Chương 289: Với tư cách quốc vương

“Đều bố trí ổn thỏa cả rồi sao?” Đứng ở nơi cao nhất của cung điện, Lyle nhìn xuống toàn cảnh vương đô.

Vương đô vốn tựa vào núi mà xây, từng bước mở rộng ra bên ngoài, vương cung đương nhiên tọa lạc trên ngọn núi đại diện cho trung tâm quyền lực này.

“Bệ hạ, mọi sự bố trí đều đã hoàn tất thỏa đáng.” Cung đình lễ quan trả lời, tuy giọng điệu có chút nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại đầy rẫy sự bất đắc dĩ.

Ông là một trong những người theo hầu Bệ hạ sớm nhất… cũng có thể nói, là người sống sót duy nhất từ thời điểm đó.

Sát cánh bên cạnh Bệ hạ, ông đương nhiên nhớ rõ ngày ấy… cư dân hoàng đô cũng đều nhớ rõ ngày ấy, ngày tinh phong huyết vũ, máu chảy thành sông.

Chính vì thế, chỉ cần nhắc đến Bệ hạ với người dân bản địa, trên mặt họ đều lộ ra vẻ mất tự nhiên hoặc sợ hãi.

Muốn khiến họ hưởng ứng lời kêu gọi của Bệ hạ… nói thật, chỉ cần Bệ hạ đưa ra mệnh lệnh cứng rắn, đám tiện dân kia tuyệt đối không dám không tuân.

Nhưng mấu chốt là, Bệ hạ yêu cầu ông phải thân hòa, phải ôn nhu, nếu không thì làm sao khiến những kẻ tiện dân… à không, dân chúng, mang tâm trạng sợ hãi đến tham gia buổi thịnh hội hoan nghênh này được.

“Ngươi đã giải quyết thế nào?” Lyle tò mò hỏi, “Ta rất rõ ràng, đám con dân đó vốn rất bất mãn với ta mà.”

Mệt cho Bệ hạ ngài còn biết điều đó.

Lễ quan thầm oán trong lòng, nhưng vẫn cung kính trả lời: “Bệ hạ, thần… có tội.”

“Nói đi, chỉ cần ngươi làm đúng theo yêu cầu của ta, dù phải trả giá thế nào, ta cũng sẽ không trách ngươi.” Lyle bình tĩnh nói.

Cung đình lễ quan thở phào nhẹ nhõm: “Chuyện là thế này, Bệ hạ. Thần cho người truyền đạt với dân chúng, chỉ cần nguyện ý đến tham gia nghi thức, lấy gia đình làm đơn vị, mỗi nhà một đồng bạc thuẫn, nhưng yêu cầu mỗi hộ ít nhất phải có một người tham dự.”

“Kết quả là… chỉ có một nửa hưởng ứng.”

“Dân chúng hiện nay, yêu cầu cao đến vậy sao?” Lyle nhớ rõ, nếu là trước đây, muốn họ làm việc tương tự, chỉ cần phát một ít lương thực là được, thậm chí tầng lớp bình dân còn tranh nhau đến nhận.

Thậm chí khắc nghiệt hơn, chỉ cần quan phủ ra lệnh, dù không bồi thường một xu, đám dân chúng tầng dưới cũng chỉ biết cắn răng mà làm.

Kết quả hiện tại đưa ra giá cao, vậy mà chỉ có một nửa gia đình nguyện ý đến.

“Ân, nói vậy thì ít nhất cũng có thể huy động được mấy vạn người, miễn cưỡng có thể khiến nghi thức hoan nghênh trở nên náo nhiệt.” Lyle không hề tỏ ra bất mãn, “Ngươi làm không tệ, việc gì dùng tiền giải quyết được thì cứ dùng tiền, như vậy mọi người đều vui vẻ.”

Nhận được sự khẳng định của Lyle, tảng đá trong lòng lễ quan cuối cùng cũng hạ xuống: “Bệ hạ, xin thứ cho thần mạo phạm, thần thật sự muốn góp lời… Ngài vẫn là quá nhân từ với đám tiện dân đó.”

Lyle nhướng mày, cảm thấy bất ngờ, cách nói này khá mới lạ: “Ồ, sao lại thấy vậy?”

Lễ quan hít sâu, bình phục tâm tình rồi chậm rãi nói: “Nếu là trước đây, muốn sai khiến họ, chỉ cần một đạo mệnh lệnh cùng vài tên giám quan là đủ, họ không dám có nửa lời oán hận.”

“Thế nhưng Bệ hạ, ngài lại cho họ quyền lựa chọn, khiến họ có thể thong dong từ chối mà không phải chịu trừng phạt.”

Lyle cười: “Loại chuyện này vốn dĩ phải để họ tự chủ lựa chọn, nếu không, trên buổi lễ hoan nghênh toàn những khuôn mặt đưa đám thì khó coi biết bao.”

Lễ quan lại bị chấn động nhẹ. Ông từng là kẻ phản loạn trong cuộc nội loạn năm xưa, đồng thời cũng là người sống sót, đã chứng kiến thủ đoạn tàn nhẫn cùng quyết đoán mạnh mẽ của Lyle, nhưng Bệ hạ hiện tại… sao lại ngày càng ôn nhu thế này?

Cứ như thể… giống với Hoàng hậu lúc trước vậy.

“Kỳ thực, chúng ta vốn không cần trả cái giá lớn đến thế. Trước đây, chỉ cần một bữa cơm là có thể tập hợp được phần lớn mọi người.” Lễ quan ổn định tâm thần, tiếp tục nói, “Nhưng Bệ hạ ngài anh minh thần võ, tiến cử hạt giống cao sản, phát triển kỹ nghệ dệt vải cao cấp, khiến vải vóc của Khải Lôi Mễ Á bán chạy khắp mấy chục quốc gia, thu về lợi nhuận khổng lồ.”

“Hơn nữa, Bệ hạ ngài cũng không nắm giữ việc kinh doanh này trong tay hoàng gia, mà chọn chia sẻ cùng thuộc thần và người trong thiên hạ, khiến tất cả mọi người đều trở nên giàu có.” Nói đến đây, ông cũng cảm khái, “Nói thật, vị quân vương như ngài, trong 27 vị quân chủ kể từ khi Khải Lôi Mễ Á lập quốc đến nay, là người duy nhất.”

“Ngài dẫn dắt nhân dân phú cường, khiến cuộc sống mọi người sung túc, khiến thương nhân từ nơi xa xôi vạn dặm cũng muốn mang thương đội đến vương đô chúng ta làm ăn!”

Ông thở dài một hơi thật sâu.

“…Nếu không phải như thế, thần cũng không đến mức phải chi giá cao mà chỉ có một bộ phận nhỏ người nguyện ý hưởng ứng.”

Lời này dường như khiến Lyle vui vẻ, ngài cười hỏi: “Ha ha, theo ý ngươi, là nói ta làm rất tốt sao?”

“Theo thiển ý của thần, quả thực là tốt nhất.” Lễ quan hít sâu lần nữa rồi lớn tiếng, “Nhưng Bệ hạ, thần thấy không đáng cho ngài!”

Tiếng gầm từ miệng vị quan già khiến Lyle đang nhìn xuống phong cảnh dường như khựng lại một thoáng.

Hồi lâu sau, vị quốc vương của Khải Lôi Mễ Á mới bình tĩnh hỏi lại.

“Nếu ta làm tốt như vậy, lại khiến dân chúng đủ ăn đủ mặc, vậy tại sao họ vẫn không muốn thừa nhận ta?”

Bởi vì bọn họ chỉ là một đám tiện dân!

Lễ quan gào thét trong lòng, nhưng ông biết rõ, lời này tuyệt đối không thể thốt ra, Bệ hạ không thích.

“Bệ hạ, quốc gia mới trải qua náo động không lâu, ngài còn chưa đứng vững chân, phần lớn con dân vẫn chưa quen thuộc với ngài. Họ chỉ nhìn thấy ngài dùng lôi đình thủ đoạn để đăng đỉnh vương vị, mà không thấy được ơn trạch ngài ban phát khắp nơi.” Nói xong câu này, chính quan viên cũng cảm thấy mình hơi trái lương tâm, “Tin rằng thời gian sẽ chứng minh sự đúng đắn của ngài.”

“Ha ha, nói rất đúng, nói rất đúng!” Lyle chống tay lên lan can trắng tinh, mặc cho gió núi lướt qua khuôn mặt, “Vậy hãy để thời gian chứng minh tất cả những gì bổn vương đã làm!”

Là thế này, không sai! Chỉ cần những gì mình làm là đúng đắn, thì sau khi chết đi đến Minh giới, nhìn thấy Cửu Cửu, nàng nhất định sẽ tán thành mình.

“Đúng rồi, việc chuẩn bị sứ quán cho đại sứ Hoa Hạ thế nào rồi?”

“Đã bố trí thỏa đáng, hơn nữa theo lời ngài phân phó, toàn bộ thuật thức bên trong đã bị hủy bỏ, hiện tại nơi đó chỉ là một trang viên cực kỳ bình thường.”

Nơi dùng để chiêu đãi khách khứa, trang viên u tĩnh, cũng chính là nơi ông từng giam giữ huynh trưởng.

Sau khi bàn bạc thêm một số công việc, lễ quan cáo từ rời vương cung, trở về nhà.

Chỉ là dọc đường đi, ông càng nghĩ càng giận, cuối cùng không nhịn được mà mắng: “Đúng là một đám tiện dân!”

Người con trai cũng đang làm việc cho Lyle ở nhà thấy cha mình như vậy, tò mò hỏi: “Phụ thân, sao người lại tức giận thế?”

“Ta đang giận đám tiện dân kia, ỷ vào sự nhân từ của Bệ hạ mà càng lúc càng làm tới!” Quan viên vẫn còn hầm hầm, “Hôm nay Bệ hạ hỏi ta, tại sao đám tiện dân đó lại đối xử với ngài như vậy.”

“Phụ thân, người đã trả lời thế nào?”

“Ta còn có thể trả lời thế nào?! Chỉ có thể nói là đám tiện dân đó vẫn còn sợ hãi, do dự và quan sát.” Lễ quan rót ngay một ly nước lạnh, lúc này mới thấy cơn giận vơi bớt đôi chút.

Người thanh niên trầm mặc, phụ thân từng cử anh đi điều tra chuyện này, kết quả nhận được khiến anh vô cùng chấn động.

Tuy rằng hiện tại Quốc vương bệ hạ đã giúp nhóm người này cơm no áo ấm, nhưng họ vẫn luôn cho rằng bệ hạ lên ngôi bất chính, hơn nữa còn tin rằng Quốc vương bệ hạ là nhờ khom lưng uốn gối với các quốc gia khác mới đổi lấy được tất cả. Đầu tiên là cúi đầu trước Mạt Kỷ để có được quốc gia, sau lại cúi đầu trước Hoa Hạ để đổi lấy tài nguyên.

Theo lý thuyết, nếu là những bình dân đang giãy giụa trên ngưỡng cửa ấm no, bất kể ai cho họ cơm ăn áo mặc, cho cả gia đình họ hy vọng sống sót, thì họ đều phải mang ơn đội nghĩa mới đúng... Nhưng mấu chốt là, nơi này là Vương đô.

Bất luận ở đâu, thủ đô cũng là nơi đấu tranh quyền lực kịch liệt nhất, mạng lưới quan hệ rắc rối phức tạp nhất.

Vương đô trước hết quan trọng nhất đương nhiên là hoàng thất, sau đó là các vị quyền quý. Những gia tộc quyền quý này lại có lượng lớn nô bộc, duy trì chi phí sinh hoạt hằng ngày cho chừng ấy người, còn có vô số nhà cung ứng cùng thành viên các thương đội do nhà cung ứng dẫn dắt... Tính toán kỹ lưỡng, Vương đô từ lâu đã lấy hoàng thất làm trung tâm, xây dựng nên một hệ thống sinh tồn với quy mô đáng sợ.

Bệ hạ lật đổ sự thống trị của quốc vương tiền nhiệm, tự hủy hoàng thất, trực tiếp làm lung lay hệ thống này từ căn bản. Có quá nhiều người phụ thuộc vào hoàng thất và quyền quý để sinh tồn, quá nhiều quý tộc dựa vào mạng lưới này để bám lấy Khải Lôi Mễ Á mà hút máu... Cho nên, những vụ ám sát nhắm vào bệ hạ Lyle chưa bao giờ dừng lại.

Trong mắt vị Lễ quan trung thành tận tâm này, muốn đạt được sự ổn định thì có hai phương pháp. Loại thứ nhất là dời đô, không mang theo cư dân bản địa rời đi, mà chọn một vùng đất khác hoặc xây dựng lại một Vương đô mới.

Phương pháp thứ hai đơn giản hơn... Trực tiếp huyết tẩy toàn bộ bọn họ một lần. Tuy rằng trong đó có không ít người vô tội, nhưng mạng sống của những kẻ này trước sự an ổn mà bệ hạ mong cầu, chẳng đáng là bao.

“Ai, Quốc vương bệ hạ chung quy vẫn quá nhân từ, giống hệt như trước kia.” Lễ quan hơi đau đầu xoa xoa thái dương, sau đó phân phó: “Đi xuống sắp xếp nghi thức chào đón cho tốt đi.”

“Bệ hạ có thể dựa vào người không nhiều lắm.”

“Vâng, thưa cha.” Người trẻ tuổi xoay người rời đi, hắn cảm thấy trong câu nói của cha mình có một chỗ chưa đúng... Phải là, những người còn sống mà bệ hạ có thể dựa vào không còn nhiều lắm.