Chương 602: Giặc cùng chớ đuổi: Khoảnh khắc tạm lắng và dòng ngầm tại Hắc Phong Khẩu

Gió cuốn tuyết bọt xẹt qua băng nhai, phát ra tiếng nức nở vang vọng. Ta đang chuẩn bị thúc giục luyện huyết cầu, muốn mượn nó cùng tà khí gian cảm ứng để truy tung quỹ đạo biến mất của Thanh Mang, thì phía sau đột nhiên truyền đến giọng nói của Tiếu đội trưởng, trầm ổn mang theo uy nghiêm đáng tin cậy: “Giặc cùng đường mạc truy.”

Chúng ta đột nhiên quay đầu lại, chỉ thấy Tiếu đội trưởng mang theo các đội viên điều tra tiểu tổ bước nhanh đi tới. Trên bộ chế phục màu đen dính những hạt tuyết chưa tan, khẩu súng trường linh lực trên vai vẫn còn ánh lên dư quang màu lam nhạt vừa mới khai hỏa, hoa văn trên thân súng dưới ánh tuyết rõ ràng có thể thấy. Phía sau hắn có mười mấy đội viên đang đâu vào đấy rửa sạch chiến trường — đội viên chữa bệnh tổ nửa quỳ trên mặt đất, dùng băng vải đặc chế băng bó miệng vết thương đang thấm máu của người bị thương; kỹ thuật tổ đeo găng tay phòng hóa, lần lượt bỏ tà khí còn sót lại của Bạch Liên Giáo vào vật chứa bằng chì; còn có chuyên gia cầm bình thu thập màu bạc, thật cẩn thận phong ấn tà khí màu tím nhạt còn sót lại sau khi Khâu Ly Thú tiêu tán, phù văn trên vách bình sáng lên, khóa chặt tà khí ở bên trong.

“Tiếu đội trưởng?” Lâm Ngự thu kiếm vào vỏ, mũi kiếm trở vào bao phát ra tiếng “Ca” thanh thúy. Hắn nhíu mày, trong giọng nói mang theo một tia khó hiểu, “Bọn họ mang đi Khâu Ly Thú, con quái vật đó uy lực kinh người, nếu để thứ này rơi vào tay Bạch Liên Giáo, bị bọn họ dùng tà thuật hoàn toàn thuần hóa, hậu quả không dám tưởng tượng.”

Tiếu đội trưởng đi đến bên cạnh chúng ta, ánh mắt trước tiên đảo qua cái hố sâu hơn một trượng mà Hỗn Độn trưởng lão để lại, dưới đáy hố vẫn còn tàn lưu mảnh vải tím cháy đen cùng tà khí chưa tan hết, sau đó lại nhìn về phía phương hướng Cùng Kỳ, Đào Ngột biến mất ở xa xa, cuối cùng dừng lại trên cánh tay trái cháy đen của ta, mày nhăn càng chặt: “Tô Hoàn, dẫn cậu ấy đến trạm chữa bệnh xử lý vết thương, dùng thuốc mỡ linh lực đặc chế, tà khí của Hỗn Độn trưởng lão có tính ăn mòn.”

“Không cần, ta còn có thể……” Ta vừa định cậy mạnh, nói còn chưa dứt lời đã bị Tiếu đội trưởng cắt ngang.

“Đây là mệnh lệnh.” Ngữ khí Tiếu đội trưởng chém đinh chặt sắt, không cho phép bàn cãi, ngay sau đó quay sang Lâm Ngự, “Mấy đứa các cậu cũng qua đây, trước để chữa bệnh tổ kiểm tra thương thế, đừng có gắng gượng.”

Chúng ta nhìn nhau, tuy trong lòng mỗi người đều nghẹn một cổ kính, hận không thể lập tức đuổi theo để đoạt lại Khâu Ly Thú, nhưng không ai dám phản bác. Tiếu đội trưởng có uy tín rất cao trong điều tra tiểu tổ, đặc biệt là vào thời khắc vừa trải qua ác chiến như thế này, phán đoán của ông thường bình tĩnh và chu toàn hơn những người trẻ tuổi bị nhiệt huyết choáng váng đầu óc như chúng ta. Dù sao ông đã ở Trường Bạch sơn chu toàn với tà ám hơn hai mươi năm, cái gì trận trượng chưa từng thấy qua.

Tô Hoàn không nói lời nào kéo ta đi về phía trạm chữa bệnh dựng tạm, đó là một chiếc lều đơn sơ dựng bằng mấy tấm vải chống thấm và băng lăng, bên trong sáng đèn khẩn cấp, hòm thuốc mở rộng, bày đầy chai lọ. Khi cởi bỏ băng vải trên cánh tay trái của ta, nàng không nhịn được hít một hơi: “Miệng vết thương đã sinh mủ, cậu xem phần mép này, đã bắt đầu chuyển sang màu đen. Lực lượng của Hỗn Độn trưởng lão mang tính ăn mòn, kéo dài thêm sẽ hại đến gân cốt, đến lúc đó muốn cử động cũng không cử động được.” Nàng lấy nước sát trùng và thuốc mỡ đặc chế, động tác nhanh nhẹn rửa sạch miệng vết thương, tăm bông chạm vào chỗ thối rữa khiến ta đau đến nhe răng trợn mắt. “Vừa rồi cơn phản phệ của Thất Sắc Khí Xoáy Tụ cũng không nhỏ đúng không? Ta đứng xa vậy mà vẫn cảm nhận được hơi thở trong người cậu loạn như một mớ tơ vò, bảy loại lực lượng đang va chạm lẫn nhau.”

Ta chịu đựng cơn đau do thuốc mỡ mang lại, nhìn về phía xa bóng dáng Tiếu đội trưởng và Lâm Ngự đang nói chuyện. Qua khe hở của lều có thể thấy bọn họ vây quanh một tấm bản đồ trải ra, Tiếu đội trưởng đang dùng tay chỉ vào vị trí nào đó: “Vì sao Tiếu đội trưởng không cho truy? Phạm vi thuấn di của Phong Thuẫn Phù dù lớn đến đâu cũng luôn để lại dấu vết, Will có thể dựa vào hơi thở để truy tung, cổ trùng của Tống Chiêu Nghệ cũng có thể đi theo quỹ đạo tà khí……”

“Cậu nghĩ Tiếu đội trưởng không tính đến những điều đó sao?” Tô Hoàn vừa cẩn thận quấn băng vải quanh cánh tay ta, vừa nói, “Vừa rồi Tiểu Trương ở chữa bệnh tổ qua lấy thuốc có nói, đội viên tuần tra bên ngoài Hắc Đầu Phong phát hiện dấu vết của ‘Mê Hồn Trận’ do Bạch Liên Giáo bày ra, những trận pháp phù văn bằng đá chôn dưới tuyết kia rõ ràng là cạm bẫy đã được bố trí từ trước. Bọn họ cố ý để chúng ta nhìn rõ phương hướng Phong Thuẫn Phù bay đi, nói không chừng chính là muốn dụ chúng ta chui vào, chờ chúng ta bước vào Mê Hồn Trận, Tứ trưởng lão lại quay đầu bao vây, đến lúc đó chúng ta ngay cả sức phản kháng cũng không có.”

Trong lòng ta chấn động: “Mê Hồn Trận? Chính là loại trận pháp có thể khiến người ta sinh ra ảo giác, không phân biệt được phương hướng đó sao?”

“Không chỉ vậy.” Tô Hoàn thắt nút cuối cùng, dùng sức kéo nhẹ để xác nhận chắc chắn, sau đó vỗ vai ta, “Chướng khí ở Trường Bạch sơn vốn đã nặng, bọn họ dùng tà thuật kết hợp chướng khí với trận pháp, vào thì dễ ra thì khó. Một khi bị nhốt, nhẹ thì linh lực hỗn loạn, nặng thì tâm trí bị đoạt, biến thành con rối mặc bọn họ điều khiển. Hơn nữa hiện tại các cậu đang ở trạng thái gì? Lâm Ngự linh lực tiêu hao bảy phần, kiếm cũng sắp cầm không vững; lá bùa của La Nghệ Long dùng gần hết, túi hoàng phù đã xẹp lép; vai Will bị cốt nhận của Cùng Kỳ cắt một đường sâu đến thấy xương, Phật quang của Thanh Trúc cũng yếu đến mức sắp không nhìn thấy; Tiểu Béo chỉ còn hai lá bạo phù, vừa rồi vì nổ đám sương đen, ném nhanh hơn ai hết…… Cho dù có thật sự đuổi theo, liệu có thắng nổi bốn vị trưởng lão đang nghỉ ngơi dưỡng sức không?”

Lời nàng nói như một chậu nước lạnh dội tắt sự nóng nảy trong lòng ta. Đúng vậy, trận ác đấu vừa rồi đã khiến chúng ta kiệt sức, câu nói “Các ngươi cũng chẳng còn sức chiến đấu” của Hỗn Độn trưởng lão không phải lời hư. Lúc này mạnh mẽ truy kích chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, không những không cứu được Khâu Ly Thú mà còn khiến chính chúng ta liên lụy vào.

“Nhưng Khâu Ly Thú rơi vào tay bọn họ……” Ta vẫn còn chút không cam lòng, nhớ lại ánh mắt giãy giụa cuối cùng của Lâu Lan nữ vương.

“Lúc con quái vật đó bị Phong Thuẫn Phù cuốn đi thuấn di, ta nhìn rất rõ, mắt kép của nó đang rơi lệ. Không phải loại nọc độc phẫn nộ, mà là dịch lệ trong suốt.” Tô Hoàn đột nhiên nói, “Đầu của Lâu Lan nữ vương cũng đang khẽ lắc, như thể đang kháng cự việc bị mang đi. Nói không chừng nó chưa bị khống chế hoàn toàn, Bạch Liên Giáo muốn hoàn toàn thuần phục nó không dễ dàng như vậy đâu, trong khoảng thời gian đó nói không chừng chính là cơ hội cho chúng ta.”

Ta nhớ lại ánh mắt cuối cùng Khâu Ly Thú nhìn về phía chúng ta, khoảnh khắc dừng lại và do dự đó, trong lòng thoáng yên ổn hơn một chút.

Lúc này, Tiếu đội trưởng đã đi tới, trong tay cầm một tấm bản đồ gấp, mép giấy đã bị đông cứng đến cứng đờ: “Vừa nhận được tin tức từ máy bay không người lái trinh sát, chủ lực Bạch Liên Giáo có động tĩnh ở ‘Lạc Hồn Sườn Núi’ phía nam Trường Bạch sơn. Nơi đó có một tế đàn Shaman bỏ hoang, âm khí rất nặng, rất có thể là nơi bọn họ an trí Khâu Ly Thú, muốn dùng lực lượng tế đàn để áp chế sự phản kháng của nó.”

“Vậy chúng ta……” Lâm Ngự tiếp lời, hiển nhiên cũng giống ta, trong lòng nghẹn một cổ kính.

“Không phải bây giờ.” Tiếu đội trưởng mở bản đồ, dùng ngón tay chỉ vào vị trí đánh dấu “Lạc Hồn Sườn Núi”, “Lạc Hồn Sườn Núi ba mặt núi vây quanh, chỉ có một lối vào hẹp, dễ thủ khó công, là nơi điển hình để phục kích. Chúng ta cần nghỉ ngơi chỉnh đốn trước, để chữa bệnh tổ xử lý vết thương, bổ sung vật tư, chờ đại bộ đội điều tra tiểu tổ đến đông đủ, mang theo vũ khí hạng nặng, rồi mới lên kế hoạch tấn công tỉ mỉ.” Ông nhìn về phía ta, ánh mắt dịu đi một chút so với lúc nãy, “Cú Thất Sắc Khí Xoáy Tụ vừa rồi của cậu có uy lực vượt xa dự đoán, không chỉ làm Hỗn Độn trưởng lão bị thương nặng, mà còn chấn động khiến long mạch chi khí bị ô nhiễm ở Trường Bạch sơn nới lỏng không ít. Hiện tại dương khí của địa mạch đang từ từ khôi phục, đây là chuyện tốt. Nhưng nó cũng làm lộ át chủ bài của chúng ta, Bạch Liên Giáo chắc chắn sẽ đề phòng, hành động tiếp theo cần phải cẩn thận hơn.”

Lâm Ngự và những người khác cũng đi tới. Cánh tay La Nghệ Long quấn băng vải dày, Will dùng một miếng vải sạch đè lên bả vai vẫn còn rỉ máu, áo cà sa của Thanh Trúc rách một lỗ lớn để lộ cánh tay cũng quấn băng vải, nhưng vẻ nóng vội trên mặt bọn họ đã phai nhạt đi phần nào, hiển nhiên đã bị Tiếu đội trưởng thuyết phục.

“Tiếu đội trưởng nói đúng.” Lâm Ngự gật đầu, trong giọng nói mang theo sự đồng tình, “Giặc cùng đường mạc truy, không phải vì sợ bọn họ, mà là không thể trúng bẫy. Việc chúng ta cần làm bây giờ là nghỉ ngơi dưỡng sức, bảo toàn thực lực, chờ bọn họ lộ ra sơ hở rồi ra tay, một kích tất trúng.”

Tiểu Béo đang ôm một khối bánh nén khô gặm ngon lành, mơ hồ nói: “Bốn lão già đó chắc chắn không ngờ chúng ta không đuổi theo, nói không chừng vẫn đang bày bẫy ở Lạc Hồn Sườn Núi chờ đợi. Chờ bọn họ đợi mãi không thấy ai tới, chắc chắn sẽ hoảng, hoảng loạn thì dễ sai lầm, đến lúc đó chúng ta lại……” Cậu ta làm động tác “rắc” khiến mọi người đều bật cười.

“Hoảng thì chưa chắc, dù sao cũng là mấy con cáo già sống hơn trăm năm.” Tiếu đội trưởng thu bản đồ lại, vỗ tay, “Nhưng ít nhất có thể giúp chúng ta tranh thủ thời gian. Xe thiết giáp và vật tư của điều tra tiểu tổ trưa mai sẽ đến, lúc đó mang đủ ‘Phá Tà Đạn’ và ‘Trấn Hồn Phù’, phối hợp với pháo linh lực hạng nặng, cho dù bọn họ có Khâu Ly Thú trợ giúp cũng không chiếm được lợi.”

Ánh hoàng hôn cuối cùng cũng xuyên qua tầng mây dày nặng, phủ lên dãy Trường Bạch sơn trùng điệp một lớp ánh vàng ấm áp. Ánh kim phản chiếu trên nền tuyết chói đến mức khiến người ta không mở nổi mắt. Gió trên Hắc Đầu Phong dần nhỏ lại, các đội viên sau khi dọn dẹp xong chiến trường bắt đầu dựng doanh trại tạm thời. Mấy chiếc lều xanh đậm được dựng lên trên nền tuyết, ánh lửa trại nhảy nhót giữa các lều, xua tan đi chút hàn ý, cũng chiếu sáng khuôn mặt mệt mỏi nhưng kiên định của mỗi người.

Lâm Ngự đưa cho ta một ly ca cao nóng, được đựng trong bình giữ nhiệt, cầm vào tay thấy ấm áp: “Vừa rồi Tiếu đội trưởng có nói với ta, cú Thất Sắc Khí Xoáy Tụ của cậu không chỉ làm Hỗn Độn trưởng lão bị thương, mà còn ngoài ý muốn tách rời tà khí tụ tập quanh Đồng Môn, khiến long mạch chi khí bắt đầu hồi sinh. Đây mới là điều quan trọng nhất. Mục đích cuối cùng của Bạch Liên Giáo là hấp thu lực lượng long mạch, chúng ta bảo vệ được điểm này thì coi như chưa thua.”

Ta nâng ly ca cao nóng, nhìn những đội viên đang tuần tra ở phía xa, bóng dáng họ di động trên nền tuyết như những tọa độ kiên định. Đột nhiên ta hiểu ra ý đồ của Tiếu đội trưởng — cái gọi là “giặc cùng đường mạc truy” không phải lùi bước, mà là trí tuệ biết xem xét thời thế. Thứ chúng ta bảo vệ chưa bao giờ là thắng bại của một trận chiến, mà là toàn bộ long mạch Trường Bạch sơn, là nền móng của đại địa Hoa Hạ. Nhất thời nhường bước là để có cuộc phản kích trọn vẹn hơn.

“Lạc Hồn Sườn Núi gặp lại.” Ta uống một ngụm ca cao nóng, dòng nước ấm từ cổ họng chảy xuống tận trong lòng, xua tan đi chút hàn ý cuối cùng.

“Lạc Hồn Sườn Núi gặp lại.” Lâm Ngự cười, sự mệt mỏi trong mắt đã được thay thế bằng ánh kiên định bùng cháy lần nữa.

Lửa trại kêu lách tách, chiếu sáng khuôn mặt mỗi người, cũng chiếu sáng dãy tuyết sơn trùng điệp ở phía xa.