Chương 4: Nô lệ mua về, lại là

Field từng cân nhắc việc mua thêm nô lệ, tiếc là túi tiền chẳng có bao nhiêu.

Muốn sống sót trong sương mù tử khí, chưa bàn đến chuyện quái vật, chỉ riêng hít thở thôi đã phải dựa vào đèn xua sương, thứ đạo cụ ma pháp do giáo hội độc quyền bán với cái giá trên trời.

Thêm vào đó là tiền ăn uống sinh hoạt của hơn hai trăm con người, nào phải con số nhỏ.

"Sao rồi? Vay được tiền chưa?" Thấy quản gia bước ra khỏi hiệp hội thương nhân, Field nhanh chân tiến lại hỏi, nhưng nhìn nét mặt còn thối hơn con chuột chết ba ngày của Cao, trong lòng anh đã tự hiểu.

"Xin lỗi ngài, dẫu là kẻ tham lam nhất trong giới thương nhân, chỉ cần nghe đến tên ngài cũng chẳng đời nào cho chúng ta vay đâu." Cao nhún vai, "Dù sao tỉnh Bắc Cảnh cũng là đại danh từ của địa ngục, đến cả quân viễn chinh của hoàng thất còn bỏ mạng toàn quân, chẳng thương nhân nào dại dột ném tiền qua cửa sổ."

"Chẳng đúng chút nào, hôm nay ta mới nhận được sắc lệnh bổ nhiệm, sao tin tức của đám thương nhân lại nhạy bén thế?" Field vốn định vay một khoản, nếu bỏ mạng ở Bắc Cảnh thì khỏi cần trả, còn nếu sống sót thì chuyện hoàn trả chỉ là chuyện nhỏ.

Cao đảo mắt, ông ta thực sự chẳng còn tâm trí đâu mà phục vụ vị quý tộc sắp đi chịu chết này.

Nếu không phải vì lỡ bắt gặp chuyện chị gái của bá tước thông dâm với gã chăn ngựa, có lẽ ông đã trở thành một quản gia đầy triển vọng của thành Kim Ưng, hoặc là Bàn Tay Bá Tước, hay thầy giáo của cháu đích tôn nhà bá tước, chứ đâu phải đến cái nơi bị nguyền rủa này mà bỏ mạng!

"Bởi vì nhị tiểu thư, chị gái ngài, đã biết trước về lãnh địa phong tặng của ngài nên ra cảnh báo cho đám thương nhân trong thành, bất kể ngài mua thứ gì cũng phải tăng giá gấp mười." Quản gia đáp lại bằng giọng điệu uể uải, "Ngoài ra, giới thương nhân đã hiểu thấu ý của tiểu thư nên sẽ không tạo chút thuận lợi nào đâu."

Field lau mồ hôi hột, may mà lúc mua nô lệ không khai ra đại danh của mình, bằng không đã chẳng dừng lại ở cái giá năm mươi đồng tiền vàng.

"Mẹ kiếp, thật là cám ơn chị ta quá cơ, người chị tốt của tôi." Thái thái thái dương Field nổi đầy gân xanh.

Từng đứa một đều không coi ai ra người đúng không?

Phiền phức nhất là, nguyên chủ sống chừng ấy năm mà chẳng có lấy nửa đồng xu tiết kiệm. Một phần ba thì quyên góp vào kho tàng gia tộc, hai phần ba còn lại cúng hết cho pháo đài biên giới để mua vũ khí chống lại sinh vật hủ hóa.

Đúng chuẩn vị quý tộc nghèo rớt mồng tơi.

"Không vay được thì thôi, đó là tổn thất to lớn của lũ thương nhân hẹp hòi." Field tỏ vẻ không bận tâm, "Bây giờ đi mua ít tư liệu sản xuất."

Field chi một trăm tám mươi đồng tiền vàng để mua ngựa tải, nông cụ, lương thực cùng sách vở cần thiết cho việc khai phá, trong đó có mười bảy con ngựa tải đều đã già yếu. Ngựa vào thời trung cổ là tư liệu sản xuất cực kỳ quan trọng, bị các lãnh chúa kiểm soát rất chặt chẽ. Còn lương thực thì cố gắng chất đầy nhất có thể, nhưng nhìn lượng hàng thì chỉ đủ cho người hiện đại ăn trong nửa tháng.

Thế nhưng nô lệ thì đâu cần đãi ngộ tốt đến thế, một ngày một ổ bánh mì đen là nuôi sống được, còn nếu cho hai ổ bánh mì đen trộn lẫn vỏ cây và mùn cưa thì nô lệ có thể quỳ xuống gọi bạn là bố.

Thế nên số lương thực này đủ ăn trong khoảng ba mươi lăm ngày, thừa sức gánh vác.

"Đạo cụ ma pháp thì đến các thành phố biên giới mà mua, lũ quan chức gian manh ở đó sẽ bán hạ giá thôi."

Chẳng khác nào quân đội phong kiến thời xưa, hơi một tí là đem bán vũ khí trang bị của binh lính, sau đó còn ăn chặn được một khoản lương rỗng.

Ban đầu Field tính đến quán rượu chiêu mộ vài nhân tài hoặc lính đánh thuê, tiếc là vừa nghe đến việc đi Dạ Mạc Lãnh, bọn họ liền từ chối không chút đắn đo.

"Cái nơi quỷ quái đó có khác gì bảo chúng tôi đi chịu chết đâu."

"Tôi khuyên ngài nên trốn sang nước khác cho xong, đến cả loài gián kiên cường ở đó cũng phải khép mông lại mà sống đấy."

Lời khuyên của đám lính đánh thuê còn văng vẳng trong đầu, Field day day huyệt thái dương, liếc nhìn cô nàng tai thú đang co quắp trong toa xe chất đầy rơm rạ. Field tò mò không biết cô gái này rốt cuộc có điểm gì kỳ lạ.

Tìm một trạm dừng chân, Field cho mọi người nghỉ ngơi một đêm.

Sáng sớm hôm sau, anh liền gọi cô nàng tai thú đến.

"Cô tên là gì? Tối qua nghỉ ngơi có tốt không?" Field ngắm nghía từ trên xuống dưới vị nô lệ trị giá năm mươi đồng tiền bạc, thấy khuôn mặt ngơ ngác của cô, trong lòng cảm thấy buồn cười.

"A... Ashina."

Máy môi một hồi lâu, Ashina mới nhọc nhằn xưng tên, cô đã cả tháng trời không cất lời rồi.

Cô vốn luôn sợ hãi chờ đợi số phận giáng xuống, không ngờ lại có ngày được nói chuyện bình thường thế này.

Cô nàng tai thú sau khi được người phục vụ tắm rửa kỹ càng đã khác hẳn so với trước kia. Bộ lông bết dính khô khốc sau khi gội sạch trở nên mượt mà và giàu sức sống, mái tóc dài màu trắng tinh khôi như bông tuyết xõa xuống, kết hợp với các đường nét tinh tế trên gương mặt trông vô cùng tĩnh lặng và nhã nhặn, đúng gu mỹ nhân trưởng thành mà Field yêu thích. Thế nhưng đôi tai sói và cái đuôi không ngừng run rẩy lại tố cáo rõ ràng sự bất an của cô.

Sau khi báo tên, chấm xanh trên đầu Ashina biến mất, thay vào đó là một bảng thông số đơn giản.

Tên: Ashina

Cấp độ: Chưa thức tỉnh

Tuyến tiến hóa: Thần Chọn Thần Thuần Wolf Rider

Trạng thái: Suy dinh dưỡng, sắp sụp đổ

(Xin hãy bổ sung dinh dưỡng!)

"Đù mạ!" Field không kìm được mà thốt lên kinh ngạc.

Chấm xanh lại chính là Thần Chọn chưa thức tỉnh! Field sửng sốt, mãi không nói nên lời.

Bởi vì nếu bản đồ có thể đánh dấu chấm xanh, thì nhất định sẽ không chỉ đánh dấu một lần!

Ngày mùng một tháng chín hằng năm là Ngày Thức Tỉnh của quốc gia, mọi phụ nữ đến tuổi đều phải trải qua kiểm tra. Dù xác suất thức tỉnh thành Thần Chọn là cực kỳ thấp, nhưng trước giá trị của họ, dẫu có tốn kém vô số tiền tài vật lực thì cũng hoàn toàn xứng đáng.

Field hưng phấn đi qua đi lại, sau đó vung nắm đấm hai cái, năng lực của anh rõ ràng ẩn chứa tiềm năng vô cùng to lớn.

Chuyến đi đến Dạ Mạc Lãnh lần này, biết đâu chừng lại thực sự cắm cọc đứng vững được.

Ashina thấy hành động kỳ quái của Field thì lại hiểu lầm rằng anh đang nghĩ ra trò hành hạ mình, sợ đến mức hai chân run rẩy, tà váy siết chặt rồi lại thả ra, cô không biết bản thân sắp sửa đối mặt với điều gì.

Thực ra, sau khi được Field mua lại, cô từng nghĩ đến chuyện vùng lên đánh trả. Dù có bị khế ước nô lệ phản phệ thì cô cũng từ chối chết một cách tủi hờn, mà phải cắn xé thật mạnh vào cổ kẻ thù.

Thế nhưng người phục vụ lại kéo cô đi, cởi đồ, tắm rửa cho cô và chà xát sạch sẽ từng kẽ hở. Từ khi sinh ra đến nay, cô chưa từng nghĩ việc tắm rửa lại có người giúp đỡ. Điều vô lý hơn là cả việc mặc đồ cũng vậy, chất liệu vải mềm mại dễ chịu khoác lên người nhẹ như không, chẳng có bọ trét cắn xé, càng không làm trầy xước làn da.

"Có lẽ là trở thành vật tế lễ cho ác quỷ." Ashina nghĩ bậy nghĩ bạ, "Đợi đến thời khắc quyết định sẽ phản công! Nhất định phải cho lũ loài người tà ác này biết tay!"

"Không cần sợ hãi, ta không phải loại biến thái thích giết người làm niềm vui đâu, ta mua các người là để khai phá lãnh địa của ta." Field hạ thấp giọng, cố gắng tỏ ra ôn hòa hết mức có thể, anh tựa lưng vào ghế một cách tùy ý, dáng vẻ lười biếng trông chẳng chút đe dọa nào, "Đúng rồi, bộ quần áo này có vừa vặn không?"

Đây là trang phục hầu gái được sửa lại từ trang phục nữ phục vụ thông thường. Trang phục nữ phục vụ ở thế giới này thiên về hướng bảo thủ, chỉ để lộ một đoạn bắp chân cùng hai bàn tay, chẳng khác nào trang phục tu sĩ, dĩ nhiên không phải loại trang phục tu sĩ xẻ tà dùng để ăn chơi đàn ấp.