Chương 423: Hàng hải

“ hãy thi triển thêm vài chục, vài trăm lần nữa,” Tô Lạc nói, “ghi lại phần lớn dữ liệu. Tôi không mang theo thiết bị khác, dù sao cũng tốt hơn là quan sát suông.”

“Được thôi.” Cô đi sang một bên, bắt đầu chuẩn bị thi pháp. Vân Tiểu Tiểu bay bên cạnh cô, kết nối với tinh thể ghi chép pháp thuật bản tăng cường, sẵn sàng ghi lại.

Tô Lạc giải quyết xong việc này, ánh mắt mới chuyển sang bảng điều khiển tạm thời.

Cậu đã gần nửa ngày không nhìn đến nó rồi.

Hôm qua cậu đã sửa lại bảng điều khiển của Mục Nhật, cập nhật điểm văn minh trong tay mình lên đó, tạo cho nó một cửa hàng, đồng thời chuyển cả các thành tựu từ bảng tạm thời sang, như vậy Mục Nhật mới biết cách kiếm điểm văn minh.

Trong cửa hàng là đủ loại can thiệp mà Tô Lạc có thể thực hiện thông qua điểm văn minh: kỹ thuật, cường hóa, cải tiến, gợi ý… chỉ là giá cả hơi cao hơn một chút.

Con của văn minh cũng có thể trở thành người làm thuê rồi.

Tiểu Lạc nhìn thấy cũng phải khen hay.

Tô Lạc mở Bảng xếp hạng văn minh.

Trên bảng hiện có sáu văn minh, hiển thị người sống sót, tên văn minh, giai đoạn văn minh và số hiệu chiến trường.

Văn minh đạt đến giai đoạn ba mới có thể lên bảng, sáu cái này đều đã đạt đến giai đoạn ba.

Nhưng văn minh Tố Quang không có ở trên đó.

Trên bảng tạm thời vẫn hiển thị: [Thời đại hiện tại: Hậu kỳ thời đại đồ sắt]

Rõ ràng là đã hoàn thành không ít thành tựu thời đại hơi nước rồi, nhưng hệ thống nhất quyết không cho qua. Bởi vì hệ thống yêu cầu văn minh thời đại hơi nước phải có dân số vượt quá năm trăm nghìn người.

Thực ra đây không phải là vấn đề, vì văn minh có dân số dưới năm trăm nghìn thường không thể phát triển đến thời đại hơi nước, chỉ là văn minh Tố Quang đã được kỹ thuật của Tô Lạc kéo lên.

“Haiz, dân số, dân số ơi, liệu có thể trực tiếp cướp dân số của văn minh khác về không nhỉ.”

Sáu văn minh trên bảng đều cùng một chiến trường, trong đó, cái tên Giang Mộng Nhụy hiển hiện rõ ràng.

“Nếu mình đoán không lầm, chỉ có chiến trường của họ là không có sự kiện diệt thế kiểu như Mưa sao băng thôi nhỉ…”

Một cách khó hiểu, Tô Lạc nhớ đến nữ thần may mắn Giang Mộng Nhụy.

…

“Người anh em, người anh em! Cậu có biết không? Thế giới thực ra là một cuốn sách khổng lồ, còn tất cả chúng ta đều đang sống trên những trang giấy của cuốn sách vĩ đại này…”

Một bến cảng rộng lớn, gió biển mang theo hơi thở mặn chát ập vào mặt, trên cầu cảng chất đầy hàng hóa – gỗ, quặng, da thú, vò gốm, và cả những thứ được bọc trong vải gai không nhìn rõ là gì.

Công nhân mặc trang phục đủ màu sắc vác hàng hóa đi lại, tiếng rao hàng, tiếng bước chân, tiếng xe bánh gỗ nghiến trên mặt đá hòa lẫn vào nhau.

Ở vị trí nổi bật nhất của bến cảng, một con quái vật khổng lồ đang đỗ.

Đó là một chiến hạm viễn dương, toàn thân đúc bằng thép, dài khoảng trăm trượng, rộng khoảng hai mươi trượng.

Thân tàu sơn màu xám đậm, bên mạn tàu xếp hàng mấy khẩu đại bác đen ngòm, họng pháo to đến mức có thể nhét vừa đầu một người.

Đuôi tàu bay phấp phới một lá cờ – nền trắng, họa tiết màu đen, họa tiết đó trông giống như một cuốn sách đang mở.

Lúc này, một người đàn ông mặc đồ trắng đang bước xuống từ chiến hạm, vừa đi vừa nói không ngừng nghỉ, khuôn mặt anh ta bị gió biển thổi cho hơi thô ráp, nhưng đôi mắt rất sáng, nói chuyện mày múa mép bay.

“Và trước khi mọi câu chuyện bắt đầu, thế giới – tức là cuốn sách sáng thế này – đã ban cho con người quyền lực tối cao! Quyền lực gì? Quyền lực thống trị! Quyền lực làm chủ! Mọi thứ trên thế giới này, núi sông, chim muông thú dữ, những thứ trông giống người nhưng không phải người, tất cả đều nên bị con người giẫm dưới chân!”

Anh ta nói đến khô cả họng, cuối cùng cũng dừng lại, tháo túi nước bên hông, ngửa cổ uống một ngụm lớn.

Người đàn ông mặc áo choàng đen đứng đối diện cuối cùng cũng tìm được cơ hội lên tiếng.

Đó là một người đàn ông trông chừng ngoài ba mươi, mặc chiếc áo choàng đen, viền áo thêu hoa văn bạc, nụ cười rất chân thành.

“Biết rồi biết rồi.” Anh ta gật đầu lia lịa, “Chúng tôi hoàn toàn đồng ý với ý kiến của ngài. Trên thế giới chỉ có con người là chủng tộc tối cao. Cái đó… người anh em, tôi mạo muội hỏi một chút, nghe nói chiến hạm của các anh đã vượt qua hơn nửa đại dương vô tận để đến đại lục Vân Mộng, đúng không?”

Thủy thủ uống xong nước, lấy tay áo lau miệng, trên mặt hiện lên một tia tự hào.

“Đúng vậy.” Anh ta nói, “Xuất phát từ bờ biển phía đông đại lục Thương Nguyên, băng qua nơi rộng nhất của đại dương vô tận, lênh đênh hơn nửa năm trời. Gặp bão bảy lần, sóng lớn ba lần, có hai lần suýt lật tàu. Nhưng cậu xem, chúng tôi đã đến nơi rồi.”

Anh ta vỗ vào mạn tàu bên cạnh, động tác đó mang theo một sự tự tin đương nhiên.

Người đàn ông áo đen hít một hơi lạnh.

Anh ta là người chuyên phụ trách giao thiệp với người ngoài của văn minh Tây Mặc, văn minh Tây Mặc lập quốc ba mươi tám năm, dân số năm trăm hai mươi nghìn, vừa mới chạm đến ngưỡng cửa thời đại hơi nước.

Họ xây dựng bến cảng này, nghĩ rằng sau này có thể giao thương với các văn minh khác, kiếm chút đỉnh.

Nhưng chiến hạm trước mắt khiến anh ta nhận ra một điều –

Thế giới bên ngoài, không giống như anh ta tưởng tượng.

Phải biết rằng toàn bộ tinh cầu Khởi Nguyên có ba đại lục: đại lục Thương Nguyên, đại lục Vân Mộng, đại lục Tẫn Thổ.

Cũng có ba đại dương: đại dương Bắc Minh, lạnh lẽo nhiều bão; đại dương Vô Tận, khí hậu phức tạp nhất, cũng là đại dương lớn nhất; biển Tẫn, bao quanh đại lục Tẫn Thổ, nhiệt độ nước cao, nhiều rạn san hô.

Ngay cả văn minh thời kỳ đầu của hơi nước cũng không có khả năng trực tiếp vượt qua đại dương Vô Tận có khí hậu phức tạp đến cực điểm, điều đó không chỉ cần kỹ thuật, mà còn cần kinh nghiệm, lòng dũng cảm, và – thực lực đủ mạnh.

“Người anh em, giai đoạn văn minh của văn minh Tố Quang các anh đã đi đến bước nào rồi?”

“Chắc là trung kỳ thời đại hơi nước rồi.” Anh ta nói, “Tôi cũng không rõ lắm. Tôi chỉ phụ trách lái tàu, những việc lớn đó đều do người bên trên quyết định. Nhưng nghe nói dân số chúng tôi đã hơn bảy trăm nghìn rồi, xe hơi nước chạy đầy đường, đường ray trải dài mấy trăm dặm, ngay cả khí cầu cũng chế tạo được vài chiếc.”

Anh ta dừng lại một chút, tiếp tục nói:

“Lần này chúng tôi đến, chủ yếu là để thông tuyến đường thương mại, chuẩn bị cho vài chục năm tới. Đồng thời khảo sát thực địa môi trường địa lý và sự phân bố thế lực của đại lục Vân Mộng. Tình hình văn minh Tây Mặc các anh…”

“Có có!” Mục Ân vội vàng gật đầu, “Lịch sử văn minh bốn mươi năm, dân số năm trăm hai mươi nghìn, giai đoạn văn minh vừa mới bước vào đầu thời đại hơi nước. Phạm vi hoạt động chủ yếu là phía tây đại lục Vân Mộng, phía đông vượt qua ngọn núi kia thì không quen lắm. Chúng tôi chủ yếu dựa vào nông nghiệp và khai khoáng, lương thực tự cung tự cấp, sản lượng quặng đồng và sắt khá tốt, còn có một số gia công cơ khí đơn giản –”

Anh ta vừa nói vừa nhỏ dần.

Bởi vì anh ta nhìn thấy ánh mắt của người thủy thủ kia đang đặt trên một tòa nhà bên cạnh bến cảng.

Đó là một tòa nhà gạch cao ba tầng, trên đỉnh có một tháp nước khổng lồ – đó là dùng cho máy hơi nước, trong tòa nhà truyền đến tiếng ầm ầm, là tiếng máy bơm nước đang vận hành.

“Máy hơi nước của các anh,” thủy thủ hỏi, “là tự chế tạo? Sao lại giống văn minh chúng tôi thế?”

“À, vâng, sự dẫn dắt của thần linh, nghiên cứu hai năm, hiệu suất không cao lắm, nhưng dùng được.”