Chương 25: luyện muối

Chương 25: Luyện Muối

Liệt Dương hạ.

Bộ lạc ẩn nấp chỗ.

Diệp Hi chỉ huy Thương Bàn bưng lên một chậu, trải qua cả đêm hòa tan, lắng đọng lại muối thổ thủy; chậm rãi đảo hướng, phô bày lớp cỏ khô dày trên bệ bếp.

Trên trán Thương Bàn ẩn hiện mồ hôi, giơ chậu đá như giơ đầu khủng long, cẩn thận kiềm chế lực đạo của mình.

Diệp Hi nhìn dòng nước liền phảng phất, không chảy tới vòi; một sợi mỏng, một sợi mỏng chảy xuống đảo, rồi thốt lên: “Quá chậm.”

Thương Bàn run lên, nước đổ mạnh lên, xôn xao, một đại đống thủy liền tràn vào.

Diệp Hi thở mạnh, nhảy lên: “Quá nhiều!”

Thương Bàn mặt đỏ, vội vàng rút tay lại, lại một sợi mỏng chảy xuống đổ nước.

Diệp Hi che trán.

Ở một bên, Khế cười nhạo: “Nhìn ngươi này, sợ hãi quá, nước cũng không ổn.”

Thương Bàn bực: “Vậy ngươi tới.”

Khế cứng lại, không nói.

Diệp Hi nhanh chóng quyết định: “Khế, ngươi tới giúp Thương Bàn.” Như vậy một tia năng lượng lan tỏa.

Diệp Hi lên tiếng, Khế đành nhận chậu đá, đáp: “Ta khẳng định sẽ giúp Thương Bàn.”

Nghe hắn nói, Diệp Hi an tâm, nhận ra không phải ai cũng như Thương Bàn, nước và vàng dường như khác nhau.

Vì vậy, Diệp Hi yên tâm, Khế bắt đầu công việc.

Khế giơ chậu đá, dần nghiêng; khuôn mặt hắn đỏ bừng.

Sau đó, trong ánh mắt Diệp Hi, nước bắt đầu phát ra một tia, chảy xuống.

“……”

Khế cười nhạo Thương Bàn, mặt ngày càng hồng, trán cũng đổ mồ hôi. Không dám dùng sức, vì sợ làm hỏng muối; cuối cùng hắn cảm nhận được tình trạng của Thương Bàn.

Diệp Hi hít sâu: “Ngươi buông đi, ta tới.”

Khế cúi đầu, buông chậu đá.

Hai người này, Diệp Hi và Khế, chỉ là những người hỗ trợ, biết nhiệm vụ của mình, nhưng không nghĩ mình vô dụng; Diệp Hi muốn tự mình can thiệp.

Diệp Hi trải qua quá trình cải tạo, sức lực tăng mạnh; ngay cả chậu đá lớn cũng không là vấn đề.

Bùn hỗn hợp không nhanh không chậm, chảy xuống đảo, trải qua bệ bếp dày cỏ khô, qua ống thoát nước, cuối cùng đổ đầy chậu đá.

Trong chậu đá, nước đã lọc một lần, màu vàng xám, còn nhiều bùn chưa lọc, nhưng đã sạch hơn nhiều.

Dần dần, cỏ khô trên bùn ngày càng nhiều.

Diệp Hi: “Thương Bàn, đổi một lớp thảo.”

“Được.” Thương Bàn đáp nhanh, rồi nhanh chóng thay lớp thảo bẩn bằng lớp mới sạch.

Khế thấy Thương Bàn chưa đều, nhanh sửa lại một chút.

Khi thấy họ đổ nước không tốt, Diệp Hi khen ngợi và gật đầu: “Không tệ.”

Thương Bàn và Khế cười nhẹ, cảm thấy được khích lệ.

Dần dần, nước trong chậu đá được lọc lại; Diệp Hi áp dụng phương pháp chậm rãi lọc một lần.

Sau năm lần lọc, nước trong suốt, không còn hạt cát, như kim cương trong suốt – đây là nước chát.

“Ôi, cuối cùng cũng thành công,” Khế ngồi xổm trên mặt đất, thở dài nhìn chậu đá.

Khi muốn nếm thử, Thương Bàn tát mạnh vào tay Khế: “Đừng sờ, tay ngươi chưa sạch!”

Khế ngượng ngùng rút tay lại.

Diệp Hi nhìn lên bầu trời, tuyên bố: “Hảo, trước hết chúng ta sẽ phóng muối cả đêm, ngày mai tiếp tục.”

Thương Bàn hỏi: “Phóng cả đêm sao? Có phải nước không còn hạt cát?” Anh vẫn còn hoài nghi về việc tinh luyện muối từ đất, nhưng thấy nước đã sáng rực.

Diệp Hi: “Còn một lớp chưa thấy tạp chất, cần lắng đọng thêm, đừng vội.”

Ngày hôm sau, sáng sớm.

Diệp Hi tỉnh dậy, mở to mắt sợ hãi, hai người đứng trong ánh lửa mờ, âm thanh trầm vang quanh mũi.

Diệp Hi phản xạ nhanh, nhắm vào một khuôn mặt hung hãn, rồi quay nhanh sang một bên.

“Ngô!” Một tiếng kêu vang lên.

Khi khoảng cách giảm, Diệp Hi nhận ra họ là ai, tức giận la: “Thương Bàn, Khế, các ngươi đang làm gì!”

Hai người giơ đuốc, lén lút hướng về phía hắn.

Thương Bàn xoa mũi, Diệp Hi tung một đòn vào mũi hắn; dù chưa là chiến sĩ, nhưng vẫn gây đau.

Khế thấy Diệp Hi như bị dọa, ngượng ngùng cười: “Chúng ta không vội luyện muối sao? Hôm nay trời chưa sáng, nên chúng ta tìm ngươi.”

Diệp Hi lắc mặt, hỏi lại: “Trời chưa sáng?” rồi im lặng nhìn đuốc họ cầm.

Khế vội nói: “Diệp Hi, ngươi quá mờ, không tin ngươi; trời đã sáng rồi.”

Thương Bàn gật đầu đồng ý.

Diệp Hi cười nhẹ, đáp: “Nếu trời đã là trưa, các ngươi vẫn đến làm phiền, ta sẽ cho các ngươi hối hận.”

Khi họ vừa tỉnh dậy, ánh lửa và khí quỷ dày đặc bao quanh, khiến họ không thở được.

Thương Bàn và Khế lạnh người.

Đây là lần đầu tiên họ thấy Diệp Hi tức giận; họ không ngừng đáp lại.

Diệp Hi liếc mắt nhìn họ, rồi bước ra ngoài.

Ngoài rừng, trời còn hơi sương, không khí quay cuồng, tiếng chim hót liên tục; trên đất trống không có dấu hiệu sinh vật nào.

Đường chân trời phía đông chưa lên sáng, không khí trong lành.

Diệp Hi hít một hơi sâu, rồi nói: “Đi thôi.”

Họ chỉ còn một bước cuối cùng.

Sau một đêm lắng đọng, nước chát lại phân tầng; Diệp Hi tự mình chuẩn bị thạch trong nồi.

Khế và Thương Bàn chuẩn bị gỗ, đốt lửa.

Diệp Hi chú ý, họ dùng gỗ hồng tùng; loại gỗ này khi nướng sẽ thấm hương, nhưng nguồn gỗ khan hiếm, thường chỉ dùng một lần.

Ngọn lửa dần lan rộng, chiếu sáng mặt Thương Bàn và Khế.

Họ tập trung nhìn lửa, thỉnh thoảng thêm cỏ khô để tăng lửa.

Lúc này, Diệp Hi nhận ra mắt họ rực máu.

“Các ngươi một đêm không ngủ sao?”

Thương Bàn và Khế ngạc nhiên.

Thương Bàn cười khổ: “Không ngủ được.”

Diệp Hi vừa muốn nói gì, thì bất ngờ phát hiện phía sau lưng, trong khu rừng cây gần hồ, có tiếng rì rào âm thầm truyền đến, chỉ là một phần rất nhỏ; nếu không phải Diệp Hi đã trải qua dị hoa cải tạo, cũng không thể bắt giữ được.

Diệp Hi quay đầu lại.

Phía sau rừng cây hiện ra một khoảng yên tĩnh.

Diệp Hi nhìn chằm chằm vào rừng cây một lúc lâu, rồi bất đắc dĩ thở dài một tiếng: “Ra đây đi, trốn tránh làm gì.”

Một lúc sau, rừng cây phát ra một tiếng gầm quái dị, rồi trong ánh mắt hiện ra bốn bóng người, từ bên trong lặng lẽ bước ra.

Đó là Tù Trưởng, Dũng, Lạc và một chiến sĩ mang ngọn lửa hai đạo, mang dấu ấn văn ấn.