Chương 12: Thu thuế, nhưng thu thuế của làng người khác

“ nhưng vẫn chưa đến thời điểm thu thuế mà, thưa ngài.” Một nông dân khóc lóc thảm thiết.

Sơn Miêu mặt không cảm xúc nói: “Vì có xác sống xâm nhập, việc bảo vệ các ngươi rất tốn sức, chúng ta cần nhiều vật tư hơn. Nếu ngươi có ý kiến, chúng ta có thể giúp ngươi xuống địa ngục luôn.”

Nhiệm vụ Field giao cho hắn là thu thuế, nếu bị phát hiện cũng không sao, cứ trực tiếp cướp bóc là được.

Dù sao cũng không phải người của lãnh địa Dạ Mạc chúng ta, ai quen biết ai chứ.

Tất nhiên, thu thuế vẫn là cách an toàn nhất, dù sao sức chiến đấu của đám nô lệ rất yếu, nhỡ xảy ra xung đột với dân binh thì rất dễ gặp bất trắc.

“Nộp! Nộp đủ thuế!” Trưởng làng nghiến răng, lập tức ra lệnh cho mọi người dắt gia súc và giao nộp lương thực, đồng thời lộ ra vẻ mặt nịnh nọt: “Thiếu nữ mà Nam tước muốn, tôi cũng xin dâng lên.”

Thiếu nữ?

Sơn Miêu nhíu mày, Nam tước Field chưa từng nhắc đến tình huống này, rõ ràng là thứ mà Nam tước Công Ngưu muốn.

Đám nô lệ vệ binh bên cạnh vừa định lên tiếng từ chối đã bị Sơn Miêu ngăn lại, nếu từ chối chẳng phải là lộ tẩy rồi sao?

“Được, mang hết về.”

Rất nhanh, làng Ngưu Giác đã sôi sục như nước sôi đổ vào tổ kiến.

Hai con bò, bốn con cừu, gà vịt không đếm xuể, năm xe lương thực lớn, tiền tệ tổng cộng bảy đồng vàng, hai mươi ba đồng bạc và năm mươi đồng đồng. Cả ngôi làng như bị dao cạo xương lột sạch, đâu đâu cũng là tiếng khóc than và cầu xin. Tài sản tích góp cả năm trời, chỉ trong một đêm đã mất hơn phân nửa.

“Quý tộc thật đáng sợ.” Sơn Miêu thầm tặc lưỡi, bản thân hắn cũng vì không có tiền nộp thuế nên mới phải trở thành nô lệ.

Còn việc dân làng có trốn thuế hay không cũng chẳng quan trọng, dù sao cũng là của cải nhặt được.

“Trời đất, nhiều gia súc thế này sao?”

Field vẫn đang chỉ huy đám nô lệ vận chuyển quân khí và đạo cụ ma thuật. Ở một hầm ngầm khác, hắn đã tìm thấy chiếc đèn xua sương mù mà viên sĩ quan râu quai nón hằng mong ước, tổng cộng ba chiếc, cùng với lượng lớn dược tề ma thuật, đa phần là thuốc trị thương. Tổng giá trị không thể đong đếm, nhưng chắc chắn không dưới 200 đồng vàng.

Có được thu hoạch lớn như vậy, Field nhìn thấy số thuế Sơn Miêu mang về vẫn phải thốt lên kinh ngạc.

Chính Field cũng không ngờ một ngôi làng nhỏ lại có thể nộp nhiều thuế đến thế, ước chừng mức thuế cao đến mức đáng sợ. Sơn Miêu chỉ mới càn quét một ngôi làng mà hai mươi người còn không khiêng nổi.

Thậm chí còn có cả bò cừu, xem ra mình ở vùng đất nguyền rủa này, trong thời gian ngắn sẽ không lo thiếu thịt ăn.

Điều duy nhất khiến Field cảm thấy khó chịu là bản thân thực sự đã cướp bóc một ngôi làng.

“Đừng làm thánh mẫu, phải sống sót.” Field gõ gõ vào đầu mình, quan niệm đạo đức tiến bộ của Hoa quốc không dùng được trong thời trung cổ cá lớn nuốt cá bé này.

Bản thân còn sắp không sống nổi, còn quản nhiều như vậy làm gì. Chỉ có sống sót mới có thể làm nên chuyện. Hơn nữa lãnh địa Dạ Mạc nằm phía trước lãnh địa Công Ngưu, trở thành vùng đệm, những sự “hỗ trợ” này là thứ mình xứng đáng nhận được.

Nuôi sống dân lãnh địa của mình mới là ưu tiên hàng đầu!

“Rất tốt, mỗi người đều có thể nhận một đồng bạc.” Field mỉm cười khích lệ Sơn Miêu, quyết đoán lấy của người khác làm ân huệ: “Chỉ cần các ngươi gom đủ một đồng vàng nộp cho ta, ta sẽ trả lại tự do cho các ngươi, trở thành dân tự do của lãnh địa Dạ Mạc.”

Đám nô lệ phát ra tiếng reo hò như sóng thần, họ cảm nhận được hy vọng một cách chân thực.

“Thưa ngài, chúng ta đi thu thuế ở các ngôi làng khác đi!” Nhận được “tiền khích lệ” của Field, sự tích cực của Sơn Miêu lập tức trỗi dậy, hai mắt sáng rực, quyết đoán đứng về phía Field, lòng trắc ẩn lúc trước đều bị ném vào thùng rác.

Dân làng lãnh địa Công Ngưu bị cướp bóc, người của lãnh địa Dạ Mạc chúng ta tại sao phải đồng cảm?

Field vung nắm đấm nói: “Tất nhiên, hãy cướp sạch tiền của bọn chúng! Cố gắng thu xong trước sáng mai, thời gian của chúng ta hơi gấp, làm đi, tiếp tục giả làm vệ binh lãnh địa Công Ngưu để thu thuế, ta sẽ ban thưởng cho các ngươi.”

Nhưng tốc độ phải nhanh lên, các thành phố khác của đế quốc không phải là kẻ hèn nhát như Richard, chúng sẽ sớm nhận ra khủng hoảng ở lãnh địa Công Ngưu, sau đó phái đại quân đến tiêu diệt sự tha hóa, mình không thể để bị chúng bắt quả tang được.

“À, thưa ngài, còn cô bé này nữa.” Sơn Miêu kéo đến một cô bé mặc áo vải thô, khoảng mười hai tuổi.

Mình trông giống ông chú biến thái lắm sao! Lại còn lừa một bé loli về cho mình!

Đại não Field đơ mất một giây, muốn mở miệng chửi người, nhưng nhìn vẻ mặt sợ sệt của Sơn Miêu, hắn lập tức nén giận hỏi: “Tình hình gì đây, tại sao lại mang một đứa trẻ về?”

“Là dân làng dâng lên cho Nam tước Công Ngưu, tôi đoán không phải chuyện tốt lành gì, vốn không muốn rước họa vào thân. Nhưng để không bị dân làng nghi ngờ nên đã tự ý mang về, xin ngài trách phạt.”

“Không có phạt gì cả, ngươi rất thông minh, Sơn Miêu, đội vệ binh từ nay về sau do ngươi dẫn dắt.” Field cảm thấy may mắn vì mình có đủ kiên nhẫn.

Cô bé không có gì đặc biệt, chỉ là trông thanh tú hơn chút thôi. Field hỏi qua loa vài câu rồi thu nhận cô bé. Cô bé đã biết thân phận của Field, thả về là không thể rồi, hơn nữa nếu thả về, chắc cô bé cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Sáng sớm hôm sau, ánh nắng dịu dàng đổ xuống, A Thi Na nghe tiếng gà vịt bò kêu ầm ĩ bên ngoài, hàng mi khẽ rung động, ngáp một cái đầy lười biếng.

Sự mệt mỏi của trận chiến ngày hôm qua đã tan biến, A Thi Na chỉ cảm thấy ngủ cực kỳ ngon giấc, tấm đệm dưới thân mềm mại, còn có hương thơm thoang thoảng của hoa dành dành, không phải thứ mà cái lồng sắt ẩm ướt có thể mang lại.

“Ai, may mà ngài chọn mình trở thành người được thần lựa chọn, ngài Field thật là người tốt nhất.”

Hai đôi chân dài miên man cọ xát vào nhau, phát ra tiếng động đầy quyến rũ, cô thực sự muốn ngủ thêm một tiếng nữa, nhưng A Thi Na vẫn nhanh chóng rời giường, vì Field từng nói, sáng nay sẽ tiến vào trong màn sương xám.

“Đêm qua nghỉ ngơi thế nào?” Field thấy cô nàng ngự tỷ hệ nhẹ nhàng này chạy về phía mình, đôi thỏ nghịch ngợm va chạm loạn xạ, suýt chút nữa không nhịn được: “Không cần chạy gấp thế, ta vẫn đang lên kế hoạch hành động.”

“Nghỉ ngơi rất tốt, ngài cứ bận việc đi, thưa lãnh chúa.”

A Thi Na gật đầu hiểu ý, ngoan ngoãn đứng một bên chờ đợi.

Tỉnh Bắc Cảnh vô cùng rộng lớn, bao gồm cả lãnh địa Dạ Mạc, vốn sở hữu những thành phố và ngôi làng trù phú, nay đã bị tha hóa, tràn ngập quái vật. Khu vực cốt lõi của lãnh địa Dạ Mạc là một trang viên từng rất phồn hoa, thuộc về một nữ Nam tước: Sophia Tinh Dạ, thành Tinh Dạ của bà ta nằm ngay trong tầm nhìn của trang viên lớn.

“Dựa vào sức mạnh hiện tại của mình, muốn xây dựng lâu đài từ con số không hoàn toàn là chuyện viển vông. Cách tốt nhất là chiếm lấy trang viên lớn, sau đó dựa vào đó để từ từ thu phục thành Tinh Dạ.”

Tấm bản đồ trong tay Field vẫn là phiên bản của bảy năm trước.

Lúc đó, rất nhiều hiệp sĩ khai phá mơ mộng thu phục tỉnh Bắc Cảnh, mang theo nô bộc và gia thần, đầy chí khí đi khai phá, kết quả những người trốn thoát về chỉ đếm trên đầu ngón tay, những người vĩnh viễn ở lại Bắc Cảnh đó, không nghi ngờ gì nữa đều đã biến thành quái vật.

“Biết đâu còn là kiểu trùm cuối, thật là thêm phiền phức cho mình.” Field thầm lầm bầm: “Cho nên, kế hoạch chiến lược thì rất đẹp, nhưng rủi ro bên trong chắc chắn khiến người ta tê cả da đầu.”