Quyển 1 · Chương 118: Nhắm Mắt Chọn Thẻ Ngọc, Dẫn Hồn Vào Sương Mù

Lâm Thụ Quân nhìn ba mươi hai tấm ngọc bài bày biện chỉnh tề trong khay, trên mặt thoáng hiện vẻ bất đắc dĩ.

Hắn hít sâu một hơi, thầm nghĩ: "Sao cái số mình hôm nay cứ phải dây dưa với hai chữ 'lựa chọn' thế này?"

Yến Xích Hà thấy Lâm Thụ Quân chần chừ không quyết, khẽ mỉm cười nói: "Tả lão đã nói với ta, ngươi là người có ngộ tính. Việc chọn ngọc bài này cũng là một môn học vấn, chọn đúng rồi tự nhiên sẽ làm ít công to."

Tả Thiên Hộ đứng bên cạnh khẽ ho một tiếng, dường như muốn ám chỉ điều gì đó, nhưng Lâm Thụ Quân liếc nhìn lại chỉ thấy trong mắt ông là sự khích lệ chứ không có chỉ thị rõ ràng nào.

Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, trong lòng cảm thấy có chút phiền muộn.

"Đã vậy, ta đành nhắm mắt chọn đại một khối vậy." Lâm Thụ Quân tự giễu cười một tiếng, nhắm mắt lại, vươn bàn tay hơi run rẩy tùy ý chộp lấy một tấm trong khay.

Tay chạm vào một khối ngọc ấm áp trơn nhẵn, hắn đột ngột mở mắt, nắm chặt tấm ngọc bài trong tay.

Yến Xích Hà gật đầu nói: "Tốt lắm, chính là khối này. Ngươi chọn không tồi đâu."

Lâm Thụ Quân thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn còn chút thấp thỏm.

Hắn hơi lo lắng hỏi: "Tấm ngọc bài này có ngụ ý gì không?"

Yến Xích Hà mỉm cười, lật ngược tấm ngọc lại, để lộ hoa văn phù điêu ở mặt chính diện.

Đó là bức vẽ "Ác quỷ đạp luyện ngục", hình ảnh ác quỷ mặt mũi dữ tợn, xung quanh lửa cháy ngút trời, toát ra một luồng khí tức âm trầm.

"Phù điêu này mang ý nghĩa ác quỷ giẫm lên địa ngục, tuy không phải lựa chọn tốt nhất nhưng cũng đủ để ứng phó một chuyến đi âm." Yến Xích Hà giải thích.

Lâm Thụ Quân nghe xong, ban đầu thấy căng thẳng nhưng ngay sau đó lại thả lỏng ra.

Hắn nắm chặt ngọc bài, thầm nghĩ: "Ác quỷ đạp luyện ngục, cái tên này xem ra lại rất hợp với nhiệm vụ lần này của mình." Hắn gật đầu tỏ ý đã hiểu.

"Sức mạnh của ngọc bài liên quan đến sự kiên định của bản tâm, chỉ cần tâm chí vững vàng, uy lực của nó sẽ càng thêm mạnh mẽ." Yến Xích Hà tiếp tục.

Lâm Thụ Quân đặt ngọc bài trong lòng bàn tay ngắm nghía, cảm nhận sự ấm áp và tinh xảo của nó.

Hắn cảm thấy tấm ngọc này dường như có một luồng sức mạnh kỳ lạ đang chậm rãi luân chuyển, trong lòng không khỏi thầm kinh ngạc.

"Tấm ngọc này thật sự rất đặc biệt, ta dường như có thể cảm nhận được một chút sức mạnh từ nó." Lâm Thụ Quân vừa ngắm nghía vừa nói.

Yến Xích Hà gật đầu: "Đúng vậy, khối ngọc này quả thực có điểm bất phàm. Khi đi âm, ngươi chỉ cần áp nó trước ngực là có thể cảm nhận được sự bảo hộ của nó."

Lâm Thụ Quân gật đầu, trịnh trọng cất kỹ tấm ngọc.

Hắn lên tiếng cảm ơn Yến Xích Hà và Tả Thiên Hộ, sau đó đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Đi thôi, chúng ta quay về tiệm đồ mã." Tả Thiên Hộ nhẹ nhàng vỗ vai Lâm Thụ Quân nói.

Ba người cùng rời khỏi tiệm ngọc, Lâm Thụ Quân dưới sự hộ tống của Tả Thiên Hộ và Yến Xích Hà đã trở về tiệm đồ mã.

Tiểu Khô Lâu ở cửa thấy ba người trở về liền vội vàng đón tiếp, dáng vẻ có chút lấm lét như vừa làm chuyện gì có lỗi.

"Lâm Thụ Quân, ngươi về rồi à." Tiểu Khô Lâu gượng gạo nở nụ cười, ánh mắt lại có chút né tránh.

Lâm Thụ Quân liếc mắt một cái đã nhìn thấu sự chột dạ của Tiểu Khô Lâu, nhưng hắn chỉ dở khóc dở cười lắc đầu chứ không vạch trần.

Hắn cười hỏi: "Tiểu Khô Lâu, dạo này ngươi ở tiệm đồ mã thế nào rồi?"

Vẻ căng thẳng trên mặt Tiểu Khô Lâu dường như dịu đi đôi chút, nhưng nó vẫn lúng túng trả lời: "Ta... ta vẫn ổn, Phúc tiên sinh đối xử với ta rất tốt."

Lâm Thụ Quân mỉm cười không hỏi thêm gì nữa, đi thẳng vào trong tiệm.

Hắn thầm nghĩ: "Cái thằng nhóc Tiểu Khô Lâu này chắc chắn lại đang giở trò quỷ gì đây."

Phúc tiên sinh từ sau quầy bước ra, thấy ba người Lâm Thụ Quân liền khẽ gật đầu: "Vất vả cho ngươi rồi, Lâm Thụ Quân. Công tác chuẩn bị đi âm thế nào rồi?"

Lâm Thụ Quân gật đầu đáp: "Chuẩn bị gần xong rồi, giờ ta cần tìm Dẫn Hồn Đèn."

Phúc tiên sinh mỉm cười, từ dưới quầy lấy ra một chiếc đế đèn bằng đồng tinh xảo, bên trên đặt một ngọn đèn dầu cổ xưa.

Ông đưa đế đèn cho Lâm Thụ Quân và nói: "Đây là Dẫn Hồn Đèn, ngươi cầm lấy đi."

Lâm Thụ Quân đón lấy Dẫn Hồn Đèn, cảm nhận sức nặng trong tay, thầm gật đầu hài lòng.

Hắn hỏi: "Phúc tiên sinh, chiếc Dẫn Hồn Đèn này sử dụng thế nào?"

Phúc tiên sinh kiên nhẫn giải thích: "Dẫn Hồn Đèn cần dùng máu người chết để thắp sáng. Khi đèn cháy, nó sẽ mở ra cánh cổng dẫn đến thế giới sương mù. Ngươi hãy đặt đèn cạnh di thể người chết, sau đó dùng đèn đốt cháy máu của họ."

Lâm Thụ Quân gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Hắn cẩn thận cất Dẫn Hồn Đèn đi, chuẩn bị khởi hành đến nơi đặt di thể của Thẩm Văn Nhạc.

"Tả Thiên Hộ, ông đi cùng ta nhé, ta muốn đảm bảo vạn vô nhất thất." Lâm Thụ Quân nói.

Tả Thiên Hộ gật đầu: "Đi thôi, chúng ta cùng đi."

Ba người bước ra khỏi tiệm đồ mã, chuẩn bị đến chỗ di thể Thẩm Văn Nhạc.

Trên đường đi, Lâm Thụ Quân bỗng thấy bất an, hắn ngoái đầu nhìn lại tiệm đồ mã thì thấy một cánh cửa sổ trên tầng hai hơi hé mở, dường như có ai đó đang nhìn trộm.

"Phúc tiên sinh, căn phòng trên tầng hai của tiệm luôn khóa cửa sao?" Lâm Thụ Quân đột ngột hỏi.

Phúc tiên sinh hơi ngẩn ra, sau đó đáp: "Căn phòng đó luôn khóa, Mai Địch tiên sinh dặn ta không được mở ra, nói bên trong có vài thứ không thích hợp để chúng ta chạm vào."

Lâm Thụ Quân gật đầu, nhưng lòng hiếu kỳ lại càng tăng thêm.

Hắn thầm hạ quyết tâm, nhất định phải xem xem căn phòng đó rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì.

Tim Lâm Thụ Quân đập thình thịch như có con nai nhỏ đang nhảy loạn.

Hắn hít sâu một hơi, nén lại sự xao động vô cớ trong lòng, quay người đi lên tầng hai của tiệm đồ mã.

Cầu thang gỗ dưới chân phát ra tiếng "kẽo kẹt" khe khẽ, như đang thầm thì kể lại những câu chuyện xưa cũ, lại như đang cảnh báo hắn đừng tiếp tục tiến bước.

Hắn biết lời dặn của Phúc tiên sinh, biết lệnh cấm của Mai Địch tiên sinh về căn phòng khóa kín đó... nhưng lúc này, trí tò mò như con mãnh thú xổng chuồng, điên cuồng va đập trong lồng ngực khiến hắn không thể phớt lờ.

Ánh sáng trên tầng hai mờ ảo, không khí nồng mùi ẩm mốc xen lẫn một loại hương thơm khó tả.

Hắn theo trí nhớ đi về phía căn phòng bị khóa chặt kia.

Thế nhưng, ngoài dự tính là lần này cánh cửa kia lại không hề khóa.

Một tia nghi hoặc xẹt qua tâm trí Lâm Thụ Quân, hắn nhẹ nhàng đẩy cửa, một luồng khí tức bụi bặm lâu ngày ập thẳng vào mặt.

Trong phòng bày mấy chiếc rương gỗ cũ kỹ phủ đầy bụi bặm, dường như đã ngủ say từ rất nhiều năm trước.

Cửa sổ bị rèm dày che kín, chỉ có vài tia sáng yếu ớt lọt qua khe hở, miễn cưỡng soi sáng một góc phòng.

Hắn thận trọng bước vào phòng, mỗi bước đi đều vô cùng dè chừng.

Ánh mắt hắn đảo qua những chiếc rương gỗ, lòng vừa tò mò vừa căng thẳng, không biết bên trong rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì.

Hắn đi tới trước chiếc rương đầu tiên, do dự một chút rồi vẫn đưa tay mở ra.

Nắp rương phát ra tiếng "kẽo kẹt", tựa như một tiếng thở dài nặng nề.

Lâm Thụ Quân nín thở, nhìn vào bên trong rương.

Trong rương, một ngọn đèn dầu cổ xưa nằm lặng lẽ, chính là chiếc Dẫn Hồn Đèn mà hắn đang tìm kiếm.

Thân đèn đúc bằng đồng thau, kiểu dáng cổ quái, bên trên chạm khắc hoa văn phức tạp, tỏa ra một luồng khí tức thần bí và cổ xưa.

Bên cạnh đó là một chiếc chìa khóa màu đồng cổ, chuôi chìa khóa chạm khắc một khuôn mặt quỷ vặn vẹo, dữ tợn và quỷ dị.

Ánh mắt Lâm Thụ Quân dừng lại trên chiếc Dẫn Hồn Đèn và chìa khóa một lát, hắn không hề do dự, đưa tay lấy chúng ra.

Hắn biết mình không có thời gian để trì hoãn ở đây.

Trong rương còn có những thứ khác, vài cuốn sách cũ, mấy tấm phù chú kỳ lạ, thậm chí có cả những khí cụ không rõ công dụng.

Nhưng hắn cố nén sự tò mò, không tiếp tục lật xem nữa.

Hắn xác định rõ mục đích của mình, lấy được Dẫn Hồn Đèn và chìa khóa là đủ rồi.

Hắn khép rương gỗ lại, xoay người rời khỏi phòng.

Tự kỷ luật là nguyên tắc mà hắn luôn kiên trì bấy lâu nay.

Hắn biết, có những thứ không phải lúc để hắn chạm vào vào lúc này.

Lâm Thụ Quân rảo bước xuống cầu thang, trở lại tầng một của tiệm vàng mã.

Hắn thấy Tả Thiên Hộ và Yến Xích Hà đang đứng ở cửa tiệm, dường như đang thấp giọng bàn bạc chuyện gì đó.

Bóng dáng họ dưới ánh đèn mờ ảo trông có chút nhạt nhòa, nhưng bầu không khí lại bình lặng đến lạ thường.

Hắn tiến lên phía trước, khẽ gật đầu xem như chào hỏi.

Hắn không nhắc gì đến chuyện trên lầu hai, chỉ lẳng lặng cất kỹ Dẫn Hồn Đèn và chìa khóa.

"Tiểu Khô Lâu, ngươi lại đây." Lâm Thụ Quân quay đầu nhìn về phía Tiểu Khô Lâu đang đứng một bên lén lút quan sát Yến Xích Hà, nhẹ giọng gọi.

Tiểu Khô Lâu nghe Lâm Thụ Quân gọi mình, thân hình khẽ run, trên mặt lộ rõ vẻ căng thẳng.

Nó lóng ngóng bước tới, nhưng ánh mắt vẫn thỉnh thoảng liếc về phía Yến Xích Hà.

"Tả Thiên Hộ, thời gian ta vắng mặt, làm phiền ngài chăm sóc Tiểu Khô Lâu." Lâm Thụ Quân đẩy Tiểu Khô Lâu đến bên cạnh Tả Thiên Hộ, giọng nói mang theo vẻ không thể chối từ.

Tiểu Khô Lâu vừa nghe vậy liền cuống quýt, nó túm chặt góc áo Lâm Thụ Quân, giọng nói nghẹn ngào: "Lâm Thụ Quân, ngài... ngài không cần ta nữa sao? Ta... ta không muốn rời xa ngài!"

Lâm Thụ Quân nhìn bộ dạng đáng thương của Tiểu Khô Lâu, lòng không khỏi mềm lại.

Hắn biết Tiểu Khô Lâu tuy có chút nghịch ngợm quậy phá, nhưng bản chất vẫn là một đứa trẻ lương thiện.

"Đồ ngốc, sao ta lại không cần ngươi chứ?" Lâm Thụ Quân nhẹ nhàng xoa đầu Tiểu Khô Lâu, trấn an: "Ta chỉ tạm thời đi vắng một thời gian, sẽ sớm quay lại thôi."

Hắn chú ý thấy khi Yến Xích Hà lại gần, cơ thể Tiểu Khô Lâu vô thức run rẩy, như thể đang sợ hãi điều gì đó.

Hắn hiểu rằng đó là do dương khí mạnh mẽ toát ra từ người Yến Xích Hà khiến một âm linh như Tiểu Khô Lâu cảm thấy khó chịu.

"Tiểu Khô Lâu, ngươi yên tâm, Tả Thiên Hộ sẽ bảo vệ ngươi." Lâm Thụ Quân chỉ tay về phía Tả Thiên Hộ, nói tiếp: "Ngài ấy là một nhân vật rất lợi hại, có ngài ấy ở đây, không ai dám bắt nạt ngươi đâu."

Tiểu Khô Lâu tuy vẫn còn chút miễn cưỡng, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Nó lưu luyến từng bước đi về phía Tả Thiên Hộ.

Lâm Thụ Quân nhìn theo bóng lưng Tiểu Khô Lâu, khẽ thở dài một tiếng.

Hắn quay sang nhìn Tả Thiên Hộ, nói: "Tả Thiên Hộ, làm phiền ngài."

Tả Thiên Hộ mỉm cười đáp: "Yên tâm đi, ta sẽ chăm sóc tốt cho nó."

Lâm Thụ Quân gật đầu, lại nhìn sang Yến Xích Hà đang đứng cạnh Tả Thiên Hộ, ánh mắt dừng lại trên thanh kiếm gỗ đào vài giây, không nói gì thêm, xoay người chuẩn bị rời đi.

Yến Xích Hà nhìn bóng lưng Lâm Thụ Quân, đột nhiên lên tiếng: "Lâm Thụ Quân, chuyến đi âm này phải cẩn thận. Thế giới sương mù u ám đó không phải nơi lành gì. Tấm ngọc bài trong tay ngươi tuy có thể bảo vệ ngươi nhất thời, nhưng..." Lão muốn nói lại thôi, ánh mắt thâm trầm.

Yến Xích Hà ngập ngừng, trong mắt hiện lên tia lo âu, dường như muốn nhắc nhở Lâm Thụ Quân nhiều hơn nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Tả Thiên Hộ thu hết thảy vào mắt, ông nhẹ nhàng vỗ vai Yến Xích Hà, ra hiệu lão không cần nói thêm.

"Yên tâm đi Yến huynh, ta sẽ tự chăm sóc bản thân." Lâm Thụ Quân cảm nhận được sự quan tâm của Yến Xích Hà, lòng dâng lên một luồng ấm áp, nhưng hắn không truy hỏi ẩn ý trong lời nói của lão.

"Tả Thiên Hộ, Tiểu Khô Lâu đành nhờ cậy ngài." Lâm Thụ Quân một lần nữa cảm ơn Tả Thiên Hộ bằng giọng chân thành.

Hắn biết chuyến đi âm lần này sinh tử khó lường, gửi gắm Tiểu Khô Lâu cho Tả Thiên Hộ là sự sắp xếp tốt nhất mà hắn có thể nghĩ ra.

"Lâm huynh đệ cứ việc yên tâm, có ta ở đây, Tiểu Khô Lâu sẽ không sao đâu." Tả Thiên Hộ trịnh trọng hứa hẹn, giọng điệu kiên định.

Ông hiểu nỗi băn khoăn của Lâm Thụ Quân, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để bảo vệ Tiểu Khô Lâu.

Lâm Thụ Quân gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Hắn hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm trạng đang xao động, xoay người đi vào sâu trong tiệm vàng mã.

Hắn cần một không gian yên tĩnh để hoàn thành nghi thức tiếp theo.

"Kẽo kẹt ——"

Cánh cửa tiệm vàng mã chậm rãi khép lại, ngăn cách mọi ồn ào náo nhiệt của thế giới bên ngoài.

Trong tiệm chỉ còn lại bốn người: Lâm Thụ Quân, Tả Thiên Hộ, Yến Xích Hà và Tiểu Khô Lâu.

Không khí thoáng chốc trở nên nặng nề.

Lâm Thụ Quân đi vào một căn phòng trống, đặt Dẫn Hồn Đèn lên chiếc bàn giữa phòng.

Dưới ánh sáng mờ ảo, đế đèn tỏa ra luồng lãnh quang u tối, như báo hiệu cho những nguy hiểm sắp tới.

Hắn lấy từ trong ngực ra một bình sứ nhỏ, bên trong chính là máu của Thẩm Văn Nhạc.

Số máu này hắn đã phải tốn không ít công sức mới lấy được.

Lâm Thụ Quân cẩn thận mở bình sứ, một mùi máu nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Hắn nhíu mày, nén lại sự khó chịu, bước đến bên thi thể Thẩm Văn Nhạc.

Thi thể được phủ một lớp vải trắng, không nhìn rõ mặt mũi.

Nhưng Lâm Thụ Quân vẫn cảm nhận được từng luồng hàn khí toát ra từ thi thể.

Đó là cái lạnh thấu xương tủy, tưởng như có thể đóng băng cả linh hồn con người.

Không khí trong phòng dường như cũng trở nên âm u lạnh lẽo hơn.

Những chiếc bóng trên tường dưới ánh đèn mờ ảo vặn vẹo biến hình, tựa như lũ quỷ quái đang giương nanh múa vuốt, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Lâm Thụ Quân trấn tĩnh lại, đổ máu của Thẩm Văn Nhạc lên bấc của Dẫn Hồn Đèn.

Dòng máu đỏ tươi lập tức nhuộm hồng bấc đèn, như một đóa huyết hoa yêu dị nở rộ trên đế đèn.

"Hô ——"

Dẫn Hồn Đèn được thắp sáng.

Một ngọn lửa màu xanh lam u uẩn bùng lên từ bấc đèn, tỏa ra thứ ánh sáng quỷ dị.

Ngọn lửa chập chờn lay động, tưởng như có thể tắt ngấm bất cứ lúc nào nhưng vẫn ngoan cường cháy rực.

Theo ngọn đèn được thắp lên, nhiệt độ trong phòng dường như hạ xuống vài độ.

Ánh sáng vốn đã mờ mịt nay lại càng thêm ảm đạm, như thể bị một sức mạnh vô hình nào đó nuốt chửng.

"Tê..."

Tiểu Khô Lâu hít một hơi lạnh, cơ thể không tự chủ được mà run rẩy.

Nó nắm chặt lấy góc áo của Tả Thiên Hộ.

Tả Thiên Hộ và Yến Xích Hà cũng cảm nhận được luồng khí tức quỷ dị này, họ nhìn nhau, đều thấy rõ vẻ nghiêm trọng trong mắt đối phương.

Yến Xích Hà nắm chặt thanh kiếm gỗ đào trong tay, thân kiếm khẽ rung lên, phát ra tiếng vù vù nhỏ xíu như đang chống chọi với một sức mạnh nào đó.

Lâm Thụ Quân đứng trước Dẫn Hồn Đèn, vẻ mặt nghiêm nghị.

Hắn cảm nhận được một lực hút mạnh mẽ truyền đến từ ngọn đèn, như muốn kéo tuột linh hồn hắn vào trong.

"Cùm cụp ——"

Lâm Thụ Quân lấy từ trong ngực ra chiếc chìa khóa màu đồng cổ, hình mặt quỷ trên chìa khóa dưới ánh lửa xanh lam trông càng thêm dữ tợn, đáng sợ.

Hắn cắm chìa khóa vào ổ khóa trên đế của Dẫn Hồn Đèn.

“Răng rắc ——”

Một tiếng vang thanh thúy vọng lại trong căn phòng tĩnh lặng.

Tựa như một cấm chế nào đó bị phá vỡ, lại như một món đồ bám bụi bấy lâu được đánh thức.

Cả căn phòng bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Những bóng đen trên vách tường vặn vẹo điên cuồng, phát ra từng trận âm thanh quái dị, như vô số oan hồn đang kêu rên, lại như vô số ác quỷ đang gào thét.

Ngọn lửa của Dẫn Hồn Đăng cũng trở nên mãnh liệt hơn, ánh sáng xanh thẫm nháy mắt chiếu rọi toàn bộ căn phòng.

“Ầm ầm ầm ——”

Một tiếng động lớn truyền đến từ sâu trong căn phòng.

Phảng phất có thứ gì đó đang phá đất mà lên, lại như có thứ gì đó đang thức tỉnh từ giấc ngủ say.

Trong không khí tràn ngập mùi lưu huỳnh nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

Lâm Thụ Quân nắm chặt chiếc chìa khóa, cảm nhận được một luồng sức mạnh cường đại từ trên chìa khóa truyền tới, tràn vào trong cơ thể.

Thân thể hắn bắt đầu run rẩy một cách vô thức.

“Cẩn thận!” Yến Xích Hà đột nhiên hô lớn, giọng nói tràn đầy vẻ nôn nóng.

“Nhớ kỹ, đừng để bị lạc lối...” Giọng nói của Tả Thiên Hộ vang vọng bên tai Lâm Thụ Quân, kiên định và trầm ổn, tựa như muốn xuyên qua tầng tầng sương mù để truyền vào lòng hắn.

Lâm Thụ Quân không trả lời, hắn chỉ nắm chặt chìa khóa, từng bước một tiến về phía cánh cửa vô hình kia.

Bóng dáng hắn dần trở nên mờ ảo trong ánh sáng xanh thẫm...