Chương 285: Thứ dưới đáy nước

Biệt thự đỉnh tầng, ban công ngoài trời. Lâm Nghiên và Hoắc Tú Tú ngồi trên ghế, ngắm mặt trời từ từ lặn xuống phía xa. Nhìn ánh hoàng hôn chiếu rọi trên mặt Hoàng Hà, nhuộm cả dòng sông màu vàng kim, Lâm Nghiên nhẹ nhàng mở miệng: “Tú Tú, những thứ dưới đáy Hoàng Hà rất nguy hiểm.”

“Ta biết, nhưng ta không sợ.” Hoắc Tú Tú lướt nhẹ một chút mái tóc. Dù đôi mắt nàng không sắc sảo như Lâm Nghiên, nhưng từ lời nói của cô, lẫn lời kể của người chèo thuyền già, đều có thể nghe ra hai người đang bàn về những sinh vật kỳ dị đang ẩn mình dưới lòng Hoàng Hà—và chúng có thể cực kỳ đáng sợ. Nhưng sau bao nhiêu chuyện đã cùng trải qua với Lâm Nghiên, Hoắc Tú Tú đã không còn là cô gái ngày xưa. Trước những điều quái dị ấy, nàng cũng chẳng còn sợ hãi như trước. Hơn nữa, có Lâm Nghiên ở bên, lòng nàng càng thêm bình yên.

……

“Lâm Nghiên, chúng ta sẽ ở đây lâu nữa sao?” Hoắc Tú Tú lấy điện thoại ra xem giờ. Còn gần một tháng nữa mới đến ngày hai tháng sơ nhị trong thư mời.

“Chúng ta phải làm gì trong thời gian này? Chẳng lẽ… chỉ ngồi đây chờ?”

Hoắc Tú Tú cảm thấy việc chờ đợi một tháng tại đây thật vô nghĩa—nếu không phải vì có lý do đặc biệt, họ đã không đến sớm như vậy. Lâm Nghiên sắp xếp thế này, chắc chắn nơi đây còn có điều gì đó.

“Tú Tú càng ngày càng thông minh.” Lâm Nghiên mỉm cười nhìn nàng, “Cảnh vật ở đây, em cảm thấy thế nào?”

“Cảnh vật?” Hoắc Tú Tú nhìn quanh, hơi bối rối.

“Nếu nói về cảnh quan tự nhiên, thì… cũng không tệ lắm.”

Công viên đầm lầy Hoàng Hà dù sao cũng là khu bảo tồn tự nhiên. Dưới tác động của con người, nơi này vẫn giữ được cảnh quan thuộc hàng tốt nhất cả nước.

Lâm Nghiên gật đầu, ánh mắt hướng về phía mặt nước Hoàng Hà ở tận chân trời. Khu vực này—cũng là một trong số ít nơi ở hạ lưu Hoàng Hà, nơi dòng nước chảy êm đềm.

Hắn hỏi về hoàn cảnh tự nhiên của Hoắc Tú Tú, nhưng không phải chỉ vì muốn biết nàng có quan tâm đến điều đó. “Vậy nàng có nghe thấy tiếng chim kêu không?”…… Hoắc Tú Tú sững lại. Sau đó, nàng lặng lẽ ngồi xuống ghế, chờ đợi hồi lâu. Theo thông lệ, nơi này với cảnh quan rừng núi như thế này, nhất định phải có vô số loài chim sinh sống, dù đã là lúc hoàng hôn, cũng không thể nào lại không nghe thấy một tiếng chim nào. “Nơi này giống hệt khu vực lưu vực Ngu Giang!” Hoắc Tú Tú bỗng nhớ ra, trước đây ở lưu vực Ngu Giang, cô cũng từng gặp tình huống y hệt như thế này: cùng là trong rừng, cùng là không một tiếng chim kêu. “Không giống nhau đến thế.” Lâm Nghiên thấy chỉ mới gợi ý nhẹ, Hoắc Tú Tú đã lập tức liên tưởng đến nơi đó, trong lòng không khỏi nhìn cô với ánh mắt khác biệt. Trước đó, ở lưu vực Ngu Giang, nguyên nhân là do những vật treo trên cây trong làng bị xua đuổi, nên chim mới không dám kêu. Còn ở đây thì… “Có hai khả năng: một là người phụ trách khu bảo tồn tự nhiên đã xua đuổi hết chim ở đây, hoặc là tất cả loài chim vốn sinh sống tại đây đều bị một thứ gì đó tiêu diệt sạch.” Vừa dứt lời, Hoắc Tú Tú liền hiểu. Việc xua đuổi hết chim rõ ràng không thực tế, lại tốn kém nhân lực, vật lực, tài lực quá lớn. Trong hoàn cảnh không có lợi ích gì, gần như không thể nào là do con người làm ra. “Vậy nghĩa là… có thứ gì đó đã giết sạch gần như toàn bộ chim trong khu bảo tồn?” Trời dần tối sầm. Ánh hoàng hôn cuối cùng cũng tan biến. Hoắc Tú Tú nhìn ra ngoài khu rừng yên lặng, trong lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ. Lâm Nghiên không nói gì trước đó thì còn đỡ, nhưng sau khi nghe cô nói, cô càng cảm thấy nơi này thật sự bất thường. “Không chỉ chim kêu.” Hoắc Tú Tú bỗng mở miệng: “Ở đây thậm chí không có tiếng côn trùng!” “Đúng vậy.” Lâm Nghiên vừa đứng dậy vừa đáp, rồi vươn tay kéo cô đứng lên. “Chúng ta quay về phòng nói chuyện.”…… Trở về trong biệt thự, Lâm Nghiên nhẹ nhàng bật công tắc điều khiển trung tâm. Toàn bộ ánh đèn trong ba tầng gác xép của biệt thự đồng thời sáng lên. Cô bước đến ghế sofa, ngồi xuống.

Theo lão quy củ, hắn tự mình trong không gian lấy ra một tấm trấn trạch an gia phù, ném thẳng lên trên. Bùa được dán lên nóc nhà phía trên. Loại nhà cửa hiện đại giá cấu như thế này, hắn cũng không dán nổi phòng lương, đành phải lui về cầu tiếp theo, tạm chấp nhận chút ít. Làm xong việc đó, Lâm Nghiên lại lấy ra hai cây hương xanh lơ.

“Hai cây hương?” Hoắc Tú Tú tò mò nhìn động tác thắp hương của Lâm Nghiên, “Lâm Nghiên, cậu định cúng bái cái gì vậy?”

Lâm Nghiên không chỉ cứu người, mà còn là nửa đạo sĩ xuất thân. Xem hành động của hắn, Hoắc Tú Tú còn tưởng rằng cậu định cầu Tổ Sư Gia bảo bình an gì đó. Nhưng nàng tưởng tượng, cúng bái nào cũng là ba cây hương. Vậy mà Lâm Nghiên lại lấy hai cây, là ý gì?

“Nếu ta thắp ba cây hương, lũ tiểu quỷ này sẽ không dám động đậy.”

Lâm Nghiên rõ ràng biết, bất kể cúng dường, hiến tế hay thỉnh thần thỉnh quỷ, đều là ba cây hương. Nhưng đó là trong trường hợp bình thường. Hiện giờ hắn đã là Đại Hành Hoàng Hà Thủy Thần chi chức — Thủy Thần Sư Phó, lại là vị thứ ba trong địa phủ, Phương Đông Quỷ Đế. Nếu hắn thắp ba cây hương, có thể mời đến chỉ là vài vị Phán Quan hay Quỷ Sai.

Hai cây hương xanh lơ từ từ cháy chậm. Lâm Nghiên lặng lẽ ngồi trên sô pha, như đang chờ đợi điều gì đó. Hoắc Tú Tú cũng chỉ ngồi bên cạnh hắn, cùng chờ.

Cuối cùng, lòng hiếu kỳ khiến nàng muốn biết Lâm Nghiên đang làm gì...

Một lát sau, một trận tiếng bước chân đột ngột vang lên. Âm thanh ấy từ xa tiến lại gần, như thể có thứ gì đang ở trong căn phòng này.

“Lâm Nghiên...”

“Ta nghe thấy, không có gì.”

“Được.”

Hai người trao đổi ngắn ngủi. Tiếng bước chân càng lúc càng to, rồi đột ngột dừng lại tại vị trí rẽ cầu thang tầng ba.

Hoắc Tú Tú ánh mắt tò mò nhìn về phía cầu thang rẽ. Ngay lập tức, sắc mặt nàng tái nhợt đi một chút.

Một thân hình trần trụi, trắng bệch, trên mặt đầy những vết thương dữ dội — một “người” — đang khẽ lén lút lẩn sau góc cầu thang, nhìn về phía bọn họ.

Cặp mắt kia đỏ như máu, nhìn chằm chằm vào Lâm Nghiên, mang theo chút do dự. Nhưng cuối cùng, dường như bản năng đã chiến thắng phần nhỏ lý trí. Nhìn lên “người” này, Hoắc Tú Tú có chút không nỡ, quay đầu nhìn về phía Lâm Nghiên. Rõ ràng đây là Lâm Nghiên dùng hai cây nhang này làm vật hiến dâng cho âm hồn. Lâm Nghiên cũng cảm thấy kỳ lạ khi thấy âm hồn xuất hiện. Hắn nhíu mày quan sát vài giây, rồi bất đắc dĩ thở dài, đẩy hai cây nhang đang cắm trong lư hương về phía trước.

“Ăn đi.”

“Ăn xong nói chuyện chính.”

Âm hồn đó rõ ràng bị khói nhang hấp dẫn. Sau khi Lâm Nghiên nói xong, hắn vẫy tay. Khói từ hai cây nhang bay về phía âm hồn. Con âm hồn há to miệng tham lam hấp thụ luồng âm khí đang tán ra. Chờ vài phút trôi qua, hai cây nhang đã cháy hết. Lúc này Lâm Nghiên mới mở miệng nói với âm hồn:

“Nếu ăn no rồi, thì nói đi.”

“Xung quanh đây, ngoài ngươi ra, còn có bao nhiêu âm hồn lớn nhỏ?”

“Kể hết cho ta!”