Chương 175: Archibald

Việc sao chép các văn bia gần đó mất khoảng 40 phút, Chu Ninh cũng đi theo dạo một vòng. Anh cũng có khả năng đọc viết văn tự Farick cổ, thông qua một vài văn bia nhìn thấy, anh có thể biết được phế tích này dường như có liên quan đến Archibald, một trong bốn vị anh hùng.

Đại đa số văn bia đều hư hại không trọn vẹn, cần phải chắp vá, nhưng có một văn bia tương đối hoàn chỉnh viết rằng: "Hôm nay ta nhìn thấy thần dụ do Mẫu Thần truyền tới, đó là một lời tiên tri đáng sợ: Đại địa biến thành đất cháy, dịch bệnh khiến nhân loại biến thành xác sống lan tràn khắp nơi, thời tiết trở nên hỗn loạn, vô số dân chúng sẽ chết vì dịch bệnh và chiến tranh, phiêu bạt khắp nơi — mà Mẫu Thần nói với ta, tất cả những điều này lại là vì huynh đệ của ta, chiến hữu của ta...?"

Khi đọc đến đoạn này, mấy vị giáo sư lịch sử không khỏi nhìn nhau, nếu đây là văn bia ghi chép bằng giọng điệu của Archibald, thì "huynh đệ của ta" được nhắc đến trong đoạn tự sự này... rốt cuộc là ai? Đám giáo sư không khỏi ngứa ngáy trong lòng. Những ghi chép về bốn vị anh hùng trong lịch sử thực sự quá ít ỏi.

Chỉ có Chu Ninh mơ hồ đoán ra chân tướng sự việc, nếu không đoán sai, người huynh đệ, chiến hữu này chính là một bản thể khác của anh — Hải tặc vương Chu Ninh.

Sau khi sao chép xong tất cả văn bia, đội ngũ tiếp tục tiến lên, phế tích này lớn hơn tưởng tượng rất nhiều, một lối đi lát đá dẫn thẳng vào nơi sâu thẳm của bóng tối.

Tuyết rơi thưa thớt duy trì được một khoảng thời gian, trong chớp mắt lại đổ xuống cơn mưa rào. Để phòng ngừa cơn mưa axit có thể ập đến, mọi người đều bung những chiếc ô do "Bryce" chế tạo.

Thông qua ánh đèn bão, có thể thấy trong phế tích này, những vong linh đi lang thang xuất hiện ở khắp nơi. Một số vong linh vẫn giữ nguyên dáng vẻ khi còn sống, mặc những bộ y phục lộng lẫy đi lại khắp nơi, cũng không chủ động tấn công, giống như đang sống ở một chiều không gian khác. Một số khác thì hoàn toàn mất đi lý trí, lao vào tấn công đoàn thám hiểm.

Số lượng những quái vật vong linh này cực kỳ đông đảo, nhưng sức mạnh khá bình thường, đại đa số đều là quái vật cấp 40.

Thanh đại kiếm lửa của Leandro cũng giống như món kỳ vật không rõ nguồn gốc trong tay Edwin, đối mặt với sinh vật vong linh đặc biệt hiệu quả. Chu Ninh để ý thấy so với mấy ngày trước, thực lực của Leandro dường như lại có sự thăng tiến, dưới sự toàn lực xuất chiêu của anh ta, dọc đường đi không gặp phải trở ngại đáng kể nào. Còn Chris Bladenreiser cũng bước đầu thể hiện thực lực của mình, cũng giống như nghề nghiệp của Leandro, cô ấy cũng là một chiến binh, nhưng hẳn là có truyền thừa đặc biệt, kiếm thuật vô cùng nhẹ nhàng linh hoạt, sự nhanh nhẹn đầy đủ. Chu Ninh cũng ra tay vài lần ở giữa, nhân cơ hội này thu hoạch được một loạt lõi tử linh.

Không lâu sau, mọi người đã băng qua hơn nửa phế tích, tiến vào khu vực xung quanh di tích cổ — cốt lõi thực sự của phế tích này.

Theo lời Edwin, di tích này dường như đã có lịch sử hơn 700 năm. Trong di tích trồng đầy những cây trắng đặc trưng của Blaiston, bề mặt các công trình toàn là cỏ dại và dây leo, nhưng điều khó hiểu là tòa di tích này lại hoàn toàn không có dấu vết sụp đổ, ngược lại giống như có người cố ý chăm sóc.

"Ngay phía trước không xa nữa rồi!" Edwin chỉ vào một tòa nhà ở phía xa, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng.

Cũng đúng lúc này, đầu Chu Ninh đột nhiên nghiêng đi, vì anh mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân nhẹ truyền đến từ trong di tích.

Tiếng bước chân đó truyền đến từ sâu trong màn sương, khá dồn dập, dường như không chỉ có một người.

"Cẩn thận!"

Chu Ninh lập tức đưa ra cảnh báo, các thành viên đoàn thám hiểm có mặt tại đó cũng lập tức phản ứng lại, nín thở nhìn về phía tiếng bước chân truyền đến.

Không lâu sau, họ nhìn thấy một nhóm người mặc quần áo rách rưới đang đội mưa vận chuyển những tảng đá, đi ngang qua họ từ phía bên cạnh, hướng về phía xa hơn.

Chu Ninh hít sâu một hơi, thông qua Kiến văn sắc bá khí, anh có thể nhìn rõ, sắc mặt nhóm người này tái nhợt, da thịt lở loét, không có bất kỳ hơi thở nào của người sống, rõ ràng là một đám sinh vật vong linh.

Chúng dường như bị một loại sức mạnh siêu phàm nào đó nô dịch, đang làm việc, đang xây dựng thứ gì đó.

"Hai người đi cùng tôi qua xem thử, những người khác đợi ở đây." Edwin suy nghĩ một lúc với vẻ mặt nghiêm trọng, trầm giọng nói. Anh nhìn về phía Chu Ninh: "Rayleigh, Stewell, đi theo tôi."

Anh đưa cho Chu Ninh và giáo sư Rayleigh một bình thuốc: "Đây là Hợp tề của gió, uống vào có thể tăng tốc độ chạy, nếu gặp nguy hiểm đừng tiết kiệm, hãy uống ngay lập tức."

Chu Ninh nhận lấy bình thuốc, gật đầu. Edwin tay phải nắm chặt cán ô, một tay cầm đèn bão, tiếp tục tiến về phía sâu trong màn sương.

Đi được một đoạn, bước chân Edwin khựng lại, sắc mặt đột ngột thay đổi. Phía trước anh là một cái cây trắng khổng lồ, xuyên qua khe hở của cái cây, có thể lờ mờ nhìn thấy tình hình phía đối diện.

Khu vực này sương mù khá mỏng, có thể nhìn rõ phía trước là một tòa nhà đang được tu sửa lại, có lẽ vì trận mưa lớn mà sụp đổ hơn một nửa, chỉ còn lại những bậc thang cao cùng với đá vụn và cỏ dại lẫn lộn trong công trình cũ nát. Vô số vong linh đang đi lại vận chuyển đá, hoàn toàn phớt lờ trận mưa lớn trên trời, làm việc chăm chỉ như những con kiến thợ. Ước tính sơ bộ có hàng ngàn vong linh, khiến người ta tự nhiên nảy sinh hội chứng sợ lỗ.

Mà điều đáng chú ý nhất là một bóng người đội mũ trùm đứng trên bậc thang cao, mang theo hơi thở tử vong nồng nặc, khiến Chu Ninh cảm nhận được sự đe dọa to lớn từ rất xa.

Mặc dù vẫn còn cách một lớp sương mù khá dày, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, Chu Ninh đã dựa vào tầm nhìn siêu xa để nhìn rõ dáng vẻ của bóng người đó.

Đây là một người đàn ông mặc áo choàng đen đội mũ trùm, trong mắt bốc lên ngọn lửa màu xanh, áo choàng đen cổ kính và đơn giản, trên ngực áo choàng đen có một huy hiệu ngọn lửa lớn trông rất quen mắt.

"Archibald?" Trong đầu truyền đến giọng nói kinh ngạc của Molly.

Cái gì? Archibald?

Chu Ninh sững sờ, gần như không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, cả người chết lặng.

Anh đương nhiên không nghi ngờ lời của Molly, nhưng trong chốc lát rất khó để liên kết người đàn ông mặc áo choàng đen đội mũ trùm trước mắt này với bức tượng bên bờ sông Seton. Trong lịch sử, kết cục của bốn vị anh hùng vẫn là một ẩn số, nếu người đàn ông đội mũ trùm này thực sự là Archibald, tại sao lại xuất hiện ở đây?

Mơ hồ trong đó, anh có một cảm giác kích thích như đang nhìn trộm lịch sử, tiếp xúc với lịch sử.

Lúc này, người đàn ông mặc áo choàng đen đội mũ trùm ở phía đối diện dường như đã nhận ra điều gì đó, chậm rãi xoay đầu. Tất cả những vong linh đang bận rộn cũng đều dừng động tác của mình, chậm rãi xoay đầu nhìn về phía những kẻ ngoại lai.

Động tác đều tăm tắp, khiến người ta tê cả da đầu.

"Chạy mau!" Edwin vội vàng nói. Chu Ninh thắt chặt tâm trí, cũng không do dự, lập tức uống Hợp tề của gió, xung quanh lập tức cuộn lên một cơn cuồng phong, tốc độ tăng lên gấp đôi trong chớp mắt.

Phía sau cũng truyền đến tiếng bước chân dồn dập, vô số vong linh như thủy triều ùa tới phía này. Tuy nhiên, nhờ sự trợ giúp của Hợp tề của gió, không lâu sau, ba người Chu Ninh đã chạy ra khỏi nơi sâu thẳm của di tích, trở về với đoàn thám hiểm.

"Đi thôi, đừng ở lại đây nữa!" Edwin thở phào một hơi nói.

Thu lại cảm xúc đang dao động, anh kể lại những gì mình đã thấy, nói lướt qua về vong linh mạnh mẽ nghi là Archibald, chỉ cố ý nhấn mạnh sự mạnh mẽ của vong linh này.

Chu Ninh rất hiểu suy nghĩ của anh. Trong bối cảnh trò chơi, Archibald là sứ giả của Thần Đất, một trong năm vị thánh của Thần điện Đất. Địa vị trong Thần điện Đất vô cùng cao quý, thậm chí ở Vương quốc West Farick, trên huy hiệu hoàng gia còn có huy hiệu bắt nguồn từ Ngọn lửa Chính nghĩa.

Với tư cách là giám mục của Thần điện Đất, bất kể có nhận ra hay không, Edwin đương nhiên phải tránh né vấn đề này.

"Rời khỏi phế tích này trước đã, ngày mai trời sáng rồi quay lại khám phá." Edwin rõ ràng tâm trạng không tốt lắm, trầm giọng nói, "Ban ngày nguyên tố tử linh không hoạt động mạnh, khu vực này hẳn sẽ an toàn hơn nhiều."

Trong thủy triều khí tượng không có khái niệm thời gian, vì trời luôn u ám. Nhìn đồng hồ bỏ túi thì lúc này là 9 giờ tối. Sau khi cắm trại nghỉ ngơi một đêm bên ngoài phế tích, sáng sớm hôm sau, đoàn thám hiểm bắt đầu chuẩn bị cho lần khám phá thứ hai đối với di tích này.

Lần này người tham gia không nhiều, đại đa số mọi người đều ở lại bên ngoài phế tích tương đối an toàn để đóng quân, chỉ có hơn mười người đi theo Edwin chuẩn bị tiến vào phế tích.