Quyển 1 · Chương 160: Cách thức thăng cấp từ hành tinh cấp hai lên cấp ba

Vùng Lãnh Thổ Tạo Giới. Quảng trường Mạng Lưới Dịch Chuyển. Đám đông ngày càng đông đúc. Hàng chục triệu người vây quanh cái mạng lưới cũ kỹ ấy, lớp trong lớp ngoài, chật cứng không chừa khe hở. Có người đứng nhón chân nhìn vào, có người giơ cao đá truyền tin quay phim, có người ngồi xuống viết bản tin. "Ra chưa?" "Chưa." "Vào bao lâu rồi?" "Bảy phút rồi." "Bảy phút... vẫn chưa chết?" "Nơi ấy, Tạo Giới, ai vào rồi đều không thoát ra." Bên cạnh, một cụ già lắc đầu, thở dài. "Hàng chục triệu năm rồi, bao nhiêu người vào? Có lẽ vài triệu. Toàn thiên tài từ các hành tinh. Chết hết. Không ai thoát." "Vậy cái thằng mặt tròn thấp lùn kia, không phải thiên tài, là đồ ngốc." "Ngốc? Đồ ngốc mà vào được Tạo Giới? Nơi ấy còn không tìm thấy cửa." "Thế là sao?" "Không biết. Đợi vậy." Đám đông im lặng. Hàng chục triệu người, mắt dán chặt vào cánh cổng ánh sáng cũ kỹ. Cánh cổng vẫn sáng. Ký tự vẫn nhảy múa. Người ấy, vẫn còn bên trong. --- Bên trong Tạo Giới. Phân thân số một đứng giữa khoảng hư vô. Không phải khoảng trống xám xịt như vết nứt, mà là sự "không" thực sự. Không ánh sáng, không bóng tối, không trên, không dưới, không trái, không phải. Không gì cả. Ngay cả khái niệm "không gì cả" dường như cũng không tồn tại. Nó đứng ở đây, nhưng không chắc mình có thực sự "đứng". Bởi không có mặt đất. Nó cũng không chắc mình có thực sự "ở đây". Bởi không có không gian. Nó thậm chí không chắc mình có thực sự "sống". Bởi không có thời gian. Cảm giác ấy quá kỳ quái. Kỳ quái đến nỗi nó cảm thấy ý thức mình đang tan biến, như một khối băng rơi vào nước sôi, từ rìa tan dần, từng chút từng tí, từng sợi từng mảnh, hòa vào hư vô. Nó bất giác cắn mạnh vào đầu lưỡi. Đau. Mùi vị máu lan tỏa trong miệng. Ý thức quay trở lại. Nó hít sâu một hơi—dù nơi đây không có không khí, nhưng nó vẫn làm cử động ấy, như neo mình lại. "Chào mừng." Một giọng nói vang lên. Không phải giọng máy móc, không lạnh lùng. Ấm áp, mang theo nụ cười, như một vị lão nhân hiền từ đang trò chuyện cùng bạn. "Chào mừng ngươi đến với Tạo Giới." Phân thân số một đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích. Giọng nói tiếp tục. "Ngươi có biết tại sao ngươi vẫn còn sống không?" Phân thân số một im lặng. "Bởi ngươi không phải 'người'." Giọng nói cười khúc khích. "Ngươi là phân thân. Ngươi không có linh hồn trọn vẹn. Ý thức của ngươi 'mượn' từ chủ thể. Nên cái 'hư vô' nơi đây không thể nuốt chửng ngươi." "Nếu chủ thể của ngươi vào đây, giờ đã chết rồi." "Linh hồn sẽ bị hư vô nuốt chửng, ý thức tan biến, thân thể hóa thành một phần của hư vô." "Mãi mãi. Không thể hồi sinh." Những ngón tay của phân thân số một khẽ siết chặt. "Nhưng ngươi thì khác." Giọng nói tiếp tục, "Ngươi là phân thân. Ngươi là 'không hoàn chỉnh'. Hư vô nuốt ngươi chậm hơn rất nhiều." Giọng nói im lặng một giây. Rồi cười. "Ngươi rất đặc biệt, nên ta rất vui lòng kể cho ngươi nghe câu chuyện của ta, tin rằng nó sẽ hữu ích với ngươi." Người canh cổng im lặng rất lâu. Rồi giọng nói lại vang lên, lần này mang theo thứ gì đó không thể tả—như hồi ức, như tiếng thở dài, như bí mật bị chôn sâu trong đáy lòng suốt hàng chục triệu năm chưa từng nói với ai. "Ta tên là Nguyên." "Đến từ hành tinh Nguyên Nguyên." Phân thân số một giật mình. Hành tinh Nguyên Nguyên dường như là một trong những hành tinh hạng hai tồi tệ nhất. "Hàng chục triệu năm trước khi ta ra đời, hành tinh Nguyên Nguyên của ta là nơi tồi tệ nhất." Giọng nói của Nguyên rất bình thản, bình thản đến mức như đang kể về câu chuyện của người khác. "Tài nguyên bị cướp bóc, thiên tài bị đào thải, ngay cả mạng lưới dịch chuyển tới nguồn cội cũng bị mười hành tinh xếp hạng đầu chiếm giữ. Muốn vào, chúng ta phải trả giá cắt cổ."

“Không đóng phí à? Thế thì đừng vào.” “Không vào? Thế thì đừng bao giờ mơ tưởng thăng cấp.” “Không thăng cấp? Thế thì mãi mãi chỉ là một hành tinh rác.” “Hành tinh rác? Thế thì đáng đời bị chèn ép.” Nguyên cười, nụ cười đầy cay đắng. “Năm mười tám tuổi, lần đầu tiên thức tỉnh, ta đã phá vỡ luật lệ.” Ngón tay của phân thân số một khẽ động đậy. “Tăng gấp vạn lần.” Nguyên nói. “Vào thời đó, cư dân hành tinh cấp hai thức tỉnh lần đầu, giới hạn thông thường chỉ là hai trăm lần. Ta thức tỉnh ra được gấp vạn lần.” “Lần thức tỉnh thứ hai, dù không phá vỡ luật lệ, nhưng ta cũng đạt đến giới hạn thông thường là hai trăm lần, cuối cùng tổng cộng là hai triệu lần.” “Toàn bộ Thiên Nguyên Tinh đều phát điên. Họ tưởng ta là cứu tinh, tưởng Thiên Nguyên Tinh sắp trỗi dậy.” “Họ đổ tất cả tài nguyên vào ta. Trang bị tốt nhất, nguồn lực tốt nhất.” “Ta cũng không phụ lòng họ.” Giọng Nguyên bỗng trở nên mạnh mẽ, như quay về thời đại hừng hực khí thế năm xưa. “Từ cấp một lên cấp một trăm, ta chỉ mất bốn năm. Ta quét sạch tất cả những vết nứt có thể quét, mỗi cấp độ ta đều quét gần hai mươi vết nứt, thu về tất cả phần thưởng có thể thu. Rồi từ cấp một trăm lên cấp hai trăm, ta mất một trăm năm, sau đó dưới sự dẫn dắt của ta, chỉ trong một trăm năm nữa, Thiên Nguyên Tinh đã vươn từ hạng chín nghìn bảy trăm ba mươi hai lên hạng nhất.” “Hạng nhất.” Hắn nhắc lại, trong giọng nói đầy kiêu hãnh. “Cấp hai, hạng nhất.” “Lúc đó, tất cả mọi người đều nói, Nguyên, ngươi là mạnh nhất. Nguyên, ngươi nhất định có thể dẫn dắt Thiên Nguyên Tinh thăng cấp lên cấp ba. Nguyên, ngươi là thiên mệnh chi tử.” Giọng nói bỗng trầm xuống. Trầm xuống như từ dưới lòng đất chui lên. “Ta cũng tin.” “Ta thực sự tin.” Phân thân số một không nói gì. Hắn chờ đợi. Nguyên im lặng rất lâu. Rồi hắn lên tiếng, giọng rất nhẹ, nhẹ như gió thổi qua đống đổ nát. “Sau khi chuẩn bị đầy đủ, ta đứng trên bệ thần, thách thức cấp ba.” “Đài thách đấu nằm trong một không gian riêng biệt. Mỗi bên đứng một người. Ngươi thắng, hành tinh ngươi thăng cấp lên cấp ba. Ngươi thua, chết.” “Đối thủ lúc đó của ta, là một thanh niên xếp cuối cấp ba.” “Cấp độ ngang bằng ta, hai trăm cấp, đây là luật lệ, hành tinh cấp hai thách đấu cấp ba là hai bên đều cử ra một người thức tỉnh cấp hai trăm, điều này đối với ta rất công bằng, nếu buộc ta phải đấu với người thức tỉnh ba trăm cấp, dù ta có nóng đầu, cũng biết không thể thách thức được.” “Nhưng năng lực dị biệt——” Nguyên ngừng lại. “Ba lần thức tỉnh của hắn dù không phá vỡ luật lệ, nhưng đều là thức tỉnh giới hạn, ba lần ấy, mỗi lần hai trăm lần tăng gấp, ba lần thức tỉnh chồng lên là tám triệu lần tăng gấp.” “Ta, lần thức tỉnh đầu tiên, gấp vạn lần. Lần thứ hai, hai trăm lần tăng gấp. Hai lần chồng lên, hai triệu lần.” “Hai triệu đối tám triệu.” “Hắn mạnh gấp bốn lần ta.” “Ồ, còn hơn thế, trang bị hắn mặc là bất tử cấp, cao hơn trang bị vĩnh cửu tốt nhất ta có thể mặc lúc đó một cấp, vì vậy khoảng cách giữa ta và hắn là bốn mươi lần.” Giọng Nguyên run lên. “Nên, ngươi có thể đoán được kết quả.” Phân thân số một nghe thấy một tiếng cười rất nhẹ. Không phải cười cho người khác nghe, là cười cho chính mình. Cay đắng, tự mỉa mai, như dao cứa vào thịt. “Một cú đấm.” “Chỉ một cú đấm.” “Ta thậm chí không nhìn thấy hắn ra tay thế nào.”