Quyển 3 · Chương 63: nổ mạnh vang lên

Chương 63

Một tiếng nổ lớn vang lên, khoảng cách đến tiếng nổ còn ba phút.

Tích An và Slavic, hai bên thủ lĩnh vẫn đang tranh luận, mỗi bên đều có sách có chứng, đàm cổ luận kim, tư thế kiên quyết không bác bỏ đối phương thì không chịu buông tha. Nhưng thú vị là, mỗi khi tranh luận đến mức bế tắc, sắp sửa đổ vỡ và động thủ, lại có người bất ngờ nhượng bộ một chút, hoặc trực tiếp chuyển đề tài, khiến cuộc tranh luận tiếp tục. Bởi vì vấn đề “tính chất xã hội của người nhiễm linh năng” có quá nhiều luận điểm có thể cãi vã —— không chỉ hai người, ngay cả hai trăm người chia thành một trăm cặp, mỗi cặp chọn một điểm bất đồng, cũng có thể cãi nhau đến tận cùng. Thực ra, nếu cần, họ có thể cãi nhau vài năm. Nhưng tất nhiên là không thể. Đến lúc này, trừ một vài kẻ đầu óc thiếu một tế bào đơn bào ra, đại đa số đều đã hiểu rõ ý tứ hai bên. Họ không muốn chiến tranh.

Thái độ của Tích An dễ hiểu: vì họ không đánh nổi —— tổng cộng hơn hai trăm xe, nhân số tối đa cũng chỉ ba ngàn. Ba ngàn đối mười mấy vạn, thắng mới có quỷ. Còn thái độ của Slavic thì khiến người ta khó hiểu: người được Hoàng đế cử đến chủ trì trận chiến này, tất nhiên là tâm phúc, hoặc ít nhất là người ông tin sẽ nghiêm túc thi hành mệnh lệnh. Vậy thì vì sao người này lại làm bộ làm tịch, dây dưa không chịu khai chiến?

Bên trong xe thiết giáp khổng lồ —— chỉ huy quân đội Slavic —— một sĩ quan trẻ không nhịn được hỏi: “Thưa tướng quân, vì sao chúng ta vẫn chưa khai chiến? Sao lại phải tranh luận với những tên tội phạm đó?”

Tướng quân, tóc đã trắng hơn nửa đầu, nhìn hắn một cái, tạm tắt micro, mới nói: “Vì chúng ta cần một chiến thắng hoàn toàn.”

“Ngài xem tình thế hiện tại, có lợi cho chúng ta chứ?”

“Đúng.”

“Vậy trong tình huống này, chúng ta đánh thế nào cũng thắng, phải không?”

“Đế quốc Slavic vĩ đại, bách chiến bách thắng!”

“Ngươi nói đúng. Vậy nếu vậy, tại sao chúng ta không theo đuổi một chiến thắng viên mãn hơn?”

Tướng quân mỉm cười: “Hơn nữa, suốt chặng đường dài này, binh lính cũng rất mệt. Cho họ thêm chút thời gian nghỉ ngơi, chờ thời cơ chiến đấu, sẽ giảm thiểu được rất nhiều thương vong.”

“Vì Đế quốc Slavic vĩ đại và Hoàng đế vĩ đại, chúng ta không sợ hy sinh!” sĩ quan trẻ hăng hái nói.

“Trên cơ sở hoàn thành mệnh lệnh Hoàng đế, giảm thiểu hy sinh càng tốt,” tướng quân đáp, “Mỗi người chết đi, là một phụ nữ Slavic trở thành góa phụ, là vài đứa trẻ Slavic mất cha… Có lẽ vì tuổi già, tôi có chút mềm lòng, luôn muốn mang về càng nhiều binh sĩ sống sót càng tốt.”

Lời ông khiến những người khác trong chỉ huy lặng lẽ gật đầu, và cuộc tranh luận lại tiếp tục.

Nhưng không ai biết, trong lòng tướng quân, lúc này lại nhớ đến một sự kiện khác.

Trước khi ông chỉnh đốn quân đội xuất phát, một vị cựu đồng cấp cấp cao — từng rơi xuống vì cuộc thanh trừng nội bộ, suýt chết — đã bí mật gặp ông, trò chuyện một hồi.

“Thời đại mới sắp đến, bánh xe lịch sử đang chuyển động, bạn thân ơi, ngươi muốn đứng trước bánh xe, như một con trùng tử ngu ngốc, dùng thân mình ngăn cản nó sao?”

“Đế quốc Slavic vĩ đại không phải là sâu!”

“Đúng vậy, mỗi người Slavic đều tự hào về đất nước và Hoàng đế… Chúng ta đã được dạy như vậy từ nhỏ… Nhưng bạn thân, chúng ta đã không còn trẻ, không còn quyền lực để đơn giản như người trẻ. Là người lớn tuổi, chúng ta có trách nhiệm đứng trước lưỡi đao, dùng đầu óc thay vì sức mạnh.”

“Ngài rốt cuộc muốn tôi làm gì?”

“Muốn dập tắt chiến tranh, phải trải qua đau khổ kéo dài; muốn khơi mào chiến tranh, chỉ cần một sai lầm chớp nhoáng. Bạn thân, bánh xe lịch sử không thể ngăn cản, nhưng Đế quốc Slavic có trở thành con sâu ngăn bánh xe? Hay chính chúng ta, người Slavic, sẽ được lợi hay bị tổn hại trong dòng lũ lịch sử này? Điều đó, phụ thuộc vào ngươi.”

Người bạn già đến bí mật, đi cũng bí mật, không hề yêu cầu ông làm điều gì cụ thể.

Nhưng tướng quân của ngài, ý tưởng đã lặng lẽ biến chuyển. (Đế chế Slavic vĩ đại, nhưng vì sao ta không thể khiến nó còn vĩ đại hơn nữa?) (Ở đây, giữa dòng lịch sử trào dâng, chỉ cần chờ thêm một chút thời gian, xác định rõ hướng đi của dòng nước, ta có thể thuận theo dòng chảy, đưa Đế chế Slavic đến đỉnh cao nhất!) Hắn không bao giờ báo cáo những ý tưởng này cho Hoàng đế —— ngoài việc khiến hắn bị xử tử, chẳng có kết quả nào khác. Hắn chỉ âm thầm hạ quyết tâm. Nếu thật sự không còn cách nào khác, hắn tất sẽ dẫn đại quân giành chiến thắng, như bao lần trước đây. Nhưng chỉ cần còn một lối thoát, hắn sẽ cố gắng kéo dài cuộc chiến này, ngăn không cho tình thế rơi vào phương hướng tệ nhất. Đế chế Slavic không thể là chiếc bánh xe bị cản trở bởi lịch sử! Những điều này không ai hiểu, chỉ là suy nghĩ riêng trong lòng vị lão tướng quân, thậm chí ngay cả người bạn cũ từng đến thuyết phục hắn cũng không hay biết. May mắn thay, ý tưởng của lãnh đạo Tích An lại hoàn toàn trùng hợp với hắn. Cả hai bên đều không muốn khai chiến quá nhanh. Vì thế, cuộc tranh luận trở nên kéo dài vô tận. Dù là đội ngũ Tích An hay binh sĩ Slavic, ai cũng không phản đối việc tranh luận kéo dài —— chẳng ai thích chiến tranh, ngay cả các tướng lĩnh trong bộ chỉ huy cũng có thể chết trong một đợt tấn công bất ngờ. Chỉ có những kẻ an toàn tuyệt đối phía sau, mới thấy chiến tranh không đáng sợ, không sao cả, mới coi cái chết của hai bên là những con số đơn thuần trao đổi. Nhưng khi tranh luận tiếp diễn, trong quân Slavic bắt đầu có người mất kiên nhẫn. Đế chế Slavic vĩ đại, khi nào phải lãng phí thời gian và nước bọt với những tên tội đồ? Đây là sự sỉ nhục đối với Đế chế Slavic vĩ đại! Khi hai bên đang tranh cãi không ngớt, “Bác sĩ” bỗng thay đổi sắc mặt —— hắn rõ ràng nhìn thấy vài đường cong đỏ tươi kéo dài từ hàng ngũ Slavic, tập trung về phía mình. Đó là năng lực siêu nhiên của hắn đang kích hoạt. “Bác sĩ” sở hữu một năng lực đặc biệt: Dự đoán tương lai ngắn hạn. Năng lực này bị giới hạn nghiêm trọng — ví dụ, hắn chỉ có thể thấy trước những tương lai liên quan trực tiếp đến mình, và mức độ chi tiết cũng rất hạn chế, chỉ khoảng vài phút. Nhưng dù sao, khả năng nhìn thấy tương lai vẫn là một sức mạnh cực kỳ mạnh mẽ. Ví dụ, hắn có thể dùng nó để xác định trước khi cứu chữa: “Cắt vào cơ thể bệnh nhân, ổ bệnh nằm ở đâu? Có hình dạng thế nào?”, hay “Dùng phương pháp này, có thể tạo ra hiệu quả không?” — những chi tiết nhỏ nhặt. Nhờ năng lực này, hắn đã cứu sống vô số người, và biệt hiệu “Bác sĩ” chính là vì thế mà ra. Năng lực này cũng có thể dùng trong chiến đấu: khi kẻ thù định tấn công hắn hay đồng đội, hắn có thể nhìn trước quỹ đạo tấn công, và nếu thời gian gần hơn, hắn thậm chí có thể thấy rõ từng chi tiết cụ thể của đòn đánh. Vì vậy, dù bản thân không mạnh về võ lực, hắn vẫn sống sót qua vô số vụ ám sát và tập kích, thậm chí từng phản công thành công, quay lại tiêu diệt kẻ tấn công. Câu nói “Tích An thủ lĩnh là cao thủ tuyệt thế” dần lan truyền. Giờ phút này, năng lực của hắn lại kích hoạt. Những đường cong đỏ ấy chính là quỹ đạo tấn công sắp tới của kẻ thù. Nhìn thấy chúng, hắn lập tức hiểu tình thế nguy cấp, ho khẽ hai tiếng, nhanh chóng thực hiện vài động tác. Trong Tích An có một bộ động tác chuyên dụng, có thể hiệu quả hoàn thành bố trí chiến đấu và giao tiếp.

Nghe thấy hắn ho khan, những người phụ trách bảo vệ và đội trưởng trọng trang đều quay đầu lại, nhìn thấy tư thế của hắn. Họ lập tức náo nhiệt nhắc tới tấm chắn, theo chỉ huy của hắn, chiếm giữ các vị trí tương ứng. Một mặt kiên cố của tấm chắn, chính che phủ từng đường cong đỏ tươi trên mặt đường. Làm xong việc này, xác định địch không có thay đổi lộ tuyến tấn công, “Bác sĩ” mới nói: “Tôi cảm thấy, trước khi tranh luận với tôi, các người nên chỉnh đốn quân đội của mình—ít nhất, không ai được tự ý tấn công nếu không có lệnh từ cấp trên.” Tướng quân sửng sốt, nhìn quanh mọi người. Các sĩ quan cấp cao trong bộ chỉ huy nhìn nhau, đều không hiểu “Bác sĩ” muốn nói gì. “Tự ý tấn công” là gì? Họ chẳng hề ra lệnh như vậy bao giờ. Đúng lúc đó, một vị tướng đột nhiên như chợt hiểu điều gì, lẩm bẩm: “Chẳng lẽ có người muốn cướp công ‘tiêu diệt thủ lĩnh Tích An’, tự ý hành động?” Các tướng lĩnh sắc mặt thay đổi. Họ dĩ nhiên không quan tâm đến việc giao chiến với Tích An, nhưng… công lao tiêu diệt thủ lĩnh Tích An là một phần thưởng lớn, không ai muốn nhường cho người khác. Nếu bị vài tên lính vô danh tự tiện hành động cướp mất công lao, chuyến này họ sẽ trở về tay không, còn bị người ta cười chê. Nghĩ đến đây, họ lập tức đứng dậy, lấy máy truyền tin liên lạc với từng đơn vị, khẩn trương nhấn mạnh: chưa có lệnh không được tấn công. “Bác sĩ” nhìn những đường cong đỏ tươi dần biến mất, cuối cùng thở phào nhẹ nhàng. (May mà phản ứng nhanh!) Nhưng hắn cũng biết, chuyện này sớm muộn sẽ lại xảy ra. Người Slav kiêu ngạo và ngang ngược, họ không thể nào chịu đựng mãi một kẻ mà họ cho là nghiệp chướng nặng nề, đứng giữa quân đội vĩ đại của họ, vung tay múa chân, miệng lưỡi lưu loát. Người Slav không hiểu tranh luận, họ chỉ hiểu cách chém chết những người muốn tranh luận với họ. Đã từng có vị vĩ nhân nói: “Bút mạnh hơn kiếm…”—vị vĩ nhân đó sau đó gặp vài người Slav, bị họ chém chết bởi đao kiếm hỗn loạn. Câu chuyện xưa ấy rốt cuộc là thật hay giả? Không thể xác định. Nhưng người Slav đúng là có phong cách như vậy. Đã kéo dài đến mức này, gần như đã chạm đến giới hạn. Quả nhiên, chỉ vài phút sau, “Bác sĩ” lại thấy những đường cong đỏ tươi xuất hiện—lần này, đường cong thẳng hướng về phía trước, cường độ khiến người ta bất an. Đó không phải sức mạnh mà một hay hai lính trọng trang có thể chống đỡ. Hắn thầm thở dài, vừa tiếp tục dùng loa công suất lớn nhắc nhở các sĩ quan Slav kiềm chế binh sĩ, vừa dẫn đội trưởng lùi về phía sau, rút đến sau một chiếc xe thiết giáp. Quả nhiên, lần này tướng quân Slav không còn kiểm soát nổi quân đội. Ngay khi cuộc tranh luận đang đi đến một chủ đề vô nghĩa, một tiếng gầm giận dữ vang lên: “Tên tội đồ, câm miệng!”—một nam tử cường tráng lao ra, trên tay pháp trượng, năng lượng linh mảnh đỏ rực bừng sáng. Một quả cầu lửa khổng lồ phóng ra từ pháp trượng, lao thẳng về phía Tích An. Quả cầu đánh trúng một chiếc xe thiết giáp, nổ vang ầm ầm.