Quyển 1 · Chương 1226: Đại gia đình họ Diêu

Lời nói vừa dứt.

Cửa phòng mở ra.

Ánh nắng buổi chiều từ ngoài cửa đổ ập vào, trải dài trên mặt đất thành một mảng đốm sáng vàng rực.

Trong ánh sáng và bóng tối, ba bóng người cao lớn đứng ngược sáng, chắn kín cả cánh cửa.

Diêu Bán Bắc với hai bên mai tóc đã điểm bạc, gương mặt thanh tú, thần sắc bình thản như nước, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa sự an ủi cùng một chút hối lỗi khó lòng nhận ra.

Bên cạnh ông, Diêu Chấn Đông mỉm cười ôn hòa, khí chất nho nhã, dù chỉ mặc bộ thường phục giản dị cũng toát lên vẻ chỉn chu, lịch lãm. Ông đang nhìn Diêu Thiên Nam trong thư phòng, khóe miệng mang theo ý cười nhàn nhạt.

Phía bên phải, Diêu tam gia đứng đó đầy vẻ phóng khoáng, miệng ngậm một điếu xì gà. Thấy vẻ mặt sững sờ của Diêu Thiên Nam, ông không nhịn được mà cười lớn đầy hào sảng.

Người vừa lên tiếng, chính là Diêu tam gia.

Phía sau ba người.

Đại phu nhân Diêu thị Trương Thục Uyển đang nắm tay Tứ phu nhân Tang Nhu, trò chuyện chuyện nhà. Trương Thục Uyển đã ngoài năm mươi nhưng vẫn giữ được nét mặn mà, gương mặt đôn hậu, cử chỉ đoan trang. Bà nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay Tang Nhu, thì thầm điều gì đó, Tang Nhu liên tục gật đầu, hốc mắt hơi đỏ.

Nhị phu nhân Diêu thị Khương Nhàn đang bế một đứa trẻ, bé Diêu Niệm đang mở to đôi mắt đen láy, tò mò quan sát xung quanh.

Bên cạnh Nhị phu nhân, Khương Tảo Tảo trong bộ đồ mặc nhà, mái tóc dài búi cao, trông chẳng khác nào người bước ra từ tranh vẽ, đang trêu chọc bé Diêu Niệm khiến cậu bé cười khanh khách, miệng gọi "Chị xinh đẹp, chị xinh đẹp nhất".

Nhị phu nhân Khương Nhàn véo má Diêu Niệm: "Thật không biết lớn nhỏ, gọi là bà nội!"

Tiếng cười của Khương Tảo Tảo trong trẻo như tiếng chuông bạc.

Diêu Anh đang đi dạo trong phòng khách, lục lọi khắp nơi, tìm kiếm trà ngon của Tứ thúc mình, chẳng hề tỏ ra xa lạ, cứ như đang ở nhà mình vậy.

Nghe thấy cách gọi của cháu trai, cô quay đầu lườm Diêu Niệm, làm mặt nghiêm nghị dọa nạt: "Còn không chịu đổi cách gọi, lát nữa để Ngũ bà nội đánh chết nhóc! Treo lên cây mà đánh! Đừng hòng trông chờ Thái gia gia chống lưng cho, Ngũ bà nội mà nổi giận thì đến Thái gia gia cũng phải né sang một bên!"

Diêu Niệm được nuông chiều sinh hư, có xu hướng trở thành một tiểu ma vương quậy phá.

Nhất là khi Diêu Niệm hiện tại còn học được cách tìm Thái gia gia để mách lẻo.

Có Viễn Đông Vương chống lưng, Diêu Niệm ngày càng nghịch ngợm.

Đừng nói là Diêu Anh, ngay cả Diêu Chấn Đông cũng không dám mắng Diêu Niệm, nếu không Diêu Bá Lâm sẽ xông tới ngay lập tức.

Tuy nhiên, sự cưng chiều mà Diêu Niệm nhận được vẫn còn kém xa so với Ngũ gia và Ngũ bà nội.

Đỗ Hưu hiện không có ở đây, Diêu Niệm bây giờ chỉ sợ mỗi Khương Tảo Tảo.

Khương Tảo Tảo đánh bé Diêu Niệm, Viễn Đông Vương sẽ "không thụ lý".

Diêu Anh mỗi lần dạy dỗ con trai đều phải dựa vào việc "lách luật".

Phía xa.

Vạn Thanh Sơn với nụ cười chất phác, đứng ở cuối đám đông, dưới chân đặt những túi lớn túi nhỏ đủ loại quà cáp.

Diêu Niệm bị mắng, tội nghiệp nhìn về phía cha mình.

Vạn Thanh Sơn tránh ánh mắt, tuyệt nhiên không nhìn đứa con trai quý tử.

Ngược lại, Tam phu nhân Vạn Thiến Na nhìn Diêu Niệm đầy xót xa.

Dù sao thì Diêu Niệm tuy mang họ Diêu, nhưng cũng là cháu ruột của bà.

Thế nhưng, dù xót xa, Vạn Thiến Na cũng không dám lên tiếng bênh vực.

Lúc này.

Trong thư phòng.

Diêu Thiên Nam sững sờ nhìn mọi người ngoài cửa.

Tay ông vẫn giữ tư thế cầm bút, gương mặt vốn lạnh lùng cứng nhắc quanh năm, lúc này lại lộ vẻ lúng túng không biết phải làm sao.

Ánh mắt ông lướt qua ba người anh, dừng lại trên người Tang Nhu trong đám đông.

Tang Nhu cũng vừa lúc ngẩng đầu nhìn ông.

Bốn mắt nhìn nhau.

Trên mặt Tang Nhu thoáng hiện vẻ ngượng ngùng, vội vàng giải thích:

"A Nam, em không biết các anh chị sẽ đột ngột tới, em cũng chỉ nhận được thông báo sau đó thôi."

Giọng cô mang theo chút dè dặt.

Gia đình họ rất khó có dịp đoàn tụ.

Các anh đều giữ chức vụ quan trọng, mỗi người phụ trách một mảng quân vụ, bình thường bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, muốn đưa gia đình đoàn tụ một lần còn khó hơn lên trời.

Lần này đột ngột kéo cả nhà đến, cô cũng khá bất ngờ, trước đó không hề nhận được bất kỳ thông báo nào.

Bên cạnh.

Tam phu nhân Vạn Thiến Na nắm tay Tang Nhu, vẻ mặt hận sắt không thành thép.

"Nhu muội, em việc gì phải sợ anh ta!"

Bà thẳng thắn lên tiếng, không hề khách khí.

"Em đó! Chính là quá nuông chiều lão Tứ rồi! Đàn ông mà, nên quản thì phải quản, nên mắng thì phải mắng, em càng chiều thì anh ta càng được đà lấn tới!"

Bốn người con trai nhà họ Diêu đã liên hôn với bốn đại tài phiệt hàng chục năm nay, tuy trong thời gian đó ít qua lại với lão gia tử, nhưng mối liên hệ giữa bốn người vẫn rất khăng khít.

Trong bốn vị phu nhân, Tam phu nhân là người đanh đá nhất, rảnh rỗi lại dạy Tứ phu nhân Tang Nhu "đạo trị phu".

Gò má Tang Nhu ửng hồng, cúi đầu không nói.

Cô biết Tam tẩu là vì muốn đòi lại công bằng cho mình nên mới nói năng có chút cảm xúc như vậy.

"Na Na."

Đại phu nhân Trương Thục Uyển ôn tồn ngắt lời Vạn Thiến Na.

"Lão Tứ không phải cố ý xa lánh Tiểu Nhu, tất cả đều là do tác dụng phụ của dược tề Lưu Hỏa gây ra."

"Lão Tứ trong lòng có Tiểu Nhu, chỉ là không kiểm soát được tính khí của mình, sợ rằng có ngày mất kiểm soát sẽ làm ra chuyện khiến bản thân hối hận."

"Anh ấy đang bảo vệ Tiểu Nhu."

Nghe vậy.

Mọi người trong lòng đều thở dài.

Kể từ khi dược tề Lưu Hỏa ra đời.

Người đau khổ nhất chính là Diêu Thiên Nam.

Đứng từ góc nhìn của người quan sát, cuộc chiến Thần Khư mới, sự thống nhất ý chí đế quốc, sự sụp đổ của Uyên Đảo, sự thống nhất ý chí Đông Lục, Liên minh Tinh Hỏa... Đế quốc dựa vào từng đợt kéo dài hơi tàn, cố gắng ổn định cục diện chiến tranh.

Nhưng đó chỉ là nhìn vào kết quả để đánh giá sự việc.

Đứng từ góc nhìn của nhà họ Diêu, ngày mai và tai họa, cái nào đến trước, họ hoàn toàn không biết.

Họ chỉ biết rằng, mỗi một trận chiến đều có thể thua, mỗi một quyết định đều có thể sai, mỗi một bước đi đều có thể dẫn đến vực thẳm vạn kiếp bất phục.

Trên cơ sở đó, Diêu Thiên Nam với tư cách là quân bài tẩy tuyệt đối của nhà họ Diêu, đã sống trong đau khổ suốt bao năm qua.

Một chiến binh Lưu Hỏa bình thường, tính cả quá trình cải tạo giai đoạn đầu của các loại dược tề phụ, cộng thêm "thời hạn phục vụ một năm" sau khi hoàn tất cải tạo, toàn bộ quá trình cũng chỉ mất ba, bốn năm.

Mà Diêu Thiên Nam thì khác.

Ông đã phải chịu đựng tác dụng phụ của dòng dược tề Lưu Hỏa suốt hàng chục năm trời.

Dù không phải dùng toàn bộ dược tề, nhưng thời gian kéo dài quá lâu, cơ thể cũng không thể chịu đựng nổi nữa.

Quân đoàn Lưu Hỏa chống đỡ cả đế quốc.

Mà Diêu Thiên Nam chống đỡ cả Diêu thị.

Khi những nhân vật lớn của đế quốc còn đang mải mê khám phá con đường Trường Thanh, chưa toàn lực ủng hộ quân bộ, thì Diêu Thiên Nam chính là hòn đá dằn tàu của vùng Viễn Đông.

Có ông ở đó, bốn đại tài phiệt không dám làm càn.

Có ông ở đó, liên minh bách tộc không dám quá ngông cuồng.

Có ông ở đó, Diêu thị mới có thể đứng vững trên đỉnh cao Viễn Đông trong thời đại mưa gió bão bùng ấy.

Còn về cái giá phải trả...

Chính là cả cuộc đời của Diêu Thiên Nam.

Trước khi Đỗ Hưu xuất đạo, Diêu Bá Lâm là người yêu quý Diêu Thiên Nam nhất, sở dĩ yêu quý, trong đó cũng có một phần vì cảm giác tội lỗi.

Làm cha, lại mang đến cho con mình cả một đời bất hạnh.

Sao có thể không day dứt.

Bên cạnh.

Vạn Thiến Na thở dài.

Lão tứ không sai, vì muốn chống đỡ thêm vài ngày, hắn tự phong ấn bản thân, không dám để cảm xúc dao động quá nhiều, lánh xa đám đông.

Tang Nhu cũng không sai, với tư cách là vợ, nàng đã dùng hết sức mình để yêu thương Diêu Thiên Nam, làm tròn bổn phận người vợ hiền.

Trong thư phòng.

Vẻ kinh ngạc trên mặt Diêu Thiên Nam dần tan biến, thay vào đó là một biểu cảm phức tạp.

Ông ngẩng đầu, nhìn về phía người thân ngoài cửa.

Ánh mắt lướt qua gương mặt ba người anh, lướt qua gương mặt mấy người chị dâu, lướt qua Khương Tảo Tảo, Diêu Anh, Vạn Thanh Sơn, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Tang Nhu.

Diêu Thiên Nam nặn ra một nụ cười cứng đờ.

"Mọi người đến tiễn ta sao!"

"Đúng vậy!" Diêu tam gia quay đầu, nói một cách phóng khoáng, "Tứ đệ muội, làm chút gì ăn đi! Ai cũng bảo tay nghề của muội tốt, hôm nay cho tam ca hưởng chút lộc ăn nhé!"

"Được! Không vấn đề gì!"

Tang Nhu đỏ hoe mắt mỉm cười.

Chẳng bao lâu sau.

Trong nhà bếp.

Trên mặt Tang Nhu đọng những giọt lệ, giọng nghẹn ngào nói: "Đại tẩu, đế quốc cần A Nam phải đi chịu chết sao?"

Ba người con trai nhà họ Diêu đến quá đột ngột, nàng cứ bận rộn tiếp đón xã giao, cho đến khi vào bếp bình tâm lại, mới thực sự nhận ra, người đàn ông của mình sắp chết rồi.

Trương Thục Uyển vỗ vỗ lưng Tang Nhu, đôi mắt hơi đỏ, muốn an ủi điều gì đó nhưng lại không biết phải nói sao.

"Khóc khóc khóc! Chỉ biết khóc! Ở Viễn Đông lâu như vậy, muội vẫn chưa quen với việc người chết sao? Ngày nào cũng sướt mướt, còn ra dáng phụ nữ Diêu thị nữa không?" Vạn Thiến Na bực bội nói.

"Được rồi! Đừng nói nữa!" Khương Nhàn nói, "Tiểu Na, chuyện không đặt lên người muội, nếu lão tam phải đi chịu chết, muội chắc chắn sẽ khóc to hơn bất cứ ai!"

"Ta khóc cái gì chứ! Nếu tên béo đó phải đi chịu chết, ta chắc chắn sẽ chết cùng hắn! Đời này bà đây chỉ có một người đàn ông này, nếu tên béo đó có mệnh hệ gì, ta cũng không sống một mình!"

"Na Na!" Trương Thục Uyển nghiêm mặt, "Muội nói nhiều quá rồi!"

"Không phải! Ý ta không phải thế! Ý ta là, đã là phụ nữ Diêu thị thì không được yếu đuối như vậy, dù đàn ông Diêu thị có chết sạch, những góa phụ như chúng ta cũng có thể gánh vác đại kỳ, chống đỡ cả một bầu trời!"

Diêu Anh đang nhặt rau, vung nắm đấm nói: "Tam thẩm nói không sai, con ủng hộ tam thẩm!"

"Câm miệng!" Khương Nhàn lườm con gái một cái, cô bé lè lưỡi, "Tiểu Nhu, lão tam trước khi đến đã dặn rồi, hôm nay không ai được khóc, lão tứ đã chống đỡ bao nhiêu năm nay, bây giờ đối với ông ấy là sự giải thoát, hôm nay đoàn tụ, chúng ta không ai được rơi lệ."

"Vâng, em biết, không khóc."

Tang Nhu lau nước mắt, nở một nụ cười gượng gạo.

Trong chốc lát, bầu không khí trong cả căn bếp vô cùng ngột ngạt.

Lúc này.

Khương Tảo Tảo đang rửa rau, đột nhiên lên tiếng: "Hay là hôm nay để con nấu ăn đi! Gần đây con mới học được mấy món."

"Ôi! Thôi thôi!" Khương Nhàn vội vàng ngăn lại, "Tảo Tảo, tài nấu nướng của con, ở Viễn Đông chúng ta ai mà không biết. Chúng ta không có phúc hưởng, thực sự không có phúc hưởng."

Trước đây, có một lần, Đỗ Hưu dẫn Khương Tảo Tảo đến tìm Diêu Bá Lâm.

Khương Tảo Tảo ngẫu hứng, trổ tài nấu nướng cho lão gia tử xem.

Bữa cơm đó, suýt chút nữa đã tiễn lão gia tử đi chầu trời.

"Tảo Tảo à! Món ăn của con, hay là để dành cho lão ngũ đi!" Trương Thục Uyển trêu chọc, "Quân bộ trấn giữ Viễn Đông vạn năm, đừng để đến cuối cùng lại bị con làm cho một nồi hốt gọn."

"Haizz, mọi người thật không có lộc ăn mà!"

Khương Tảo Tảo bất lực nói.

Bốn vị phu nhân cùng mỉm cười hiểu ý.

Trong chớp mắt, bầu không khí ngột ngạt trong bếp đã vơi đi quá nửa.

Tang Nhu cười nói: "Vẫn là để em nấu đi! Em chẳng biết làm gì khác, chỉ được cái tay nghề nấu nướng, hôm nay đúng lúc trổ tài cho mọi người xem."

Diêu Anh hớn hở nói: "Hay quá, con thích nhất là cơm tứ thẩm nấu."

"Trong Diêu thị, chỉ có con là tham ăn nhất!"

Tang Nhu cười nói.

Diêu Anh cũng là được nuông chiều từ nhỏ, bất kể mối quan hệ thế hệ trước thế nào, Diêu Anh đi đến đâu ăn đến đó, hoàn toàn không thấy xa lạ.

"Na Na, Hỷ Quân sao không đến." Khương Nhàn tò mò hỏi.

Diêu Hỷ Quân là con trai của lão tam.

Tuy là con cháu đích tôn của Diêu thị, nhưng vì là dược tề sư, không gánh vác được đại kỳ của Diêu thị, nên không được đưa vào danh sách bồi dưỡng con cháu trụ cột.

Nói trắng ra, con cháu đích tôn mà Diêu thị đẩy ra tiền tuyến, không chỉ cần huyết mạch thuần khiết là đủ, mà còn phải biết đánh trận, hiểu binh pháp mưu lược, xung quanh có thể tập hợp được một lượng lớn tướng lĩnh trẻ, dẫn dắt trai tráng Viễn Đông bảo vệ đế quốc.

Thực tế mà nói, dược tề sư muốn lên nắm quyền, khó hơn nguyên tu rất nhiều.

Đế quốc bồi dưỡng nhân vật lớn, đều theo đuổi những chiến binh toàn diện.

Về phương diện này, nguyên tu dễ bồi dưỡng hơn dược tề sư nhiều, dù sao dược tề sư quanh năm suốt tháng ngâm mình trong phòng điều chế dược tề, cơ bản không tiếp xúc với người ngoài.

Dù thiên phú dược tề học có bùng nổ, thì giới hạn cao nhất cũng chỉ là Trương Tông Vọng.

Nhưng vị thế cao của Trương nhân sư là nhờ thiên phú bản thân cộng với nền tảng trong lĩnh vực dược tề của Trương thị.

Hơn nữa, dù vậy, Trương nhân sư tuy là nhân vật lớn, nhưng không phải là nhân vật lớn cấp lãnh tụ, phía trên còn có một Trương Phủ đè đầu.

Với thân phận thuần túy là dược tề sư mà leo lên đỉnh cao quyền lực, vạn năm qua, chỉ có một mình Diêu Bá Lâm.

"Vốn dĩ muốn dẫn thằng nhóc thối đó đến, nhưng cuộc chiến vạn năm vòng thứ ba sắp bắt đầu rồi, dược tề Lưu Hỏa đang thiếu hụt trầm trọng, nó bây giờ đang phải tăng ca tăng giờ để điều chế dược tề. Đừng nói là chị, ngay cả em cũng nửa năm rồi không gặp nó."

Vạn Thiến Na thở dài nói.

“Ám Bảo dạo này bận rộn đến thế sao? Đến cả mấy ngày nghỉ cũng không xin được?”

“Đúng vậy! Cái gã Diêu Từ đó, chỉ nghe lời cha và lão ngũ, mặt mũi của người khác hắn chẳng thèm nể nang gì. Chuyện lão tứ đi chịu chết, chúng ta giấu cha, lão ngũ thì không có ở đế quốc, Hỷ Quân căn bản không thể ra ngoài được.”

Diêu Từ là Phó tổng trưởng Tổng cục Dược tề, đồng thời cũng là người đứng đầu cao nhất của Ám Bảo.

Mặc dù hiện tại Ám Bảo đã sáp nhập vào Tổng cục Dược tề, nhưng công việc thực tế vẫn duy trì phương thức vận hành như cũ.

Khương Nhàn thở dài nói: “Được rồi! Không ra được thì thôi vậy! Mọi việc cứ lấy Lưu Hỏa dược tề làm trọng.”

Diêu Từ với tư cách là một trong những thủ lĩnh của thời kỳ khủng bố trắng, cấp bậc tuy không cao nhưng địa vị thực tế lại rất lớn.

【Ám Bảo có lệnh】

Dưới bốn chữ này, Diêu Từ đã bắt đi không biết bao nhiêu con cháu nhà họ Diêu, không một ai dám ngăn cản.

Bên cạnh.

Trương Thục Uyển hỏi han: “Tảo Tảo, dạo này thế nào rồi? Nghe nói thời gian trước, cha em đến Viễn Đông dùng bữa cùng lão gia tử?”

“Đúng vậy!” Khương Tảo Tảo than thở, “Trước đó đã dặn dò cha em là lão gia tử không được uống rượu, kết quả hai người vừa gặp mặt đã uống ngay, cản thế nào cũng không nổi.”

“Ha ha, chị nghe nói rồi, lão gia tử có vẻ rất vui vẻ khi ở bên cha em!”

“Chẳng phải sao! Hai người họ coi nhau như thông gia mà đối đãi đấy!”

“Thật tốt quá! Tảo Tảo, em đúng là may mắn thật! Chị sau khi kết hôn với A Bắc, cha chị muốn tìm lão gia tử uống rượu, kết quả bị lão gia tử đuổi thẳng cổ ra khỏi nhà, quà cáp cũng bị ném ra ngoài, tình cảnh lúc đó thật là xấu hổ!”

“Ôi dào! Em đây hoàn toàn là gặp đúng thời điểm thôi, tính tình lão gia tử đã thay đổi tốt hơn rồi, nếu không thì cha em cũng phải ăn quả đắng thôi! Nhưng mà, chị dâu à, lão gia tử thực ra là khẩu xà tâm phật, riêng tư vẫn đánh giá các chị rất cao đấy! Không ít lần bảo em phải học hỏi các chị.”

“Hửm? Thật sao? Lão gia tử đã nói thế nào?”

Trương Thục Uyển ngạc nhiên hỏi.

Những vị phu nhân còn lại cũng đổ dồn ánh mắt đầy mong đợi.

Nói thật lòng, trong năm người con trai nhà họ Diêu,

cũng chỉ có vợ chồng lão ngũ là hay tìm đến Diêu Bá Lâm nhất.

Đồng thời, Diêu Bá Lâm cũng sẵn lòng trò chuyện gia đình cùng vợ chồng lão ngũ.

Còn bốn người con trai kia dẫn vợ đến cửa...

Diêu Bá Lâm dù có “sức chiến đấu giảm sút”, thì cũng chỉ là không tát vào miệng họ nữa mà thôi.

Những lời mắng nhiếc cần tuôn ra, một câu cũng không thiếu.

Đối với người già, một khi phương thức chung sống với con cái đã định hình, thì trong một sớm một chiều rất khó thay đổi.

Khương Tảo Tảo cười tủm tỉm nói:

“Lão gia tử khen các chị như hoa ấy, ông bảo chị dâu cả chu đáo, anh cả bận rộn việc quân, chị dâu cả giữ mối quan hệ rất tốt với phu nhân của các cấp tướng lĩnh, chăm lo hậu phương cho các tướng lĩnh nhà họ Diêu rất tốt...”

“...... Lão gia tử nói chị dâu hai thông tuệ, anh hai vốn là tướng tài, có chị dâu hai bên cạnh bày mưu tính kế, như hổ thêm cánh......”

“...... Chị dâu ba có đạo trị phu cao cường, anh ba quá thâm hiểm, phụ nữ bình thường chắc chắn không thể sống chung với anh ba, chỉ có chị dâu ba cương nhu đúng lúc, quyết đoán mạnh mẽ, mới có thể chế ngự được anh ba......”

“...... Anh tư tính tình lạnh lùng cứng nhắc, tâm tư quá nặng nề lại sĩ diện, mà chị dâu tư hiền thục, dịu dàng như nước......”

Dưới màn bịa đặt không chớp mắt của Khương Tảo Tảo, cả gian bếp tràn ngập những tiếng cười vui vẻ.