Chương 337: Vừa nhập cảnh đã bị gây khó dễ

Thương đội vân thuyền của Tề lão bản không dừng lại lâu tại đây. Họ chỉ đơn giản chuyển số hàng hóa trên thuyền vào kho của thương hội, rồi nhận lấy những kiện hàng cần vận chuyển về phương nam, sau đó vội vã lên đường trở về.

Từ đó có thể thấy thương hội này đã bắt đầu có quy mô, việc vận chuyển mua bán trong khu vực và vận chuyển đường dài xuyên đại khu đã hoàn toàn tách biệt. Nếu vẫn để Tề lão bản phụ trách vận chuyển hàng hóa đến các địa phương trong Thiên triều, thì hiệu suất của vân thuyền sẽ bị lãng phí.

Về phía Long Đào, quan ải Lạc Tinh Nhai to lớn vượt xa tưởng tượng của cậu. Tòa quan ải này không đơn thuần là dựa vào núi mà xây, mà giống như lấy cả ngọn núi làm khung xương để dựng lên một công trình kiến trúc khổng lồ.

Những nơi có thể nhìn thấy trên toàn bộ dãy núi hầu như đều cao chọc trời, nhưng nhìn kỹ lại, ngay cả trên những vách đá dựng đứng, cứ cách một khoảng lại có những công trình được con người đục đẽo hoặc xây dựng trực tiếp. Thỉnh thoảng lại có thần điểu hoặc ưng kỵ sĩ bay ra bay vào.

Nói là núi, nhưng nó giống một tòa trường thành vĩ đại hơn.

Tuy nhiên, Long Đào cảm thấy rất kỳ lạ. Hướng đối diện của Lạc Tinh Nhai căn bản không có cường địch nào. Ngoài Trần thị cách một khoảng cách khá xa ra, thì chỉ toàn là những thế lực nhỏ lẻ và tán tu, liệu có cần thiết phải xây dựng công trình quốc phòng lớn đến thế không?

Nhưng dù sao đây cũng là chuyện của nước người ta, Long Đào cũng lười hỏi nhiều. Có lẽ trước kia nơi này từng có một quốc gia hùng mạnh khiến Thiên triều phải đau đầu chăng.

Quan ải phân thành nhiều tầng. Tầng thấp nhất là sườn núi và quảng trường rộng lớn dành cho đoàn xe quy mô lớn cùng súc vật thông hành, tiếng người ồn ào, hàng hóa chất cao như núi, tràn ngập hơi thở bận rộn đặc trưng của biên quan. Tầng giữa là các tầng ngôi cao, dùng để vân thuyền dừng đỗ và thông hành, tu sĩ biết bay cũng đi lối này.

Tầng cao nhất nghe nói là nơi dành cho quân sự khẩn cấp và lối đi chuyên dụng của thành viên hoàng thất, người thường không cần bận tâm.

Theo sự dẫn đường của Lưu thúc, cả đoàn nhanh chóng xuyên qua quan khẩu, đi tới thị trấn phía sau. Tuy chỉ là một thị trấn phụ thuộc vào quan ải, nhưng nó hoàn toàn có thể coi là một tòa cự thành. Sau khi làm xong thủ tục vào thành, mọi người dọc theo con đường trục chính đi tới nơi đặt Truyền Tống Trận của chính phủ.

“Trong quan khẩu không có Truyền Tống Trận sao? Còn phải chạy đến tận trong tòa thành này?”

Long Tịch có chút không hiểu hỏi. Lưu thúc cười giải thích:

“Ha ha, quan khẩu đương nhiên có Truyền Tống Trận, nhưng đó là phương tiện quân sự. Vạn nhất bị kẻ xấu lợi dụng, đột phá từ bên trong thì rất khó xử lý. Cho nên Truyền Tống Trận ở đó chỉ được sử dụng trong tình huống khẩn cấp khi Nữ đế đích thân mở ra. Bình thường, mọi người đều dùng cái trong thành này.”

Bước vào truyền tống đại điện, Lưu thúc nhanh chóng giao thiệp với viên quan sau thạch đài. Viên quan kia có gương mặt khéo đưa đẩy, mí mắt hơi sụp xuống. Khi nghe Lưu thúc nói muốn đi kinh thành, hắn chỉ thờ ơ dùng đầu ngón tay gảy ngọc giản. Đến khi Lưu thúc đẩy một túi chứa đầy linh thạch theo mức giá thông thường trước đây qua, mí mắt viên quan mới nâng lên, thần thức quét vào trong, rồi khẽ hừ một tiếng qua mũi.

“Chỉ có thế này thôi sao?” Hắn kéo dài giọng, đầu ngón tay gõ gõ mặt bàn, “Truyền tống siêu cự ly xa hướng về kinh thành, giá cả đã tăng rồi. Người nhà các ngươi… theo quy định mới, phải là con số này.” Hắn đưa ra một mức giá cao hơn gấp đôi so với dự tính của Lưu thúc. Mức giá này khiến ngay cả Long Đào vừa trở thành phú ông cũng cảm thấy quá đáng. Có tiền thì có tiền, nhưng không có nghĩa là để người ta coi như kẻ ngốc mà chặt chém.

Lưu thúc nhíu mày: “Vị đại nhân này, tại hạ tuy lâu rồi không đi tuyến đường này, nhưng cũng không phải là kẻ thiếu hiểu biết. Bảng giá Truyền Tống Trận của chính phủ Thiên triều đều có quy định, công khai rộng rãi, đâu ra chuyện đột nhiên tăng gấp bội?”

“Chính là dạo gần đây, thông tin của người ngoài các ngươi cập nhật không kịp cũng là chuyện bình thường.”

Viên quan ngắt lời Lưu thúc, khóe miệng nhếch lên một tia. Cả gia đình trước mắt này, ngoài gã quản gia là Trúc Cơ, đôi huynh muội kia chỉ là Luyện Khí, cha mẹ càng là phàm nhân chưa dẫn khí, căn bản không có gì đáng sợ, vậy mà nhìn lại rất có tiền. Loại dê béo này hắn thường ngày không dễ gì gặp được.

Dù sao những người có thể sử dụng Truyền Tống Trận đều là hạng phú quý, hắn không thể đụng vào. Khó khăn lắm mới có một nhóm người ngoài, không chặt chém một chút thì thật có lỗi với chức quan của mình.

Sắc mặt Lưu thúc trầm xuống, nhưng nghĩ đến việc khó khăn lắm mới trở về một chuyến, lại là lần đầu thiếu gia tiểu thư tới đây, không muốn làm lớn chuyện, nên nhẫn nại lý lẽ, chỉ ra bảng giá niêm yết vẫn chưa thay đổi. Viên quan kia lại bắt đầu nói đông nói tây, lúc thì bảo bảng giá chưa kịp cập nhật, lúc lại ám chỉ thân phận văn điệp của họ “cần phải xác minh thêm”.

Cả nhà lúc này đều tỏ ra rất nóng nảy và phẫn nộ. Dù sao mới vào cảnh đã bị chặt chém trắng trợn, ai mà nhịn nổi. Nhưng Long mẫu Long Nguyệt Ngâm từ đầu đến cuối vẫn bình tĩnh đứng đó, như thể trận làm khó dễ nhỏ nhặt trước mắt không liên quan gì đến bà. Bà thậm chí không thèm nhìn viên quan kia lấy một cái, chỉ lặng lẽ đánh giá hàng tinh thạch trên khung đỉnh đại điện, như đang hồi tưởng điều gì đó.

Cho đến khi viên quan kia càng thêm mất kiên nhẫn, phất tay gọi hai tên thị vệ tới, dường như muốn gây áp lực cho Lưu thúc, bà mới chậm rãi quay tầm mắt lại.

Không ai chú ý tới việc Long Nguyệt Ngâm lấy từ trong lòng ra một chiếc lông vũ. Chiếc lông này trông rất bình thường, chỉ là một chiếc lông trắng. Ngay sau đó, dưới ánh mắt nghi hoặc của những người xung quanh, ngón tay bà khẽ gập lại.

Một tiếng giòn vang cực nhỏ, chiếc lông trắng gãy đôi theo tiếng động.

Hành động khó hiểu này thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Không ai biết vì sao mỹ phụ này đột nhiên làm hành động kỳ quái đó, nhưng rất nhanh… một luồng uy áp vô hình mà nặng tựa núi cao không báo trước tràn ra, trong nháy mắt bao phủ toàn bộ truyền tống đại điện! Tiếng người ồn ào như bị lưỡi dao sắc bén cắt đứt, đột ngột im bặt.

Viên quan vốn đang vẻ mặt không kiên nhẫn, cùng hai tên thị vệ vừa được gọi tới, đồng tử chợt co rút, đồng loạt quay đầu về phía cửa đại điện, trong mắt tràn ngập nỗi sợ hãi khó tin.

Bởi vì ở đó đứng hai người, một cao một thấp. Điều này không quan trọng, quan trọng là phục sức của hai người, lấy màu huyền hắc làm chủ đạo, thêu văn dạng phượng tê ngô đồng bằng sợi tơ ám kim.

Đó là người của Tê Hoàng Đài, cơ quan giám sát quan lại trực thuộc Nữ đế. Mà trên vai người thấp hơn còn đứng một con thần cầm, toàn thân lông vũ lưu chuyển ánh sáng xanh biếc như ngọc, lông đuôi nhỏ dài, ánh mắt cao ngạo, mang linh tính và uy nghi khó tả.

Dao Quang Thanh Phượng! Điều này càng chứng minh thân phận hàng thật giá thật của hai người họ!

Không ai biết hai người này xuất hiện từ khi nào, vì sao lại ở đây, nhưng đối với quan lại của Tố Hoàng Thiên triều, người của Tê Hoàng Đài xuất hiện thì chín phần mười không có chuyện tốt, đại diện cho việc sắp gặp xui xẻo.

Viên quan kia dù sao cũng là tu sĩ Trúc Cơ, nhanh chóng ổn định tâm thần, ngừng đôi chân đang run rẩy, đang định tiến lên nghênh đón hai vị sát tinh thì thấy đối phương thậm chí không thèm liếc hắn một cái, mà đi thẳng đến trước mặt mỹ phụ vừa bẻ gãy chiếc lông vũ. Hai vị đại diện cho quyền bính của Nữ đế, những sứ giả Tê Hoàng Đài khiến người ta khiếp sợ, vậy mà đồng loạt khom mình hành lễ với bà:

“Nguyệt Ngâm tiểu thư, ngài cuối cùng đã trở về. Ngài đột nhiên bẻ gãy lông vũ, Bệ hạ tưởng ngài xảy ra chuyện gì, lo lắng muốn chết.”

Đối mặt với hai người mà hầu như tất cả quan lại Thiên triều đều nghe danh đã sợ mất mật, Long Nguyệt Ngâm không hề tỏ ra thân thiện, mà sa sầm mặt, âm dương quái khí nói:

“Đúng vậy, đúng là đã xảy ra chuyện. Ta khó khăn lắm mới đưa bọn nhỏ về một chuyến, vừa vào quan ải các ngươi đã cho ta một đòn phủ đầu đúng không? Sao nào? Giá Truyền Tống Trận tăng tới mức thái quá như vậy? Các ngươi muốn ta dẫn cả nhà già trẻ đi bộ mấy ngàn dặm về kinh thành sao?”

“Không… tuyệt đối không phải, ngài bình tĩnh chút, hãy nói rõ ràng.”

Thế nhưng Long Nguyệt Ngâm hoàn toàn không nể mặt hai người, tiếp tục lớn tiếng:

“Ngươi về nói với Bệ hạ, không muốn ta trở về thì cứ nói thẳng! Trước gửi thiệp mời lừa ta về, sau đó lại để loại người này ra làm nhục cả nhà ta, sao nào! Long Nguyệt Ngâm ta dễ bắt nạt đến thế sao?”

Hai người của Tê Hoàng Đài vội vã tới nơi, nghe đến đó thì còn gì không hiểu đã xảy ra chuyện gì, nhất là những người luôn ở tuyến đầu giám sát trong Thiên triều như họ thì càng rõ như ban ngày.

Con Dao Quang Thanh Phượng trên vai người thấp hơn lúc này quay đầu nhìn chằm chằm viên quan Truyền Tống Trận, khóa chặt lấy kẻ đã run như cầy sấy kia.

Sứ giả vóc dáng cao ánh mắt như đao quét qua người viên quan, không cần tra cứu hồ sơ, đã đạm mạc lên tiếng:

“Quý Toàn Nghiệp, đệ tử Quý gia ở Hàn Âm quận, nhậm chức phó chấp sự truyền tống điện tại đây, bốn năm bảy tháng. Phải, hay không phải?”

“Phải… phải… không sai.”

“Bãi bỏ mọi chức vụ của ngươi ngay lập tức.” Sứ giả cao lớn ngữ khí không chút gợn sóng, tuyên án vận mệnh, “Tức khắc đi tới doanh thú vệ tiền tuyến ở Cự Mã Quan báo danh, canh gác mười năm, không được dùng bất cứ lý do gì để giảm miễn hoặc điều chuyển. Ngoài ra, danh ngạch đề cử và chuẩn nhập vào ‘Thiên Phượng Học Cung’ của Quý gia các ngươi trong 12 năm tới, toàn bộ hủy bỏ.”

“Ta… ta… không… cầu ngài… không… ta… không có, hạ quan… không có ý kiến.”

Hai tên thị vệ suýt nữa ra tay lúc nãy, giờ phút này đến lời cũng không dám nói. Canh gác mười năm ở Cự Mã Quan, hình phạt này còn không bằng tống vào đại lao cho xong, mà hủy bỏ danh ngạch Thiên Phượng Học Cung càng là đoạn tuyệt con đường thăng tiến lớn nhất của thế hệ con cháu trung tâm trong gia tộc, có thể nói là rút củi dưới đáy nồi!