Quyển 1 · Chương 221: Hai anh em bị ruồng bỏ

Tia nắng ban mai đế quốc · Lãnh địa của Lư Địch Ô Tư công tước——

Tuyết trắng xóa phủ kín mùa đông giá rét, thế giới như bị một tầng màn lụa bạc bao phủ. Thợ săn Adrian đeo cung tên, bước vào khu rừng núi tĩnh mịch này.

Gió lạnh thấu xương, thổi đến mặt hắn đau rát, nhưng hắn đã sớm quen với hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy. Ánh mắt hắn sắc bén, như diều hâu quét nhìn bốn phía, tìm kiếm tung tích con mồi.

Đột nhiên, Adrian bắt được một tia tiếng khóc mỏng manh. Hắn dừng bước chân, cẩn thận lắng nghe, âm thanh dường như phát ra từ phía trước cách đó không xa. Hắn thận trọng tiến về phía nơi phát ra âm thanh, trong lòng tràn đầy nghi hoặc. Trong khu rừng hoang vắng này, làm sao lại có tiếng khóc chứ?

Khi hắn đẩy ra một bụi cây, cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ. Hai đứa trẻ nằm trên mặt tuyết, trên người bọc tấm thảm lông tơ vàng. Khuôn mặt chúng đỏ bừng, tóc vàng mắt xanh, đáng yêu như những thiên sứ.

Trái tim Adrian chợt rung động, hắn chưa từng thấy qua những đứa trẻ đáng yêu đến vậy. Hắn nhìn quanh bốn phía, không phát hiện bất kỳ vật gì có thể chứng minh thân phận của bọn nhỏ.

Adrian do dự một chút, cuối cùng vẫn quyết định mang hai đứa trẻ về nhà. Hắn biết mình và vợ vẫn luôn không có con nối dõi, có lẽ đây là trời cao thương xót, ban cho họ món quà. Hắn cẩn thận bế hai đứa nhỏ lên, bước lên đường về nhà.

Về đến nhà, vợ hắn là Lệ Tư nhìn thấy hai đứa trẻ trong lòng Adrian, vô cùng bất ngờ. Nàng kinh ngạc hỏi: “Hai đứa nhỏ này từ đâu đến vậy?”

Adrian kể lại chuyện phát hiện trong núi cho nàng nghe, mắt Alice long lanh lệ quang. Nàng cho rằng hai đứa nhỏ nhất định là trời cao ban ân, vì thế quyết định nhận nuôi chúng.

Họ đặt tên cho anh trai là Ice, em trai là Ngải Đức. Theo thời gian trôi qua, hai đứa trẻ dần lớn lên. Ngoại hình chúng càng thêm xuất chúng, tóc vàng mắt xanh, rực rỡ như ánh mặt trời. Ice trầm ổn nội liễm, luôn lặng lẽ theo bên cạnh phụ thân, học tập kỹ xảo săn bắn. Còn Ngải Đức thì linh động đáng yêu, tràn đầy tò mò với thế giới. Cậu thích quan sát thiên nhiên, tự hỏi vì sao trời lại mưa, lại tuyết, cũng thích chơi đùa cùng những con vật nhỏ.

Một ngày, hai anh em cùng vào rừng chơi đùa. Ngải Đức phát hiện một con chim nhỏ bị thương dưới gốc cây lớn. Cậu cẩn thận nâng con chim lên, quan sát vết thương của nó. Cánh chim dường như bị thương do rơi từ trên cây xuống.

Ice cũng bước tới, quan sát một lúc rồi nhìn lên cây trước mặt, cậu ngẩng đầu thấy một cái tổ chim: “Đệ đệ, con chim này có lẽ là lúc ấp trứng không biết thế nào lại rơi xuống.”

Ngải Đức gật đầu, cậu đưa tay ra, một luồng quang mang ấm áp từ lòng bàn tay tỏa ra, bao phủ thân thể con chim nhỏ.

Vết thương của con chim khép lại với tốc độ mắt thường có thể thấy. Ice nhìn hành động của đệ đệ, trong lòng không hề kinh ngạc, cậu biết đệ đệ mình có thiên phú ma pháp rất cao. Từ khi thấy mục sư Quang Minh Thần Giáo phóng chữa trị thuật chữa bệnh cho mẫu thân, đệ đệ Ngải Đức liền không hiểu thế nào mà học được.

Chữa lành con chim xong, Ngải Đức mong anh trai đưa nó về tổ. Ice đồng ý, cậu trèo lên cây, thả con chim về tổ. Nhìn những quả trứng trong tổ cùng con chim nhỏ trong tay, một ý niệm chợt lóe lên trong đầu Ice. Nhưng cậu không biểu hiện ra ngoài, chỉ lặng lẽ thả con chim về chỗ cũ, rồi trèo xuống.

Đến tối, Ice lại lén quay trở lại khu rừng. Cậu tìm thấy con chim mẹ kia, không chút do dự giết chết nó, sau đó lấy hết trứng chim đi.

Cậu đã sớm nhận ra con chim này là một loại ma thú hi hữu, thịt và trứng của nó có giá trị dinh dưỡng rất cao. Ice biết đệ đệ mình có tâm tính thiện lương, nhưng cậu có lý do không thể không làm vậy. Hiện tại tia nắng ban mai đế quốc đang trong thời kỳ mất mùa, dân thường cơ bản đều đói bụng. Cậu muốn dùng con chim này đổi tiền đổi lương thực, mưu cho người nhà một phần ấm no.

Ice thủ pháp sạch sẽ lưu loát, kỹ xảo mổ xẻ động vật của cậu hiện giờ còn thuần thục hơn cả vị lão thợ săn là cha mình. Hồi tưởng lại khi còn nhỏ, cha cậu từng trêu đùa bảo cậu thử giết gà, năm đó Ice mới năm tuổi nhưng không hề sợ hãi, giơ tay chém xuống.

Khi đó, cha mẹ cậu đều nghĩ cậu sẽ sợ hãi, nhưng cậu lại vô cùng bình tĩnh. Cậu nhìn chính tay mình giết con gà, trong lòng không gợn một tia sóng.

Cậu bình tĩnh đứng một bên, nhìn sinh mệnh con gà mất đi dưới lưỡi dao, trong lòng lại tự hỏi: Giết động vật dường như cũng không khó khăn, dao nhỏ ra ra vào vào, sinh mệnh liền như cơn gió tan biến. Cậu bắt đầu nghi ngờ sự mong manh của sinh mệnh, thậm chí tự hỏi con người có giống động vật không, chỉ cần... Nhưng cha mẹ lo lắng đã cắt ngang suy nghĩ của cậu.

Khi cậu hoàn hồn, mỉm cười bình tĩnh nói với cha mẹ: “Không sao đâu.”

Lại qua ba năm, nạn đói ở tia nắng ban mai đế quốc càng ngày càng nghiêm trọng, sự bóc lột của quý tộc cũng ngày càng tàn khốc. Các loại thuế má chồng chất, khiến gia đình Adrian vợ chồng bữa đói bữa no. Lão thợ săn vì tuổi già sức yếu, trong chuyện săn bắn bắt đầu lực bất tòng tâm, nhưng may nhờ kỹ thuật xuất sắc của Ice vẫn có thể săn được động vật.

Còn trong mấy năm này, Ngải Đức cũng tìm được thứ mình yêu thích, đó chính là đọc sách. Mẫu thân cậu khi làm giúp cho lão gia gia lĩnh chủ, nhận được mấy quyển sách không cần nữa.

Ngải Đức như đạt được chí bảo, cậu đắm chìm trong thế giới sách vở, như quên hết mọi thứ bên ngoài. Mẫu thân cậu không đọc hiểu những cuốn sách này, nhưng bà biết đứa con trai nhỏ của mình có thiên phú đọc sách.

Đứa con trai nhỏ có thiên phú ma pháp rất lợi hại, họ cũng biết điều đó, nhưng họ chỉ là gia đình thợ săn, căn bản không có cách nào mang lại cho con trai nhỏ một nền giáo dục tốt.

“Phụ thân, ma pháp rốt cuộc là cái gì?” Năm đó Ngải Đức mười tuổi, giờ phút này đang ngồi trên bãi cỏ nhìn cha làm việc ngoài đồng, không nhịn được mở miệng hỏi.

Lão thợ săn dùng chiếc khăn treo trên cổ lau mồ hôi trên mặt, nghe con trai hỏi, trên mặt hiện lên vẻ xấu hổ. Ông chẳng qua chỉ là một thợ săn, không có học vấn gì, căn bản không giải thích được vấn đề như vậy, chỉ có thể mơ hồ lấp lửng cho qua.

Hiển nhiên, câu trả lời của cha không thể thỏa mãn Ngải Đức, nhưng cậu bé mười tuổi cũng hiểu, cha mình không thể trả lời được.

Adrian nhìn vẻ thất vọng của con trai, nội tâm không khỏi đau xót, ông không biết phải làm sao để thỏa mãn lòng hiếu học của đứa con nhỏ.

Đông——

Tiếng vật nặng rơi xuống, Ngải Đức nhìn con lợn rừng nhỏ trước mắt, trong mắt lấp lánh ánh sùng bái: “Ca ca, anh thật sự săn được một con lợn rừng!”

“Con lợn rừng này anh đã quan sát nhiều ngày, hôm nay cuối cùng cũng bắt được nó.” Ice nói xong, lão thợ săn Adrian đi vòng quanh con lợn rừng nhìn một lượt, tấm tắc hai tiếng.

“Không đơn giản đâu, con trai giỏi lắm, kỹ thuật săn bắn của con đã vượt xa ta rồi.”

“Phụ thân, con định bán con lợn rừng này cho lĩnh chủ, đổi lấy lương thực qua mùa đông.” Ice biết lương thực trong nhà hiện giờ đã không còn bao nhiêu, nên chủ động đề nghị.

Adrian gật đầu: “Được, mẹ các con vẫn đang làm công bên chỗ lĩnh chủ, con vào thành chú ý một chút, trực tiếp đi tìm mẹ con, bán xong lợn rừng thì mau chóng trở về.”

Ice gật đầu nói: “Con biết rồi, phụ thân.”

Ice tuy mới mười tuổi, nhưng thân hình cường tráng không khác gì một người trưởng thành hơi thấp, và đã có nhiều lần một mình vào thành.