Chương 82: trà quán, tân khách

Chương 82: Trà quán, khách mới

Khi trà quán mở cửa đến tháng thứ tư, lò bếp từ bốn lỗ trở thành sáu lỗ. Lều được xây dựng thêm một lần, thêm hai gian, một gian dùng để đặt đôi sài, một gian dùng để đặt chén. Trần Tiểu Thạch trồng một mảnh khương bên ngoài lều, mầm khương mọc lên xanh mướt, gió thổi qua, lá cây lật nhẹ, lộ ra mặt trắng phía sau. Con thỏ nhỏ, vốn không sợ người, suốt ngày nhảy nhót trong đất khương, ăn hỏng vài cây mầm. Trần Tiểu Thạch đau lòng, dùng trúc điều đắp một hàng rào nhỏ, bao quanh khương mầm, mở cửa hàng rào, con thỏ không thể vào được.

Một ngày chiều, trà quán có một người trẻ tuổi mang rương họa đến. Người này mặc một bộ áo dài trắng bệch, áo dài màu lam, tóc được buộc bằng một cây trâm gỗ, mặt thanh tú, nhưng ánh mắt thật sự mệt mỏi. Người này ngồi xuống băng ghế, đặt rương họa xuống bên chân. Trần Tiểu Thạch mang một chén trà đến, người này nhận chén, uống một ngụm, rồi nhắm mắt lại, không mở mắt trong một thời gian dài.

“Khách nhân, trà đã lạnh.” Trần Tiểu Thạch nhẹ nhàng nhắc.

Người trẻ tuổi mở mắt ra, nhìn vào chén trà. Trà đã lạnh, đá gừng trầm nằm ở đáy chén. Người này nâng chén lên, uống một ngụm xong, rồi từ trong áo móc ra một khối bạc vụn, đặt lên bàn.

Lý Thương Lan đi tới, cầm lấy bạc vụn, đặt lại vào tay người đó. “Không thu tiền.”

Người trẻ tuổi ngỡ ngàng một chút. “Tôi uống trà, nên phải đưa tiền.”

“Trà quán không thu tiền. Nếu ngươi có tâm, hãy đi đến bếp mặt sau, lấy hai rìu sài. Không có thì không tính.”

Người trẻ tuổi nhìn tay mình. Ngón tay thon dài, da trắng nõn, rõ ràng chưa từng làm việc nặng. Người này đứng lên, đi đến bếp mặt sau, cầm lấy rìu dựa vào góc tường. Rìu nặng hơn tưởng tượng của hắn, hắn nắm trong tay, ước lượng trọng lượng, rồi nâng rìu lên, đánh vào một đoạn củi gỗ trước mặt.

Lần đầu tiên, rìu chém trượt. Rìu trượt qua củi, đập vào lớp gỗ dưới, khiến hắn hổ khẩu tê liệt. Lần thứ hai, hắn nhắm ngay, nhưng sức lực không đủ, rìu bị mắc giữa củi, không rút ra được. Hắn ngồi xuống, hai tay nắm cán rìu, dùng sức kéo ra ngoài, mặt đỏ bừng lên.

Trần Tiểu Thạch đi qua, giúp hắn rút rìu. “Ta dạy cho ngươi.” Hắn cầm lấy một cây rìu, đặt một đoạn củi gỗ lên bề mặt gỗ, rìu vung qua đỉnh đầu, rơi xuống, củi gỗ vỡ ở giữa, hai nửa chỉnh tề. “Dùng sức không phải dùng thủ đoạn, mà là dùng eo. Eo vừa chuyển, sức lực liền lên.”

Người trẻ tuổi học theo dáng vẻ của hắn, giơ lên rìu, eo vừa chuyển, rìu rơi xuống, củi gỗ nứt ra. Hắn nhìn hai nửa củi gỗ, khóe miệng hơi nhếch một chút. Sau đó phách đệ nhị tiệt, đệ tam tiệt, thứ tư tiệt. Bổ mười mấy tiệt, trên trán đều là mồ hôi, lòng bàn tay mài ra bọt nước.

Trần Tiểu Thạch đưa cho hắn một chén trà. “Mệt thì nghỉ ngơi một chút.”

Người trẻ tuổi nhận chén, ngửa đầu uống, uống đến nhe răng, trợn mắt, nhưng không nhổ ra. “Hảo uống. So với trà mà ta từng uống trước kia đều tốt hơn.”

“Ngươi từng uống qua trà gì?”

Người trẻ tuổi nghĩ nghĩ. “Long Tỉnh, Bích Loa Xuân, Thiết Quan Âm. Đều không bằng chén trà gừng này.”

Trần Tiểu Thạch cười. “Đúng vậy. Trà tông chủ, so với cái gì cũng tốt uống.”

Người trẻ tuổi ngồi xổm bên cạnh lò bếp, nhìn Lý Thương Lan pha trà. Lý Thương Lan động tác rất chậm, múc nước, phóng khương, phóng táo đỏ, phóng đường đỏ. Mỗi bước đều không nhanh, không chậm, như đang làm một việc rất quan trọng.

“Lão nhân gia, ngươi pha trà đã bao nhiêu năm rồi?” Người trẻ tuổi hỏi.

Lý Thương Lan múc một chén trà, tự mình bưng. “Không lâu. Không đến một năm.”

Người trẻ tuổi ngập ngừng một chút. “Không đến một năm? Này trà hương vị, như là nấu cả đời.”

Lý Thương Lan nhìn trong chén nước trà. “Cả đời quá dài. Nấu hảo một ngày, là đủ rồi.”

Người trẻ tuổi không hỏi lại. Hắn ngồi ở băng ghế, mở ra họa rương, lấy ra một khối tấm ván gỗ, một trương giấy, một chi bút than. Hắn bắt đầu họa trà quán. Họa bệ bếp, họa nồi, họa Lý Thương Lan hoa râm tóc cùng hơi hơi câu lũ bối, họa trần tiểu thạch ngồi xổm trên mặt đất phách sài bộ dáng, họa kia chỉ hôi mao con thỏ ghé vào bệ bếp phía dưới ngủ gật, họa khương mầm trong đất xanh mướt khương mầm, họa trúc diệp ở trong gió tung bay.

Hắn họa thật sự chuyên chú, bút than trên giấy sàn sạt vang. Trần tiểu thạch phách xong rồi sài, đi tới, đứng ở hắn phía sau xem.

“Ngươi ở họa ta?”

“Ân. Họa trà quán.”

“Họa đến thật giống.”

Người trẻ tuổi không nói gì. Hắn đem cuối cùng một nét bút xong, buông bút than, nhìn trên giấy hình ảnh. Bệ bếp, lão nhân, người trẻ tuổi, con thỏ, khương mầm, rừng trúc. Hết thảy đều yên lặng trên giấy, giống một thế giới khác. Hắn cầm lấy họa, đi đến bệ bếp bên cạnh, đưa cho Lý Thương Lan.

“Lão nhân gia, tặng cho ngươi.”

Lý Thương Lan tiếp nhận họa, nhìn trên giấy bệ bếp cùng chính mình. Họa hắn ngồi xổm ở bệ bếp trước, thêm sài tay ngừng ở không trung, trong nồi hơi nước lượn lờ dâng lên. Hắn nhìn thật lâu.

“Họa đến hảo.” Ông đưa bức họa cho Trần Tiểu Thạch. “Treo lên đi.”

Trần Tiểu Thạch nhận bức họa, chạy vào lều, tìm một cây đinh, rồi treo bức họa lên cột. Bức họa treo ở đó, mọi người vào quán trà đều có thể nhìn thấy. Bán đậu hủ già đến, đứng trước bức họa nhìn suốt nửa ngày. “Đây là Lý Tông Chủ? Họa đến giống.”

Người làm nghề nguội đến, nhìn thoáng qua bức họa, gật đầu. “Hảo họa.” Sau đó bỏ ba đồng tiền, đi rồi.

Bán đồ ăn đại thẩm đến, nhìn bức họa thấy chính mình —— nàng ở góc ảnh, đang chọn hai sọt rau xanh, đòn gánh đè lên vai. Nàng ngỡ ngàng một chút. “Như thế nào còn có tôi?”

Trần Tiểu Thạch nói: “Người đến quán trà đều thấy họa.”

Đại thẩm nhìn thật lâu, hốc mắt đỏ. Nàng lấy hai sọt rau xanh ra, đặt lên bệ bếp, rồi chọn bỏ đi. Đi đến biên rừng trúc, lại quay đầu nhìn thoáng qua bức họa, rồi quay người, bước đi nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Thanh Vân Tông, chữ Thiên Số 3 viện. Vương Thiết trụ đứng trước bệ bếp, trước mặt là sáu nồi nấu. Bệ bếp không đủ rộng, hắn đặt hai nồi nấu lên đài gạch tạm. Trong nồi đồ ăn bốc khí nóng, trong bếp tràn ngập mùi thơm.

Lâm Thiếu nằm trên ghế bập bênh, nghe mùi thơm bay ra từ bếp. “Thiết trụ, hôm nay làm nhiều như vậy?”

“Quán trà đông. Người trẻ tuổi vẽ tranh cũng đến, hắn vẽ quán trà, treo lên.” Vương Thiết trụ ló đầu ra từ bếp, mặt dính bột mì, “Lão đại, ngươi nói hắn họa đến hảo sao?”

“Trần Tiểu Thạch nói giống. Giống chính là hảo.”

Vương Thiết Trụ hắc hắc cười, lùi về sau, tiếp tục xào rau.

Tô Thanh Hàn từ trong phòng đi ra, trong tay cầm một quyển sách. Nàng ngồi trên ghế đá, mở ra thư, nhưng ánh mắt không dừng ở trên trang sách, mà hướng về phía phòng bếp.

“Sư tỷ, hôm nay ngươi không đi xem con thỏ sao?”

“Hôm nay không mang cà rốt.”

“Ngày hôm qua cũng không mang.”

Tô Thanh Hàn lật một trang thư. “Ngày hôm qua mang theo, nó không ăn xong. Hôm nay không mang theo, nên nó ăn xong ngày hôm qua.”

Lâm Thiếu nhìn nàng. “Sư tỷ, ngươi và con thỏ, ai nói tính?”

Tô Thanh Hàn không nói tiếp.

Buổi chiều, Lâm Thiếu, Tô Thanh Hàn, Vương Thiết Trụ đạp phong dựng lên. Vương Thiết Trụ cõng hai cái đại tay nải, một bao là đồ ăn, một bao là cơm. Hắn đi thật sự chậm, sợ đồ ăn lạnh. Lâm Thiếu đi theo phía sau hắn, Thiên Nguyên Thánh Kiếm ở bên hông hơi hơi chấn động, vỏ kiếm trên màu đen hoa văn gần nhất ngẫu nhiên sẽ động một chút, giống như tim đập.

Dừng lại ở chân núi rừng sau Thiên Kiếm Tông, trà quán đã khai. Trên bệ bếp sáu nồi nấu đồng thời nấu trà, hơi nước lượn lờ. Lý Thương Lan đứng trước bệ bếp, múc trà, đập chén, thêm sài, thêm thủy. Hắn động tác rất quen thuộc, giống như đã làm vài thập niên. Khi đó, con thỏ nhỏ ghé vào chân hắn, lỗ tai dựng lên. Khi đó, bức họa treo ở cây cột, họa người có còn ở trà quán, có đã đi rồi.

Người trẻ tuổi vẫn ngồi ở băng ghế thượng, họa rương mở ra, trước mặt thay đổi một trang giấy mới. Hắn là họa sư Trần Tiểu Thạch. Trần Tiểu Thạch ngồi xổm trên mặt đất, phách sài rìu cử qua đỉnh đầu, dao chẻ củi dưới ánh mặt trời lóe bạch quang. Bút than trên giấy sàn sạt vang, hình dáng của Trần Tiểu Thạch hiện ra từng điểm từng điểm.

Vương Thiết Trụ đem đồ ăn từ trong bao quần áo bưng ra, đặt lên bàn. Thịt kho tàu, sườn heo chua ngọt, địa tam tiên, rau xào, củ sen canh, còn có một xửng mán thầu, bạch diện. Trà quán mọi người vây lại đây, một người một chén, ngồi ở băng ghế thượng ăn. Người trẻ tuổi gắp một khối thịt kho tàu, bỏ vào trong miệng, nhai hai lần, buông chiếc đũa, bưng chén trà lên uống một ngụm trà.

“Ăn ngon.” Hắn nói.

Vương Thiết Trụ ngồi xổm bên cạnh bệ bếp, nhìn người trẻ tuổi ăn. “Ăn ngon thì ăn nhiều một chút. Ngươi quá gầy.”

Người trẻ tuổi lại gắp một khối, chậm rãi nhai, nuốt xuống. “Ta kêu Cố Sơn. Là họa sư.”

“Ta kêu Vương Thiết Trụ. Là đầu bếp.” Vương Thiết Trụ hắc hắc cười.

Cố Sơn nhìn hắn. “Ngươi làm đồ ăn, so với ta ăn qua bất kỳ món ăn nào đều ăn ngon.”

“Vậy ngươi ăn nhiều một chút. Về sau thường tới, ta mỗi ngày làm.”

Cố Sơn gật gật đầu. Hắn ăn xong, cầm lấy bút than, tiếp tục họa. Lần này họa chính là Vương Thiết Trụ. Họa hắn ngồi xổm bên cạnh bệ bếp, trên tạp dề dính bột mì, trong tay cầm nồi sạn, cười đến đôi mắt mị thành một cái tuyến. Họa xong, hắn đem họa từ trên giấy xé xuống, đưa cho Vương Thiết Trụ.

“Tặng cho ngươi.”

Vương Thiết Trụ tiếp nhận họa, nhìn trên giấy chính mình. Họa vẽ người ngồi xổm bên cạnh bệ bếp, cười đến giống cái ngốc tử. Hắn nhìn thật lâu, tiểu tâm mà chiết hảo, nhét vào trong lòng ngực. “Cảm ơn.”

Cố Sơn thu thập họa vào rương, đứng lên. “Ta ngày mai còn tới.”

Lý Thương Lan nhìn hắn. “Ngươi từ đâu tới đây?”

“Từ rất xa địa phương tới. Đi rồi thật lâu, mệt mỏi. Tưởng ở trà quán nghỉ mấy ngày.”

Lý Thương Lan gật gật đầu. “Trà quán có phòng chất củi, ngươi ngủ phòng chất củi. Có chăn, tân.”

Cố Sơn sửng sốt một chút. “Lão nhân gia, ta……”

“Không cần đưa tiền. Phách sài là được.”

Cố Sơn trầm mặc trong chốc lát, gật gật đầu.

Mặt trời chiều ngả về tây, trà quán người dần dần tan. Bán đậu hủ lão nhân đi rồi, làm nghề nguội hán tử đi rồi, bán đồ ăn đại thẩm đi rồi. Trần Tiểu Thạch đem phách tốt sài mã chỉnh tề, Thẩm Thanh đem chén thu nạp, Hàn Phong dẫn theo thùng gỗ đi khe núi rửa chén. Cố Sơn ngồi ở băng ghế thượng, nhìn lòng bếp hỏa.

Lý Thương Lan ngồi xổm bên cạnh bệ bếp, hướng lòng bếp thêm sài. “Nhà ngươi còn có người sao?”

Cố Sơn im lặng thật lâu. “Đã không còn nữa. Mọi người đều đã đi rồi.”

“Vậy ngươi cứ ở đây. Đủ bao lâu thì ở bao lâu.”

Cố Sơn cúi đầu, nước mắt rơi xuống. Anh không giết người, nước mắt tích tụ trên bàn tay.

Lý Thương Lan múc một chén trà, đặt trước mặt hắn. “Uống trà. Uống xong đi phòng chất củi ngủ.”

Cố Sơn cầm chén, uống một ngụm. Trà nóng, vị khương thuần khiết. Anh uống xong chén trà, đứng lên, đi vào phòng chất củi. Phòng chất củi có một chiếc giường tre, trên giường phô bày chăn đệm, chăn đệm mới phơi, có mùi hương của ánh mặt trời. Anh nằm xuống, nhắm mắt lại.

Ngoài cửa, lò lửa vẫn còn sáng. Lý Thương Lan ngồi xổm trước bệ bếp, dập lửa. Trong nồi còn sót nửa nồi trà, anh múc một chén, đặt bên cạnh con thỏ oa. Con thỏ từ trong ổ bò ra, cúi đầu liếm nước trà. Trúc diệp sàn sạt vang.

Ánh trăng dâng lên. Lâm Thiếu, tinh khôi, Vương Thiết Trụ đạp phong dựng lên, bay trở về Thanh Vân Tông. Ánh trăng chiếu vào ba người, bóng dáng bị kéo thật dài. Vương Thiết Trụ trong lòng ngực có một bức họa, đang bay đến gần đây khi còn chậm.

“Lão đại, ngươi nói Cố Sơn ngày mai còn đi sao?”

“Không đi rồi.”

“Ngươi như thế nào biết?”

“Anh vẽ quán trà. Vẽ một nơi, chính là không nghĩ đi rồi.”

Vương Thiết Trụ không nói gì. Anh thật sự chậm, ánh trăng chiếu vào trên mặt anh, góc miệng anh hơi hướng lên trên, mang vẻ kiều mỵ.

Chữ Thiên Số 3 viện, Lâm Thiếu nằm trên ghế bập bênh, trong tay bưng trà gừng. Tô Thanh Hàn ngồi trên ghế đá, trong tay cầm sách. Vương Thiết Trụ ở trong phòng bếp rửa chén, tiếng nồi chén vang vọng từ cửa sổ truyền ra.

“Sư tỷ, Cố Sơn vẽ quán trà. Họa rất hay.”

Tô Thanh Hàn lật một trang sách. “Ngươi thấy được?”

“Thiết Trụ nói.”

Tô Thanh Hàn im lặng một lúc. “Ngày mai ta cũng đi xem.”

“Xem họa?”

“Xem họa người.”

Lâm Thiếu nhìn nàng. Gió thổi lên, nàng tóc dài lay động, ánh trăng chiếu vào trên mặt nàng, đôi mắt nàng rất sáng.

“Sư tỷ, họa có ngươi sao?”

“Không có.”

“Vì sao?”

“Vì ta không ở trà quán. Ta ở bên cạnh ngươi.”

Lâm Thiếu không nói gì. Hắn bưng ly trà gừng lên, uống một ngụm. Khói hương vừa vặn.

Ở xa, phía sau Thiên Kiếm Tông, Cố Sơn nằm trên giường tre, trong phòng chất củi, trợn tròn mắt. Ánh trăng từ khe cửa sổ lọt vào, rơi xuống trên mặt hắn. Hắn nghe tiếng bên ngoài: lá trúc vang rộn rã, bếp lửa tàn đùng vang, con thỏ trong ổ quay người. Hắn nhắm hai mắt lại.

Ngày mai, hắn vẫn ở nơi này. Trà quán vẫn còn, lò bếp vẫn ấm.