Quyển 1 · Chương 12: Lời tiên tri

“Chào buổi sáng...... Không, phải là chào buổi trưa mới đúng, Jeff.”

Đối phương dường như chẳng còn tâm trí đâu để chào hỏi hắn: “Ta vừa nhận được một lời tiên tri! Là về cuộc xâm lăng của tà ma lần này!”

“Vậy sao?” Giáo hoàng mỉm cười, không tỏ thái độ gì. “Lời tiên tri đó quan trọng đến mức nào mà khiến ông phải từ bỏ cuộc sống hưu trí an nhàn, lặn lội từ biên thùy đến đây?”

“Pascal! Đây không phải trò đùa ngày Cá tháng Tư đâu, ta đã phải dùng đến lá bùa truyền tống cuối cùng mới đến được đây đấy!”

“Đừng nóng vội.” Giáo hoàng vẫn giữ vẻ ôn hòa, “Chúng ta luôn đi trước tai nạn một bước mà.”

Xoay người bước vào trong nhà thờ lớn, Giáo hoàng ra hiệu cho lão già mặc áo bào xám đi theo.

Khi vào lại căn phòng nhỏ hẹp đó, Giáo hoàng lấy quyền trượng ra, gõ nhẹ lên cửa. Cánh cửa cùng với vách tường và trần nhà lập tức biến mất, không gian xung quanh họ bỗng chốc biến thành một bình nguyên trắng xóa rộng lớn vô tận! Lão già áo xám hơi giật mình.

Giáo hoàng lại vung quyền trượng, ánh sáng ngũ sắc phun trào. Lão già áo xám nhìn bóng dáng đang thi pháp, tâm tình dần bình ổn lại. Ông ngồi xuống ghế, lấy một tờ giấy đặt lên bàn, chờ đợi Giáo hoàng hoàn tất.

Không lâu sau, Giáo hoàng buông quyền trượng, ngồi xuống đối diện lão già áo xám. Người kia đẩy tờ giấy trên bàn về phía đối phương.

“Đây là......?” Giáo hoàng nhìn hình vẽ những bóng dáng vặn vẹo, trầm ngâm suy nghĩ.

“Đây là những gì ta thấy trong lời tiên tri.” Lão già áo xám trầm giọng trả lời, sau đó kể lại đầu đuôi sự việc.

“Vậy ông tìm ta làm gì?” Giáo hoàng gõ nhẹ lên bàn, “Ta chỉ là một ông lão gần đất xa trời mà thôi.”

Lão già áo xám thấp giọng nói: “'Người gần với thần nhất', danh hiệu của ngươi không chỉ nói lên địa vị, mà còn đại diện cho thực lực của ngươi.”

Giáo hoàng im lặng.

“Thực ra, ta cũng từng nghĩ đến việc báo cho thần linh, nhưng...... đã lâu rồi ta không thể liên lạc được với họ.”

“Ông thờ phụng Thần Biết Trước, vậy đã bao lâu rồi?”

“Khoảng hơn hai mươi năm.”

“Cho nên ông tìm ta là hy vọng ta có thể thay ông truyền đạt?”

“...... Không hẳn là vậy. Ta cảm nhận được Thần quốc dường như đã xảy ra biến cố gì đó. Vài thập kỷ gần đây, thần linh giáng thế ngày càng ít, không chỉ mình ta là mất liên lạc với họ.”

“Nếu không thể báo cho thần linh, thì chỉ còn ngươi thôi.”

Giáo hoàng cười nói: “Ông có biết lần cuối cùng ta giao tiếp với thần linh là khi nào không?”

Không đợi lão già áo xám lên tiếng, Giáo hoàng tự nói tiếp: “53 năm trước, khi ta vừa nhậm chức Giáo hoàng, thần đã xuất hiện trước mặt ta, khích lệ và răn dạy ta. Đó hẳn là khoảnh khắc xúc động nhất trong đời ta.”

“Sau đó...... 53 năm đã trôi qua.” Giáo hoàng bình thản thuật lại.

Thấy người đối diện rơi vào trầm mặc, Giáo hoàng mỉm cười, xoay người lấy trong ngăn tủ ra một viên cầu quấn quanh hắc khí.

“Nào, nhìn cái này xem.”

Lão già áo xám cảm nhận hơi thở từ viên cầu: “Viên cầu này, ma khí thật nồng nặc! Ngươi lấy từ đâu......”

“Nói đúng ra là một viên thuốc, do kẻ mà ông gọi là hóa thân của ôn dịch đưa cho ta, đây là một cuộc giao dịch.”

Lời nói gây sốc khiến lão già áo xám nhìn Giáo hoàng đầy kinh ngạc, ông há miệng nhưng nhất thời không biết nói gì.

Giáo hoàng không bận tâm đến vẻ mặt kinh ngạc, thậm chí có chút địch ý của đối phương, chỉ giơ tay bóc một tia hắc khí, hòa cùng một vệt bạch quang trên đầu ngón tay rồi hóa thành hư vô.

Đứng dậy, Giáo hoàng nhìn về phía lão già áo xám —— đối phương đã rút pháp trượng ra, nhắm thẳng vào ông.

“Đừng lạc lối, Pascal! Ngươi còn hiểu rõ sự tồn tại của tà ma hơn cả ta!” Lão già áo xám cao giọng nói.

Nhìn ánh sáng kỳ dị trên pháp trượng của lão già, Giáo hoàng nhẹ giọng: “Đừng tốn công vô ích, trước đó ta đã cố ý gia cố thêm chút rồi.”

“Phải không?” Lão già áo xám cười lạnh, “Vậy thì chúng ta ôn chuyện một chút đi!”

Vừa dứt lời, một luồng lực lượng vô hình áp chế Giáo hoàng. Ông hơi khựng lại, phất tay khiến quyền trượng sáng lên, những sợi dây vô hình trong không gian lập tức tan thành bụi phấn!

“Chiêu này ngươi vẫn là học từ ta đấy, Jeff.”

“Thì sao, ta không được dùng à?” Lão già áo xám lại vung pháp trượng, ánh sáng kỳ dị hóa thành vòng xoáy, gầm thét lao về phía Giáo hoàng, tạo nên từng đợt khói bụi trong không gian.

“Ngươi già rồi, Jeff.” Bóng dáng Giáo hoàng xuất hiện phía sau lão già áo xám, “Ta không muốn lãng phí thời gian nữa.”

Lão già áo xám kinh ngạc quay đầu lại, thấy Giáo hoàng đã buông quyền trượng, lấy từ trong áo ra một vật được bọc kín, rồi mở ra trước mặt ông —— Giáo hoàng lấy ra một cánh tay khô khốc.

Cánh tay khô héo tương phản rõ rệt với bộ lễ phục thần thánh trên người, lão già áo xám tận mắt chứng kiến đối phương nhẹ nhàng vung cánh tay đó về phía mình ——

Không có tiếng thân thể đổ xuống, không có mùi máu tươi.

Giáo hoàng thản nhiên phủi bụi trên người, ngồi xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Nhà thờ, trở lại vẻ tĩnh lặng.

......

Biên cảnh, trấn Lai Tạp.

Ánh hoàng hôn ấm áp, Vi Nhi đi trên con đường nhỏ của thị trấn, hồi tưởng lại những thông tin biết được từ chỗ vị linh mục.

“Không gian ma pháp, nhiệt tình lương thiện, mê đọc sách, thích đập gạch......”

Quả nhiên, kẻ bước ra từ khu rừng tĩnh lặng chẳng có ai bình thường cả.

“Vậy nên lúc đó, hắn hẳn là dùng không gian ma pháp nên mới vô tình xông vào quân doanh. Trước đó còn tưởng là bùa dịch chuyển dùng một lần.”

“Tên đó không phải đang giấu nghề chứ? Chẳng lẽ có bí mật gì?”

Đang suy nghĩ, một người đi tới, chính là Lăng Tiêu Tranh, kẻ đã phấn đấu cả ngày trong thư viện.

Nhìn thấy Vi Nhi, Lăng Tiêu Tranh trượt một cái...... lao tới, nắm lấy bàn tay mà Vi Nhi định giơ ra chào hỏi.

“Một ngày không gặp như cách ba thu. Đoàn trưởng, ta nhớ người (muốn chết) quá đi!”

“Vậy sao?” Vi Nhi mỉm cười.

“Nhớ chứ, nhớ lắm!”

Vi Nhi rút tay về, tuốt thanh trường kiếm bên hông: “Xem ra là bản tính khó dời, cần phải trừ tận gốc mới được.”

Nhìn Lăng Tiêu Tranh lùi lại phía sau, thiếu nữ thở dài, thu kiếm vào vỏ.

“Ta thấy ngươi không phải nhớ ta, mà là đang cầu cạnh ta thì có.”

“Đoàn trưởng tinh mắt thật......”

“Đừng gọi ta là đoàn trưởng, ta đã từ chức rồi. Cứ gọi ta là Vi Nhi đi, không thì dọc đường đi cứ gọi đoàn trưởng ta sẽ rất ngại —— nói mới nhớ, tìm ta có chuyện gì?”

Lăng Tiêu Tranh nghiêm mặt: “Ta muốn học...... chiến đấu!”

“Ồ, tại sao?”

Lăng Tiêu Tranh giải thích ngọn nguồn cho Vi Nhi nghe, cô nghe xong liền bật cười.

“Vậy ra, ngươi muốn làm anh hùng?” Vi Nhi chỉ ra.

“Cái này...... chuyện của nhà thám hiểm sao có thể gọi là làm anh hùng được?” Lăng Tiêu Tranh nói.

Đây đúng là cơ hội để thử hắn...... Vi Nhi thầm nghĩ.

Vi Nhi vỗ vai Lăng Tiêu Tranh: “Được rồi, ý định của ngươi cũng không tệ, ta có thể dạy ngươi vài chiêu.”

“Đa tạ sư phụ!”

“Không cần cảm ơn...... Khoan đã, ta thành sư phụ ngươi từ lúc nào vậy?”

Hai người đi ra ngoài thị trấn, Lăng Tiêu Tranh lấy ra cây thương Hắc Anh, thân thương lóe lên ánh đen bạc, Vi Nhi nhận ra nó.

“Ngươi đúng là làm khó ta, thứ ta am hiểu nhất chính là kiếm thuật mà.”

“Ân?” Lăng Tiêu Tranh khó hiểu, “Đều là vũ khí, chắc cũng không khác biệt lắm đâu.”

Cạn lời nhìn trời, Vi Nhi thở dài, “Thôi được, ta cũng biết chút thương thuật, tới, ngươi làm theo thế này...”

Chỉ dẫn Lăng Tiêu Tranh từ cơ bản bắt đầu, Vi Nhi cũng mượn cơ hội này cẩn thận quan sát hắn.

......

“Hô!” Theo tiếng xé gió, thân thương đập mạnh vào tảng đá, đánh vỡ nát khối đá lớn bằng quả dưa hấu.

Lăng Tiêu Tranh lau mồ hôi, nhìn Vi Nhi đang đi tới, thở hổn hển hỏi: “Còn, còn tạm được không?”

Vi Nhi gật đầu, sau gần một giờ quan sát, nàng rút ra kết luận —— đại khái Lăng Tiêu Tranh đúng là một tay mơ chính hiệu, bất quá, đối với người mới học thì đã không tệ.

“Chỉ xét về sức mạnh bản thân thì không tệ, nhưng ngươi không biết cách bám ma pháp vào vũ khí sao? Tuy đây không phải ma pháp chế phẩm, nhưng bám vào bề mặt thì vẫn được chứ?”

Lăng Tiêu Tranh ngơ ngác nhìn Vi Nhi, “ma pháp” duy nhất hắn có thể thi triển là “Vặn vẹo không gian”, cái này thì làm sao mà bám vào được?

Nhìn thần sắc của Lăng Tiêu Tranh, Vi Nhi lắc đầu: “Thôi, hôm nay đến đây thôi.”

“Từ từ!” Vi Nhi vừa dứt lời, Lăng Tiêu Tranh vội vàng lên tiếng.

Trong ánh mắt nghi hoặc của Vi Nhi, Lăng Tiêu Tranh mở điện thoại, nhấn vào giao diện “Rút thưởng”, đưa cho nàng.

“Giúp ta rút thêm một lần đi!”

Vi Nhi nhìn điện thoại, hồi tưởng lại cảnh tượng lúc trước.

“Tại sao ngươi lại chấp nhất với cái này thế?”

“Bởi vì...” Lăng Tiêu Tranh châm chước câu chữ, “Nó có khả năng giúp thực lực của ta tăng lên.”

“Ngươi tốt nhất đừng lợi dụng... Thôi được, ngươi chính là đang lợi dụng ta.”

Vi Nhi giơ điện thoại lên, “Tự ngươi không làm được sao?”

Lăng Tiêu Tranh khó lòng mở miệng.

Thấy thế Vi Nhi không truy vấn nữa, nhấn vào nút rút thưởng. Âm nhạc vang lên, một vật thể từ trên không trung rơi xuống —— đáp gọn vào tay Lăng Tiêu Tranh. Hắn nhẹ nhàng thở phào, còn may, hệ thống ở phương diện này vẫn đáng tin, không phải ai rút cũng đều ra đồ bỏ đi.

Vi Nhi nhìn món đồ kim loại kỳ lạ trong tay Lăng Tiêu Tranh, vẫn không cảm nhận được hơi thở ma pháp, hiếu kỳ hỏi: “Đây là?”

Lăng Tiêu Tranh không đáp, hắn đang kinh ngạc cảm thán. Cầm món đồ lên, hắn đặt vào bên miệng, trong chốc lát, những nốt nhạc và giai điệu từ món đồ trên tay Lăng Tiêu Tranh vang lên.

Vi Nhi chợt hiểu, hóa ra là một loại nhạc cụ, nhưng âm thanh có chút kỳ quái...

Theo những nốt nhạc bay ra, Vi Nhi khép hờ đôi mắt, cảm nhận nội tâm dần trở nên bình thản, cảm xúc dường như cũng tĩnh lặng lại. Một lát sau, Lăng Tiêu Tranh buông nhạc cụ xuống, Vi Nhi mở mắt, bình luận: “Diễn tấu không tệ, có một loại cảm giác an tâm và tĩnh lặng.”

Lăng Tiêu Tranh đeo nhạc cụ ra sau lưng, xoay người nhìn trăng, ra vẻ cao thâm: “Chính cái gọi là, ngàn năm đàn cổ vạn năm tranh, một khúc kèn xô-na định cả đời!”