Chương 73: ngoài cửa

Chương 73: Ngoài cửa

Lý Thương Lan đứng giữa dãy núi non mênh mông, trong tay bưng một chén trà gừng.

Trà được nấu vào buổi sáng, dùng phương pháp của Vương Thiết Trụ —— khương dùng sống, dao tạp, táo đỏ xé mở, đường đỏ cuối cùng phóng. Hắn nếm một ngụm, hương vị đúng chuẩn, tốt hơn cả 53 nồi trà mà hắn đã nấu trước đó. Hắn bưng chén bước vào sương mù, màu xám của sương mù giống như thủy triều, vọt đến từng đợt, hắn không thể ngăn cản lực linh, chỉ có thể để sương mù thấm vào quần áo ướt. Trong chén trà gừng còn có hơi ấm, ở giữa một mảnh xám trắng, một sợi khí trắng như sợi dây, kéo hắn đi về phía trước.

Hắn đi rất lâu. Đến lúc đó, trong chén trà gừng từ ấm chuyển sang lạnh. Hắn không uống, chỉ là giữ chén. Chén là loại chén gốm thô ráp, bên cạnh có một vết nứt, là hắn lấy từ phòng bếp của Thanh Vân Tông. Vương Thiết Trụ nói muốn ném, hắn nói giữ lại, vì vẫn có thể dùng.

Phía trước, sương mù từ từ tản ra. Không phải do gió thổi, mà là chủ động tránh ra, giống như một tấm cửa trước mặt hắn từ từ mở ra. Một tia ánh sáng ngân trắng xuất hiện, từ mặt đất dâng lên, kéo dài đến bầu trời. Hai bên đường không có gì, chỉ có màu xám của sương mù. Ánh sáng này so với lần trước sáng hơn, ánh bạc trắng trong sương mù phát ra ánh sáng chói mắt, như một cây dao cắt vỡ bóng tối.

Lý Thương Lan đứng ở giao lộ, không đi vào. Hắn bưng chén trà gừng lạnh, nhìn phía trước. Một đám ánh kim ở xa sáng lên, phía sau đám ánh sáng là tấm cửa. Lần trước hắn đi đến đó, đẩy cửa vào, rồi ra khỏi. Lần này hắn không đi vào, chỉ đứng ở cửa, nhìn.

Nhưng hắn không đi vào. Hắn đứng ở giao lộ, bưng chén, nhìn con đường đó.

Sương mù nghiêng nghiêng ở hai bên, ánh sáng kéo dài dưới chân. Hắn đứng yên rất lâu, lâu đến đất dưới chân bắt đầu lạnh cả người. Giày vải đế của hắn rất mỏng, khí lạnh từ bàn chân thấm lên, theo chân hắn trôi lên. Hắn không động.

Hàn Phong đứng sau hắn ba trượng, trong tay cầm một chiếc áo ngoài. Hắn không tiến lên, cũng không nói gì. Hắn biết tông chủ đang chờ điều gì —— chờ chính mình buông.

Lý Thương Lan cúi đầu nhìn trong chén trà gừng. Nước trà màu nâu thẫm, lát gừng trầm ở đáy chén, táo đỏ nổi lên, phồng to. Hắn bưng một đường, uống một ngụm, không uống. Hắn nhớ đến Lâm Thiếu từng nói, trà gừng nên uống khi còn nóng, nếu lạnh thì vị khương sẽ đau.

Hắn nâng ly lên miệng, uống một ngụm. Trà gừng lạnh thực sự khốn, không phải khương khốn, mà là đường đỏ phun sớm khốn. Hắn nuốt xuống, đặt ly xuống đất. Đế ly va vào cục đá, vang lên một tiếng nhẹ. Sau đó hắn đi lên.

Không phải đi theo con đường đó. Là quỳ xuống.

Hắn quỳ gối ở giao lộ, đầu gối chạm vào đất khô cằn, vang lên tiếng nặng nề. Hàn Phong Đồng Tử đột nhiên co rụt lại, bước chân lùi một chút, nhưng không rời khỏi chỗ. Hắn đứng yên, nhìn người già tóc trắng xoá quỳ gối trước con đường, tay không cầm gì.

Lý Thương Lan quỳ rất lâu. Lâu đến đầu gối rơi vào đất khô cằn.

“Sư phụ.” Hắn mở miệng, giọng khàn khàn, giống như giấy ráp ma chạm đá. “300 năm trước, khi ngươi nhận ta làm đồ đệ, hỏi ta vì sao tu tiên. Ta nói, vì biến cường. Ngươi nói, biến cường sau đó là gì? Ta nói, để bảo vệ Thiên Kiếm Tông. Ngươi nói, bảo vệ Thiên Kiếm Tông sau đó là gì? Ta không thể nói ra. Bây giờ ta đến nơi này, ta biết đáp án. Biến cường sau đó, là vì quỳ gối ở đây.”

Sương mù cuồn cuộn, không ai trả lời hắn.

Lý Thương Lan quỳ gối trước con đường, nhìn tấm cửa. Cửa là ôn, đóng kín, khe cửa ló ra ánh kim. Hắn nhìn lâu, rồi đứng lên. Đầu gối dính đầy bùn, không hề lau, xoay người trở về. Đi đến bên cạnh chiếc chén gốm, khom lưng nhặt lên chén, trong chén trà gừng còn một nửa. Hắn cầm chén, bước vào sương mù. Hàn Phong đi theo sau, tay áo ngoài không đưa ra gì.

Mênh mông núi non khôi phục bình yên. Chỉ có sương mù cuồn cuộn, con đường sáng lên, cửa đóng lại.

Ở biên giới rừng trúc phía sau Thiên Kiếm Tông, Lý Thương Lan ngồi trên cục đá, trong tay cầm chiếc chén gốm. Trà gừng trong chén đã sái gần như hết, chỉ còn lại một đế chén. Hắn nâng lên, uống một ngụm xong. Trà gừng lạnh, khốn.

Hàn Phong đứng sau hắn. “Tông chủ, ngươi quỳ gối ở đó, là vì sao?”

Lý Thương Lan nhìn rừng trúc, nhìn gió thổi lá trúc vang lên sàn sạt. “Vì nói cho sư phụ, ta đến đây. Dù chưa tiến vào, nhưng đã đến.”

Hàn Phong không hỏi lại.

Thiên Vân Tông, viện thứ ba. Lâm Thiếu ngồi trên ghế bập bênh, trong tay cầm trà gừng, không uống. Hắn đang xem trời. Trời thực là lam, không có vân.

Tô Thanh Hán ngồi trên ghế đá, đang phiên sách, tiếng giấy chuyển động rất nhẹ. “Lý Thương Lan hôm nay đi vào núi non mênh mông.”

“Ta biết.”

“Hắn quỳ gối trước ánh sáng, quỳ rất lâu.”

Lâm Thiếu ngón tay dừng lại một chút. “Ngươi thấy được?”

“Băng Vân nhìn thấy. Nàng ở Huyền Băng Cốc, cách ba trăm dặm, dùng kỹ thuật kính băng để xem.”

Lâm Thiếu im lặng một lúc. “Hắn quỳ cho ai xem?”

“Cho sư phụ của hắn.” Tô Thanh Hán gập lại sách, “Hắn đến cửa, sư phụ của hắn không đến. Hắn quỳ để sư phụ thấy.”

Lâm Thiếu uống một ngụm trà gừng. Khói hương vừa phải.

Ở xa, phía sau núi, Lý Thương Lan đứng dậy từ trên tảng đá, cầm chiếc chén gốm, bước về phòng bếp. Anh rửa sạch chén, đặt lên bệ bếp. Trên bệ có vài khối khương, một túi táo đỏ, một vại đường đỏ. Anh lấy một khối khương, dùng sống dao tạp tam hạ. Khương nứt ra, nước sốt chảy ra, không bắn.

Anh nhóm lửa, nấu nước, phóng khương, phóng táo đỏ, phóng đường đỏ. Mỗi bước đều làm rất chậm, nhưng rất ổn. Lửa than trong bếp ánh lên mặt anh, hoa râm tóc, khe rãnh tung hoành, nếp nhăn hiện rõ, hơi thở nhẹ nhàng, như câu lũ bối. Anh già rồi, nhưng đôi mắt anh rất sáng.

Trà nấu hảo. Anh đổ một chén, cầm chén đi ra phòng bếp, đứng ở biên rừng trúc, nhìn dãy núi mênh mông phía trước. Trong chén trà gừng còn mạo nhiệt khí, một mảnh lá trúc bay xuống, dừng trên mặt nước, anh không vớt, chỉ cầm chén, uống chậm rãi.

“Sư phụ, trà gừng. Không phải lạnh, là nhiệt.” Anh lẩm bẩm một câu, uống xong chén trà.

Gió thổi qua rừng trúc, lá trúc rơi rụng vang. Như có ai đó trả lời.

Chữ Thiên Số 3 viện, ánh trăng tràn lên. Lâm Thiếu nằm trên ghế bập bênh, Tô Thanh Hán ngồi trên ghế đá, hai người uống trà gừng, nhìn bầu trời sao. Vương Thiết Trụ ở trong phòng bếp rửa chén, tiếng nồi chén gáo vang từ cửa sổ truyền ra.

“Sư tỷ, khi Lý Thương Lan quỳ xuống, anh suy nghĩ gì?”

Tô Thanh Hán nghĩ nghĩ. “Suy nghĩ, hắn đi lộ, sư phụ hắn cũng từng đi qua. Hắn không đi đến cửa, mà là thế sư phụ đến.”

Lâm Thiếu im lặng một lúc. “Chúng ta đi lộ, sau này cũng sẽ có người thay chúng ta đi.”

“Sẽ có.”

Lâm Thiếu uống một ngụm trà gừng. Khói hương vừa vặn. Hắn nhìn bầu trời, sao một viên một viên, rất sáng. Nơi xa, dãy núi mênh mông, sương mù dưới ánh trăng cuộn trào. Ánh quang lộ vẫn còn sáng lên, cửa vẫn đóng lại. Nhưng có người quỳ xuống nơi đó, trên đất khô cằn để lại hai hố nhợt nhạt. Đó là đầu gối áp xuống.