Quyển 6 · Chương 198: đuổi theo quá khứ

Chương 198: Đuổi theo Quá Khứ ở Định Phong Trấn

Vội vã vài ngày, Phan Long quay trở về U Châu. Hắn thực ra có ý định qua Đĩnh Phong Trấn bái kiến một chút Lão Sư, gặp mặt chúc mừng Lão Sư tu thành Tiên Phật. Nhưng tất cả Linh Không bên kia mỗi ngày đều có vô số người đến chúc mừng, từ sáng đến tối không ngừng nghỉ, hắn hiện tại đến, nhất định sẽ bị phát hiện.

Nếu hắn và Tất Linh Không chỉ là mối quan hệ thầy trò rỗng không, thì sao? Phan Long cảm thấy, đại khái sẽ chẳng sao —— ngay cả khi Tất Linh Không còn là yêu thần, nàng đã có uy lực cực lớn. Hiện giờ nàng đã tu thành Tiên Phật, uy lực chỉ càng tăng vọt. Đại Hạ triều đình biết mình là đồ đệ của nàng, đại khái sẽ làm bộ không biết…

…Rốt cuộc bọn họ dám trở mặt sao?

Điều này giống như đêm trước Thế chiến III kiếp trước, mấy cường quốc liên tục xung đột, thậm chí còn lén lút động binh ở một vài tiểu quốc. Những tiểu quốc đó phản ứng thế nào? Cơ bản đều là: “A? Cái gì? Tôi không biết! Có lẽ các ngài nhầm rồi?”

Linh tinh. Bọn họ còn có thể làm gì nữa?

Lực lượng Đại Hạ Hoàng triều đương nhiên mạnh hơn rất nhiều so với mấy tiểu quốc kia, nhưng dù mạnh đến đâu, triều đình cũng vẫn do từng cá nhân tạo thành. Tất Linh Không có lẽ không thể đối phó toàn bộ Đại Hạ triều đình, nhưng nếu nàng quyết tâm xử lý một người nào đó trong triều đình… thì dù là Đại Mùa Hè Tử, cũng chỉ có thể lo hậu sự trước, đừng mơ đến chuyện trốn thoát.

Đáng sợ hơn nữa là, bọn họ hoàn toàn không thể làm gì được Tất Linh Không. Dù có tập hợp toàn bộ cao thủ, áp chế nàng, nàng sớm muộn cũng sẽ phá vỡ phong ấn. Khi nàng phá vỡ phong ấn, những cao thủ từng áp chế nàng, liệu còn có thể có kết cục tốt đẹp?

Vì vậy, mọi người thà chọn giả ngu, làm bộ không biết Tất Linh Không có đồ đệ, làm bộ không biết Phan Long là đồ đệ của nàng.

Một người đủ để uy hiếp một quốc gia — đây chính là Thiên Hạ Đệ Nhất: Tất Linh Không!

Nhưng dù vậy, Phan Long vẫn không muốn bại lộ thân phận mình. Bí mật này, chỉ khi không ai biết, mới phát huy hiệu quả tối đa. Chủ động phơi bày bí mật mà chẳng thu được lợi ích gì, chẳng phải là ngốc nghếch sao?

Hắn trông có vẻ ngốc nghếch sao? Rõ ràng không giống!

Vì vậy, hắn chỉ có thể gửi cho Lão Sư một tin nhắn chúc mừng, rồi lập tức lên đường đi U Châu.

Làm đi lại quan sát sứ, chức quan ngũ phẩm, hắn có công việc riêng phải lo. Ví dụ, tọa trấn Tương Bình Phủ, uy hiếp tứ phương, thúc đẩy công cuộc cải cách.

Nhưng vừa mới đến Tương Bình Phủ, hắn đã phát hiện không khí trong nha môn đi lại quan sát sứ không hề dễ chịu.

Một người đi lại quan sát sứ liên tục cau mày, mặt trầm như nước, vẻ mặt đầy tâm sự nặng nề.

Hắn nghi hoặc bước vào phòng, thấy Đường Kính Triết ngồi bệt dưới đất, đầu cúi gằm, thân hình cao lớn cong queo, trông như thể: “Ta có phiền toái, thật bất đắc dĩ.”

Hắn nhìn quanh, hỏi:

“Lão Đường, ngài làm sao vậy? Lưu Vân Thanh và Thương Mãn đâu?”

Đường Kính Triết nhìn thấy hắn xuất hiện, đôi mắt lập tức sáng lên, nhưng ngay sau đó lại tối sầm lại.

Người khổng lồ họ Quan Văn thở dài, nói: “Thương Mãn đã xảy ra chuyện, Lưu Hữu Uy đang suy nghĩ biện pháp.” Phan Long nhíu mày: “Đã xảy ra chuyện? Chuyện gì?” Đường Kính Triết thở dài: “Hắn phạm quá sự, giờ khổ chủ nhận ra hắn đến, đã đến nha môn tố cáo.” Phan Long kinh ngạc: “Rốt cuộc là chuyện gì?”

“Mạng người án tử.” Đường Kính Triết mặt ủ mày ê, nói: “Thương Mãn vốn là cô nhi, thiếu niên bị hạ cửu lưu nhận nuôi, từng đi ăn xin, mặt hoa hoa, thiêu ách yết hầu, biệt hiệu ‘Người Câm Chín’, bị rất nhiều người ức hiếp.”

“Sau đó, hắn gặp một vị đi lại quan sát sử, trong lúc trốn chạy bị truy sát, thương nặng hấp hối, tình cờ bị Thương Mãn phát hiện. Hắn mạo hiểm giấu vị quan sát sử đó, tránh được truy binh. Vị quan sát sử ấy nghĩ mình sống chẳng được bao lâu, liền vận dụng huyền công, truyền lại toàn bộ tinh khí thần cho hắn, chữa lành thương thế và tàn tật, tẩy mao phạt tủy, đặt nền móng võ học.”

“Thương Mãn theo di ngôn của vị quan sát sử ấy, đưa tin tình báo đến quan sát tư, được khen ngợi. Hắn không cần tiền tài, chỉ cầu một bộ công phu căn bản, rồi rời đi.”

Phan Long nhíu mày: “Hắn đi trả thù?”

“Đúng vậy!” Đường Kính Triết thở dài, “Hắn bí mật khổ luyện ba tháng, hoàn toàn dung hợp di sản vị quan sát sử để lại, võ công lẫm liệt xông vào nhà. Sau đó ra tay trả thù… Trong nửa năm, những kẻ từng nuôi dưỡng và ức hiếp hắn, cùng vài người từng khinh nhục, đều bị hắn giết sạch.”

Người cao to gục đầu, mặt đầy buồn rầu: “Theo hồ sơ Tương Bình Phủ, chuyện này có thể liên lụy tới… mười bốn mạng người!”

Phan Long nhíu mày, không nói gì. Nói thật, có thù báo thù, trong mắt hắn là chuyện đương nhiên. Thương Mãn năm ấy bị ức hiếp đến mức ấy, sau khi thành công võ công trả thù, chỉ giết mười bốn người… Phan Long cảm thấy, chuyện này chẳng đáng gọi là hắc lịch sử. Trái lại, nó chứng minh Thương Mãn thật sự là người tốt! Nếu đổi thành Phan Long chính mình, một trăm bốn mươi người còn chưa đủ để giết!

(Từ từ… Nghĩ vậy, nhân phẩm ta lại còn kém hơn Thương Mãn?)

(Ta là người xuyên việt, sinh dưới hồng kỳ, lớn lên dưới ánh mặt trời, sống nhiều năm trong xã hội cộng sản, tiếp thu giáo dục pháp chế lâu dài… Kết quả đến lúc then chốt, mức độ lương thiện lại còn kém một đứa ăn xin bị ức hiếp từ nhỏ?)

(Dự!)

Nghĩ đến đây, hắn bỗng cảm thấy một sự thất bại khó hiểu. Hắn lắc đầu, xua tan những ý nghĩ vặt vãnh, hỏi: “Những việc này… Cách đây bao nhiêu năm?”

“Mười lăm năm trước.” Đường Kính Triết đáp.

“Ta nhớ Thương Mãn năm nay hai mươi chín tuổi, mười lăm năm trước… Hắn mới mười bốn tuổi sao?” Phan Long không nhịn được nói, “Mười bốn tuổi bé trai và người trưởng thành hai mươi chín tuổi, dung mạo hẳn khác nhau rất nhiều. Lại thêm võ công tu luyện làm thay đổi dáng người, vậy khổ chủ làm sao nhận ra hắn?”

“Chúng ta cũng không biết!” Đường Kính Triết buồn rầu: “Thương Mãn chính mình cũng sợ hãi. Hôm qua tôi thăm tù, đã hỏi hắn về người khổ chủ, nhưng hắn hoàn toàn không nhớ từng gặp mặt đối phương…”

“Vậy khổ chủ rốt cuộc là ai?” Phan Long suy nghĩ, hỏi: “Có thể nghĩ cách làm hắn triệt án không?”

Đường Kính Triết lắc đầu: “Gia đình khổ chủ vốn mở tiệm cơm. Khi Thương Mãn còn đi ăn xin, từng đến cửa xin cơm. Họ tuy có khi cho chút ăn, nhưng cũng thường đánh chửi… Nhưng điều khiến Thương Mãn hận nhất, là đôi khi họ còn lấy cơm thừa canh cặn tương đối nguyên vẹn, phun hai ngụm đàm, thậm chí rải chút nước tiểu vào, rồi mới ném cho hắn…”

Phan Long tức giận đến cổ đỏ: “Buồn cười! Làm nhục người đến thế, giết chết cũng không quá!”

“Tôi cũng nói như vậy.” Đường Kính Triết bật cười: “Còn Lưu Vân Thanh nói gì?”

“Nàng nói, Thương Mãn có hại là vì quá hiền lành. Nếu lúc trước tay tàn nhẫn một chút, giết luôn cả khổ chủ, chẳng phải chẳng có phiền toái này?”

Phan Long cười thầm hai tiếng —— hắn cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng lời này suy nghĩ lại thì hay, lại không thể nói ra. Có những việc, nghĩ trong đầu thì không sao, âm thầm làm thì làm, nhưng nếu tự mình nói ra, hoặc là để người khác thấy rõ, thật sự rất không chính trị. “Thương Mãn võ công thành tựu xong, đêm khuya tới cửa, một đao đâm chết chủ tiệm cơm, lại đâm chết luôn tiểu nhị thích nhất bắt nạt hắn, rồi ngang nhiên rời đi.” Đường Kính Triết nghĩ nghĩ, bổ sung một câu: “À, hắn còn thuận tay đâm chết con chó trông cửa từng cắn hắn một cái.” “Lúc đó hắn đã bị nhìn thấy mặt?” Phan Long hỏi. “Hắn tự cảm thấy không có… Vì lúc ấy hắn che mặt. Nhưng không biết ai, căn cứ vào thời gian đó, dân cư Tương Bình biến động lác đác, cuối cùng lùng ra mười bốn vụ án mạng khả nghi, trong đó có ‘Người Câm Chín’.” “Chỉ vậy thôi? Chẳng lẽ thật có người nhận ra thương Mãn hiện tại, chính là ‘Người Câm Chín’ năm xưa?” Phan Long cảm thấy khó tin. Hắn từng gặp rất nhiều kẻ ăn xin, trong đó có kẻ tàn tật, cực kỳ khốn khổ. Năm đó, Thương Chín còn nhỏ, tàn tật, bị bắt nạt, chắc chắn khốn cùng vô cùng. Giờ đây hắn cao lớn tuấn lãng, áo gấm lụa là, tóc tai chỉnh tề, chẳng thấy một sợi tóc rối. Rốt cuộc cần loại mắt nhìn nào mới có thể liên hệ hai người này với nhau? Phan Long đặt tay lên ngực tự hỏi, nếu đổi thành chính mình, nghe người ta nói hai người ấy là một người, e rằng cũng chẳng chịu tin. Hắn phần lớn sẽ nói: “Anh ơi, ban ngày ban mặt, nói gì mớm vậy!” Đường Kính Triết tiếp tục: “Thương Mãn hiện giờ có thể nói là công thành danh toại, nên hắn rất thích khoe khoang… Nếu là ta, ta cũng sẽ muốn khoe, khoe hết sức.” “Muốn khoe, tất nhiên phải khoe với người từng biết mình. Hắn ngày xưa làm ăn xin, ở Tương Bình quen biết rất nhiều người. Mười lăm năm trôi qua, phần lớn đã ra đi, nhưng vẫn còn vài người sống sót. Những ngày này, hắn không ngừng tổ chức tiệc lớn, mời những người quen cũ đến ăn cơm, còn giúp một vài kẻ ăn xin còn thở được ngày hôm nay chữa bệnh, mua ruộng, an cư lạc nghiệp.” “Đây đều là việc tốt.” Phan Long nói. “Đúng, đều là việc tốt. Nhưng sự thật hắn là ‘Người Câm Chín’, cũng vì thế mà ai cũng biết.” Đường Kính Triết thở dài: “Con gái chủ tiệm cơm năm xưa, không biết nghe đâu được tin ‘Người Câm Chín’ có thể là hung thủ năm xưa, liền đến tìm hắn đối chất.” “Hắn chắc chắn không chịu thừa nhận chứ?” Phan Long hỏi. “Hắn đương nhiên không thừa nhận.” Đường Kính Triết thở dài: “Nhưng cô gái ấy lời lẽ cực kỳ sắc bén, chỉ một lần đối chất, nói khiến hắn không còn lời nào, chỉ biết câm lặng… Lúc ấy có rất nhiều người chứng kiến, ai cũng thấy rõ, hắn chính là hung thủ năm xưa.” Phan Long mở to mắt: “Hắn bị một người nói vỡ trận như vậy sao? Hắn dù sao cũng là quan sát sử, tiên thiên cao thủ, lại bị một cái… Cô gái ấy võ công thế nào?” “Không biết võ công.” “… Hắn bị một người không biết võ công nói cho câm miệng, thừa nhận tội giết người?!” Phan Long không nhịn được muốn rít lên. Đường Kính Triết thở dài sâu: “Hắn ngậm miệng không đáp, chết cũng không chịu thừa nhận, cô gái ấy đương nhiên cũng không có cách nào. Sau đó cô gái ấy chạy đến nha môn khóc lóc, rồi lấy kéo đâm chết chính mình…” Phan Long mở miệng, nhưng không biết nên nói gì. Hắn cuối cùng cũng hiểu điểm mấu chốt! Đến bước này, Thương Mãn thực sự không còn lựa chọn. Nếu đổi thành chính Phan Long, có lẽ còn có thể cắn răng chôn vùi lương tâm tạm thời —— về sau làm thật nhiều việc tốt để bù đắp, cũng được. Nhưng Thương Mãn mang trong lòng hận thù lớn lao như vậy, lúc giết người còn cẩn trọng đến mức không muốn giết thêm một người, rõ ràng là kẻ cực kỳ cố chấp với “chính nghĩa”. Cô gái chết đi, đã đẩy hắn vào đường cùng. Quả nhiên, Đường Kính Triết tiếp tục: “Tin tức truyền ra, lúc ấy Thương Mãn đang cùng chúng tôi bàn một vụ án tử, nghe xong, sắc mặt lập tức tái nhợt như người chết.” “Chúng tôi cũng biết chuyện này, đều khuyên hắn. Nhưng hắn không nghe, chỉ cười khổ lắc đầu, rồi tự đi đến nha môn đầu thú.”

Phan Long bất đắc dĩ thở dài. “Chính hắn nhận tội, vật chứng lại có thể khớp với lời khai, án tử này đã định rồi. Mười bốn mạng người —— không đúng, hiện tại là mười lăm mạng người, tương bình phủ cũng không có cách nào. Theo đại hạ luật, hắn sẽ bị xử trảm vào đông chí.” Đường Kính Triết đầy mặt bất đắc dĩ: “Việc đã đến nước này, chúng ta cũng không thể nề hà.” Phan Long chỉ có thể thở dài. Thực ra, muốn tìm cách cứu Thương Mãn cũng không khó. Hiện tại mới chỉ là tháng bảy, còn vài tháng nữa mới đến đông chí. Phan Long có thể tìm cách phá vài đại án, lấy công chuộc tội. Đại hạ luật có điều khoản công quá tương đắc, chỉ cần có đủ công lao, dù không thể tha bổng, nhưng đổi tử hình thành đày hoặc tù là vẫn còn khả thi. Nhưng vấn đề không nằm ở đó, mà nằm ở chính Thương Mãn. Ông ta không thể thoát ra khỏi mối ân oán này, nên chẳng ai giúp được ông. Phan Long suy nghĩ chốc lát, hỏi: “Có thể sắp xếp cho ta gặp hắn không?” “Dĩ nhiên được. Chúng ta mỗi ngày đều đến gặp hắn, sợ hắn u uất trong lòng, tự sát trong tù.” Đường Kính Triết thở dài: “Chờ chút, chúng ta cùng đi gặp hắn.” Khoảng một canh giờ sau, Phan Long gặp Thương Mãn trong đại lao tương bình phủ. Thương Mãn được đối đãi khá tốt trong tù: áo gấm sạch sẽ, tóc tai gọn gàng, rõ ràng ngục tốt biết thân phận ông, hoặc kính trọng nhân cách ông, nên chăm sóc chu đáo. Thấy Phan Long đến thăm, Thương Mãn thở dài: “Phan quan sát, ngài cũng đến khuyên tôi sao?” Phan Long gật đầu: “Thương huynh, tôi luôn nghĩ, người đã chết thì đã qua, người còn sống phải cố gắng sống tiếp.” “Tôi cũng từng nghĩ vậy.” Thương Mãn mỉm cười, nhưng nụ cười đầy thảm đạm: “Nhưng khi người phụ nữ ấy nghe tin chồng chết, tôi mới hiểu… quá khứ chẳng bao giờ thực sự trôi qua.” Ông ngẩng đầu, nhìn qua ô thông khí của phòng giam, hướng ra bầu trời ngoài kia: “Quá khứ vẫn luôn ở đó, không ngừng đuổi theo, như một con dã thú, muốn bắt kịp, cắn chết, nuốt chửng ngươi.” Giọng ông trầm thấp, không giấu nổi sự suy sụp: “Đừng vì tôi mà tìm cách. Tôi đã bị nó đuổi theo… bị đuổi theo rồi… thì xong rồi.” Nói xong, ông quay người nằm xuống, quay lưng lại với Phan Long: “Hãy để tôi kết thúc như thế này. Với tôi, đó cũng chẳng phải là điều tồi tệ gì.” Đó là câu nói cuối cùng ông nói trong suốt buổi thăm tù.