Chương 27: linh bãi

Chương 27: Linh bãi

Hoàng hôn.

Người Đồ Sơn theo lệ thường xếp hàng trước tảng đá lớn, chờ tù trưởng phân phát thức ăn trong ngày.

Nhưng hôm nay tù trưởng không phân phát ngay, mà đứng sừng sững trên tảng đá lớn, mặt mày rạng rỡ nhìn mọi người.

Các tộc nhân kinh ngạc phát hiện tù trưởng tràn ngập hỉ khí, đến giữa chân mày cũng ánh lên vẻ hân hoan.

Lần trước tù trưởng vui mừng như vậy là khi dẫn được nước từ bên hồ về.

Chuyện gì thế này? Mọi người bàn tán xôn xao.

"Các vị!" Tù trưởng cười ha hả lên tiếng.

Các tộc nhân lập tức im lặng.

"Hôm nay có thêm thức ăn chia cho mọi người, ai nấy đi lấy đồ đựng nhé, như hũ gỗ, hũ đá chẳng hạn."

Hũ gỗ, hũ đá? Thức ăn gì mà phải dùng thứ này đựng, chẳng lẽ là máu? Nhưng giờ bọn họ đã có nước uống, đâu cần uống máu nữa?

Thấy ánh mắt nghi hoặc của mọi người, tù trưởng không úp úp mở mở nữa, cẩn trọng bưng từ phía sau ra một chiếc nồi đá.

Trong nồi đá hình như có thứ gì đó trắng phốt.

Tù trưởng cầm chiếc xẻng gỗ, cắm vào nồi xẻng lên một muỗng muối tuyết trắng, rồi nghiêng xẻng để muối rơi lã chã xuống lại. Lão lặp đi lặp lại động tác ấy để các tộc nhân nhìn rõ thứ trong nồi đá là gì.

"Các tộc nhân, thấy rõ đây là gì chưa?"

Trong bộ lạc lặng đi đáng sợ.

Mặt tù trưởng đỏ gay, kích động hét lớn: "Là muối, đây là muối! Không phải muối Hoàng Bi đổi cho chúng ta, mà là muối do chính chúng ta luyện ra!"

Cứ như một khối đá lớn từ trên trời rơi xuống đập trúng đầu, người Đồ Sơn ai nấy đều choáng váng.

"Muối? Đồ Sơn chúng ta tự luyện ra muối?"

Trong đám đông, Trĩ Mục không thể tin nổi nhìn về một góc.

Nơi đó, Diệp Hi lặng lẽ đứng. Nghe tù trưởng nói, thần sắc hắn chẳng chút thay đổi, chỉ mỉm cười nhìn mọi người, dường như đã sớm biết chuyện này.

Trĩ Mục nhớ lại lúc ở trong sơn động, bản thân mơ hồ bắt gặp cuộc trò chuyện giữa Lạc và Diệp Hi, hình như có nhắc đến từ muối?

Nghĩ đến đây, Trĩ Mục nổi hết da gà, chẳng lẽ Diệp Hi giải quyết xong vấn đề dẫn nước lại luyện ra cả muối! Không thể nào!

"Tù trưởng, đây thật sự là muối, chúng ta thật sự luyện ra muối sao?" Các tộc nhân vẻ mặt bình tĩnh, nhưng đằng sau sự bình tĩnh ấy lại ẩn chứa một ngọn núi lửa, chỉ chờ tù trưởng xác nhận lại là sẽ bùng nổ.

Tuy tù trưởng chưa từng gạt bọn họ, nhưng chuyện này quá lớn, bọn họ nhất định phải xác nhận thêm lần nữa.

Nhìn những ánh mắt nóng hổi, mong chờ của tộc nhân, tù trưởng chậm rãi nhưng kiên định gật đầu.

Đoành, núi lửa tức thì bùng nổ!

"Ha ha ha ha, Đồ Sơn chúng ta tự có muối rồi!"

"Không thể tin được, không thể tin được!"

"Ngươi mau tát ta một cái cho tỉnh đi, không không không, thôi đừng tát, ta sợ tỉnh mộng."

Bốp! "Tát ngươi một cái đấy, xem có phải đang mơ không!"

"Ha ha ha!" Người trên mặt hằn vết đỏ vẫn vui mừng khôn xiết, "Không phải mơ, không phải mơ!"

"Tù trưởng, sao tự nhiên chúng ta lại biết luyện muối, chẳng lẽ là..."

Tù trưởng như biết gán định nói gì, khẳng định luôn dự đoán ấy: "Đúng vậy! Là Diệp Hi dạy chúng ta luyện ra!"

Ánh mắt mọi người như đèn pha nóng rực chiếu về phía Diệp Hi ở đằng xa, Trĩ Mục trong đám đông cũng giương tròn mắt, quả nhiên là...

Diệp Hi đã chuẩn bị tâm lý từ trước nên không bị những ánh mắt khoa trương này làm cho hoảng sợ, hắn chớp chớp mắt với họ rồi nhẹ nhàng mỉm cười.

Tù trưởng vẫy tay với Diệp Hi, ra hiệu cho hắn lại gần.

Diệp Hi bất lực cười trừ, đành tiến lên, theo chỉ thị của tù trưởng mà đứng trên tảng đá.

Tù trưởng nắm lấy một tay Diệp Hi, giơ cao lên, hét lớn về phía đám đông: "Chúng ta hãy cảm tạ Diệp Hi!"

Đám đông lặng đi một giây, rồi lập tức bùng nổ tiếng hô vang dội: "Diệp Hi! Diệp Hi! Diệp Hi!" Ai nấy gào đến gân cổ, đỏ mặt tía tai, dùng hết sức bình sinh.

Tiếng hô chấn động vang xa, làm kinh động bầy dực long nhỏ đang bay lượn xung quanh, chim chóc bay qua trên trời sợ đến mức dạt ra xa, trong rừng cây cũng vọng lại tiếng Diệp Hi vang dội.

Diệp Hi đợi một lúc lâu, tiếng gào mới giảm bớt. Luyện muối với hắn chỉ là chuyện nhỏ, quá trình chẳng có gì phức tạp, nhận sự đối đãi nhiệt tình thế này khiến hắn thấy áy náy.

Suy nghĩ một chút, Diệp Hi đấm tay phải lên vai trái, rồi đấm lên con tim, hơi cúi người cúi chào mọi người.

Gió núi thổi tung tóc mái, nhẹ nhàng lướt qua gò má, Diệp Hi đứng thẳng dậy nói: "... Tất cả vì Đồ Sơn."

Người Đồ Sơn ngẩn ra, tiếng hô khựng lại, rồi không biết ai bắt đầu trước, mọi người đều đấm tay lên tim rồi cúi người về phía Diệp Hi trên tảng đá. Lưng họ không chỉ hơi cong như Diệp Hi, mà cúi rất sâu, rất sâu, gần như gập thành một góc vuông.

"Tất cả vì Đồ Sơn!"

Cảnh tượng mấy trăm người đồng thanh nghiêm cẩn khom lưng khiến Diệp Hi rốt cuộc chịu không nổi. Hắn nhún gối nhảy khỏi tảng đá, chỉ lên bầu trời hét lớn với tù trưởng: "Được rồi, không phân phát thức ăn nữa là trời tối mất đấy!"

Các tộc nhân cất tiếng cười thiện ý.

Phía bên này, các tộc nhân bắt đầu phân phát thức ăn. Phía bên kia, Diệp Hi quay người lại thì phát hiện Vu đang chống gậy đứng ở cửa sơn động từ bao giờ, mỉm cười nhìn hắn.

"Vu?" Diệp Hi kinh ngạc.

Vu vẫy vẫy tay với hắn.

Diệp Hi không dám chậm trễ, vội vàng chạy tới.

Khi Diệp Hi chạy đến, Vu vỗ vỗ tay hắn rồi quay người đi vào sơn động, ra hiệu cho Diệp Hi đi theo.

Mái tóc Vu bạc phơ, bàn tay chống gậy gầy guộc, khô khốc.

Vu đi rất chậm, nhưng từng bước đều kiên định, cho người ta cảm giác mỗi bước chân lão hạ xuống đều vô cùng vững chãi.

Lại một lần nữa đi vào nơi sâu nhất của hang động.

"Diệp Hi, đứa trẻ ngoan." Vu quay người, từ ái nhìn hắn, "Ta thấy rõ con thật lòng coi mình là người Đồ Sơn, mang nước về cho chúng ta, lại mang cả muối đến, Vu muốn cảm ơn con. Lúc trước Đồ Sơn giết mấy người Nanh Sói, Vu rất xin lỗi, hy vọng con đừng để bụng."

Nghe Vu nhắc đến chuyện ăn thịt người, mí mắt Diệp Hi giật giật, ký ức không mấy vui vẻ lại hiện về.

Hắn luôn muốn bản thân quên đi chuyện đó, vì hắn mãi không thể chấp nhận việc người ăn thịt người. Xuyên qua đến một bộ lạc nguyên thủy nghèo nàn lạc hậu hắn chẳng hề bận tâm, nhưng hắn không muốn nơi này lại là một bộ lạc ăn thịt người.

Nghĩ đến đây, Diệp Hi do dự một chút rồi vẫn nói: "Vu, người ăn thịt người là trái với đạo trời, bộ lạc Thần Nông của thầy con không ăn thịt người..."

Vu đăm chiêu nhìn hắn một lúc rồi gật đầu: "Ta hiểu rồi, nếu không phải bộ lạc thiếu hụt thức ăn, ta cũng không cho phép ăn thịt người. Ta có thể hứa với con, sau này dù có thiếu thức ăn đến đâu, chúng ta cũng không ăn thịt người nữa."

Diệp Hi trút được gánh nặng. Thời gian qua tiếp xúc đã khiến hắn dần chấp nhận người Đồ Sơn, tuy giờ nhắc lại chuyện này có thể làm Vu nghĩ nhiều, nhưng hắn thật sự không muốn nhìn thấy cảnh người Đồ Sơn ăn thịt người thêm lần nào nữa.

Ánh mắt Vu nhìn Diệp Hi vẫn chân thành như cũ, không chút khúc mắc, lão cười nói: "Lần này con luyện ra muối, bộ lạc nhất định phải thưởng cho con."

Diệp Hi trong lòng mừng rỡ, vừa nói đến khen thưởng hắn liền nghĩ ngay tới thịt hung thú, máu hung thú. Nếu muốn trở nên mạnh mẽ thì mấy thứ này càng nhiều càng tốt, nhưng nghĩ đến dạo này đội thợ săn chắc không săn được hung thú, niềm vui trong hắn lại dịu xuống.

"Bộ lạc dạo này không săn được hung thú, nhưng ta có một thứ khác thưởng cho con."

Thứ khác?

Vu nói xong liền đi đến một mảng vách đá, giơ tay dùng lòng bàn tay lau chùi thứ gì đó trên tường.

Bụi phấn rơi xuống lã chã, lớp ngụy trang trên vách đá dần bị xóa bỏ, lộ ra một khe hở. Vu tháo một chiếc dao găm bằng xương ở hông xuống.

Diệp Hi tập trung nhìn kỹ, chiếc dao xương này được chế tác vô cùng tinh xảo, thậm chí mỏng như cánh ve.

Vu cắm lưỡi dao vào khe hở, ấn mạnh vào chuôi dao rồi nắm lấy chậm rãi kéo ngược lại.

Một khối nham thạch trên vách đá vậy mà bị dao xương chậm rãi bẩy ra.

Lại là một hộc bí mật! Diệp Hi giật mình.

Khối đá rơi xuống, lộ ra khoảng trống nhỏ bên trong.

Vu lấy vật bên trong ra, đưa cho Diệp Hi.

Một chiếc dây chuyền tinh xảo nằm lặng yên trong lòng bàn tay già nua.

Diệp Hi cẩn thận nhận lấy, thứ lấy từ trong hộc bí mật ra nhất định vô cùng trân quý, hắn không dám đại ý.

Diệp Hi ngắm nghía vật trong tay, dây chuyền chạm vào lạnh lẽo, mặt dây là một khối tinh thể hình chóp nhỏ, tinh thể này trong suốt như sương mù, bên trong ẩnh ánh sắc tím nhạt, dây đeo làm từ chỉ bạc, cũng không rõ là chất liệu gì.

Vu: "Đây là linh lắc."

Diệp Hi ngẩng đầu, nhìn Vu bằng ánh mắt nghi hoặc.

Vu: "Linh lắc, có thể dự đoán cát hung, tìm kiếm phương hướng, là vật do Đại Vu chế tác, vô cùng trân quý."

Diệp Hi: "Đây là do ngài tự tay làm sao?"

Vu buồn cười nói: "Tự nhiên không phải, ta chỉ là Vu mà thôi, cách cảnh giới Đại Vu còn xa vạn dặm, Đại Vu a, đó là tồn tại trong truyền thuyết, ta đến nhìn cũng chưa từng nhìn thấy." Nói đến đây, Vu có chút buồn bã.

Vu, Đại Vu? Diệp Hi lần đầu tiên biết Vu cũng phân cấp bậc.

Sắc mặt Vu sa sầm, nghiêm nét mặt dặn dò: "Ngươi phải giấu cho kỹ, nếu người bộ lạc khác biết đây là thứ gì, sẽ bất chấp tất cả đến cướp đoạt."

Diệp Hi giật mình, vậy mà trân quý đến mức này sao? Hắn không dám đại ý, vội vàng đáp: "Vâng."

"Đúng rồi, Vu, ta muốn đi cùng đội ngũ đến hội giao dịch của bộ lạc Hắc Trạch, không biết có được không?"

Vu trầm tư một chút: "Cũng tốt, ngươi chuẩn bị một chút, lần này ta sẽ cử thêm vài chiến sĩ đi theo đội ngũ, nhớ kỹ trên đường an toàn là trên hết."

Trong lòng Diệp Hi vui mừng, không ngờ Vu lại đồng ý sảng khoái như vậy, vội đáp: "Vâng!"

Ột ột, ục ục.

Mặt Diệp Hi cứng đờ, vội vàng ôm lấy bụng, hôm nay bận thử nghiệm luyện muối, đồ ăn cũng chưa ăn được bao nhiêu.

Vu bật cười, xua xua tay nói: "Được rồi, ngươi lui ra đi."

Diệp Hi đỏ mặt, hành lễ với Vu rồi cáo lui, lúc đi, tâm thần xao động, ma xui quỷ khiến quay đầu lại nhìn một cái.

Chỉ thấy phía sau, trong ánh sáng u ám, Vu đang ngẩng đầu nhìn chằm chằm đồ đằng Đồ Sơn màu đỏ thắm trên vách đá, toàn thân lại toát ra một nỗi sầu lo khó tả.