Chương 304: Kịch âm Hoàng Hà

Lão chèo thuyền ngẩng đầu nhìn Lâm Nghiên, đôi mắt hắn hơi ửng hồng. Đồng thời, bản thể trong động núi, bị thời gian tàn phá mệt mỏi, đã hóa thành hư không.

“Lâm sư phó, hiện tại ta chỉ muốn chết, hay là nguyền rủa có hòa hợp nhất thể với ta cũng chẳng còn quan trọng.” Hắn nói với giọng vô cùng trang trọng.

Lão chèo thuyền, đã hoàn toàn khôi phục thần trí, trong lòng chỉ còn lại một niệm tưởng: không muốn tiếp tục sống như một sinh vật không người không quỷ. Đó cũng là điều duy nhất hắn chờ đợi từ khi gặp Lâm Nghiên. Dù đã trải qua những tháng năm dài đằng đẵng trong động núi, niềm mong đợi ấy vẫn không hề thay đổi.

Lâm Nghiên nhìn lão chèo thuyền, khẽ gật đầu, rồi mở miệng:

“Nếu đã vậy, thì trong lòng ngươi đã rõ ràng là tốt rồi.”

Là Thủy Thần sư phó, hắn đã nhận lời ủy thác của lão chèo thuyền. Nhiệm vụ của hắn là gỡ bỏ lời nguyền trên người lão, rồi đưa thi thể lão trở về nơi từng gọi là “nhà”.

...

Ba ngày sau.

Bờ sông Hoàng Hà.

Lâm Nghiên và lão chèo thuyền đứng ở mũi thuyền.

“Đêm nay, Hoàng Hà Âm Diễn sẽ bắt đầu.” Giọng lão chèo thuyền khẽ run rẩy, không rõ là vì sợ hãi hay kích động.

Hắn đã nhiều năm không trở lại nơi này tham dự Hoàng Hà Âm Diễn. Vì muốn gỡ bỏ lời nguyền trên người. Vì muốn được chết như một con người thật sự.

Lúc này, hắn không còn lựa chọn nào khác.

“Lâm sư phó,” lão chèo thuyền nhẹ nhàng mở miệng, “Trên người ta, lời nguyền đang có dấu hiệu bất thường...”

Hắn kéo áo ra khỏi ngực.

Trái tim đen kịt vốn không hề đập, giờ đây trong bóng đêm, bắt đầu từ từ tỏa ra từng chấm ánh sáng lấp lánh.

Giống như bầu trời đêm rải đầy sao, vô số điểm sáng nở rộ trên trái tim đen ấy.

Hiện tượng kỳ lạ này, hắn chưa từng thấy bao giờ.

Lần tham dự Hoàng Hà Âm Diễn này, cũng trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

Nhưng hắn cũng rõ ràng cảm nhận được:

Chính mình đang tiến gần đến cái chết hơn một bước.

Lâm Nghiên vẫn chưa nói chuyện với người chèo thuyền. Anh lặng lẽ đi tới phía bên thuyền, lấy cây chèo đặt ở đầu thuyền, từng cái nhẹ nhàng chấm xuống mặt nước Hoàng Hà. Những gợn sóng dần lan ra từ phía sau mái chèo của anh. Hoàng Hà dường như cũng biết đã là đêm khuya, dòng nước trở nên chậm rãi. Những bùn cát bị sóng gió dữ dội ban ngày cuốn lên, giờ đây từ từ lắng xuống, trở lại bình yên. Mặt nước Hoàng Hà lấp lánh dưới ánh sao trời bị từng gợn sóng ấy chia ra. Con thuyền nhỏ không còn như xưa nữa. Lâm Nghiên khẽ chạm vào mái chèo, lập tức tốc độ của thuyền tăng vọt đến trăm mét. Nhưng nó lại trôi lững lờ như một con thuyền nhỏ bình thường, trôi nổi trên mặt nước. Phía trước, không xa lắm, chính là nơi họ lần đầu tiên đến, nơi nhìn thấy những vật kỳ quái dưới đáy sông. Gió thổi từ nam sang bắc trên mặt sông—gió ẩm ướt và lạnh lẽo. Tiếng gió lướt qua tai Lâm Nghiên, từng đợt vang lên du dương, như tiếng khóc, như tiếng than, một khúc nhạc dịu dàng.

Lâm Nghiên nhìn theo mặt sông. Ở xa, ánh trăng chiếu xuống mặt nước. Không biết từ khi nào, những làn hơi nước đã nổi lên. Trong làn sương mù ấy, còn lấp ló những ánh sáng đỏ rực khiến tim người ta đập nhanh.

“Xem ra sân khấu kịch đã dựng xong rồi.” Lâm Nghiên chống mái chèo, nhìn về phía trước, đôi mắt lấp lánh ánh sáng. Những ngày qua ở làng du lịch, anh đã điều chỉnh trạng thái bản thân hoàn hảo. Vở tuồng lâu ngày này, đã đến lúc xem.

“Chúng ta từng đi qua những gánh hát trong thị trấn, biểu diễn liên tục nhiều đêm.” Lâm Nghiên thu dọn đồ vật trên thuyền, nói, “Không biết âm thanh Hoàng Hà cũng giống thế chăng?”

Lời nói đột ngột của Lâm Nghiên khiến người chèo thuyền không biết phải trả lời thế nào. Ông gật đầu nhẹ, như một câu trả lời. Trước đây, ông từng đến Hoàng Hà âm diễn vào đúng ngày đó. Sau ngày đầu tiên, ông cũng lén đến xem. Vì vậy, người chèo thuyền chắc chắn rằng Hoàng Hà âm diễn không bao giờ ngừng một ngày. Nhưng cụ thể sẽ kéo dài bao lâu, ông cũng không rõ—vì ông chưa từng trải qua trọn vẹn một lần Hoàng Hà âm diễn.

Ban đầu, hắn không dám, sau lại thành không thể. Vì lão chèo thuyền cảm nhận được rõ ràng: nếu không chuẩn bị gì mà tham dự một lần Hoàng Hà Âm Diễn, hắn sẽ hoàn toàn biến thành giống những quỷ vật dưới đáy Hoàng Hà. Vì vậy, cho đến khi tìm được Lâm Nghiên, hắn mới thật sự hạ quyết tâm. Tính toán một lần ở đây, triệt để chấm dứt lời nguyền trên người mình.

“Lâm sư phó, ngài tính toán làm thế nào?” Lão chèo thuyền biết Lâm Nghiên thủ đoạn rất lợi hại, nhưng hắn vẫn muốn biết Lâm Nghiên sẽ bắt đầu từ đâu để giúp mình giải trừ lời nguyền.

Lâm Nghiên ánh mắt thản nhiên nhìn làn sương mù dày đặc lan tỏa khắp nơi, giọng điệu bình tĩnh nói: “Lời nguyền trên người ngươi, cùng nơi này cùng một nhịp thở.”

“Về cách xử lý lời nguyền, ta cũng không tinh thông.”

Nghe vậy, lão chèo thuyền lập tức hoảng hốt. Nếu ngay cả Lâm Nghiên cũng không chắc chắn, vậy thì hắn chẳng phải sẽ phải lang thang cùng những quỷ vật dưới đáy Hoàng Hà sao?

“Lâm sư phó, ngài đừng nói vậy chứ!”

“Gì mà gấp?”

Lâm Nghiên vẫn thản nhiên chống mái chèo, đưa thuyền tiến sâu vào trong sương mù. Dù không tự nhận là tinh thông giải trừ lời nguyền, nhưng với những quỷ vật dưới Hoàng Hà, hắn có thể nói là không ai sánh kịp.

“Nếu không giải được vấn đề bề ngoài, thì ta giải gốc rễ là được.”

...

Trong đôi mắt Lâm Nghiên, hoàn toàn không có hình ảnh sương mù tràn ngập trên mặt Hoàng Hà. Những làn sương đó, kỳ thực đều là âm khí ngưng tụ từ những quái vật dưới đáy Hoàng Hà. Vào ngày Hoàng Hà Âm Diễn, oán niệm và âm khí trên người chúng bùng phát dữ dội, tạo nên cảnh tượng quái dị này.

Hắn xuyên thấu qua lớp sương mù dày đặc, nhìn thấy “sân khấu” thật sự trên mặt nước Hoàng Hà. Đó là một sân khấu được dựng từ vô số bộ xương trắng. Trên sân khấu, hai chiếc lồng đèn đỏ sẫm, nát vụn, lắc lư treo lủng lẳng trên những hộp sọ. Một tấm vải đỏ như bức bình phong che phía sau sân khấu. Từ xa nhìn lại, giống như một cánh cửa sổ được kéo ra giữa mặt sông.

Giữa sân khấu...

Vài bóng quỷ dị lơ lửng, dao động qua lại. Lâm Nghiên nghe được từng câu kịch quỷ dị ấy, đúng là từ bọn họ phát ra. Trên sân khấu kịch, trên sông Hoàng Hà, ba hàng tám cột ghế được tạo thành từ bạch cốt, xếp ngay ngắn, trang nghiêm. Dường như không phải trên mặt nước, mà như trên đất bằng. Cuối cùng, ba vị trí phía trước, từ hữu sang tả, đều trống rỗng. Nhưng ba vị khách ấy, lúc này đang từ từ tiến lại gần trên con thuyền bồng bềnh.

“Lâm Nghiên, chúng ta tới rồi?” Hoắc Tú Tú rụt đầu ra từ phía mui thuyền, nhìn về phía sương mù. Nhưng nàng chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ cảm thấy không khí xung quanh càng ngày càng quỷ dị hơn. Những tiếng hí khang quẩn quanh bên tai, như có ma lực, xuyên qua lớp sương dày đặc, lọt vào tai nàng. Trước cảnh tượng quỷ dị này, Hoắc Tú Tú vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Sau tất cả những chuyện đã trải qua cùng Lâm Nghiên, giờ phút này anh ở bên cạnh nàng. Dù trong lòng hoảng sợ, nàng vẫn tin rằng, bất kể chuyện gì xảy ra, Lâm Nghiên đều sẽ xử lý được.

Nhưng người chèo thuyền thì khác. Ngay khi nghe thấy tiếng kịch quỷ dị, toàn thân hắn run rẩy. Những hoa văn đen từ trái tim nơi ngực lan rộng, càng lúc càng rõ nét, thậm chí trên da bắt đầu hiện ra những chấm ánh sáng lấp lánh. Đôi mắt hắn dần tan rã, miệng thì thì thầm:

“Ta tới... Ta tới...”