Chương 289: Kế dụ địch: Lấy thân làm mồi dẫn cương thi ra ngoài

Ở khu vực núi Đại Hưng An và Tiểu Hưng An Lĩnh rộng lớn vô ngần với địa hình phức tạp, cuộc tìm kiếm đã kéo dài giằng co nhiều ngày. Chúng tôi giống như những kẻ khát khao tìm bảo vật, không bỏ sót bất kỳ một nơi nào có thể trở thành chỗ ẩn thân của Bất Hóa Cốt. Những ngôi mộ âm trầm, bia mộ san sát, phảng phất đang kể lại câu chuyện của những kẻ đã khuất; bãi tha ma càng tràn ngập âm khí dày đặc, khiến người ta không rét mà run. Chúng tôi lần lượt cẩn thận điều tra những nơi âm khí nặng nề ấy, từng tấc đất, từng góc nhỏ đều không buông tha. Nhưng mỗi lần đầy hy vọng tìm kiếm, kết quả nhận lại luôn khiến người ta vô cùng chán nản. Chúng tôi nhiều nhất chỉ gặp phải vài con tiểu cương thi mang điềm báo biến cố, sự xuất hiện của chúng tuy khiến người ta cảnh giác, nhưng đối với con quái vật đã đẩy cả thôn trang vào vực sâu sợ hãi vô tận, phảng phất như ác mộng tồn tại, lại không tìm được một chút tung tích nào. Nó tựa như một linh hồn bí ẩn, giữa núi rừng mênh mông này bốc hơi biến mất, không để lại bất kỳ manh mối nào có thể truy tìm.

Nhưng cảnh tượng hỗn loạn, đầy thương tích của thôn trang kia lại như một bức họa cuộn tàn khốc, thời khắc nhắc nhở chúng tôi rằng đây tuyệt đối không phải ảo giác. Những căn nhà sập đổ nằm ngổn ngang trên mặt đất, phảng phất bị một gã khổng lồ phẫn nộ nào đó tùy ý đẩy ngã, bộ xương vặn vẹo của chúng kể lại sự bạo lực từng xảy ra. Những cây xà nhà cháy dở vẫn còn bốc khói nghi ngút, mùi khét cay nồng như những xúc tu vô hình lan tỏa trong không khí, tựa như xà nhà đang khóc lóc kể lể về thảm họa kinh hoàng đã trải qua. Đồ dùng sinh hoạt của dân làng vương vãi khắp nơi, chén bát nồi niêu vỡ nát đầy đất, những mảnh sứ vỡ phảng phất đang âm thầm kể lại nỗi sợ hãi và bất lực khi gặp kiếp nạn. Trong ánh mắt hoảng sợ của dân làng là nỗi sợ hãi sâu sắc trước những điều không biết, tiếng khóc bất lực của lũ trẻ như những lưỡi dao sắc bén khắc sâu vào lòng chúng tôi. Tất cả những điều này, không nghi ngờ gì nữa, là thảm trạng để lại sau trận tàn sát của con cương thi cực phẩm, khiến chúng tôi càng thêm kiên định quyết tâm tìm ra và tiêu diệt Bất Hóa Cốt.

Cứ mù quáng tìm kiếm không đầu mối như thế hiển nhiên không phải là kế sách lâu dài, thời gian trôi qua mỗi phút, nguy hiểm mà dân làng phải đối mặt lại tăng thêm một phần. Sau một hồi thương nghị kịch liệt và sâu sắc, tôi dứt khoát quyết định mạo hiểm thử một lần, chọn một kế hoạch táo bạo — ngụy trang bản thân thành kẻ bị thương nặng, dùng chính mình làm mồi nhử, dụ Bất Hóa Cốt hiện thân.

Sau khi kế hoạch được xác định, chúng tôi lập tức khẩn trương bắt tay vào chuẩn bị. Giao Giao vận dụng thủy linh lực tinh diệu tuyệt luân của nàng, tỉ mỉ tạo ra trên người tôi những vết thương giả khiến người ta sởn tóc gáy. Chỉ thấy nàng mày nhíu chặt, hết sức chăm chú điều khiển hình thái và màu sắc của nước, vẻ chuyên chú ấy phảng phất đang tạo hình một kiện hi thế trân bảo. Máu loãng chậm rãi chảy dọc theo cơ thể tôi, tỏa ra mùi tanh khiến người ta buồn nôn, từng giọt máu loãng chảy đều được tính toán kỹ lưỡng, cố gắng làm cho từng chi tiết hoàn mỹ không tì vết, khiến Bất Hóa Cốt không chút nghi ngờ, tin chắc tôi thật sự là một con mồi trọng thương đang chờ bị xử lý.

Giấy Tắc điều khiển những con người giấy uyển chuyển linh hoạt của hắn, bố trí xung quanh những bẫy phù văn tinh mịn như mạng nhện. Những con người giấy ấy như những tinh linh sống động, nhanh chóng luồn lách trong rừng cây, dán từng tấm phù văn một cách chính xác lên thân cây, mặt đất và trong bụi cỏ. Phù văn lấp lánh thứ ánh sáng mỏng manh mà thần bí, như những lời thì thầm trong bóng đêm, tỏa ra sức mạnh thần bí khiến người ta kính sợ. Một khi Bất Hóa Cốt bước vào phạm vi bẫy, phù văn sẽ lập tức kích hoạt như thuốc súng bị châm ngòi, giải phóng sức mạnh cường đại, hạn chế hành động của nó, khiến nó rơi vào nhà giam mà chúng tôi đã tỉ mỉ bố trí.

Lâm Ngự tay cầm Cửu Chuyển Sấm Đánh Kiếm gỗ đào, thân kiếm lôi quang lấp lánh như những vì sao nhảy múa, tỏa ra sức mạnh cường đại. Ánh mắt hắn kiên định và cảnh giác, như con cự long bảo vệ kho báu, chậm rãi bước quanh tôi, mỗi bước đi đều trầm ổn hữu lực, thời khắc sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống bất ngờ. Chỉ cần Bất Hóa Cốt có chút dị động, hắn sẽ ra tay như tia chớp, tung ra đòn trí mạng.

Will thì như sứ giả của màn đêm, ẩn mình trong bóng tối bên cạnh. Thân ảnh hắn hòa làm một với bóng đêm một cách hoàn hảo, phảng phất chính là một phần của màn đêm. Đôi mắt đỏ như máu trong bóng tối lấp lánh thứ ánh sáng quỷ dị và lạnh lẽo, như hai ngọn lửa ma quỷ đang cháy, chăm chú dõi theo từng động tĩnh xung quanh. Chỉ cần Bất Hóa Cốt xuất hiện, hắn sẽ tấn công với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, như mãnh báo vồ mồi, không cho đối thủ bất kỳ cơ hội phản ứng nào.

Sát Nhĩ Mạn dựa vào giác quan nhạy bén vượt xa người thường, tuần tra trong một khu vực rộng lớn hơn như một bóng ma. Hắn lặng lẽ luồn lách trong rừng cây, động tác nhẹ nhàng đến mức như làn gió nhẹ lướt qua, bất kỳ một tia hơi thở dị thường nào cũng không thể thoát khỏi sự cảm nhận của hắn. Hắn như một tấm khiên vô hình, bảo vệ phòng tuyến của chúng tôi, ngăn không cho Bất Hóa Cốt chạy thoát theo hướng khác, đảm bảo kế hoạch của chúng tôi vạn vô nhất thất.

Lam Giác hóa thành nguyên hình, thân hình to lớn xoay vòng trên bầu trời. Bóng dáng khổng lồ của nàng che khuất cả một vùng ánh nắng, phủ xuống một mảng bóng tối lớn, như bá chủ bầu trời. Đôi mắt ưng sắc bén nhìn xuống mặt đất, không bỏ sót bất kỳ động tĩnh nhỏ nào. Một khi phát hiện tung tích Bất Hóa Cốt, nàng sẽ phát ra tiếng kêu chói tai, âm thanh ấy như hồi chuông cảnh báo xé toạc bầu trời đêm, truyền cho chúng tôi tín hiệu quan trọng nhất.

Sau khi mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, tôi lê tấm thân “bị thương” của mình, gian nan bước về phía một gò đất ngoài thôn trang. Mỗi bước đi, tôi đều giả vờ ra vẻ thống khổ không chịu nổi, cố ý phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn, phảng phất sinh mệnh đang từng chút trôi đi. Đồng thời, tôi cố tình để lại những vệt máu rõ ràng, vệt máu ấy như một sợi tơ hồng uốn lượn, hy vọng có thể như nam châm hút lấy sự chú ý của Bất Hóa Cốt.

Cuối cùng, tôi cũng đến được gò đất, vô lực ngã vật xuống đất, thở hổn hển từng ngụm, phảng phất giây tiếp theo sẽ ngừng thở. Tôi yếu ớt kêu gọi: “Cứu mạng… có ai không…” Tiếng gọi vang vọng trong không khí tĩnh lặng, nghe thật thê lương, như tiếng cầu cứu vọng lên từ bên bờ địa ngục.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, mỗi giây phút đều như bị kéo dài ra vô tận. Tim tôi treo ngược lên cổ họng, thần kinh căng như dây đàn sắp đứt, khẩn trương dõi theo từng động tĩnh dù là nhỏ nhất xung quanh. Đột nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua, như lời thì thầm của tử thần, thổi đến những cây cối xung quanh rung lên sàn sạt, phảng phất đang kể lại nỗi sợ hãi. Ngay sau đó, một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào mũi, mùi vị ấy như xác chết thối rữa chất thành núi, khiến người ta buồn nôn. Trong lòng tôi chợt thắt lại, ý thức được Bất Hóa Cốt có lẽ đã xuất hiện, một trận ác chiến sắp sửa diễn ra.

Tôi cố nén nỗi sợ hãi dâng lên như thủy triều trong lòng, tiếp tục giả vờ như hơi thở thoi thóp, chờ đợi Bất Hóa Cốt đến gần. Chỉ một lát sau, một bóng hình chậm rãi bước ra từ trong rừng cây. Đó là một con cương thi có thân hình cao lớn, làn da hiện ra một màu than chì, ánh lên thứ ánh sáng lạnh lẽo, phảng phất được điêu khắc từ băng hàn ngàn năm, toát ra một luồng hơi thở khiến người ta sợ hãi. Đôi mắt nó trống rỗng vô hồn, lại tỏa ra thứ ánh sáng đỏ quỷ dị, như ngọn lửa đến từ địa ngục, thiêu đốt sự tà ác vô tận. Hai chiếc răng nanh dài thòng ra từ khóe miệng, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, phảng phất có thể dễ dàng xé rách bất cứ thứ gì cản đường nó. Trên người nó mặc một bộ áo liệm cũ nát không chịu nổi, phủ đầy những vết máu loang lổ và bụi bặm, phảng phất đang kể lại quá khứ đầy tội ác của nó. Theo bước đi của nó, tấm áo liệm phát ra những tiếng “rào rạt”, như vô số oan hồn đang khóc than.

Bất Hóa Cốt từng bước một tiến lại gần tôi, mỗi bước đi đều khiến mặt đất rung lên nhè nhẹ, phảng phất cả đại địa đang run rẩy vì sự xuất hiện của nó. Ánh mắt nó gắt gao khóa chặt lấy tôi, cái nhìn ấy như thể tôi chính là một bữa tiệc mỹ vị dễ dàng nuốt chửng. Tôi có thể cảm nhận rõ ràng luồng âm khí cường đại phát ra từ cơ thể nó, như một luồng hơi thở lạnh lẽo hữu hình ập vào mặt, khiến tôi không khỏi rùng mình một cái, phảng phất có một bàn tay vô hình đang bóp chặt lấy yết hầu.

Ngay khi Bất Hóa Cốt sắp bước vào phạm vi bẫy, tim tôi gần như nhảy lên cổ họng, căng thẳng đến mức không thở nổi. Nhưng nó lại đột nhiên dừng lại, phảng phất đã nhận ra một tia dị thường nào đó. Đôi mắt trống rỗng của nó quét nhìn xung quanh, phát ra một trận gầm rú trầm thấp, âm thanh như sấm rền vang vọng trong không khí, tràn đầy sự cảnh giác và phẫn nộ.

Thấy tình hình như vậy, trong lòng tôi thầm kêu không ổn, lo lắng kế hoạch tỉ mỉ của chúng tôi sẽ bị bại lộ. Ngay trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, Lam Giác trên bầu trời phát ra một tiếng kêu chói tai, như một lưỡi kiếm sắc bén xé toạc màn đêm. Ngay sau đó, Sát Nhĩ Mạn từ trong rừng cây bên cạnh lao vụt ra như mũi tên rời cung, lưỡi dao sắc bén trong tay lấp lánh ánh sáng lạnh, mang theo khí thế phá phong đâm thẳng vào Bất Hóa Cốt. Bất Hóa Cốt nhận ra sự tấn công, nghiêng người né tránh, động tác nhanh nhẹn như một bóng ma, nhẹ nhàng tránh được đòn tấn công của Sát Nhĩ Mạn.

Cùng lúc đó, Lâm Ngự và Will cũng từ hai hướng khác nhau phát động tấn công. Cửu Chuyển Sấm Đánh Kiếm gỗ đào trong tay Lâm Ngự lôi quang lóe sáng, như một tia chớp giáng xuống từ trời, mang theo sức mạnh cường đại bổ về phía Bất Hóa Cốt. Will như một tia chớp đen, lao vụt ra từ bóng tối, đôi tay hóa thành những móng vuốt sắc bén, lấp lánh ánh sáng u ám, chụp vào Bất Hóa Cốt, ý đồ xé toạc lớp phòng ngự của nó.

Bất Hóa Cốt bị những đòn tấn công bất ngờ chọc giận hoàn toàn, nó phát ra một tiếng rít gào đinh tai nhức óc, âm thanh vang vọng khắp thung lũng, phảng phất muốn chấn vỡ cả thế giới. Thân hình nó chợt lóe lên, tốc độ nhanh đến mức gần như không thể nhìn rõ, nhanh chóng né tránh đòn tấn công của Lâm Ngự và Will, sau đó đột nhiên xoay người, như mãnh hổ vồ mồi lao thẳng về phía Sát Nhĩ Mạn. Sát Nhĩ Mạn vội vàng giơ lưỡi dao sắc bén lên đỡ, nhưng bị sức mạnh cường đại của Bất Hóa Cốt đẩy lùi về sau mấy bước, hai chân kéo lê trên mặt đất tạo thành hai vệt sâu hoắm.

Tôi nhân cơ hội nhanh chóng đứng dậy, rút cây liễu mộc tiên đeo bên hông. Cây liễu mộc tiên phảng phất cảm nhận được hơi thở của trận chiến, rung lên dữ dội như một con rắn linh sắp sửa xuất kích. Tôi vung cây liễu mộc tiên, dùng hết sức lực quất về phía Bất Hóa Cốt. Cây liễu mộc tiên vẽ ra một đường cong sắc bén trong không trung, mang theo tiếng gió gào thét, nặng nề quất lên người Bất Hóa Cốt như sấm sét vạn quân. Bất Hóa Cốt bị đòn đánh này làm cho thân hình loạng choạng, nhưng nó không hề có ý định lùi bước, ngược lại càng điên cuồng hơn tấn công chúng tôi, ánh sáng đỏ trong mắt càng thêm nồng đậm, phảng phất muốn nuốt chửng tất cả chúng tôi.

Một trận chiến đấu vô cùng kịch liệt cứ thế diễn ra trên gò đất này, chúng tôi cùng Bất Hóa Cốt giằng co trong trận tử chiến sinh tử. Cây cối xung quanh ngả nghiêng dưới sức tàn phá của trận chiến, như một cánh đồng lúa bị cơn cuồng phong tàn phá. Bụi đất bay mù mịt, tràn ngập trong không khí, khiến cả chiến trường càng thêm hỗn loạn. Liệu chúng tôi có thành công chế phục được Bất Hóa Cốt, cứu vớt thôn trang đã chịu quá nhiều đau khổ này không? Tất cả vẫn còn là một ẩn số, cán cân của số phận bắt đầu lắc lư dữ dội trong khoảnh khắc này…