Quyển 1 · Chương 251: Đường vắng gặp đứa trẻ nghi ngờ lai lịch

Lâm Thụ Quân đăm đăm nhìn Thảo Mộc Mẫn đang nằm trên giường, một mùi nước tiểu khai nồng nặc tràn ngập trong không khí.

Gương mặt nàng tái nhợt như một tờ giấy, đôi môi run rẩy nhẹ, khóe mắt vẫn còn vương những giọt lệ chưa khô.

Tấm ga giường ướt đẫm một mảng, cho thấy người phụ nữ chịu đủ kinh hãi này đã mất kiểm soát trong lúc hôn mê.

Dẫu Lâm Thụ Quân đã quá quen với cảnh sinh tử, cũng không khỏi nhíu mày.

“Ban ngày ban mặt mà thứ đó cũng dám xuất hiện sao...” Giọng Hiệp sĩ Austin trầm thấp và khàn đặc, mang theo vẻ khó tin, “Thật là chuyện chưa từng nghe thấy.”

Lâm Thụ Quân thở dài, giữa thanh thiên bạch nhật mà gặp quỷ, quả thực quá đỗi quỷ dị.

“Nghe anh nói thì ban ngày sức mạnh của lũ quỷ sẽ suy giảm?”

“Về lý thuyết là như vậy.” Austin gật đầu, mái tóc vàng ngắn của anh rực sáng lạ thường trong căn phòng u tối.

“Nhưng cụ thể giảm bao nhiêu thì không ai nói trước được. Có lẽ do môi trường đặc thù hoặc nghi thức nào đó đã dẫn đến tình trạng bất thường này.” Anh dừng lại một chút rồi bổ sung, “Cũng có thể là một loại sức mạnh nào đó mà chúng ta chưa hiểu rõ đang quấy phá.”

Lâm Thụ Quân xoa cằm, trong đầu hiện lên cảnh tượng về "phúc địa".

Anh ướm hỏi: “Anh có biết gì về 'phúc địa' không?”

Austin lắc đầu: “Phúc địa? Chưa từng nghe qua. Là một tổ chức bí ẩn nào đó sao?”

Lâm Thụ Quân nhận ra mình có lẽ đã hỏi nhầm người nên không truy vấn thêm.

Anh vỗ vai Austin: “Đi thôi, chúng ta quay lại đoàn xe trước đã.”

Hai người bước ra khỏi phòng, một luồng không khí ẩm ướt, oi bức ập thẳng vào mặt.

Bầu trời âm u như một khối chì khổng lồ đè nặng trên đầu, khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

Trở lại đoàn xe, bầu không khí nặng nề như một mặt hồ tĩnh lặng đến đáng sợ.

Thời gian đếm ngược cho chiến dịch rút lui đã kết thúc, nhưng cuộc tập kích của quân chính phủ như dự đoán vẫn chưa xuất hiện.

Ngay khi mọi người vừa kịp thở phào nhẹ nhõm, từ đằng xa bỗng vang lên một tiếng rít chói tai.

“Tên lửa!” Không biết ai đó hét lên, mọi người lập tức căng thẳng, vội vã tìm nơi ẩn nấp.

Tiếng xé gió chói tai mỗi lúc một gần, tựa như lưỡi hái của Tử thần rạch nát không trung, lao thẳng tới.

Sau một đợt chấn động dữ dội, thế giới bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ kỳ.

Vụ nổ như dự tính đã không xảy ra.

Mọi người thận trọng ló đầu ra nhìn, chỉ thấy một quả tên lửa rỉ sét loang lổ cắm xiêu vẹo trên bãi đất trống cách đó không xa, trông như một gã khổng lồ say rượu, lảo đảo sắp ngã.

“Chuyện gì thế này?” Có người nghi hoặc hỏi.

“Không gian hỗn loạn.” Austin trầm giọng, “Quả tên lửa này chắc là rơi ra từ một khe nứt thời không nào đó, nên nó mới không nổ.”

Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều cảm thấy sợ hãi khi nghĩ lại.

Biến cố bất ngờ khiến họ nhận ra con đường rút lui còn gian nan hơn tưởng tượng rất nhiều.

Vì đường bị cắt đứt, đoàn xe buộc phải thay đổi lộ trình một lần nữa.

Lâm Thụ Quân cầm tấm bản đồ do nhóm rút lui cung cấp, đôi mày nhíu chặt.

“Cái bản đồ rách nát gì thế này! Đến một con đường ra hồn cũng không có!” Anh bực bội lẩm bẩm.

Những con đường đánh dấu trên bản đồ ngoằn ngoèo như những con giun vặn vẹo, khiến người xem hoa cả mắt.

“Không còn cách nào khác, chỉ có thể đi đường này thôi.” Austin bất đắc dĩ nói.

Lâm Thụ Quân dù không cam tâm nhưng cũng đành chấp nhận thực tại.

Anh dẫn đoàn xe tiến vào một con đường nhỏ hẹp, hai bên cỏ dại mọc tràn lan, bóng cây lay động, không khí quỷ dị và đầy bí ẩn.

Cùng lúc đó, trong một căn mật thất, hai lão già đang trò chuyện bằng tiếng Đông Nam Á.

Ánh sáng trong phòng lờ mờ, không khí nồng nặc mùi máu tanh nồng.

Chiếc tivi đang phát quảng cáo ồn ào, nhưng chẳng thể xua tan đi áp lực khiến người ta nghẹt thở này.

“Ông chắc chắn thứ đó được chôn ở đây chứ?” Một lão già có giọng nói trầm thấp, âm lãnh hỏi.

“Chắc là không sai đâu.” Lão già còn lại trả lời bằng giọng khàn đặc, “Theo sách cổ ghi lại, nơi này từng là nơi hiến tế cổ đại, sở hữu linh lực mạnh mẽ. Chôn thứ đó ở đây có thể hấp thụ tinh hoa thiên địa, tăng cường sức mạnh cho nó.”

Lão già có giọng âm lãnh gật đầu: “Hy vọng là vậy. Chúng ta đã chờ đợi quá lâu rồi.”

Lão già giọng khàn đi tới cạnh tường, đưa tay ấn vào một chỗ lồi ra không mấy bắt mắt.

Bức tường chậm rãi mở ra, lộ ra một cửa hang đen ngòm.

“Đi thôi.” Lão già giọng khàn nói, “Đã đến lúc xem thành quả của chúng ta rồi.”

Lão già giọng âm lãnh đi theo vào hang, bức tường từ từ khép lại, căn phòng lại chìm vào bóng tối.

Chiếc tivi vẫn tiếp tục phát quảng cáo ồn ào, như thể đang nhạo báng những bí mật ẩn giấu trong căn mật thất này...

“Ông chắc chắn mình không nhớ nhầm địa điểm chứ?” Giọng nói âm lãnh lại vang lên, mang theo một tia run rẩy khó nhận ra.

Lão già giọng khàn không đáp, chỉ lẳng lặng lấy từ trong túi ra một tấm da dê ố vàng, nương theo ánh sáng yếu ớt mà cẩn thận quan sát.

Trên tấm da dê vẽ những ký hiệu và đồ án kỳ lạ, trông như những câu chú cổ xưa.

“Không sai...” Lão già giọng khàn lẩm bẩm, đôi mắt lóe lên tia sáng cuồng nhiệt, “Chính là chỗ này...” Lão đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm về phía trước, giọng nghẹn ngào đầy kích động: “Ta cảm nhận được nó rồi...”

Gã đàn ông Đông Nam Á tên A Khôn khẽ ngân nga một giai điệu không thành lời, bước chân nhẹ tênh trên con đường nhỏ lầy lội.

Trên khuôn mặt ngăm đen của gã tràn ngập nụ cười, tựa như ánh mặt trời rọi xuống vùng đất khô cằn, mang theo vẻ hài lòng với thực tại.

Tay gã xách túi nilon đựng mấy quả chuối nướng bóng bẩy, món ăn vặt yêu thích của lũ trẻ; túi còn lại là một chiếc tàu hỏa nhỏ làm từ gáo dừa, món quà gã đã hứa tặng con trai út.

“Chẳng biết con bé A Hoa có ngoan ngoãn nghe lời bà nội không nữa.” A Khôn vừa đi vừa thầm tính toán.

Tin tức về việc rút quân đã lan truyền từ sớm, dân làng ai nấy đều hoang mang, phân vân không biết có nên đi theo hay không.

Nhưng A Khôn luyến tiếc mảnh đất này, luyến tiếc nơi mình đã sinh sống bao đời nay.

“Vả lại, quân chính phủ chắc không đến mức điên cuồng tới mức ra tay với những người dân tay không tấc sắt chứ?” Gã tự an ủi mình như vậy, nhưng bước chân vẫn vô thức nhanh hơn.

Ở nhà còn mẹ già đã cao tuổi, vợ lại đang mang thai đứa thứ hai, gã phải nhanh chóng trở về làm chỗ dựa cho họ.

Từ cánh rừng bên đường vang lên vài tiếng chim hót, A Khôn ngẩng đầu nhìn, thấy mấy con chim lạ đang nhảy nhót trên cành, kêu ríu rít không ngừng như thể đang giục gã mau về nhà.

Không khí nồng đượm mùi đất ẩm và hương hoa nhàn nhạt, khiến A Khôn cảm thấy sảng khoái vô cùng.

Đột nhiên, phía trước vang lên tiếng nô đùa của trẻ con.

A Khôn tò mò tiến lên, gạt bụi cây rậm rạp sang một bên, nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến gã sững sờ.

Chỉ thấy bảy tám đứa trẻ trần truồng, vây thành một vòng, đang chơi trò "nối đuôi tàu hỏa".

Đứa nào đứa nấy da dẻ ngăm đen, tóc tai bù xù, mặt mũi lấm lem nhưng ánh mắt lại sáng rực một cách lạ thường.

Lũ trẻ vừa chạy vừa cười giòn tan, âm thanh trong trẻo vang vọng giữa cánh rừng tĩnh mịch, nghe thật êm tai.

Gương mặt A Khôn lộ ra nụ cười hiền hậu.

Gã yêu trẻ con, nhất là khi nhìn thấy vẻ ngây thơ hồn nhiên của chúng, mọi phiền muộn trong cuộc sống dường như tan biến hết.

“Mấy đứa nhỏ này không biết ở làng nào mà lại chạy đến tận đây chơi nhỉ?” A Khôn thầm nhủ, bước chân cũng chậm lại vì sợ làm chúng giật mình.

Thế nhưng, khi quan sát kỹ những đứa trẻ này, gã lại phát hiện ra vài điểm không ổn.

Lũ trẻ tuy chơi đùa rất vui vẻ, nhưng biểu cảm của chúng lại có phần đờ đẫn, trong ánh mắt dường như thiếu vắng thứ gì đó, trông giống như những con rối không có linh hồn.

Hơn nữa, làn da của bọn họ cũng quá mức tái nhợt, có vẻ không hòa hợp với môi trường xung quanh.

Càng làm cho A Khôn cảm thấy kỳ quái chính là, những đứa trẻ này lại đều không mặc quần áo.

Phải biết rằng, hiện tại đang là mùa mưa, nhiệt độ chênh lệch giữa ngày và đêm rất lớn, bọn trẻ cởi trần chơi đùa ngoài đồng hoang, rất dễ bị cảm lạnh sinh bệnh.

“Cha mẹ của những đứa trẻ này thật là, sao lại có thể để mặc bọn nhỏ như vậy chứ?” A Khôn lắc đầu, trong lòng có chút khó chịu.

Hắn vốn định tiến lên nhắc nhở những đứa trẻ này vài câu, giục chúng mau về nhà mặc quần áo vào, nhưng hắn lại hơi do dự.

Dẫu sao, những đứa trẻ này trông không quá bình thường, hắn cũng không biết nên giao lưu với chúng thế nào.

Đúng lúc A Khôn đang do dự, một đứa trẻ đột nhiên quay đầu lại, nhìn thấy hắn.

Đứa bé kia nhếch môi, nở nụ cười quỷ dị với hắn.

Nụ cười ấy khiến A Khôn cảm thấy sởn tóc gáy.

“Thúc thúc, chú cũng đến chơi sao?” Giọng đứa trẻ vô cùng ngọt ngào, nhưng lọt vào tai A Khôn lại chẳng khác nào tiếng thì thầm từ địa ngục.

A Khôn chấn động toàn thân, một luồng hàn khí từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu.

Hắn chợt nhận ra, những đứa trẻ này có lẽ không phải người thường.

“Ta... Ta còn có việc, đi trước đây.” A Khôn lắp bắp nói một câu, quay người bỏ chạy.

Hắn không dám quay đầu lại, sợ đám trẻ kia đuổi theo sau.

Hắn cắm cổ chạy một mạch thật xa, cho đến khi xác nhận không bị ai bám theo mới dừng chân, dựa lưng vào một gốc cây, há miệng thở hổn hển.

“Đám... Đám đó rốt cuộc là thứ gì?” A Khôn kinh hồn bạt vía hỏi, giọng hắn run rẩy, ngập tràn sợ hãi.

Hắn nghĩ mãi không ra, giữa ban ngày ban mặt, sao lại đụng phải chuyện quái gở thế này?

Chẳng lẽ sắp đến tiết Thanh Minh nên yêu ma quỷ quái mới bò hết ra ngoài quấy phá?

A Khôn càng nghĩ càng sợ, không dám chần chừ thêm, xách đồ đạc cắm cổ chạy về hướng nhà mình.

Hắn chỉ muốn mau chóng về đến nhà, trở lại bên vợ con, mới có thể tìm lại chút cảm giác an toàn.

Thế nhưng, hắn hoàn toàn không biết, mối nguy hiểm lớn hơn nữa đang chực chờ phía trước.

Hắn lại càng không biết, tất cả những gì hắn vừa nhìn thấy mới chỉ là sự khởi đầu...

“Tìm được rồi...” Sâu trong rừng rậm truyền đến một giọng nói trầm đục và khàn khàn, tựa như tiếng rắn độcè rè phun nọc, lại giống như lệ quỷ đòi mạng...