho lưỡi dao càng thêm sắc bén.

Một quả màu trắng bất ngờ ném tới.

Diệp Hi theo phản xạ có điều kiện mà chộp lấy.

Thương Bàn ném xong trái cây, nhàn nhạt nói: “Đây là bữa sáng nay của ngươi, ăn nhanh lên, xong rồi chúng ta sẽ lên đường.”

Đối mặt với Thương Bàn, Diệp Hi luôn cảm thấy một áp lực vô hình, phảng phất như có một con mãnh thú to lớn đang ở ngay bên cạnh.

Diệp Hi liếc nhìn ngực trái của Thương Bàn.

Nơi đó in hằn một vòng hoa văn đồ đằng phức tạp đỏ như máu, chính giữa là một ấn ký ngọn lửa sống động như thật.

Đó là dấu hiệu của chiến sĩ.

Sau khi tiếp nhận ký ức, Diệp Hi biết rằng ở thế giới này, con người có thể đoạt lấy sức mạnh của hung thú để thức tỉnh trở thành chiến sĩ. Những chiến sĩ cường đại sở hữu sức mạnh không thua kém gì khủng long hay hung thú.

Bộ lạc Đồ Sơn vậy mà lại sắp xếp hẳn một chiến sĩ đi cùng hắn...

Ý niệm ấy chỉ chợt lóe lên rồi vụt tắt, toàn bộ tâm trí Diệp Hi lúc này đều đặt vào vật tròn trịa nặng trĩu trong tay.

Rốt cuộc cũng có cái để ăn! Rốt cuộc cũng có thể an ủi phần nào cái dạ dày đói meo chỉ quen tiêu hóa dịch vị! Quan trọng nhất là, rốt cuộc cũng có thể bổ sung nước!

Loại quả không rõ tên này có kích cỡ tương tự quả táo, vỏ màu trắng, nhăn nheo trông hơi giống dưa lưới. Diệp Hi cắn một miếng, vị ngọt thanh dễ chịu lan tỏa khắp khoang miệng.

Không ngờ lại ngon đến thế.

“Quả này gọi là gì vậy?” Diệp Hi hỏi Thương Bàn.

“Thứ này gọi là bạch quả. Bộ lạc Nanh Sói của các ngươi nghèo đến mức ngay cả bạch quả cũng chưa từng thấy sao?” Một giọng nói xa lạ vang lên.

Diệp Hi quay đầu lại, chỉ thấy một thiếu niên tóc tết bím, toàn thân phủ đầy trang sức bằng xương cốt, đang khoanh tay đứng đó, lười biếng liếc xéo hắn một cái.

Diệp Hi hơi nheo mắt, lập tức nhận ra đây chính là người thứ hai bị tù trưởng điểm danh ngày hôm qua: Trùy.

Hôm qua khi tiếp nhận ký ức, hắn đã cố ép bản thân giữ tỉnh táo, dẫn đến những mảnh ký ức thu thập được đứt quãng, làm sao nhớ rõ trong bộ lạc Nanh Sói có loại quả này hay không? Diệp Hi mỉm cười với cậu ta, ậm ờ đáp một tiếng rồi tiếp tục gặm bạch quả.

Trùy nhướng mày.

Diệp Hi trân trọng ăn từng ngụm nhỏ, mãi đến khi ăn xong mới để ý thấy Trùy vẫn đang khoanh tay, kiên nhẫn chờ đợi nhưng ánh mắt đầy vẻ sốt ruột.

“Tiểu tử nhà ngươi ăn uống kiểu gì mà chậm chạp như đàn bà vậy?” Trùy cất giọng quái gở.

“...”

Người nguyên thủy chú trọng ăn to nuốt vội, đề cao hiệu suất. Trong khi ở thời hiện đại, người ta lại chủ trương nhai kỹ nuốt chậm để dạ dày dễ hấp thu. Diệp Hi bẩm sinh thể chất yếu ớt, nên càng đặc biệt chú trọng việc dưỡng sinh.

Tuy Trùy tỏ vẻ hết sức mất kiên nhẫn nhưng cũng không hề thúc giục hắn ăn nhanh hơn, điều này quả thực nằm ngoài dự liệu của Diệp Hi.

Lúc này, Diệp Hi nhìn thấy một nhóm nam nữ mang theo túi da thú và cốt tỉ đang hướng về phía rừng cây.

Diệp Hi biết họ đi hái lượm hoa quả.

Chiến sĩ bộ lạc phụ trách săn bắn, còn người thường thì đảm nhiệm việc hái lượm.

Khu vực hái lượm cách bộ lạc khá gần, lại có hai chiến sĩ đi kèm bảo vệ. Nhưng điều đó không có nghĩa đây là công việc an toàn tuyệt đối. Rừng rậm nguyên thủy nguy hiểm rình rập khắp nơi, nếu sơ sẩy đụng độ mãnh thú lợi hại, thương vong rất dễ xảy ra.

Những người thường này dám tiến vào rừng sâu, bản thân họ đã vô cùng dũng cảm.

Còn có một đội khác hoàn toàn do các chiến sĩ bộ lạc hợp thành. Trông ai nấy đều cường tráng hung hãn, khí thế kinh người, dũng mãnh phảng phất như những con hung thú thực thụ.

Đó chính là đội săn bắn của bộ lạc.

Trong ký ức của Tùng Thảo, bộ lạc Nanh Sói cũng từng có một đội săn bắn toàn chiến sĩ như vậy, đáng tiếc tất cả đều đã bỏ mạng trong trận giao tranh với bộ lạc Hắc Trạch.

Trong đầu vô thức hiện lên những hình ảnh đẫm máu khi bộ lạc Nanh Sói và Hắc Trạch giao chiến, Diệp Hi lắc lắc đầu, ép bản thân không nghĩ ngợi thêm nữa.

Một lát sau, từ trong đội săn bắn, một tráng hán cao tới hai mét, râu quai nón rậm rạp, cơ bắp cuồn cuộn gầm lên một tiếng, cả đoàn người liền xuất phát tiến vào rừng.

Bóng dáng họ dần khuất sau những tán cây.

Họ phải đi sâu hơn vào khu rừng, tranh giành thức ăn với những sinh vật khủng bố ẩn mình nơi thâm sơn cùng cốc.

Những người ở lại bộ lạc, bao gồm cả Thương Bàn và Trùy, đều lặng lẽ chăm chú nhìn theo bóng lưng của họ.

Đợi đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng ai nữa, Thương Bàn mới quay đầu, lạnh lùng liếc Diệp Hi một cái.

Diệp Hi ngơ ngác không hiểu.

Trùy đắc ý nói: “Hôm nay vốn dĩ đến lượt Thương Bàn tham gia săn bắn, nhưng lại bị tù trưởng phái tới bảo vệ ngươi đấy.”

Diệp Hi có chút kinh ngạc, nảy sinh nhận thức mới về người nguyên thủy nơi này. Đối mặt với nguy hiểm và khả năng thương vong rất cao, việc được tránh né chẳng những không khiến họ thấy may mắn, mà ngược lại còn sinh lòng bực bội.

“Trùy, cậu là chiến sĩ dự bị sao?” Diệp Hi hỏi.

Ở mỗi bộ lạc, trước khi trở thành chiến sĩ chính thức đều phải trải qua kỳ thí luyện để làm chiến sĩ dự bị. Chỉ chiến sĩ dự bị mới có tư cách nhận được hạch hung thú quý giá, từ đó thức tỉnh trở thành chiến sĩ đồ đằng trong lễ đại hiến tế.

Ban đầu Diệp Hi cứ ngỡ tù trưởng sẽ phái vài chiến sĩ dự bị đến bảo vệ mình, bởi chiến sĩ chính thức quá bận rộn, còn người thường thì quá yếu ớt.

Chẳng lẽ thiếu niên trước mặt trông vẫn còn vài phần non nớt này lại là chiến sĩ dự bị?

“Đương nhiên rồi, nếu không thì tù trưởng đời nào lại phái ta?” Trùy liếc xéo Diệp Hi, đương nhiên đáp.

Diệp Hi thầm kinh ngạc. Nghe nói kỳ thí luyện chiến sĩ dự bị vô cùng gian nan, vậy mà thiếu niên còn mang nét trẻ con này lại có thể vượt qua?

Đội săn bắn đã lên đường, bọn họ cũng nên xuất phát. Đợi lát nữa mặt trời lên cao, thời tiết sẽ càng thêm oi bức.

“Vút” một tiếng xé gió vang lên, chỉ thấy Thương Bàn giắt một thanh trường đao bên hông.

Diệp Hi đưa mắt nhìn sang.

Đó là một thanh cốt đao dài ba thước, toàn thân trắng như tuyết, lưỡi đao cong tự nhiên, trắng bóng như ngọc, quả thực giống một tác phẩm nghệ thuật.

Ở bên kia, Trùy cầm một cây trường mâu. Thân mâu không rõ làm từ loại gỗ gì, màu đen trầm toát lên vẻ u ám, mũi mâu là một khối đá nhọn hoắt đỏ như máu, trông cũng vô cùng phi phàm.

Còn Diệp Hi thì được dúi cho một chiếc cốt tỉ dùng để đào đất. So với vũ khí của hai người kia, món đồ này trông thật sự qua loa chiếu lệ, nhưng nghĩ lại dù sao cũng chỉ là dụng cụ đào đất...

Diệp Hi, kẻ vốn thầm mong được phân phát vũ khí, đành im lặng.

Phía bên kia bãi đất trống là khu rừng nguyên sinh rậm rạp. Trùy và Thương Bàn cầm vũ khí dẫn đầu bước vào.

Diệp Hi nhìn khu rừng tĩnh lặng trước mắt, nghĩ đến muôn vàn nguy hiểm ẩn giấu bên trong, do dự một chút rồi cũng cất bước theo sau.

Ba người tiến vào rừng, Thương Bàn đi tít đằng trước, Diệp Hi đi ở giữa, còn Trùy chốt hậu phía sau.

Trong khu rừng bạt ngàn, những cây cối cao vút, thẳng tắp tới tận trời, mỗi thân cây dường như đã tồn tại hàng trăm năm, mang trong mình sức sống huyền bí.

Mỗi cây đại thụ đều có một đặc điểm chung: hệ thống rễ sâu rộng, mạnh mẽ, bám chặt vào lòng đất.

Đại thụ đứng giữa những bụi cây và dương xỉ, một số dương xỉ còn vươn lên che phủ bầu trời, khiến các cây khác cũng muốn vươn cao hơn.

Thực vật nơi đây thật kỳ diệu; dù trong mùa khô hay mưa bão, chúng không hề chết khô, mà lại phát triển tươi tốt, tạo nên một tấm thảm xanh mướt mát.

Thương Bàn đặt câu hỏi: “Chúng ta sẽ đi hướng nào?”

Diệp Hi lặng suy nghĩ, nhớ lại ký ức: hướng Tây Bắc, rồi trả lời: “Hướng bên kia.”

“Đợi một chút, chúng ta sẽ đi cùng nhau, không cần lo lắng.”

“Hảo.” Trong rừng, những tiếng động lạ lùng không làm họ sợ hãi.

Thương Bàn hỏi: “Có nên leo cây không?”

Diệp Hi nhìn quanh, thấy những cây thẳng tắp, cao chót vót, rồi đáp: “Có lẽ sẽ phải thử.”

Trùy quay lại, giọng đầy nghiêm trọng: “Nếu không leo cây, sao có thể sinh tồn và lớn mạnh như thế này?”

Diệp Hi cúi đầu, cảm thấy xấu hổ. “Thật là bất ngờ, mình có thể bò được không?”

Ba người nhanh chóng bước sâu vào rừng.

Ở đây, người bản địa không mang giày; Diệp Hi chưa quen, còn Hảo có đôi chân dày dặn, nếu một người hiện đại bước vào, chân sẽ ngay lập tức bốc hơi nước.

Đột nhiên Trùy nắm lấy cánh tay Diệp Hi: “Cầm chặt, theo sát tôi!”

Diệp Hi dừng lại, nhìn thấy trước mắt một khóm lông tơ dựng thẳng, cách anh khoảng mười centimet, có một chậu rửa mặt lớn, và dưới tán cây treo một con nhện khổng lồ lông xù.

“Con nhện này độc mạnh, có thể giết chết một con thú lớn, ngươi phải cẩn thận!” Trùy cảnh báo.

Nghe lời Trùy, Diệp Hi không dám liều lĩnh, mỗi bước chân đều thận trọng, đi sát sau ba người.

Những cành cây rơi xuống, tạo thành một lớp bùn dày, che phủ mặt đất, như một con rết khổng lồ ba mét, vẫn không di chuyển, giống như rễ cây độc.

Nếu không có Trùy và Thương Bàn, một người đơn độc trong rừng sẽ ngay lập tức bị những sinh vật hung ác tấn công.

Bỗng một vật to như gà xuất hiện, lao nhanh qua chân họ.

Diệp Hi tập trung nhìn, phát hiện đó là một con khủng long bé nhỏ, da màu xanh lục như gà.

Con khủng long nhỏ chạy nhanh tới phía trước, quay lại nhìn họ một lúc, rồi lại lao tiếp.

Liệu đây có phải là một loài thằn lằn trẻ? Trông rất giống khủng long.

Trùy và Thương Bàn không phản ứng, như thể không thấy sinh vật bé nhỏ này.

Thấy ánh mắt của Diệp Hi, Trùy giải thích: “Đó là tiểu lục da bốn trảo thú, loài săn mồi nguy hiểm, chúng dụ dỗ con mồi để dẫn tới một con quái vật khổng lồ, rất khó đánh bại.”

Đông! Đông!

Không xa, tiếng bước chân vang lên mạnh mẽ, làm đất rung chuyển.

Diệp Hi rùng mình.

Âm thanh ấy chắc chắn là tiếng của một sinh vật khổng lồ.

Thương Bàn quay lại, ra hiệu cho Diệp Hi im lặng.

Diệp Hi gật đầu đồng ý.

Ba người cúi người, nhẹ nhàng di chuyển, ẩn mình sau một bụi dương xỉ dày đặc.

Diệp Hi ngồi xổm trên mặt đất, nắm chặt tay, tim đập nhanh, lo sợ sẽ gặp một con rồng đầu tiên hoặc một sinh vật khủng long khổng lồ.

Nếu gặp phải, họ sẽ đối phó như thế nào?

Thình thịch, tim Diệp Hi đập rộn ràng, như muốn vang lên trong không gian.