Chương 157: Hãy đảo ngược cục diện đi!

Gre gầm lên một tiếng trầm đục rồi bị hất văng lên không trung, bộ giáp cứng bên hông bị xé toạc một lỗ hổng lớn lộn ngược ra ngoài, xuyên qua miệng vết thương có thể thấy rõ những đoạn ruột và nội tạng đang co thắt giữa các cấu trúc cơ khí.

Anh cố nén cơn đau thấu xương, điều chỉnh cơ thể trên không để tránh việc trọng lực tăng thêm từ giáp ngực và găng tay sắt làm gãy cổ mình khi tiếp đất.

Kỵ sĩ dưới lớp giáp bạc không hề buông tha, thúc ngựa lao tới nhắm vào điểm rơi của Gre, trường thương trong tay đã tích tụ lực đạo, chỉ chờ đâm xuyên lồng ngực anh.

"Bình!"

Cơ thể Gre hơi co lại, đập mạnh xuống đất rồi lăn nửa vòng để triệt tiêu lực va chạm.

Ngay khi anh vừa kịp điều chỉnh tư thế quỳ một gối, định tung đòn phản công, ngọn thương bạc lấp lánh hàn quang đã xé toạc lớp phòng thủ trống trải phía trước.

"Phập!"

Trường thương đâm xuyên ngực trái Gre, thấu ra tận sau lưng.

Máu tươi theo mũi thương nhỏ giọt, rơi xuống thảm cỏ vàng úa, nuôi dưỡng những loài thực vật biến dị cấp thấp.

Mảnh vỡ trái tim và các linh kiện cơ khí biến dạng cùng bắn ra ngoài, khuôn mặt đầy râu của Gre lập tức tái nhợt, miệng há ra yếu ớt vài cái rồi lại buông thõng, dường như đã mất đi khả năng hô hấp.

Thế nhưng dù vậy, anh vẫn không từ bỏ sự kháng cự.

Ngay khi kỵ sĩ định rút thương ra để đâm thêm vài lỗ nữa nhằm đảm bảo con quái vật trước mặt phải chết hẳn, hắn chợt nhận ra gã đàn ông râu rậm đã dùng đôi bàn tay đeo găng sắt nặng nề nắm chặt lấy phần thân thương của mình.

Phần giáp bảo vệ tay như có những chiếc móc ngược, khóa chặt lấy cây thương.

Kỵ sĩ đột ngột dùng sức hòng rút thương ra, nhưng lại cảm thấy vũ khí của mình như đã hòa làm một với con quái vật kia, không cách nào tách rời.

Đánh đổi bằng chính trái tim mình, Gre cuối cùng cũng phát huy được ưu thế về sức mạnh.

Ngay lúc cả hai đang giằng co quanh cây thương, tiếng xào xạc vốn bao trùm lấy trận chiến như âm thanh nền bỗng nhiên dừng lại.

Cánh đồng hoang chìm vào tĩnh mịch.

Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc đồng hồ trên găng tay trái của Gre đột ngột nhảy số, một chú chim nhỏ tinh xảo làm bằng đồng thau từ không gian bên dưới bật ra. Chú chim đồng sống động như thật lắc lư hai cái, mở miệng vỗ cánh phát ra âm thanh trong trẻo:

"Cúc cu~ Cúc cu~"

Cửa sổ quan sát đen ngòm trên mặt nạ kỵ sĩ lập tức phun trào sát khí, một dự cảm cực kỳ bất an dâng lên trong lòng hắn.

Gre với khuôn mặt tái nhợt gắng gượng nặn ra một nụ cười:

"Đến giờ rồi."

"Giờ gì?"

Kỵ sĩ quát lớn, nhưng không nhận được câu trả lời nào ngoài tiếng cười nhạo.

Hắn không chọn hành động thiếu suy nghĩ mà từ bỏ việc rút thương, bình tâm tiến vào trạng thái cảnh giác cao độ chưa từng có, và rồi, hắn nghe thấy một tiếng "bùng bùng" đầy nhịp điệu.

Trong ký ức của kỵ sĩ, chỉ có hai thứ phát ra âm thanh như vậy, một là dây cáp dùng để neo tàu khi cập bến, hai là... một chiếc nỏ hạng nặng đã lên dây hết cỡ.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, bàng hoàng nhìn thấy một tia hàn quang phía sau cửa sổ quan sát tầng hai của pháo đài di động...

Nỏ liên hoàn cơ khí đồng thau, một loại vũ khí thiết yếu của thương nhân hành lang đúc xám.

Chiếc nỏ mà Gre sở hữu còn được thầy của anh cải tiến, lắp thêm hai cánh cung kim loại dài hơn.

Thậm chí ngay cả Gre khi đeo găng tay sắt cũng chỉ có thể kéo nổi một chút, vì vậy anh dùng cơ chế máy móc cải tạo nó thành một cỗ nỏ pháo, cố định trên trần nhà sau cửa sổ quan sát tầng hai, trong rãnh nỏ luôn đặt sẵn một mũi tên sắt tinh luyện khổng lồ.

Từ lúc anh kéo cần gạt trước khi rời khỏi pháo đài di động, cỗ nỏ mạnh mẽ đó đã bắt đầu tích tụ lực đạo.

Thế nên, trong tầm mắt đã bắt đầu mờ đục của Gre, kỵ sĩ giáp bạc cùng với chiến mã của hắn bị một mũi tên sắt dài bằng người đóng chặt xuống mặt đất. Tiếng giáp trụ vỡ vụn còn nhanh hơn cả tiếng dây cung bật lại, dư chấn từ mũi tên cắm xuống đất khiến khóe miệng Gre trào máu.

Còn vị kỵ sĩ vừa giây trước còn chiếm ưu thế tuyệt đối kia cùng với con ngựa của hắn, thậm chí còn chẳng kịp phát ra một tiếng rên rỉ hay kêu gào đã chết hẳn.

Gre trở thành người chiến thắng cuối cùng, nhưng anh thắng chẳng hề dễ dàng.

Thực lực của kỵ sĩ này vượt xa tưởng tượng của anh, nhưng anh không cho rằng chiến thuật của mình có vấn đề gì.

Pháo đài di động đối phó với đám đông ô hợp thì còn tạm, với những cá thể mạnh mẽ thì chỉ là trò cười.

Trong tình cảnh này, co cụm trong pháo đài chỉ tổ mất mát nhiều hơn, chết nhanh hơn.

Khóe miệng Gre hơi nhếch lên, nhưng nhanh chóng trở lại vẻ nghiêm nghị.

Anh phải nhanh chóng tự cứu mình, nếu không người chết tiếp theo sẽ là chính anh.

Điều chỉnh lại hơi thở, Gre gắng gượng đứng dậy từ mặt đất, hai tay cùng lúc dùng lực hướng ra ngoài, rút cây thương bạc của kỵ sĩ ra khỏi ngực trái.

Vứt cây thương sang một bên, Gre cúi đầu nhìn thấy một nửa trái tim đã ngừng đập của mình.

Anh nôn ra một ngụm máu, trước tiên vứt bỏ đôi găng tay sắt nặng nề, rồi nhanh chóng rút vài chốt an toàn ở vùng eo và lưng.

Sau khi nhấn vào một cái van ẩn, khí trong van xả áp bắt đầu chuyển hướng lưu thông, bộ giáp nửa thân vốn được cố định trước ngực nhờ móc treo và cấu trúc cơ khí bị "bộp" một tiếng văng ra, rơi xuống mặt đất cách đó vài mét.

Gre xem xét cơ thể bị tổn thương nghiêm trọng của mình, trong khi hai tay thao tác các cấu trúc cơ khí phức tạp để cầm máu và bù đắp chức năng, anh bắt đầu suy nghĩ xem tiền tiết kiệm của mình có đủ cho phí sửa chữa lần này không.

Làm xong việc này, anh hít sâu một hơi xác nhận các phần hư hỏng đã được sửa chữa sơ bộ, rồi bắt đầu dùng sức vặn chiếc chìa khóa đồng thau khổng lồ lộ ra bên ngoài ở ngực phải.

Tiếng "cạch cạch" trong trẻo của việc lên dây cót vang lên, cơ thể Gre khôi phục lưu thông máu.

May mắn thay, anh có hai trái tim.

Chỉ là trước khi trở về hành lang đúc xám, anh phải lên dây cót cho trái tim mình mỗi mười hai giờ một lần.

Xử lý xong xuôi tất cả, Gre hướng ánh mắt về phía kỵ sĩ giáp bạc đang bị đóng chéo trên mặt đất.

Mặc dù trước sau đều bị thủng một lỗ lớn, nhưng bộ giáp bạc sáng loáng này vẫn có giá trị sưu tầm, thích hợp để đưa vào kho phế liệu của mình, rồi trong một chuyến hành thương nào đó sẽ được một gã khờ nào đó mua lại với cái giá cao hơn nhiều so với thị trường.

"Vậy thì, để ta xem bộ mặt thật của ngươi là gì."

Gre khập khiễng đi đến bên cạnh xác kỵ sĩ, tay trái kẹp lấy phần giáp mềm ở cổ đối phương, tay phải mạnh mẽ hất ngược chiếc mặt nạ chỉ còn để lại một khe quan sát lên trên.

Ánh nắng đầu tiên của giữa mùa hè chiếu lên bộ râu nâu sẫm của Gre, nhưng không mang lại cho anh dù chỉ một chút hơi ấm.

Lúc này, toàn thân Gre lạnh toát, lông tơ dựng đứng, chỉ cảm thấy như rơi xuống hầm băng.

Bởi vì bên dưới chiếc mặt nạ bạc sáng loáng được rèn từ sắt tinh luyện đó, là một mảng tối tăm, bóng tối thuần túy.

Bên trong bộ giáp, trống rỗng không một vật gì.