Quyển 1 · Chương 237: Phòng khách sạn truy tìm dấu vết bóng hình

Trong căn phòng tĩnh lặng đến đáng sợ, mọi lỗ chân lông của Lâm Thụ Quân đều dựng đứng.

Giọng nói kia, âm lãnh, mơ hồ, như từ vực sâu địa ngục vọng lên, trực tiếp xuyên thấu tận xương tủy.

Hắn cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, đảo mắt nhìn quanh, tìm kiếm bất kỳ manh mối nào.

Du khách mất tích, đây đã là sự thật không thể chối cãi.

Nhưng rốt cuộc, họ đã biến mất như thế nào?

Bị bắt cóc?

Hay là... gặp phải một thế lực siêu nhiên nào đó?

Lâm Thụ Quân bước đến mép giường, ga trải giường nhăn nhúm hỗn độn, gối cũng rơi xuống đất, dường như đã trải qua một cuộc giằng co.

Hắn khom lưng nhặt chiếc gối lên, cảm nhận cái lạnh lẽo, hơi ẩm ướt khi chạm vào.

Áp sát vào ngửi, một mùi tanh nhàn nhạt xộc thẳng vào xoang mũi, khiến người ta buồn nôn.

"Mùi máu tươi?" Lâm Thụ Quân cau mày, lật qua lật lại chiếc gối để kiểm tra, nhưng không phát hiện bất kỳ vết máu nào.

Chẳng lẽ là ảo giác của mình?

Hắn không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.

Trong tủ quần áo, quần áo của du khách vẫn còn treo chỉnh tề, vali hành lý cũng đặt ở góc phòng, không có dấu hiệu bị mở ra.

Trên bàn, bày mấy quyển tạp chí và một ít đồ ăn vặt, cùng với nửa bình nước khoáng còn dang dở.

Lâm Thụ Quân cầm lấy chai nước khoáng, vặn nắp, khẽ ngửi, một mùi dược liệu nhàn nhạt lan tỏa.

"Thuốc mê?" Hắn giật mình, nếu nước uống bị hạ độc, vậy thì du khách rất có thể đã bị mang đi mà không có khả năng phản kháng.

Nhưng nếu là bắt cóc, tại sao lại không mang theo hành lý và tài sản của họ?

Hơn nữa, trong phòng cũng không phát hiện bất kỳ dấu hiệu vật lộn nào, điều này thật sự quá phi lý.

Lâm Thụ Quân bước đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, một luồng gió lạnh ùa vào phòng, khiến hắn rùng mình.

Ngoài cửa sổ là màn đêm đen kịt, xa xa vọng lại vài tiếng chó sủa, càng làm tăng thêm vẻ tĩnh mịch.

Hắn cẩn thận quan sát cửa sổ, phát hiện chốt khóa vẫn nguyên vẹn, ngoài cửa sổ cũng không có dấu vết của việc leo trèo.

Nói cách khác, du khách không phải trốn thoát qua cửa sổ, càng không thể bị trói đi từ đó.

Vậy, rốt cuộc họ đã biến mất như thế nào?

Lâm Thụ Quân trầm ngâm, ánh mắt quét qua khắp căn phòng.

Mọi manh mối đều dẫn đến một kết luận: Du khách mất tích, rất có thể liên quan đến một sự kiện kỳ quái.

Hắn rút điện thoại ra, nhìn thời gian, đã là 3 giờ sáng.

Kể từ khi du khách mất tích, ít nhất đã trôi qua vài giờ.

Thời gian càng trôi đi, càng bất lợi cho họ.

Nghĩ đến đây, Lâm Thụ Quân cảm thấy vô cùng nôn nóng.

Hắn nhất định phải nhanh chóng tìm được họ, nếu không, hậu quả khôn lường.

Đột nhiên, từ căn phòng bên cạnh vọng lại một tiếng nước chảy rất nhỏ.

Lâm Thụ Quân khẽ động lòng, lập tức áp sát vào tường, nghiêng tai lắng nghe.

Tiếng nước ngày càng lớn, như có người đang tắm rửa.

"Bên cạnh có người?" Hắn thầm nghi hoặc, cái nhà trọ này không phải đã không còn ai sao?

Chẳng lẽ còn có những vị khách khác?

Hắn cẩn thận bước đến cửa phòng bên cạnh, khẽ gõ. "Có ai ở đó không?"

Bên trong không có bất kỳ tiếng đáp lại nào, chỉ có tiếng nước ào ào.

Lâm Thụ Quân do dự một chút, vẫn quyết định bước vào xem xét.

Hắn nắm chặt nắm đấm, hít sâu một hơi, đột ngột đẩy cửa phòng ra.

Một luồng khí lạnh ập thẳng vào mặt, Lâm Thụ Quân không khỏi rùng mình.

Nhiệt độ trong phòng thấp hơn bên ngoài ít nhất năm sáu độ, như thể bước vào một hầm băng.

Căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ có phòng vệ sinh phát ra ánh sáng mờ nhạt.

Tiếng nước, chính là từ nơi đó vọng lại.

Lâm Thụ Quân cảnh giác nhìn quanh, phát hiện bố cục căn phòng này giống hệt căn phòng trước, chỉ là âm u và ẩm thấp hơn, trong không khí thoang thoảng một mùi mốc nhẹ.

Hắn nín thở, cẩn thận tiến về phía phòng vệ sinh.

Mỗi bước đi, hắn đều cảm thấy tim mình đập thình thịch, như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Cuối cùng, hắn cũng đến cửa phòng vệ sinh. Hắn đưa tay, nhẹ nhàng đẩy cửa ra.

Cảnh tượng đập vào mắt khiến người ta sởn tóc gáy.

Ánh đèn phòng vệ sinh mờ ảo, vòi nước vẫn đang chảy ào ào, bồn rửa mặt ướt sũng.

Và trong gương, phản chiếu một khuôn mặt quỷ dị.

Khuôn mặt đó, méo mó biến dạng, ngũ quan mờ nhạt, như bị bàn tay vô hình nào đó nhào nặn thành một khối.

Điều kinh hoàng hơn nữa là, khuôn mặt này lõm sâu vào trong, như thể bị thứ gì đó ép mạnh vào.

Lâm Thụ Quân hít một hơi sâu, cảm giác da đầu mình như muốn nổ tung.

Cái... cái quái gì thế này?

Hắn cố nén sợ hãi trong lòng, cẩn thận quan sát chiếc gương.

Phát hiện bên cạnh gương, chi chít những vết rạn mịn màng, lan tỏa ra xung quanh như mạng nhện.

"Rắc..."

Đột nhiên, một tiếng vỡ giòn tan vang lên, một mảnh kính nhỏ rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Tim Lâm Thụ Quân đập nhanh hơn, hắn cảm giác như bị bàn tay vô hình bóp chặt cổ họng, hô hấp trở nên khó khăn.

Đúng lúc này, hắn nghe thấy tiếng nước tí tách.

"Tí tách... tí tách..."

Giọt nước rơi xuống từ trần nhà, đập vào sàn nhà, phát ra âm thanh thanh thúy.

Lâm Thụ Quân ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện trên trần nhà có một vệt nước, đang từ từ lan rộng.

Hắn rùng mình, nước này từ đâu ra vậy? Chẳng lẽ tầng trên bị dột nước?

Hắn bước đến bồn rửa mặt, cẩn thận quan sát.

Phát hiện hai bên bồn rửa mặt, mỗi bên có một dấu bàn tay rõ ràng, như thể có người đã chống tay lên đó.

Và phía trước bồn rửa mặt, có hai dấu giày ướt sũng, là dấu chân của một người đàn ông.

"Có người đã đứng ở đây?" Lâm Thụ Quân trầm ngâm, hắn cong lưng, cẩn thận quan sát dấu giày, phát hiện hướng của dấu giày là đối diện với chiếc gương.

Hắn đứng thẳng dậy, nhìn về phía khuôn mặt quỷ dị trong gương.

Khuôn mặt người kia vẫn vặn vẹo biến dạng, lõm sâu vào trong, như thể đang kể lể điều gì.

Lâm Thụ Quân cau mày, hắn bắt đầu suy đoán những chuyện đã xảy ra trước đó.

“Một người đứng trước bồn rửa mặt, nhìn chính mình trong gương. Đột nhiên, trong gương xuất hiện vài thứ kỳ quái khiến hắn sợ hãi. Hắn muốn vùng vẫy, muốn phản kháng, nhưng... hắn lại bất lực, cuối cùng bị thứ trong gương nuốt chửng.”

Lâm Thụ Quân càng nghĩ càng thấy đáng sợ, hắn cảm giác như chính mình đang ở trong cảnh ngộ đó, tận mắt chứng kiến sự kiện kinh hoàng kia.

Hắn đi tới trước gương, đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt người lõm xuống trên mặt gương.

Cảm giác chạm vào lạnh lẽo thấu xương, tựa như đang chạm vào một khối băng hàn.

Khuôn mặt người đó lõm xuống rất sâu, giống như bị một bàn tay vô hình cưỡng ép ấn vào trong.

Còn người kia, vào khoảnh khắc bị ấn vào đó, rốt cuộc đã nhìn thấy gì?

Lại cảm nhận được điều gì?

Tại sao hắn không vùng vẫy? Tại sao không phản kháng? Chẳng lẽ... hắn tự nguyện?

Trong lòng Lâm Thụ Quân tràn đầy nghi hoặc.

Hắn cẩn thận quan sát khuôn mặt người kia, ý đồ tìm kiếm chút manh mối từ đó.

Đột nhiên, hắn phát hiện ra một chi tiết.

Trên khuôn mặt người kia dường như mang theo một tia nụ cười quỷ dị.

Đó không phải nụ cười sợ hãi, cũng không phải nụ cười tuyệt vọng, mà là một kiểu... nụ cười giải thoát.

“Giải thoát?” Lâm Thụ Quân chấn động trong lòng, hắn cảm giác mình dường như đã nắm bắt được điều gì đó mấu chốt.

Chẳng lẽ... người đó không phải bị thứ trong gương nuốt chửng, mà là... chính hắn chủ động hiến tế?

Tại sao hắn lại hiến tế chính mình? Rốt cuộc hắn đã nhìn thấy gì? Và nhận được điều gì?

Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm nhận được một luồng hơi lạnh lẽo phát ra từ trong gương.

Luồng hơi thở đó tràn ngập sự ác độc, oán hận và tuyệt vọng, như muốn nuốt chửng lấy hắn.

Lâm Thụ Quân đột ngột lùi lại một bước, hắn cảm giác linh hồn mình như sắp bị đóng băng.

Hắn hít sâu một hơi, xoay người đi ra ngoài phòng vệ sinh.

Ngay khi sắp bước ra khỏi phòng vệ sinh, hắn đột nhiên khựng lại.

Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt gương.

Hắn nhìn thấy trên khuôn mặt người lõm xuống kia dường như có một đôi mắt đang chằm chằm nhìn mình.

Đôi mắt ấy tràn đầy oán hận và khát khao, như muốn kéo hắn vào thế giới trong gương.

Lâm Thụ Quân kinh hãi, hắn cảm thấy toàn thân mình cứng đờ.

Hắn muốn bỏ chạy, nhưng lại phát hiện mình căn bản không thể nhúc nhích.

Hai chân hắn như bị đóng đinh xuống sàn, không thể di chuyển dù chỉ một chút.

Cơ thể hắn như bị đông cứng, không thể cử động.

Đại não hắn trống rỗng, mất đi khả năng suy nghĩ.

Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn đôi mắt kia ngày càng gần, ngày càng gần...

Đôi mắt đó đầy rẫy ác ý, giống như một vực thẳm không đáy muốn hút người ta vào trong.

Nhịp thở của Lâm Thụ Quân trở nên dồn dập, hắn cảm thấy mình sắp nghẹt thở.

Hắn muốn kêu cứu, nhưng lại phát hiện mình không cách nào phát ra âm thanh.

Cổ họng hắn như bị thứ gì đó chặn lại, không thể rung động.

Đột nhiên, chủ nhân của đôi mắt kia vươn ra một bàn tay.

Bàn tay đó gầy guộc như củi khô, chằng chịt nếp nhăn, móng tay vừa dài vừa đen như móng vuốt đại bàng.

Bàn tay đó vươn về phía Lâm Thụ Quân, dường như muốn tóm lấy hắn, kéo vào thế giới trong gương.

Trong lòng Lâm Thụ Quân tràn ngập nỗi sợ hãi.

Hắn sẽ giống như những du khách trước đó, bị thứ trong gương nuốt chửng, vĩnh viễn bị giam cầm ở nơi đáng sợ này.

Hắn muốn vùng vẫy, nhưng lại phát hiện mình căn bản không thể làm gì.

Cơ thể hắn như bị thứ gì đó trói chặt, không thể di động mảy may.

Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn bàn tay kia ngày càng gần, ngày càng gần...

Bàn tay đó đã vươn tới trước mặt, chỉ còn cách mặt hắn vài centimet.

Trong mắt Lâm Thụ Quân tràn đầy vẻ tuyệt vọng.

Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy ngón tay mình chạm vào khuôn mặt người lõm xuống trên gương.

Một luồng hơi lạnh tức thì tràn vào cơ thể, khiến hắn rùng mình một cái.

Một cảm giác khó có thể diễn tả bằng lời dâng lên trong lòng.

Đó là sự ác độc, oán hận, tuyệt vọng và nỗi thống khổ vô tận...

Luồng hơi lạnh thấu xương đó như vô số mũi kim băng nhỏ xíu, điên cuồng đâm vào da thịt, cơ bắp, xương cốt, thậm chí thấm sâu vào tận tủy của Lâm Thụ Quân.

Hắn run rẩy, không phải vì lạnh, mà là sự run rẩy từ tận sâu trong linh hồn.

Hắn cảm thấy mình như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng, hô hấp khó khăn, lồng ngực như bị tảng đá lớn đè nặng, ngột ngạt đến mức sắp nghẹt thở.

Ác độc, oán hận, tuyệt vọng... những cảm xúc tiêu cực đó như thủy triều tràn vào não bộ, tấn công lý trí của hắn, ý đồ kéo hắn vào vực thẳm đen tối vô tận.

Khuôn mặt người lõm xuống trong gương lúc này trở nên dữ tợn đáng sợ hơn bao giờ hết, nụ cười “giải thoát” quỷ dị kia giờ đây lại giống như sự giễu cợt của ác ma.

“Muốn nuốt chửng ta? Không dễ dàng thế đâu!” Lâm Thụ Quân nghiến răng, thầm niệm khẩu quyết trong lòng, một luồng khí ấm từ đan điền trào dâng, theo kinh mạch nhanh chóng lan tỏa khắp toàn thân.

Cửu Dương Chân Khí!

Đây là thành quả tu luyện nhiều năm của hắn, là vũ khí sắc bén để đối kháng tà ma.

Cửu Dương Chân Khí tựa như ngọn lửa hừng hực, thiêu rụi luồng hơi lạnh lẽo đang xâm nhập cơ thể.

Băng hỏa giao tranh phát ra những tiếng xèo xèo, giống như bàn ủi nung đỏ áp lên mặt băng.

Cơ thể Lâm Thụ Quân run rẩy nhẹ, trán lấm tấm mồ hôi, nhưng ánh mắt hắn vẫn kiên định, không hề lùi bước.

Dần dần, luồng hơi lạnh thấu xương kia bắt đầu tan biến, nhịp thở của Lâm Thụ Quân cũng dần ổn định trở lại.

Hắn chậm rãi mở mắt, khuôn mặt người lõm xuống trong gương vẫn dữ tợn như cũ, nhưng đã không còn khả năng đe dọa hắn.

“Quả nhiên là ở đây!” Ánh mắt Lâm Thụ Quân trở nên sắc bén, hắn tin rằng căn phòng khách này chính là nguồn cơn của sự kiện tâm linh.

Hắn lại lần nữa nhìn quanh bốn phía, ánh mắt dừng lại trên hai dấu giày ướt sũng dưới sàn.

Dấu giày của đàn ông, đi qua đi lại, cho thấy chủ nhân của chúng đang nôn nóng bất an.

Lâm Thụ Quân ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát hướng đi của dấu giày, đồng thời mô phỏng quỹ đạo hành động của người đàn ông trong đầu.

Hắn bắt chước hướng đi của dấu giày, đi tới đi lui trong phòng, lúc thì tạm dừng, lúc thì xoay người, lúc lại bước nhanh, như thể chính mình chính là người đàn ông nôn nóng kia.

“Hắn bồi hồi ở cửa, thử mở cửa nhưng lại phát hiện cửa đã bị khóa...” Lâm Thụ Quân vừa bắt chước động tác của người đàn ông vừa lẩm bẩm, “Hắn rất sốt ruột, vô cùng sốt ruột, dường như có chuyện gì đó quan trọng cần làm, hoặc là... có thứ gì đó đang đuổi theo hắn.”

Hắn đi tới cửa, nắm lấy tay nắm, dùng sức ấn xuống nhưng nó vẫn bất động thanh sắc.

Khóa rồi, hắn không mở được cửa, lòng càng thêm nôn nóng bất an...

Ánh mắt Lâm Thụ Quân dừng lại trên cánh cửa phòng bên cạnh.

Một mùi nồng nặc khó chịu từ khe cửa thoát ra, khiến hắn cảm thấy buồn nôn.

"Mùi gì thế này?" Hắn nhíu mày, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Hắn hít sâu một hơi, đột ngột đẩy cửa phòng bên cạnh ra.

Trong phòng, một mùi nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến hắn gần như nghẹt thở.

Hắn bịt mũi, cố nén cơn buồn nôn, đưa mắt nhìn quanh.

Đây là một phòng tiêu chuẩn cho ba người, ba chiếc giường đặt song song, ga giường xộc xệch như thể vừa trải qua một trận giằng co.

Trên chiếc giường gần cửa sổ là ba xác chết.

Một gia đình ba người gồm đàn ông, phụ nữ và một bé trai chừng bảy tám tuổi, mắt họ trợn ngược, gương mặt tràn đầy vẻ sợ hãi và tuyệt vọng, như thể đã nhìn thấy thứ gì đó vô cùng đáng sợ.

Trên người họ không có bất kỳ vết thương hay dấu vết vật lộn nào, cứ như thể... đang ngủ vậy.

Thế nhưng sắc mặt họ lại tái nhợt bất thường, môi tím tái như bị trúng độc mà chết.

"Họ... bị dọa chết sao?" Sắc mặt Lâm Thụ Quân ngưng trọng, hắn tiến lại gần giường, cẩn thận quan sát ba thi thể.

Hắn phát hiện ngón tay họ bấu chặt lấy ga giường, móng tay lún sâu vào lớp vải, dường như trước khi chết đã phải trải qua nỗi sợ hãi tột độ.

"Họ đã nhìn thấy gì?" Trong lòng Lâm Thụ Quân đầy rẫy nghi hoặc.

Hắn đi tới bên cửa sổ, đẩy cửa ra, một luồng gió lạnh ùa vào phòng, xua tan mùi nồng nặc bên trong.

Bên ngoài cửa sổ là bầu trời đêm đen kịt, xa xa vọng lại vài tiếng chó sủa, càng khiến không gian thêm tĩnh mịch.

Hắn quan sát kỹ cửa sổ, thấy chốt khóa vẫn nguyên vẹn, bên ngoài cũng không có dấu vết leo trèo.

"Họ không chạy trốn qua cửa sổ, cũng không bị bắt đi từ đây..." Lâm Thụ Quân lẩm bẩm, "Họ bị... dọa chết."

Hắn quay đầu, nhìn lại ba thi thể trên giường, lòng dâng lên niềm thương cảm.

"Mười sáu du khách đều gặp nạn rồi..." Lâm Thụ Quân cảm thấy một nỗi bất lực sâu sắc.

Hắn chợt nhớ tới nửa chai nước khoáng cùng mùi thuốc thoang thoảng phát hiện trong phòng trước đó.

"Thuốc mê..." Hắn bừng tỉnh đại ngộ, "Các du khách đã uống nước có pha thuốc mê, sau đó... bị dọa chết."

Nhưng tại sao hành lý và tài sản của họ lại không bị lấy đi?

"Họ... bị thứ gì dọa chết? Chẳng lẽ là... thứ trong gương?" Trong đầu Lâm Thụ Quân hiện ra khuôn mặt lõm sâu cùng đôi mắt đầy oán hận và khát khao trong gương.

Hắn chợt nhận ra, có lẽ các du khách vì quá sợ hãi "kẻ sát nhân điên cuồng" mà bỏ chạy, nên mới không kịp mang theo hành lý.

"Hiện giờ họ... chắc chắn vẫn đang vật lộn sinh tồn ở bên ngoài..." Lâm Thụ Quân đầy vẻ lo âu.

Hắn phải nhanh chóng tìm thấy họ, nếu không hậu quả sẽ khôn lường.

Hắn quay người đi về phía cửa, chợt khựng lại, ngoái nhìn ba thi thể trên giường.

"Hãy yên nghỉ đi..." Hắn thấp giọng nói, "Ta sẽ tìm ra hung thủ và báo thù cho mọi người."

Hắn rời phòng, đóng cửa lại rồi hít một hơi thật sâu.

"Nhà trọ... không còn du khách nào nữa..." Hắn lẩm bẩm, "Mình phải tìm cách dẫn họ quay lại..."

Hắn lấy từ trong túi ra một chiếc bật lửa, tiếng "tạch" vang lên, ngọn lửa bùng lên soi rõ khuôn mặt kiên nghị của hắn.

"Có lẽ..." Hắn đi về phía đại sảnh nhà trọ, ánh mắt lóe lên vẻ quyết tuyệt, "Một mồi lửa có thể thiêu ra chân tướng..."

Ngọn lửa bập bùng nhảy múa trong mắt Lâm Thụ Quân, phản chiếu một tia điên cuồng từ sâu thẳm.

Thiêu rụi cái nơi chết tiệt này đi.

Điều này là cần thiết.

Có lẽ đây là điều bắt buộc.

Đây là một canh bạc tuyệt vọng, là cú đặt cược cuối cùng vào vực thẳm không đáy.

Hắn hy vọng làn khói đặc, mùi gỗ cháy cùng cảnh tượng hãi hùng này có thể bằng cách nào đó thu hút những linh hồn lạc lối quay về, như thiêu thân lao vào ngọn lửa đẹp đẽ mà chết chóc.

Thật lòng hắn không muốn làm vậy, nhưng hắn chẳng còn lựa chọn nào khác.

Mười sáu du khách mất tích, một chiếc gương quỷ dị, và một linh cảm còn thắt chặt hơn cả dây thòng lọng.

Lý trí đã sớm bị quẳng ra sau đầu; giờ đây chỉ còn lại những xung động bản năng nguyên thủy.

Thế nhưng ngọn lửa lớn ấy, ngọn lửa hừng hực như dã thú đói khát nuốt chửng nhà trọ rẻ tiền, lại chẳng mang lại kết quả gì.

Không có bóng ma nào hiện ra từ bóng tối, cũng chẳng có tiếng quỷ khóc sói gào nào xuyên qua tiếng lửa cháy lách tách.

Chỉ có những câu hỏi chưa lời giải mang lại sự trống rỗng vô tận, cùng mùi khói nồng nặc bám trên quần áo như một lời nhắc nhở tàn khốc về thất bại của hắn.

Hắn đá vào một khúc gỗ cháy sém nằm lăn lóc, tàn lửa văng tung tóe vào bầu trời đêm.

"Khốn kiếp!" Hắn lẩm bẩm, cảm giác thất bại trong lòng không ngừng sục sôi.

Hắn đã bỏ sót điều gì?

Mảnh ghép nào của câu đố vặn vẹo này vẫn chưa khớp lại?

Kế đó, như một tia chớp rạch ngang màn đêm, có thứ gì đó đã thu hút ánh nhìn của hắn.

Nhà trọ, hay đúng hơn là đống đổ nát còn sót lại của nó, không phải là thứ duy nhất trông... không bình thường.

Phía đối diện đường, chìm trong ánh lửa cam đầy bất an, cửa hàng tiện lợi vốn quen thuộc giờ đây dường như... đã biến dạng.

Những đường nét của tòa nhà trở nên mờ ảo, màu sắc cũng bất thường, như thể đang rung động bởi một loại năng lượng kỳ quái.

Hắn dụi mắt, tự hỏi liệu có phải khói đã làm ảnh hưởng đến thị lực của mình.

Nhưng không, khi nhìn lại, cảnh tượng đó vẫn hiện hữu, như một gợn sóng trong cấu trúc thực tại, một lỗi sai trong Ma trận.

Một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng hắn, cái cảm giác lạnh lẽo buốt giá ấy chẳng liên quan gì đến không khí ban đêm.

Hắn đã từng thấy tình cảnh này, từng cảm nhận được sự thay đổi không khí đầy bất an này.

Giống hệt cảm giác khi hắn đứng trước chiếc gương chết tiệt có khuôn mặt lõm sâu kia.

Giống như... cái cảm giác khi mọi chuyện bắt đầu đi chệch hướng.

"Rốt cuộc là chuyện gì thế này...?" Hắn thầm thì, giọng nói nghẹn lại nơi cổ họng.

Hắn đã quá tập trung vào nhà trọ, vào hiện trường trực tiếp của vụ mất tích, đến mức không nhìn ra xa, không ngờ rằng hiện tượng quái dị này có thể vượt ra ngoài những bức tường lung lay của tòa nhà bị nguyền rủa kia.

Hắn băng qua đường, đế giày dẫm lên những mảnh kính vỡ và đống đổ nát kêu răng rắc.

Càng tiến gần cửa hàng tiện lợi, cảm giác vặn vẹo ấy càng trở nên mãnh liệt.

Cứ như thể đang nhìn mọi vật qua một làn sương nóng, có điều... nó lạnh hơn nhiều.

Lạnh hơn rất nhiều.

Hắn gần như có thể cảm nhận được luồng hàn khí tỏa ra từ tòa nhà, một cái lạnh thấu xương thấm sâu vào cơ thể.

Hắn đưa tay định mở cửa, nhưng bàn tay lại ngập ngừng trên nắm đấm cửa.

Sự do dự gặm nhấm tâm trí hắn.

Hắn sắp bước vào nơi nào đây?

Bên trong còn có nỗi kinh hoàng mới nào đang chờ đợi hắn?

Hắn nhớ tới những gia đình, những cặp tình nhân, những người lữ hành đơn độc ấy... Tất cả đều đã biến mất không còn tăm hơi.

Liệu cửa hàng tiện lợi này sẽ là một mảnh ghép khác của câu đố, một tầng lớp khác của bí ẩn ngày càng phức tạp và đáng sợ này sao?

Hắn hít một hơi thật sâu, củng cố quyết tâm.

Giờ đây hắn không thể quay đầu lại được nữa.

Hắn nhất định phải biết.

Hắn cần phải biết.

Hắn dùng bàn tay run rẩy đẩy cửa bước vào.