Chương 432: SBR

Bạn phi ngựa băng qua toàn bộ Đại Đô thị, mãi đến khi chạy tới Flushing mới coi như thoát thân thành công. Giữa đường còn đụng phải một siêu anh hùng tự xưng là Riddler muốn chặn đường bắt giữ bạn tại chỗ, nhưng lại bị bạn đấm bay đi. Bạn ghét nhất là bọn Riddler!

Kiếp trước ở Snowfield và Brooklyn tại Mỹ, bạn cũng từng tham gia một cuộc chiến Chén Thánh. Theo ký ức khi còn là một Anh Linh ở kiếp trước, khu phố Tàu gần nhất phải nằm ở Flushing gần đó, nhưng khi tới thế giới song song này, bạn phát hiện ra không phải vậy. Thậm chí Đại Đô thị này cũng chẳng phải New York nguyên bản, mà là một thành phố có biệt danh là Thành phố Dứa, bắt nguồn từ việc một ca sĩ nhạc Jazz ví von nó như một quả dứa khổng lồ, mô tả nơi đây vàng bạc đầy đường, cơ hội khắp chốn.

Trong thành phố không có tượng Nữ thần Tự do, mà chỉ có một bức tượng dứa khổng lồ ở trung tâm. Khu vực Flushing cũng hỗn loạn hơn bạn tưởng, có ba thế lực chiếm đóng nơi này, lần lượt là băng đảng đến từ Anh, băng đảng đến từ Ý và băng đảng gồm những người nhập cư Đông Á, có thể gọi là thế chân vạc.

Thực ra không phải bạn không thể kiếm hũ vàng đầu tiên bằng cách cướp của các băng đảng, nhưng bạn có nguyên tắc của riêng mình. Thôi bỏ đi, không cần nguyên tắc nữa. Đi vòng qua ba con hẻm mà bạn đã bị cướp bốn lần, tính ra cũng được khoảng 1400 đô la, túi tiền bắt đầu rủng rỉnh. (Gia cảnh +3).

Ngày 17 tháng 9 năm 1972, bạn tốn 400 đô la thuê một căn nhà ở Flushing. Đây là địa bàn của băng Quigg đến từ Anh, sở hữu nhiều siêu phản diện nhưng lại hoàn toàn lép vế khi đối đầu với hai băng đảng còn lại.

Hai ngày đầu ở đây trôi qua khá yên bình, nhưng đến ngày thứ ba, bạn đã phải hứng chịu sự trả đũa của băng Quigg, chỉ là người tới không phải đối thủ của bạn. Điều khiến bạn ngạc nhiên là một trong số đó lại là một thanh niên có ngoại hình rất giống bạn, hắn là một người lai Hoa tóc vàng, cũng tên là Chu Ninh.

Hai người không hề căng thẳng như tưởng tượng, thậm chí còn ngồi xuống trò chuyện. Hắn vừa từ Liverpool tới đây, thân thủ trong mắt bạn thực ra chỉ ở mức bình thường, nhưng qua trò chuyện, bạn có thể cảm nhận được hắn là kẻ đầy tham vọng, sẽ không chịu đứng dưới người khác lâu dài.

Sau một thời gian tìm hiểu, bạn đã có nhận thức sơ bộ về thế giới này. Thế giới này tràn ngập siêu anh hùng và siêu phản diện, chỉ riêng tại Đại Đô thị đã có gần bảy mươi siêu anh hùng và hàng trăm phản diện, cực kỳ khoa trương.

Để tránh cảnh ngồi không ăn bám, bạn muốn tìm một công việc phù hợp để nuôi sống bản thân, nhưng bạn không có hộ chiếu, cũng không có thứ gọi là SSN (Số an sinh xã hội, tương đương với chứng minh thư), hoàn toàn không thể tìm được việc làm tử tế. Giữa chừng cũng không phải không có đạo diễn muốn mời bạn đóng phim, ông ta thấy bạn rất hợp đóng phim võ thuật, nhưng bạn có nguyên tắc của mình, tuyệt đối không vì tiền bạc mà cúi đầu.

Ngày 14 tháng 11 năm 1972, qua việc đọc báo, bạn thấy một tin tức: một tỷ phú tên là Lex Luthor muốn tổ chức một cuộc đua ngựa đường dài băng qua lục địa Bắc Mỹ, tổng chiều dài 6000 km, tổng giải thưởng 50 triệu đô la. Bạn không khỏi kinh ngạc, đây chẳng phải là cuộc thi được tổ chức dành riêng cho bạn sao? Đây chính là cơ hội tuyệt vời để bạn chứng minh bản thân.

Điểm đăng ký duy nhất nằm ở quận Queens, New York. Khi bạn đầy tự tin muốn đi đăng ký, lại được thông báo rằng phí đăng ký cần 1200 đô la và số an sinh xã hội, điều này khiến bạn không khỏi hơi lo lắng.

Thế là bạn quyết đoán phá vỡ nguyên tắc một lần nữa. Sau khi đạo diễn Hal Jordan hứa sẽ giúp bạn có được SSN và trả cho bạn một khoản thù lao, nguyên tắc của bạn đã chẳng còn lại bao nhiêu. Kết quả là bạn tốn một tháng để đóng vai phụ Robin, còn bạn thân của hắn là Oliver Queen đóng vai chính Batman, bộ phim giả tiểu sử mang tên "Batman và Robin" này thảm bại ê chề. (Bạn đã đạt được thành tựu: Batman và Robin).

Tuy nhiên, nhờ đó mà bạn quen biết được một vài siêu anh hùng của thế giới này. Robin mà bạn đóng và Batman do Oliver đóng thực ra là những siêu anh hùng có thật, họ cùng với một anh hùng tên là Joker Man đang dốc hết sức lực để bảo vệ thế giới này.

Ngày 20 tháng 12 năm 1972, trước khi hạn đăng ký kết thúc, cuối cùng bạn cũng nhận được SSN mà Hal Jordan đã hứa, coi như đã có một thân phận hợp pháp tại Mỹ. Đáng nói là tại điểm đăng ký, bạn lại gặp Chu Ninh đến từ Anh một lần nữa. Hắn cũng tới tham gia cuộc đua ngựa này, nhưng khi đăng ký lại dùng cái tên Dio Brando. Hơn nữa, tại điểm đăng ký, bạn còn gặp một ngôi sao nhạc Rock nổi tiếng, cái tên rất dài, gọi là Bruce Sweetly-Andel Wayne. Trời mới biết tại sao một ngôi sao nhạc Rock lại tới tham gia cuộc thi này?

Khi việc đăng ký kết thúc, tổng số người tham gia cuộc thi lên tới 8753 người, thời gian bắt đầu là 10 giờ sáng ngày 1 tháng 1 năm 1973, địa điểm bắt đầu từ bãi biển San Diego của San Diego, cho đến nhà thờ Holy Trinity ở Đại Đô thị.

Cúp vô địch sẽ được đặt trong một khối băng khổng lồ vận chuyển từ Nam Cực tới. Ban tổ chức sẽ tính thời gian các tuyển thủ tới New York, và vận chuyển bằng tàu hỏa tới Đại Đô thị, khối băng khổng lồ sẽ tan chảy hoàn toàn ngay khoảnh khắc tuyển thủ vô địch tới Đại Đô thị. Tuyển thủ giành vị trí thứ nhất chung cuộc, ngoài việc nhận được 5 triệu đô la tiền thưởng hạng nhất, còn nhận thêm 100 triệu nhân dân tệ tiền thưởng từ dân chúng!

Trong quá trình thi đấu không được đổi ngựa, nếu không sẽ bị coi là vi phạm và bị hủy tư cách thi đấu. Trong quá trình thi đấu cho phép mang theo súng ống và các loại vũ khí, cho phép mọi hành vi không phạm tội. Hành vi phạm tội cũng chưa chắc đã bị truy cứu. Vì vậy bạn đoán rằng, để tranh giành khoản tiền thưởng khổng lồ này, có thể sẽ bùng nổ một trận mưa máu gió tanh.

Trong suốt lộ trình dài hơn 6000 km, cuộc đua được chia thành 9 chặng với độ dài ngắn khác nhau, thiết lập 9 trạm kiểm soát để xác nhận thứ hạng, thời gian tiêu tốn và việc có xuất hiện hành vi vi phạm hay không. Ngoài ra, còn có vô số đường tắt để các tuyển thủ tự do lựa chọn, nhưng những đường tắt này có cái không phải là đường tắt, mà có khả năng dẫn sâu vào sa mạc gây lạc đường.

Tuyển thủ thắng cuộc giữa mỗi chặng sẽ nhận được "Tiền thưởng thời gian". "Tiền thưởng thời gian" có thể dùng để khấu trừ vào tổng thời gian thi đấu của mình, người có tổng thời gian tới đích ngắn nhất mới là quán quân. Vì vậy để tranh giành "Tiền thưởng thời gian", mỗi chặng chắc chắn sẽ bùng nổ những cuộc tranh giành khốc liệt.

Về điểm này, bạn lại có cái nhìn khác. Là một kỵ sĩ giàu kinh nghiệm, bạn sẽ không cố ý theo đuổi tiền thưởng thời gian, bởi vì một khi ngựa bị vắt kiệt sức lực ở chặng này, thì ở những chặng tiếp theo rất có thể sẽ dẫn đến sụp đổ. Ngay cả với con ngựa thần "Đạp Tuyết" không tồn tại trên đời mà bạn đang cưỡi cũng vậy.

Rất nhanh, thời gian đã tới ngày 1 tháng 1 năm 1973. Tại San Diego, bạn quen biết không ít tuyển thủ tham gia cuộc thi. Lần này có tổng cộng năm tuyển thủ hạt giống: kỵ sĩ thiên tài cũng đến từ Anh là Jonathan Joestar; chủ trang trại nổi tiếng với kỹ thuật cưỡi ngựa nhanh như chớp, cao bồi nổi tiếng Barrett Allen; ngôi sao nhạc Rock Bruce Wayne; nha sĩ Jonathan Brook từng tham gia vô số cuộc thi nghiệp dư; thậm chí cả siêu anh hùng nổi tiếng Joker Man Jackie cũng được coi là tuyển thủ hạt giống. Không biết anh ta tới tham gia cuộc thi này vì mục đích gì?