Quyển 1 · Chương 297: Một quân nhân thuần túy

"Hắn cố ý tấn công Grace chính là vì biết rõ, nhiều khả năng Đế quốc sẽ không cử lực lượng chủ lực đến!

Hắn vốn dĩ không hề trông mong vào việc dùng Grace để dụ địch.

Hắn gây ra động tĩnh ở Grace càng lớn, sự chú ý của Đế quốc dành cho nơi này càng nhiều, thì lại càng dễ xao nhõm...

Những nơi khác?"

Giọng nói của ông vì kích động mà khẽ run lên.

"Nếu tôi đoán không nhầm, ngay trong lúc sự chú ý của tất cả chúng ta đều bị hệ sao Grace thu hút.

Liên bang... không, là Tần Bắc Vọng.

Đang ở một góc nào đó cực kỳ bất ngờ, một nơi mà chúng ta vô tình bỏ qua trong tinh vực Opal.

Bí mật tiến hành một đại mưu đồ có thể đảo lộn cục diện chiến sự của toàn bộ tinh vực Opal!

Mục tiêu của hắn, chính là thôn tính trọn vẹn tinh vực này!"

Suy luận này quá đỗi kinh hoàng, quá đỗi chấn động.

Khiến cho Bradley và Kross.

Cho đến mấy vị sĩ quan đang ghé tai nghe lén bên cạnh, đều rơi vào trạng thái ngẩn ngơ ngắn ngơ, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu.

"Chúng ta phải lập tức cảnh báo cho Bộ Sưu lệnh!"

Strauss dứt quát nói.

"Gửi cảnh báo mã hóa có độ ưu tiên cao nhất đồng thời cho Bộ Sưu lệnh chiến khu tinh vực Opal và Viện Tối cao Thống soái của Đế quốc!

Kịch liệt đề nghị lập tức điều động ít nhất hai hạm đội liên hợp, chi viện cho hệ sao Grace.

Đồng thời lập tức tiến hành tuần tra diện rộng cấp độ cao nhất đối với toàn bộ các hệ sao trong tinh vực Opal!

Dùng mọi phương tiện, tàu trinh sát, thiết bị dò tìm, mạng lưới tình báo!

Nhất định phải làm rõ, Liên bang, hay nói đúng hơn là Tần Bắc Vọng.

Rốt cuộc đang úp úp mở mở làm cái trò gì!

Ý đồ chiến lược thực sự của chúng là gì!"

Bradley nghe vậy, trên mặt lại lộ ra thần sắc cực kỳ khó xử.

Ông thở dài đắng chát nói.

"Người anh em cũ của tôi ơi, tấm lòng và nhận định của ông, tôi không một chút nghi ngờ.

Nhưng... ông nghĩ Rafael, cùng đám quan lớn mắt để trên trán ở Viện Thống soái, có chịu lắng nghe ông không?

Họ sẽ cho rằng ông đang giật gân báo động, thậm chí là cố tình khuếch đại tình hình để mưu đồ giành lại quyền lực.

Cảnh báo và đề nghị của ông, e rằng vừa đặt lên bàn làm việc của họ, chưa kịp đọc hết đã bị ném thẳng vào thùng rác rồi."

Kross đứng một bên cũng không nén nổi mà phụ họa.

"Đúng vậy, thưa thầy!

Tên Rafael đó vừa gàn gở vừa tự phụ, Cassius thì chỉ biết ăn chơi trác táng.

Viện Thống soái lại càng bị đám đại quý tộc thao túng, chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng!

Nếu bọn họ thực sự vì phán đoán sai lầm mà đại bại ở hệ sao Grace, thậm chí trên toàn bộ tinh vực Opal.

Tổn binh hao tướng, mất đi bờ cõi...

Thì đó có khi lại là chuyện tốt!

Đến lúc đó, Viện Thống soái và Bệ hạ mới nhìn rõ ai mới là vị tướng thực sự có thể chinh chiến vì Đế quốc!

Thầy có thể phục chức, thậm chí tiến xa hơn nữa!

Chúng ta..."

"Kross!"

Strauss quát khẽ một tiếng, cắt ngang lời anh.

Trên mặt ông không có vẻ tức giận, chỉ có một sự nghiêm nghị sâu sắc.

"Những lời như thế này, sau này đừng bao giờ nói lại nữa.

Vinh nhục được mất của cá nhân Strauss tôi, so với sự an nguy của Đế quốc, vốn chẳng là gì cả.

Tôi có làm Tư lệnh hay không, có thể chỉ huy hạm đội hay không, có khoác lên mình bộ lễ phục Đại tướng đó hay không.

Thực sự... chẳng quan trọng chút nào."

Ông ngẩng đầu lên, ánh mắt như xuyên thấu qua lớp giáp dày dặn của tàu Thần Mặt Trời.

Hướng về phía khoảng không vũ trụ bao la vô tận.

Giọng nói bình thản nhưng lại ẩn chứa niềm tin vững như sắt đá.

"So với những danh vọng và quyền vị hư vinh đó, điều tôi quan tâm hơn, chính là mảnh đất dưới chân mang tên Tổ quốc, là lá cờ đại bàng Đế quốc đang tung bay.

Là sự an nguy của hàng tỷ con dân Đế quốc, là trách nhiệm và vinh quang của một người lính.

Tôi không thể, và tuyệt đối sẽ không, vì cơ hội trỗi dậy của bản thân.

Mà trố mắt nhìn Đế quốc rơi vào hiểm cảnh không thể cứu vãn, dẫu chỉ có một tia khả năng."

Kross bị ánh sáng thuần khiết và kiên định trong mắt thầy làm cho chấn động, sự uất ức và bất công đong đầy trong lòng lập tức tan thành mây khói.

Thay vào đó là sự kính trọng và tự hổ hổ dâng lên từ đáy lòng.

Đây chính là vị thầy mà anh đã đi theo nhiều năm.

Một người lính thuần túy thực sự đặt đất nước và trách nhiệm lên trên cá nhân.

Anh ưỡn ngực, gật đầu thật mạnh.

"Rõ! Thưa thầy, là học trò nông choèn rồi!

Em đi làm ngay đây!

Em sẽ đích thân đi tìm sĩ quan thông tin, dùng kênh mã hóa có thẩm quyền cao nhất của em để gửi!

Nhất định sẽ khiến cảnh báo được truyền đến với tốc độ nhanh nhất!"

Nói xong, Kross không chút do dự, quay người bước nhanh về phía sĩ quan thông tin.

Bradley thở dài một tiếng thật dài, đưa tay định vỗ vai Strauss, nhưng rồi lại khựng lại giữa không trung.

Cuối cùng hóa thành một câu thì thầm.

"Ông đấy, ông... lúc nào cũng vậy.

Năm đó như vậy, bây giờ vẫn như vậy.

Rõ ràng có thể..."

"Người anh em cũ!"

Strauss đột nhiên quay đầu lại, nhìn Bradley, trên mặt nở một nụ cười hiếm hoi.

"Còn nhớ cái đêm chúng ta vừa tốt nghiệp học viện quân sự, cùng nhau uống thứ rượu rum tinh vân rẻ tiền, say sưa bàn về tương lai, đã lập ra lời thề nào không?"

Bradley ngẩn người, rồi trên gương mặt nghiêm nghị ấy chậm rãi lan tỏa một nụ cười.

"Sao mà không nhớ cho được?

Hai thằng nhóc ranh chẳng biết trời cao đất rộng, chỉ tay lên tinh túc mà thề.

Sau khi diệt xong Liên bang, Quốc gia này không còn cần những người quân nhân như chúng ta nữa.

Thì sẽ cùng nhau giải giáp, tìm một vùng quê sơn thủy hữu tình, chẳng ai quen biết, mua một căn nhà gỗ ven sông.

Mỗi ngày câu cá, đánh cờ, trồng ít rau xanh, ngắm mặt trời mọc rồi lặn, không còn màng đến chém chém giết giết..."

"Đúng vậy!"

Ánh mắt Strauss cũng trở nên xa xăm, giọng nói nhẹ hẫng như một tiếng thở dài.

"Những ngày tháng như thế, chỉ nghĩ thôi đã thấy thật xa xỉ."

Gã khựng lại một chút.

"Cầu mong... sau trận chiến này!

Chúng ta sẽ cởi bỏ bộ quân phục gánh vác quá nhiều máu và trách nhiệm này.

Về nhà... làm ruộng thôi."

Bradley không nói gì, chỉ vỗ mạnh lên vai người đồng đội cũ.

Mọi điều đều không cần cất lời.

Cùng lúc đó, tại hệ sao Grace, pháo đài Icas.

Tòa hắc sắt bảo lũy khổng lồ này, lúc này giống như một rạn đá ngầm lơ lửng giữa biển sao.

Và ở xung quanh nó, trong hư không thâm thẳm.

Lực lượng chủ lực hạm đội Diêm Vương Tinh của Liên bang đã hoàn tất việc tập hợp và triển khai cuối cùng.

Hơn mười hai nghìn chiến hạm, như một đàn sói kỷ luật sắt đá, lơ lửng bên ngoài pháo đài Icas, duy trì một khoảng cách an toàn.

Chúng không vội vã tấn công, chỉ lặng lẽ dừng ở đó.

Cảm giác áp lực tích tụ chực chờ bùng nổ này, so với sự tiến công ồn ào còn khiến người ta ngạt thở hơn nhiều.

Tại cầu hạm của flagship Thái Sơn.

"Đơn vị trinh sát áp sát báo về!"

Giọng nói của sĩ quan thông tin vang lên trong cầu hạm.

"Thông qua phân tích quang phổ và dò tìm thụ động.

Có thể xác nhận khẩu chủ pháo Búa Của Vulcan trên pháo đài Icas...

Vẫn còn tồn tại, thân pháo hoàn chỉnh, cấu trúc kết nối với pháo đài chính ổn định, đường ống năng lượng đang hoạt động.

Nó... chưa hề bị tháo dỡ."

Nghe vậy, Tham mưu trưởng Thích Hướng Bắc lo lắng lên tiếng:

"Tư lệnh, tình hình phức tạp hơn chúng ta dự đoán.

Khẩu pháo pháo đài Búa Của Vulcan này không phải loại mô-đun cố định trên cấu trúc pháo đài mà chúng ta thường thấy.

Theo phân tích quét, nó và pháo đài Icas áp dụng một thiết kế tích hợp nhúng cực kỳ phức tạp, nhưng lại không hoàn toàn cố định.

Nó... hình như được lắp đặt trên một hệ thống đường ray nội bộ khổng lồ!"