Chương 594: Mượn nước

Ánh bình minh vừa ló dạng, trời dần sáng tỏ.

Một cỗ xe ngựa dừng ngay trước cổng viện nhà họ Giang.

Quản gia Triệu Quý nhanh nhẹn hạ bậc thang gỗ xuống, Triệu Hòa Thái mới vén rèm bước xuống xe.

Giang Trần cũng đã nhận được tin, vừa vặn đi ra ngoài.

Triệu Hòa Thái thấy Giang Trần xuất hiện, cười nói: "Lão hủ bái kiến Giang Giám trấn."

Giang Trần không biết vì sao Triệu Hòa Thái đột nhiên ghé thăm, nhưng vẫn khách khí mời người vào trong: "Triệu viên ngoại khách khí rồi, mời vào."

Nói đoạn, hắn đã dẫn người vào nhà.

Triệu Hòa Thái theo hắn bước vào đại viện nhà họ Giang.

Nhìn thấy trong sân ngay cả một cái chòi mát cũng không có, cũng chẳng thấy mấy nô bộc nha hoàn.

Trong lòng không khỏi khinh thường, đúng là kẻ mới phất, đến cách hưởng thụ cũng không biết.

Chỉ là ngoài mặt không nói gì, chống gậy theo Giang Trần đi vào trong.

Ngày thường ông ta không cần chống gậy, nhưng hôm nay đến gặp Giang Trần, cố ý tìm một cây gậy chống theo, thậm chí ngay cả y phục cũng là bộ đồ vải cũ kỹ đã lỗi thời.

Giang Trần dẫn người vào sảnh đường, sai người dâng trà.

Hai người ngồi đối diện, trò chuyện đôi câu.

Giang Trần không nhịn được hỏi: "Triệu viên ngoại hôm nay tới đây, chắc là có chuyện khác?"

Triệu Hòa Thái thở dài một tiếng: "Nhìn thời tiết này xem, năm nay lại là xuân hạn nối tiếp hạ hạn, đã bao nhiêu năm rồi chưa từng thấy cảnh hạn hán thế này.

Mấy ngày trước chúng ta đã tế Hà thần, Long vương, vậy mà vẫn chẳng thấy lấy một giọt mưa, ông trời thật đúng là không có nhân tính."

Giang Trần thuận thế đáp: "Thời tiết như vậy, con người có thể làm gì hơn?"

Trong ký ức của Giang Trần, thời tiết lúc hắn còn nhỏ tốt hơn bây giờ nhiều.

Chưa nói đến mưa thuận gió hòa, ít nhất vùng đất này dựa núi gần sông, bình thường cũng chẳng đến mức chết đói.

Thế nhưng mấy năm nay, hạn hán lũ lụt không năm nào ngơi nghỉ.

Triều đình lại năm nào cũng trưng thu lao dịch, kẻ không muốn đi thì phải dùng tiền lương để nộp thuế.

Dưới thiên tai nhân họa, năm nào mà chẳng có vài người chết đói?

Triệu Hòa Thái gật đầu: "Ông trời không ban phúc, quan phủ cũng không có khả năng cứu trợ, chúng ta cũng chỉ đành trông cậy vào việc các thôn trấn tự bảo vệ lẫn nhau."

Dừng lại một chút, thấy Giang Trần không nói gì, ông ta tự mình tiếp lời:

"Trước đây Tam Sơn trấn đã chặn dòng rất nhiều nước sông. Chuyện này cũng đến lúc nên đem ra dùng rồi."

Giang Trần không nhịn được cười, hóa ra nãy giờ vòng vo là vì mục đích này.

Khóe miệng mang ý cười, hắn lên tiếng: "Triệu viên ngoại nói vậy là không đúng, nước ở Tam Sơn trấn không phải là chặn dòng, mà là do bách tính Tam Sơn trấn mùa thu đào hồ chứa, mùa đông xúc tuyết tích lại, từng chút một mà thành."

Sau khi sang xuân đương nhiên có dẫn nước sông vào, nhưng Giang Trần không thừa nhận đó là chặn dòng.

Số nước đó nếu không tích lại thì cũng chảy đi mất, có liên quan gì đến hạn hán hiện tại đâu?

Triệu Hòa Thái làm ra vẻ bừng tỉnh đại ngộ, như thể vừa mới hiểu ra: "Xem cái miệng của lão này! Người già rồi, nói năng cứ lộn xộn cả lên."

Cười gượng hai tiếng, ông ta lại nói tiếp: "Nhưng những thứ đó cũng không quan trọng, đã là quan phủ cho phép các thôn tự bảo vệ lẫn nhau. Nay Giang Giám trấn đã tích được nước, thì cũng nên lấy nước trong hồ ra để cứu tế bách tính.

Nếu không đợi đến khi hạn hán nghiêm trọng hơn, ruộng đồng mất trắng, đến lúc đó không biết sẽ có bao nhiêu người chết đói, trách nhiệm này chẳng ai gánh nổi đâu."

Giang Trần không muốn lòng vòng với ông ta: "Triệu viên ngoại đang nói đến bách tính Tam Sơn trấn, hay là bách tính Trường Hà thôn?"

Triệu Hòa Thái giọng điệu trách móc: "Giang Giám trấn, đã đến nước này rồi, còn phân biệt thôn trấn làm gì nữa?"

"Hiện tại quan trọng nhất là cứu người! Giang Giám trấn năm ngoái đã cứu nhiều người như vậy, năm nay chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn người ta chết đói sao?"

Nếu là người khác, có lẽ Triệu Hòa Thái đã chẳng buồn đến tận nơi.

Thời buổi này lấy nước nhà mình cứu người khác, chỉ có kẻ ngốc mới làm.

Nhưng trong mắt ông ta, Giang Trần chính là kẻ ngốc đó.

Năm ngoái lũ lụt, không biết hắn lấy đâu ra nhiều lương thực như vậy, cứng rắn nuôi sống đám lưu dân tràn tới tận sang xuân.

Hơn nữa không giao kèo, không khế ước, sang xuân liền để người ta đi.

Năm nay hạn hán càng nghiêm trọng hơn, Giang Trần nào có lý do gì mà không cứu?

Giang Trần lại cười, nhưng vẫn gật đầu: "Lời này nói cũng có lý."

Triệu Hòa Thái cũng cười, quả nhiên là kẻ ngốc.

Lập tức lên tiếng: "Giang Giám trấn quả nhiên là người biết đại cục, sau chuyện này, bách tính Trường Hà thôn nhất định sẽ vô cùng cảm kích ngài."

Giang Trần lắc đầu: "Cảm kích thì không cần đâu, cảnh ngộ thế này, thôn trấn tương trợ lẫn nhau cũng là đạo lý.

Chỉ là hồ chứa nước của Tam Sơn trấn đều do bách tính trong trấn xây dựng, nước cũng là họ dẫn về. Có cho mượn nước hay không, trước hết phải được họ đồng ý đã. Để tôi đi hỏi họ, rồi sẽ trả lời Triệu viên ngoại sau."

Nụ cười trên mặt Triệu Hòa Thái cứng đờ.

Giang Trần là kẻ ngốc, nhưng đám dân trấn suốt ngày cày cấy kia đâu có ngốc, làm sao chịu đem nước cho người khác dùng?

Lập tức lên tiếng: "Ngài là Giám trấn, trong trấn này là ngài quyết định, đâu cần phải hỏi đám tá điền đó!"

Giang Trần lắc đầu: "Triệu viên ngoại sai rồi, tôi tuổi còn trẻ mà có thể làm Giám trấn này, là do bách tính nâng đỡ. Nếu không hỏi ý họ mà đã đem nước cho đi, cái ghế này của tôi e là cũng không ngồi vững đâu."

"Triệu viên ngoại, hôm nay xin hãy về cho."

Trong mắt Triệu Hòa Thái lóe lên tia giận dữ: "Ngài giỡn mặt với tôi à?"

"Triệu viên ngoại, câu này nghĩa là sao? Tôi đã đồng ý rồi, chỉ là hỏi lại ý kiến bách tính trong trấn thôi mà."

Trên khuôn mặt béo tốt của Triệu Hòa Thái, đôi mắt vẩn đục nhìn chằm chằm vào Giang Trần: "Giang Trần, quan phủ bảo chúng ta các thôn tự bảo vệ lẫn nhau, ngài chặn dòng sông chỉ lo cho bản thân, theo luật Đại Chu, là phải chịu trượng hình đấy."

Thương lượng không thành, liền bắt đầu ngầm đe dọa.

Dù sao Triệu Hòa Thái còn có một người con trai đang làm Huyện thừa trong huyện.

Tuy Triệu Hồng Lãng ngày thường vốn chẳng quản chuyện gì, nhưng dù sao cũng là Huyện thừa, đem ra để ép một tên Giám trấn như hắn là quá đủ.

Ông ta bắt đầu đe dọa, Giang Trần cũng chẳng khách khí nữa: "Tôi đã nói rồi, chỉ cần hỏi ý mọi người thôi. Triệu viên ngoại cứ về đợi tin đi."

Thấy Giang Trần cứng rắn không chịu lay chuyển, Triệu Hòa Thái giận dữ đứng dậy.

Cây gậy chống xuống nền gạch xanh kêu cộp cộp.

Nhìn Giang Trần nói: "Được! Vậy thì ta cũng về hỏi bách tính trong thôn xem, họ có đồng ý cho các người chặn dòng sông hay không!"

Nói xong, không đợi Giang Trần đáp lời đã sải bước đi ra ngoài.

Giang Trần còn gọi với theo một câu: "Ngoài trời nắng gắt lắm, Triệu viên ngoại đừng để bị nắng làm cho choáng váng, lại nói ra những lời hồ đồ."

Triệu Hòa Thái suýt chút nữa lảo đảo ngã xuống đất, may mà có Triệu Quý đỡ lấy.

Triệu Hòa Thái không ngoảnh đầu lại, vội vã lên xe ngựa rời đi.

Giang Hữu Lâm nghe thấy tiếng động, vừa vặn từ căn phòng bên cạnh đi ra.

Gần đây muối vẫn chưa chuyển về, thương lộ cũng tạm thời ngưng trệ.

Ông cũng nghỉ ngơi một thời gian, rảnh rỗi lại ở nhà dạy Triệu Năng Văn luyện võ tập bắn.

Lúc này thấy Triệu Hòa Thái tức giận bỏ đi, liền hỏi một câu: "Ông ta đến đây làm gì?"

Giang Hữu Lâm chẳng có chút thiện cảm nào với Triệu Hòa Thái.

Năm ngoái xảy ra lũ lụt, kẻ tự xưng là người thiện lương Triệu Hòa Thái này trực tiếp bỏ đi, vứt bỏ gần ngàn nạn dân thôn Trường Hà lại cho trấn Tam Sơn.

Sau khi họ nuôi dưỡng suốt cả một mùa đông, vừa qua vụ gieo sạ mùa xuân lại gọi hầu hết mọi người về để cày cấy cho hắn.

Chuyện này Giang Trần nghĩ thông suốt, dù sao đám nạn dân kia cũng phải làm việc ở trấn Tam Sơn mới nhận được lương thực.

Thế nhưng Giang Hữu Lâm lại luôn cảm thấy thiệt thòi, nhất là trong tình cảnh năm ngoái.

Lương thực ở trấn Tam Sơn khi ấy đủ để mua đứt người làm nô bộc.

Vậy mà đám người kia ăn xong chùi mép, quay đầu bỏ đi, dẫn đến việc sau vụ gieo sạ mùa xuân năm nay, trấn Tam Sơn thiếu người khai hoang, khiến công việc bị trì trệ.

Giang Trần mỉm cười lên tiếng: "Thôn Trường Hà thiếu nước rồi. Năm nay hạn hán nghiêm trọng, hắn đến cầu chúng ta cho mượn nước."

Giang Hữu Lâm trừng mắt: "Mượn nước? Hắn cũng dám mở miệng cho được, con không đồng ý đấy chứ?"