Quyển 1 · Chương 9: Điềm báo

Ly pha lê nhẹ đặt trên quầy, bên trong chứa đầy thứ chất lỏng màu lam mộng ảo.

Vi Nhi đẩy ly đồ uống trước mặt về phía Lăng Tiêu Tranh, “Ly này mời anh.”

Lăng Tiêu Tranh không vội uống, nhìn thứ nước sốt xoay tròn tựa lụa mỏng trong ly, bên trên còn nổi những bọt khí nhạt.

“Đây là...?”

“Nước thứ mai.” Vừa nói, Vi Nhi vừa gọi thêm một ly rượu trái cây với người pha chế.

“Ồ.” Đáp một tiếng, Lăng Tiêu Tranh chậm rãi nhấp một ngụm nhỏ, hương vị cũng không tệ lắm.

Nhìn sang Vi Nhi, nàng đang ủ rũ nhấm nháp rượu trái cây, giữa mày thoáng nét ưu tư. Trong bộ dạng này, Vi Nhi thiếu đi vài phần sắc sảo so với lúc trước, trông giống một cô gái nhà bên hơn —— nếu không tính đến chuyện vừa xảy ra.

Điều này khiến Lăng Tiêu Tranh cảm thấy kỳ lạ, lại có ai chọc giận nàng sao? Trước đó đám người La Á cùng lắm chỉ làm Vi Nhi tức giận một chút, chưa đến mức khiến nàng ưu sầu như vậy. Lăng Tiêu Tranh uống nước thứ mai, lặng lẽ suy nghĩ.

Quán bar tiếp tục chìm vào tĩnh lặng, những vị khách uống rượu chỉ dám thì thầm nhỏ to, không ai dám nói lớn, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía Vi Nhi; người pha chế thần sắc thản nhiên, nhìn quán bar vắng vẻ, đơn giản rời khỏi quầy, nhỏ giọng trò chuyện cùng người khác.

Tửu quán duy trì trong bầu không khí quỷ dị, cho đến khi Lăng Tiêu Tranh phá vỡ sự tĩnh lặng.

Lăng Tiêu Tranh lắc lắc cái ly trống không, nhìn mấy cái ly rỗng trước mặt Vi Nhi, không nhịn được lên tiếng: “...Đã xảy ra chuyện gì sao?” Anh thấy kỳ lạ, dù sao buổi sáng Vi Nhi còn tràn đầy sức sống ấn mình xuống đánh, sao nửa ngày trôi qua đã hóa thân thành thiếu nữ u sầu rồi?

Vi Nhi uống thêm chút rượu trái cây, nghe vậy đáp: “Ai... Tà ma xâm lấn, ở, ở trên biển phát hiện tung tích của chúng, phỏng chừng, ân, ngày mai tin tức sẽ xuất hiện trên báo.”

Ánh mắt Lăng Tiêu Tranh ngưng lại, tà ma xâm lấn? Theo những gì anh biết được ở thư viện, tà ma là một loại sinh vật vặn vẹo, chủ yếu sinh tồn dưới biển, thường xuyên dọc theo đường ven biển tấn công vào nội lục. Hiện tại các quốc gia đều chưa hiểu rõ về tà ma, chỉ biết chúng khát khao mọi vật phẩm có sự sống, là kẻ thù của nhân loại, thậm chí là của thần linh.

Theo lời thần phụ, tà ma vương và thần linh từng có một trận chiến, hai bên lưỡng bại câu thương, đủ để chứng minh thực lực của quần thể này. Nhưng cũng từ đó, tà ma mai danh ẩn tích, chỉ thỉnh thoảng va chạm vào đường ven biển, mà lúc này nhân loại cũng đủ sức ứng phó, ít nhất, sách ghi chép là như vậy.

Lăng Tiêu Tranh hồi tưởng lại tấm bản đồ Vi Nhi cho xem, đưa ra nghi vấn: “Nơi này cách bờ biển rất xa mà? Tà ma xâm lấn thì có ảnh hưởng gì sao?” Chẳng lẽ tà ma có thể đánh tới tận đây?

Vi Nhi buông chén rượu, trêu chọc: “Ta còn tưởng anh sẽ hỏi tà ma là gì chứ.”

Gạt sợi tóc lòa xòa trên trán, Vi Nhi giải thích: “Ta vốn định đi du lịch ở Mưa Gió Thành, đợi sau khi từ chức... Nhưng tà ma xâm lấn, chắc chắn là không đi được rồi...”

“Ân?”

Nhìn Vi Nhi đã thổ lộ hết kế hoạch của mình, Lăng Tiêu Tranh nghi hoặc, anh quan sát một lát, thấy hai má đối phương ửng đỏ.

“Hóa ra là say rồi.” Ngay sau đó Lăng Tiêu Tranh nhớ ra điều gì, nói với người pha chế: “Này, anh bạn? Cô ấy trông còn nhỏ hơn tôi mà? Tại sao cô ấy có thể uống rượu?” Lăng Tiêu Tranh vẫn canh cánh trong lòng.

“Vị tiểu thư này 21 tuổi, cô ấy đã thành niên.”

Nhìn thân hình nhỏ nhắn của Vi Nhi, Lăng Tiêu Tranh tỏ vẻ hoài nghi, anh hỏi tiếp: “Tôi cũng 19 tuổi rồi mà, tại sao tôi không được?”

“Hai mươi tuổi mới thành niên, thưa anh.”

“...”

Lúc này tiếng “bộp” vang lên, quay đầu nhìn lại, Vi Nhi đã gục đầu xuống bàn, miệng lẩm bẩm: “Kỳ nghỉ... du lịch...”

Lăng Tiêu Tranh lắc đầu, gọi người pha chế lấy một ly nước giải rượu, cho Vi Nhi uống, thấy một lúc lâu vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại, Lăng Tiêu Tranh đành dìu Vi Nhi rời khỏi quán bar, hướng về phía cổng trấn.

Nửa đường, Vi Nhi dần tỉnh lại, thấy mình đang được Lăng Tiêu Tranh nửa kéo nửa ôm, vừa định rút kiếm ra, ngay sau đó nhận ra nguyên nhân, mặt Vi Nhi đỏ bừng, hòa lẫn với hơi men chưa tan. Thế là, Vi Nhi dứt khoát để mặc Lăng Tiêu Tranh đưa mình đến cổng trấn, sau đó giả vờ như vừa mới tỉnh, nói lời cảm ơn với Lăng Tiêu Tranh.

“Xin lỗi, vừa rồi làm phiền anh đưa ta một đoạn, trước đó tâm trạng ta hơi buồn bực, không cẩn thận uống nhiều quá, cảm ơn anh đã đưa ta đến đây.”

Lăng Tiêu Tranh tỏ vẻ thấu hiểu, nhìn theo bóng dáng Vi Nhi đang đỏ mặt đi xa dần, lẩm bẩm: “Hình như mình quên cái gì đó...” Không nhớ ra được, Lăng Tiêu Tranh xoay người trở lại thị trấn, đi về phòng mình.

Nằm trên giường, Lăng Tiêu Tranh suy nghĩ rốt cuộc là chuyện gì, theo thói quen mở điện thoại ra, lúc này mới nhớ tới. “Hỏng rồi! Mình vốn định làm sao để lừa Vi Nhi thực hiện rút thưởng!” Vì vận khí không tốt, Lăng Tiêu Tranh nghĩ đến việc tính năng “rút thưởng” này người khác cũng có thể thực hiện, nên định tìm Vi Nhi để “rút hộ”, dù sao Vi Nhi cũng biết (nhưng không hoàn toàn biết) về bàn tay vàng của mình! Nhưng rõ ràng, Lăng Tiêu Tranh đã quên mất chuyện này.

Lăng Tiêu Tranh nhìn điện thoại vô ngữ, “Thôi, lần sau rồi tính.”

Thở dài một hơi, Lăng Tiêu Tranh định nghỉ ngơi, trải qua đêm đầu tiên của mình ở dị giới.

Vươn tay ra, Lăng Tiêu Tranh chụp chao đèn lên ngọn đèn dầu.

Đèn, tắt.

...

...

...

Đèn, bùng cháy lên.

Ngọn lửa non nớt lấp đầy ánh sáng cho căn nhà gỗ nhỏ, soi rõ khuôn mặt lão nhân mặc áo bào xám. Người sau đang trầm tư suy nghĩ về những gì mình biết được ở tửu quán. Chuyện cô bé kia nói, có lẽ là thật, bản thân lão trước đó cũng nhận được lời nhắc nhở từ cố nhân, nói rằng vùng ngoại hải đang có biến động.

“Vậy, lần dự báo không thành công trước đó của mình, chính là chỉ lần tà ma xâm lấn này?”

Lão nhân vuốt râu, trong lòng vẫn còn nghi hoặc.

Tà ma xâm lấn... không phải chuyện gì mới mẻ, mọi người đã sớm thuần thục từ sau sự hoảng loạn khi mới tiếp xúc với tà ma. Đối phó với tà ma, mọi người cũng đã có những biện pháp tương ứng.

Lần này, tà ma lại phá vỡ quy luật xâm lấn trước đó, sớm hơn vài năm? Lão Kiệt Phu loáng thoáng cảm thấy bất an, thậm chí năng lực tiên đoán mà mình tự hào, sau lời nhắc nhở ngắn ngủi lúc trước, cũng đã lặng im.

“A...”

Lão Kiệt Phu đi đi lại lại trong căn phòng chật hẹp, ánh lửa chiếu rọi bóng dáng hòa làm một với bóng tối chưa chạm tới.

Là cựu hội trưởng hiệp hội ma pháp, lão Kiệt Phu hiểu rõ, sau sự kiện đó, Thần Quốc khó khăn, tà ma cũng tổn thất mười phần chết chín. Cho nên cuộc xâm lấn của chúng chỉ có thể coi là quấy rối, không tính là đại nguy cơ.

Mà tà ma làm, không chỉ là xâm lấn sớm vài năm, lại còn chọn đúng thời kỳ khô hạn mà chúng ghét nhất? Lão Kiệt Phu thà tin rằng tà ma điên rồi, còn hơn là nghĩ theo hướng đây là một âm mưu.

Đột ngột, chiếc nhẫn trên tay lão nhân lại phát ra hồng quang! Màu đỏ khiến lòng người kinh hãi.

Lão Kiệt Phu vội tháo nhẫn, áp quả cầu thủy tinh lên trên, hồng quang từ nhẫn tràn vào quả cầu, lão Kiệt Phu tập trung tinh thần nhìn hình ảnh bên trong —— ma vật xuất hiện theo sóng gió, quân đội nhân loại chống trả, không có gì dị thường, cho đến lúc này mọi thứ vẫn bình thường.

Hình ảnh chuyển đổi, lão Kiệt Phu nhíu mày phân biệt môi trường. “Đây là... Thần Ân Thành?” Giây tiếp theo, vật chất màu đỏ trong quả cầu thủy tinh điên cuồng trào ra, quét qua những tờ giấy trên bàn, xông thẳng lên tường, hiện ra một thân ảnh vặn vẹo trên tường.

“Tà ma? Không, đây không phải tà ma bình thường!” Chỉ là một hình ảnh, cảm giác áp bách đã khiến hơi thở của lão Kiệt Phu trở nên nặng nề!

Quả cầu thủy tinh không chịu nổi gánh nặng, còn muốn hiển thị thêm điều gì đó, nhưng lập tức nổ tung thành mảnh vụn, lão Kiệt Phu nhíu chặt đôi mày, hồi tưởng xem mình đã từng thấy hình ảnh này chưa.

“Tà ma...”

Nhớ lại một cuốn cổ thư ghi chép, lão Kiệt Phu hoảng sợ phát hiện, có một đạo thân ảnh dần dần trùng khớp lên.

Một trong những kẻ thống trị trời sinh của tà ma —— Ôn Dịch Đại Quân!