Chương 301: Vết khắc

“Tú Tú, ta ngủ một lát.” Lâm Nghiêng dựa người lên ghế sofa. Hắn tính toán, hiện tại thử xem liệu có thể nhập mộng hay không. “Chờ nửa giờ… không, một giờ đi.” Lâm Nghiêng đặt điện thoại lên bàn, cài đồng hồ báo thức, rồi nói với Hoắc Tú Tú: “Một giờ sau đánh thức ta.”

“Được.” Hoắc Tú Tú ngồi ở đầu kia của ghế sofa, lặng lẽ nhìn Lâm Nghiêng nằm xuống, nhắm mắt lại.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Lâm Nghiêng thần sắc vô cùng bình tĩnh, hơi thở đều đặn. Hoắc Tú Tú có thể thấy rõ hắn dường như đã chìm vào giấc mơ đẹp. Nàng nhẹ nhàng di chuyển, đến bên cạnh Lâm Nghiêng, ngồi xuống, nhìn khuôn mặt hắn khi đang chìm vào giấc ngủ.

Bỗng nhiên, lông mày Lâm Nghiêng khẽ giật nhẹ, khó mà nhận ra.

……

Một mảnh bóng tối.

Lâm Nghiêng rõ ràng cảm nhận được mình đang ở trong cõi mộng. Nhưng dù vậy, hắn vẫn không tỉnh lại. Thay vào đó, hắn tiếp tục rơi xuống trong không gian đen tối ấy. Hắn cuối cùng cũng cảm nhận được đúng như lời nhân viên tiếp tân Tiểu Hồng từng nói — cảm giác rơi xuống không đáy. Và trong hoàn cảnh này, cả hướng cảm lẫn khoảng cách cảm đều bị bóp méo.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng Lâm Nghiêng cảm thấy mình chạm đất.

Trong mộng, hắn đứng yên, bản năng muốn mở Thiên Nhãn. Nhưng ngay sau đó, hắn nhớ ra: đây là mộng, không phải hiện thực.

Ngay khi ý nghĩ ấy lóe lên trong đầu, hắn bỗng nhận ra mình đã ở trong trạng thái Thiên Nhãn.

“Quả nhiên là mộng.”

Ý niệm ấy hiện lên trong lòng Lâm Nghiêng.

Nếu là mộng, thì hắn — với tư cách chủ nhân của cõi mộng — lại đang trong trạng thái có ý thức, vậy thì chẳng phải có thể trực tiếp chi phối cõi mộng sao?

……

Lâm Nghiêng vừa động ý niệm.

Chung quanh chẳng phải là đen kịt một mảnh, mà là ánh sáng trắng lấp lánh chiếu rọi toàn cảnh động núi. Nơi này quả thật giống hệt như lần hắn cùng lão người chèo thuyền bước vào! Ngay cả những ký hiệu, hoa văn khắc trên vách đá cũng y hệt. Lúc này, Lâm Nghiên mới rõ ràng nhận ra: toàn bộ động núi rộng lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn lúc đầu tiên bước vào. Độ rộng xung quanh ít nhất cũng đã đạt tới mười mét. Ngoài ra, ánh mắt hắn dừng lại ở một bên trong động. Trên vách đá, ngoài những ký hiệu quen thuộc, còn có rất nhiều chi tiết mà hắn vì vội vã đuổi theo lão người chèo thuyền nên chưa từng để ý tới...

Lâm Nghiên bước đến gần vách động, ánh mắt chăm chú nhìn từng vệt khắc mờ nhạt như bạc. Những vết khắc ấy cực kỳ nông, đến mức nếu không phải đang trong mộng, với thị giác hoàn hảo của hắn, hắn cũng gần như không thể phát hiện ra. Cuối cùng, trong hiện thực bước vào động núi, ngay cả Thiên Nhãn của hắn cũng không thể xuyên thấu được bóng tối này.

“Những vết khắc này... có ý nghĩa gì?” Lâm Nghiên nhìn những dấu ấn mờ nhạt không thể hiểu nổi. Hắn khẳng định chúng không phải là thứ văn tự cổ đại như Hoắc Tú Tú dịch ở ngoài kia, mà là một loại ký hiệu trừu tượng hơn, giống như những bản ghi chép giản lược, những bức họa thu gọn.

Khi Lâm Nghiên toàn bộ tâm trí đều tập trung vào động núi, bỗng nhiên, một bóng đen lóe lên nhanh như chớp ở phía trong.

Là chủ nhân kiểm soát cõi mộng, dù không chú ý trực tiếp, hắn vẫn cảm nhận được.

“Lão người chèo thuyền?” Ngay khi lời ấy vừa thốt ra trong cõi mộng, bóng đen vừa lóe lên kia lại xuất hiện lần nữa—và đang tiến lại gần hắn.

“Lâm... Lâm sư phó?!” Bóng đen hiện rõ—chính là lão người chèo thuyền, áo quần rách nát. Nhưng không biết có phải ảo giác hay không, hình thể lão nhân dường như đã thay đổi.

Cả người hắn trông càng thêm mập mạp. Cánh tay vốn gầy guộc do thủ đoạn hắn thi triển, nay lại trở thành dáng vẻ phù thũng béo tròn như thế. “Nơi này rốt cuộc là chuyện gì vậy?” Lâm Nghiên nhận ra người chèo thuyền trước mặt không phải là ảo ảnh trong tưởng tượng của mình, mà là thực sự tồn tại tại nơi quỷ dị này. Hắn liền trực tiếp hỏi người chèo thuyền:

“...”

“Không biết, tôi thật sự không biết!”

Người chèo thuyền trông như đang rơi vào trạng thái hỗn loạn. Trong lúc giao tiếp với hắn, Lâm Nghiên hoàn toàn không giữ được bình tĩnh—đôi mắt lão già, đồng tử đờ đẫn, lác đác lắc lư như sắp rơi ra khỏi hốc mắt.

“Lâm sư phó, sao giờ ngài mới đến... Tôi đã đợi ngài rất lâu, rất lâu rồi.”

Người chèo thuyền bước tới trước mặt Lâm Nghiên, như thể toàn bộ sức lực đã cạn kiệt. Hắn ngồi thụp xuống, dựa vào đất, thở dốc nặng nề suốt một hồi.

Lâm Nghiên nhìn chằm chằm người chèo thuyền, ngập ngừng nói:

“Ngài đợi tôi lâu ư? Nhưng tôi mới rời đi chưa đầy nửa ngày.”

Vừa dứt lời, hắn bỗng ngẩn người. Hắn nhớ ra một sự việc:

Trong động, hắn chỉ ở chưa đầy bảy tiếng đồng hồ. Nhưng bên ngoài, thời gian đã trôi qua khoảng bảy ngày—đó là điều hắn nghe Hoắc Tú nói.

Nếu sau khi hắn rời khỏi động, người chèo thuyền vẫn còn ở lại đây...

“Không đúng, vẫn không đúng!”

“Ngài đã ở đây bao lâu rồi?”

Lâm Nghiên bừng tỉnh—hắn đã nhầm lẫn mối quan hệ giữa trong và ngoài.

Người chèo thuyền ở trong động.

Theo lời Hoắc Tú, thời gian bên ngoài trôi nhanh hơn nhiều so với trong động.

Hắn ở ngoài nửa ngày, thì trong động lẽ ra chỉ mới vài giờ.

Vậy sao người chèo thuyền lại biến đổi dữ dội đến thế?

...

Người chèo thuyền cúi đầu, giơ tay chỉ về phía những nét khắc dọc theo vách tường:

“Ngài thấy những cái đó không? Đó đều là tôi khắc xuống.”

Lâm Nghiên kinh ngạc nhìn những nét khắc mà ngón tay lão chỉ—hóa ra chúng không phải là thứ hắn từng bỏ qua.

Mà là lão chèo thuyền sau lưng hoa đi lên. “Ta ở đây đã quên mất bao lâu rồi, lang thang nơi này giống như…” Lão chèo thuyền cười khổ một tiếng, “Giống như những vong hồn kia.” Nghe cách nói của lão chèo thuyền này, dường như ông đã chờ đợi ở đây rất lâu. Nhưng nguyên nhân là gì, Lâm Nghiên thật sự không nghĩ ra. “Sau khi tôi rời đi, nơi này đã xảy ra chuyện gì?” Lão chèo thuyền vẫn cúi đầu, nhưng ông bắt đầu nở nụ cười. “Ha ha, đã xảy ra chuyện gì.” Ông nâng cánh tay trái lên—cánh tay trắng nõn, đầy đặn—bỗng chốc co rút lại, cuối cùng biến thành dáng dấp gầy gò, khô héo như những gì Lâm Nghiên từng thấy, chỉ thêm vài vết máu kinh khủng trên da. “Sau khi Lâm sư phó rời đi, ta thấy những con quái vật theo sau ngươi.” Nói xong câu đó, sắc mặt lão chèo thuyền dần trở nên dữ dằn, “Chúng muốn ăn thịt ta, ta thật sự rất vất vả mới sống sót.” …… Lâm Nghiên trong lòng rùng mình. Lão chèo thuyền cũng nhìn thấy những tảng đá quái dị phía trước. “Ngươi chạy rồi sao?” “Ta không chạy.” “Ta đã giết hết chúng.” Giết. Lão chèo thuyền có vài thủ đoạn, Lâm Nghiên đã biết. Nhưng không ngờ ông lại tàn nhẫn đến thế. Nhiều quái vật đá quái dị như vậy, ngay cả Lâm Nghiên cũng cảm thấy khó xử lý. Rõ ràng trên người lão chèo thuyền còn ẩn giấu những bí mật mà Lâm Nghiên chưa từng biết. “Lâm sư phó, ta có thể quay về được không?” Lão chèo thuyền gục đầu ngẩng lên, ánh mắt ông đã tràn ngập sự mệt mỏi.