Chương 51: Đạn Minié

Phải biết rằng, đậu phụ ở một mức độ nào đó là thứ thực phẩm có thể sánh ngang với Tứ đại phát minh.

Tại Trung Quốc, thời kỳ đậu phụ thịnh hành là vào thời Tống, diện tích lãnh thổ thời Tống tuy nhỏ hơn thời Đường rất nhiều, dân số lại đông hơn, nhưng chiều cao của người thời Tống lại chẳng kém người thời Đường là bao.

Sở dĩ duy trì được ưu thế này, ngoài việc xuất hiện giống lúa Chiêm Thành làm lương thực chính vào thời Tống, đậu phụ cũng có công lao không thể xóa nhòa, bởi lẽ vào thời điểm đó, đậu phụ là nguồn protein quan trọng có thể thay thế thịt.

Điều này đồng nghĩa với việc dù thời Tống thiếu hụt gia súc, người ta vẫn có thể hấp thu một lượng protein nhất định thông qua đậu phụ.

Đồng thời, sự xuất hiện của đậu phụ còn tiết kiệm được diện tích đất vốn đã ít ỏi, giúp nhiều đất đai hơn được dùng để canh tác thay vì chăn nuôi.

Có thể nói, sự ra đời của đậu phụ giữ vai trò vô cùng then chốt trong việc đảm bảo nạp đủ lượng protein cho cơ thể con người.

Còn về phương pháp làm đậu phụ, An Nghĩa chẳng hề xa lạ.

Cho nên sau khi lãnh địa thăng lên cấp hai, An Nghĩa đã bắt tay vào việc làm đậu phụ.

Qua một thời gian tìm tòi và thử nghiệm nhiều lần, hiện tại lãnh địa của An Nghĩa đã có thể sản xuất quy mô lớn loại thực phẩm này.

Giờ đây, trong lãnh địa của An Nghĩa, đậu phụ đã trở thành nguồn cung cấp protein quan trọng nhất cho toàn bộ nhân khẩu.

Thế nên, dẫu nguồn cung thịt trong lãnh địa không tính là dồi dào, nhưng lượng protein của tất cả binh lính vẫn chẳng hề bị thiếu hụt bao nhiêu.

Tất cả những điều này đều nhờ vào sự xuất hiện của đậu phụ.

Mà tại Vực Quang Minh, giá đậu nành cũng không tính là đắt đỏ, so với tiểu mạch thì giá đậu nành tuy có nhỉnh hơn đôi chút, nhưng lại rẻ hơn thịt rất nhiều.

"Lãnh chúa đại nhân."

Đúng lúc An Nghĩa đang thưởng thức món dưa chua nấu đậu phụ thì một người thợ rèn Ải nhân bước tới.

"Kim Di Nặc, tới đây tới đây, ăn thử một miếng dưa chua nấu đậu phụ đã."

"Lãnh chúa đại nhân, thứ ngài cần chúng tôi đã chế tạo xong rồi."

"Thứ ta cần?"

An Nghĩa ngẩn ra một chút, ngay sau đó liền nhớ ra mình đã bảo người Ải nhân chế tạo thứ gì.

Sau khi người Ải nhân làm ra súng kíp nòng rãnh xoắn, An Nghĩa liền muốn họ làm thêm một thứ khác, đó chính là đạn Minié.

Súng kíp nòng rãnh xoắn tuy có thể vượt trội hơn súng kíp nòng trơn về tầm bắn và độ chính xác, nhưng nó lại có một nhược điểm vô cùng nghiêm trọng, đó là tốc độ bắn bị chậm lại.

Bởi vì sau khi nòng súng có rãnh xoắn, lúc nạp đạn, để đảm bảo đầu đạn có thể khít với rãnh xoắn, cỡ đạn dùng cho súng kíp nòng rãnh xoắn phải hơi lớn hơn cỡ nòng một chút.

Làm như vậy, khi đầu đạn được nhồi vào trong nòng và bắn ra, nó sẽ bị ép ăn khớp với rãnh xoắn, từ đó giúp đường đạn bắn ra chuẩn xác hơn.

Thế nhưng, điều này lại dẫn đến một vấn đề: đường kính đầu đạn lớn hơn miệng nòng khiến việc nạp đạn trở nên vô cùng khó khăn.

Vì cỡ đạn lớn hơn cỡ nòng một chút, nên khi nạp đạn, người thao tác phải dùng lực rất lớn mới nhồi vào được.

Dù cho chất chì của viên đạn không quá cứng, nhưng nhiều khi nạp đạn, người ta thậm chí buộc phải dùng búa gỗ gõ vào que thông nòng để ép đầu đạn vào buồng đạn.

Điều này khiến cho súng kíp nòng rãnh xoắn tốn rất nhiều thời gian và công sức mỗi khi nạp đạn.

Thậm chí, thời gian nạp đạn của súng kíp nòng rãnh xoắn còn lâu hơn cả súng hỏa mai mồi gạt.

Đối với An Nghĩa, đây là chuyện không thể chấp nhận được, bởi lẽ ngoài việc an toàn hơn, lý do An Nghĩa đổi trang bị sang súng kíp chính là nhắm vào tốc độ nạp đạn nhanh hơn súng hỏa mai.

Nhưng giờ đây vì có rãnh xoắn, tốc độ nạp đạn lại bị chậm đi.

Hơn nữa so với việc tốc độ bắn bị chậm lại, súng còn có một vấn đề khác: do cỡ đạn hơi lớn hơn nòng súng, không những khiến việc nhồi đạn rất tốn sức mà tình trạng đạn bị kẹt trong nòng không bắn ra được cũng thường xuyên xảy ra.

Nhiều lúc thậm chí còn xuất hiện tình trạng bắn liên tiếp mấy phát đều không thoát ra được, kẹt cứng toàn bộ trong nòng súng.

Khi chiến đấu kịch liệt, binh lính hoàn toàn không có thời gian kiểm tra kỹ xem đạn đã bắn ra hay chưa, thế nên dẫu phát đạn trước vẫn kẹt trong nòng, binh lính vẫn cứ tiếp tục nhồi phát tiếp theo.

Hậu quả của việc đạn kẹt trong nòng là vô cùng nghiêm trọng, chưa nói đến chuyện khác, chẳng hạn như làm tăng tỷ lệ xịt của súng kíp.

Bởi vì thuốc phóng bị viên đạn trước đó chặn lại, không thể tới đúng vị trí định sẵn, ngoài ra còn có thể dẫn đến hiện tượng nổ nòng súng, vô cùng nguy hiểm.

Đứng trước tình hình đó, An Nghĩa buộc phải thay đổi thực trạng này, mà muốn súng kíp nòng rãnh xoắn có tốc độ nạp đạn nhanh hơn thì phải giải quyết vấn đề từ đầu đạn.

Trước đây súng kíp nòng rãnh xoắn sử dụng đạn hình cầu, còn An Nghĩa đã đổi nó thành đạn Minié.

Cái gọi là đạn Minié có vẻ ngoài tương tự như đầu đạn hiện đại, điểm khác biệt duy nhất là phần đáy đạn có một chỗ lõm vào.

Đường kính đạn Minié hơi nhỏ hơn cỡ nòng một chút, nhờ thế khi nạp đạn sẽ vô cùng dễ dàng, còn khi thuốc phóng trong nòng bắt lửa, khí thuốc cháy sẽ ép phần đáy lõm của đạn nở ra, giúp viên đạn khít chặt vào rãnh xoắn của nòng súng.

Hơn nữa nhờ phần đáy giãn nở bít kín toàn bộ nòng súng, nó còn giảm thiểu tình trạng rò rỉ khí thuốc, từ đó càng nâng cao tầm bắn và độ chính xác.

Nếu nói súng hỏa mai và súng kíp rãnh xoắn đời đầu chỉ là vũ khí tấn công trong phạm vi vài trăm mét, thì với sự xuất hiện của đạn Minié, súng kíp rãnh xoắn đã thực sự trở thành thứ vũ khí đoạt mạng cách xa cả ngàn mét.

Trong lịch sử, lần đầu tiên đạn Minié được đưa vào chiến tranh là trong cuộc chiến Krym giữa liên quân Anh - Pháp và Đế quốc Nga.

Trong trận chiến Krym, Đế quốc Nga nắm giữ ưu thế tác chiến trên sân nhà cùng binh lực hùng hậu hơn.

Dù hải quân kém hơn liên quân Anh - Pháp, nhưng về số lượng lục quân, Đế quốc Nga áp đảo hoàn toàn.

Thế nhưng trong các cuộc giao tranh trên bộ, Nga hầu như thua nhiều thắng ít, một nguyên nhân quan trọng chính là liên quân Anh - Pháp khi đó đã bắt đầu sử dụng đạn Minié.

Sử sách ghi lại rằng, liên quân Anh - Pháp sử dụng đạn Minié đã bắt đầu khai hỏa từ cự ly cách quân Nga hơn tám trăm mét, dù ở khoảng cách xa như vậy, họ vẫn duy trì được tỷ lệ bắn trúng cực kỳ cao.

Quân đội Nga thời bấy giờ vẫn trang bị súng kíp kiểu cũ, tầm bắn hiệu quả chỉ khoảng ba trăm mét.

Điều này đồng nghĩa với việc quân Nga phải gồng mình hứng chịu hỏa lực hung hãn của súng đạn Anh - Pháp, di chuyển lên phía trước năm sáu trăm mét mới có thể tấn công đối phương một cách hiệu quả.

Có thể nói, sự ra đời của đạn Minié đã trao vào tay bộ binh một món vũ khí giết người thực thụ.

Đồng thời, sự xuất hiện của đạn Minié cũng vùi dập chiến thuật xếp hàng nổ súng vào tro bụi lịch sử.

Bởi vì sau khi đạn Minié xuất hiện, mọi người đều từ bỏ lối đứng nghiêm xả đạn sang chiến thuật ẩn nấp rình rập, dẫu sao tầm bắn siêu xa và độ chính xác cực cao của đạn Minié đã biến chiến thuật xếp hàng bắn nhau thực sự trở thành "xếp hàng chờ chết".

Và thứ An Nghĩa bảo người Ải nhân chế tạo chính là đạn Minié.

Dù rằng hiện tại số lượng súng kíp nòng rãnh xoắn trong tay An Nghĩa còn chưa nhiều, nhưng có chúng kết hợp với đạn Minié thì sẽ tạo ra sức sát thương vô cùng khủng khiếp.