Quyển 1 · Chương 282: Chúng ta chết là chuyện nhỏ, nhất định không thể để Tư lệnh thành tướng thêm dầu thứ hai!

Chính lúc dòng thác sắt thép của Lục chiến đội Liên bang đang trút hỏa lực cuồng bạo xuống bề mặt tinh cầu Belfort.

Tại vùng hư không sâu thẳm cách đó hai tỷ kilômét.

Một hạm đội cấp Công tước thuộc Đế quốc mang tên Áo Thuật, lại chẳng hề dốc lực viện trợ như tín hiệu cấp báo khẩn cấp yêu cầu.

Ngược lại, họ đang lững thững di chuyển trên tuyến đường định sẵn với tư thế thong dong gần như tuần du, từ từ nhích về phía tinh cầu Belfort.

Nếu tính theo vận tốc tiêu chuẩn, lẽ ra họ đã cắt vào quỹ đạo công chuyển của tinh cầu Belfort từ hai mươi phút trước.

Thế nhưng lúc này, cả hạm đội vẫn nhong nhong chậm rãi, chẳng khác nào bà lão dắt tay nhau qua đường.

Bên trong cầu hạm rộng rãi sáng rực của soái hạm Pháp Sư.

Bầu không khí hoàn toàn trái ngược với sự tàn khốc nơi tiền tuyến.

Tư lệnh hạm đội - Thượng tướng Cole Vickers, đang thư thái lún sâu người trên chiếc ghế chỉ huy riêng.

Một tay vung vẩy đặt lên tay vịn, tay kia cầm tách cà phê bốc khói ngút ngàn.

Dáng vẻ nhàn nhã ngắm nhìn tinh không qua cửa sổ quan sát khổng lồ.

Hắn hơi nghiêng đầu, như đột nhiên nhớ ra một việc vặt vảnh chẳng mấy quan trọng.

Tiện miệng hỏi viên phụ tá đang hầu hạ bên cạnh.

"Bên Đấu Sĩ vẫn chưa đến điểm hội quân sao?"

Viên phụ tá lập tức khom lưng, nhỏ nhẹ đáp.

"Báo cáo Tư lệnh, tin nhắn mới nhất hiển thị, dự kiến tối đa mười phút nữa là có thể hoàn tất ghép đội hình với hạm đội ta."

"Ừm."

Vickers ừ hừ một tiếng trong mũi, từ tốn nhấp một ngụm cà phê.

Sau đó đầy vẻ tự hào nói.

"Bây giờ đã biết Tư lệnh các người anh minh đến mức nào chưa?"

Viên phụ tá liền nịnh hót đáp.

"Nếu không nhờ ngài lão luyện, một mắt đã nhìn thấu tám trăm tàu đột kích của Liên bang chỉ là mồi nhử.

Gã thợ săn thực sự e là cả một hạm đội cấp Công tước của Liên bang đang ẩn nấp trong bóng tối.

Chúng ta mà mạo hiểm xông tới, giờ này chắc chắn đã rơi vào cảnh khổ chiến.

Lấy lý do động cơ soái hạm đột ngột gặp sự cố để hoãn hành trình, vừa an toàn đợi được viện binh của hạm đội Đấu Sĩ, giảm thiểu tối đa rủi ro giao tranh.

Lại vừa có câu trả lời êm đẹp với cấp trên.

Dù sao thì, lòng cứu viện của chúng ta vô cùng tha thiết, nghiệt ngã thay tinh hạm lại lực bất tòng tâm."

Vickers hài lòng gật đầu, nhẹ nhàng đặt tách cà phê lên giá đỡ bên cạnh.

"Chính xác.

Ai biết được đằng sau hạm đội cấp Công tước trên bề nổi kia, liệu có còn giấu thêm lũ sói đói nào nữa không?

Đối mặt với Liên bang, nhất là..."

Hắn khựng lại, giọng nói vô thức hạ thấp xuống đôi chút.

"Nhất là đối phương rất có thể là hạm đội Mộc Tinh thần xuất quỷ tóm, giỏi nhất trò vòng sau tập kích.

Không có ưu thế binh lực ít nhất hai chọi một, mạo hiểm xông vào chiến khu thì khác gì đi nộp mạng?"

Thân mình hắn hơi chồm về phía trước, như thể sắp tiết lộ một bí mật.

"Mấy lời đồn thổi truyền nhau ngoài tiền tuyến, chắc cậu cũng nghe qua ít nhiều rồi nhỉ?

Đồn rằng chỉ huy Tần Bắc Vọng của chúng có khả năng tiên đoán tương lai, dùng binh như quỷ.

Thậm chí còn bốc phét đến mức bảo hắn có thể tay không nặn ra hố đen siêu nhỏ!

Dù nhảm nhí, nhưng việc hạm đội của chúng toàn bộ được trang bị chiến hạm cấp T5 hiện đại nhất lại là sự thật mười mươi.

Đối đầu với đối thủ như vậy..."

Vickers lắc đầu.

"Có cẩn trọng đến đâu cũng không bao giờ thừa."

Mười phút trôi qua trong chớp mắt.

Một hạm đội quy mô đồ sộ như bầy cự thú trồi lên từ biển sâu, chậm rãi cắt vào sườn hạm đội Áo Thuật, hoàn tất việc hội quân.

Đó chính là hạm đội Đấu Sĩ mà họ mỏi mắt chờ đợi.

Gần như ngay khoảnh khắc đội hình ổn định, một yêu cầu kết nối truyền thông lập tức cắm thẳng vào kênh soái hạm của tàu Pháp Sư.

Vickers thong thả ra hiệu cho phép kết nối.

Màn hình truyền thông lập tức hiện ra khuôn mặt góc cạnh nhưng đong đầy vẻ mất kiên nhẫn cùng mỉa mai của Tư lệnh hạm đội Đấu Sĩ - Trung tướng Ethan Holloway.

Giây tiếp theo, tiếng chửi rủa xối xả không chút nể nả bùng nổ trong kênh truyền thông.

"Vickers!

Thằng ranh nhà cậu chém gió thì dùng cái não một chút được không?

Cho dù động cơ soái hạm Pháp Sư của cậu hỏng, thì động cơ các chiến hạm khác dưới trướng cậu cũng hỏng hết chắc?

Chúng nó không biết tiên phong tới tinh cầu Belfort trước à?

Cứ nhất thiết phải như con rùa rúc đầu, rúc ở đây giương mắt ếch chờ chúng tui phi tới hội quân?"

Đối mặt với trận mưa xối xả những lời chất vấn của Holloway, Vickers không những không giận, ngược lại còn nở một nụ cười cực kỳ ma mãnh.

"Trung tướng Holloway, bớt giận, bớt giận."

Vickers dang hai tay, giọng điệu đong đầy vẻ oan khuất chân thành của kẻ bị hiểu lầm.

"Ngài trách nhầm tôi rồi.

Tôi làm vậy, chính là xuất phát từ thái độ trách nhiệm với nhiệm vụ đấy chứ.

Ngài nghĩ xem, tinh cầu Belfort là phòng tuyến của ai?

Là Thiếu tướng Garrison Reinhardt!

Hắn là người của gia tộc Reinhardt đấy, hắng giọng...

Chuyến cứu viện này quan trọng muôn phần, tuyệt đối không được phép sơ xuất."

Hắn tiếp tục thao thao bất tuyệt.

"Nếu tôi vì ham lập công mà dẫn hạm đội mạo hiểm xông lên.

Lỡ như, tôi nói là lỡ như nhé, đó không chỉ là một hạm đội cấp Công tước mà là cái bẫy do Liên bang giăng sẵn thì sao?

Nướng sạch cả hạm đội Áo Thuật, rồi kéo theo ngài cùng hạm đội Đấu Sĩ nối gót rơi vào vòng vây...

Đến lúc đó, hai chúng ta bỏ mạng là chuyện nhỏ.

Nhưng làm tổn hại đến uy danh của Tổng tư lệnh, biến ngài ấy thành vị tướng 'châm thêm dầu vào lửa' tiếp theo.

Đó mới là đại tội muôn chết không chuộc nổi đấy!"

“Hừ, khéo ăn khéo nói.”

Holloway lạnh lùng vứt lại một câu, nhưng không tiếp tục quở trách nữa.

Ông ta thừa biết Vickers toàn nói những lời ngụy biện đường hoàng, cốt lõi chẳng qua là sợ chết trốn chiến.

Những cựu binh già láu cá, quen giữ gìn thực lực ở hậu phương thế này.

Trong quân đội Đế quốc không thiếu một nghìn thì cũng có tám trăm, ông ta đã thấy nhiều rồi.

Nhưng không thể phủ nhận, mấy câu cuối của Vickers cũng không phải hoàn toàn vô lý.

Liên bang, đặc biệt là hạm đội bí ẩn mang tên Diêm Vương Tinh đó.

Vết xe đổ của Strauss vẫn còn được truyền tụng rộng rãi trong Bộ tư lệnh quân đội Đế quốc cơ mà.

Chỉ là… nhìn bộ dạng thong thả của Vickers, trong lòng Holloway vẫn luôn cảm thấy nghẹn một cục tức, không biết xả vào đâu.

“Bớt nói nhảm đi!”

Holloway cưỡng chế chấm dứt chủ đề này.

“Hạm đội Dũng Sĩ đã hoàn thành tập kết, bất cứ lúc nào cũng có thể bước vào trạng thái chiến đấu.

Động cơ bị hỏng của anh đã sửa xong chưa?”

Nụ cười của Vickers không đổi, tao nhã làm một động tác mời.

“Nhờ phúc của Trung tướng Holloway, các kỹ sư vừa báo cáo, việc sửa chữa khẩn cấp đã hoàn thành, có thể duy trì tốc độ hành trình chiến đấu.

Vậy thì, Trung tướng Holloway, chúng ta lên đường thôi.”

Động cơ phun lửa của hai hạm đội cấp Công Đế quốc đồng loạt phun ra ngọn lửa đuôi dài màu xanh lam đậm.

Cuối cùng cũng bắt đầu tăng tốc chạy về phía hành tinh đang chìm trong khói lửa cách đây hai tỷ cây số.

Thế nhưng, vừa di chuyển trong biển sao chưa được bao lâu.

Bên trong đinh tàu Pháp Sư, tiếng còi báo động màu đỏ chói tai bỗng vang lên!

Sĩ quan thông tin bật ngửa người khỏi ghế.

“Tư lệnh!

Đội biên đội cảnh báo phía trước!

Phát hiện số liệu năng lượng tăng vọt, đó là phản ứng năng lượng cấp chủ lực hạm!

Nghi ngờ, nghi ngờ là hạm đội Liên bang!”

Lời anh ta chưa dứt.

Như để chứng thực cho phỏng đoán tồi tệ nhất này.

Trong không gian sâu thẳm xa xôi phía trước hạm đội, vài đốm sáng nhỏ bé chợt lóe lên rồi biến mất.

Ngay sau đó, mấy đốm sáng màu xanh đại diện cho các chiến hạm trinh sát đi trước của phe mình, trên màn hình toàn cục chiến thuật trung tâm, đã đồng loạt tắt ngúm không một điềm báo trước.

Khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối nuốt chửng các chiến hạm trinh sát ấy, giống như tấm màn bị một bàn tay vô hình xé toạc, bỗng nhiên sáng bừng lên!