Quyển 1 · Chương 48: Sao băng rơi

“Nhanh lên, lấy thẻ căn cước ra đây!” Một thực tập sinh trẻ tuổi mặc áo blouse trắng vừa hô lên với người đồng nghiệp đang lục lọi túi xách bên cạnh, vừa liên tục nhìn xuyên qua lớp kính dày trên cánh cửa lớn của phòng thí nghiệm.

Tuy nhiên, vì phòng thí nghiệm này có kết cấu cửa hai lớp, lớp kính đó chỉ có thể nhìn thấy một phần nhỏ không gian bên trong, nơi ánh đèn vẫn đang sáng rực.

“Đang tìm đây.” Người nghiên cứu có thân hình mập mạp bị thúc giục sau một hồi tìm kiếm không kết quả, liền đổ hết mọi thứ trong túi xuống đất.

“Không xong rồi, không tìm thấy, ta... ta nhớ ra rồi, thẻ cửa của ta bị thầy mượn đi rồi, chắc chắn là thầy đã mang thẻ vào trong đó.”

“Cái gì? Sao thẻ căn cước của cậu cũng bị thầy cầm đi?” Người nghiên cứu đang ghé mắt vào cửa kính kinh ngạc nhìn gã mập dưới đất.

Gã mập mạp khóc không ra nước mắt: “Cọc à, thầy mượn thì ta dám không cho sao? Cậu mau nghĩ cách đi... ta chỉ còn mỗi chỗ này là chưa tìm thôi.”

Người nghiên cứu tên Cọc nghe vậy, cơ mặt hơi co giật, hắn suy nghĩ một chút rồi nói: “Hệ thống kiểm soát cửa này đều do thầy quản lý... Chuyện đã đến nước này, không còn cách nào khác, gọi cứu hỏa đi.”

“A?” Gã mập có chút khó tin: “Đây là cửa chắn bức xạ đấy, một cánh đắt lắm...”

“Thầy quan trọng hay cái cửa quan trọng, mập, cậu đến cái này cũng không hiểu à?” Cọc trừng mắt nhìn gã mập một cái, rồi lấy điện thoại ra gọi.

Cùng với tiếng còi hú vang dội, một đội cứu hỏa nhanh chóng có mặt.

Bốn người lính cứu hỏa mang theo dụng cụ phá cửa, búa, rìu, kìm cắt, nhìn nhau đánh giá cánh cửa chắn bức xạ của phòng thí nghiệm, có người còn đưa tay lên sờ thử.

“Chà, cánh cửa này nhìn qua là biết không rẻ rồi, thật sự muốn phá bỏ thế này sao?”

“Phá đi, thầy tôi đang ở bên trong, nhân mạng quan trọng hơn!” Cọc thúc giục.

Một người trong số đó nhìn cánh cửa dày nặng, lại nhìn chiếc rìu phá cửa trên tay mình, lặng lẽ giấu chiếc rìu ra sau lưng.

Đội trưởng đội cứu hỏa đo đạc một chút rồi trầm ổn hỏi: “Nếu thầy cậu ở bên trong, lại mang theo thẻ cửa, sao cậu không gọi thầy ấy mở cửa?”

Gã mập gãi đầu: “Cửa chắn bức xạ này chất lượng rất tốt, âm thanh hay tín hiệu điện từ đều không lọt vào cũng không thoát ra được.”

Người lính cứu hỏa vừa sờ vào cánh cửa cũng phải tặc lưỡi.

“Không có chìa khóa dự phòng sao?” Đội trưởng hỏi.

“Ở chỗ thầy tôi ạ.” Gã mập thành thật trả lời.

“Được, nhưng mà, ổ khóa của cánh cửa này nằm ở phía trong, cứ thế phá ra thì cánh cửa này coi như hỏng.”

“Không sao, cứu người quan trọng, thầy tôi đang ở trong đó.”

Đội trưởng cứu hỏa đi tới quan sát, ước lượng vị trí ổ khóa rồi nói: “Búa phá cửa không ăn thua, lấy máy cắt tới đây...”

Chẳng bao lâu sau, đội trưởng cùng một người lính cứu hỏa mang theo máy cắt chuyên dụng, hai người cùng thao tác, tia lửa bắn tung tóe, hành lang tòa nhà thực nghiệm vang lên tiếng cắt chói tai.

Người lính cứu hỏa tiếc cánh cửa nhìn một lúc rồi hỏi: “Cửa của các người chắc chắn quá nhỉ? Nhỡ người bên trong không mang thẻ thì chẳng phải không ra ngoài được sao?”

Gã mập vì tiếng máy cắt ồn ào trong hành lang nên không nghe rõ, ngẩn người hỏi: “Gì cơ?”

“Tôi nói, nhỡ người bên trong không mang thẻ, không liên lạc được với bên ngoài thì làm sao?” Lần này, người lính cứu hỏa hiếu kỳ kia nâng cao giọng lên tám tông.

Gã mập nhìn người này một cách khó hiểu rồi cũng lớn tiếng đáp lại: “Cửa này mở từ bên trong, không cần thẻ!”

“Công nghệ cao thế cơ à?” Sự hiếu kỳ của người lính cứu hỏa đã được thỏa mãn.

“Được rồi, đừng có mất mặt nữa, cửa bình thường chẳng lẽ không tự mở được à?” Người lính cứu hỏa đứng xem nãy giờ, tay vẫn cầm rìu phá cửa, lên tiếng mỉa mai.

“À, cũng phải.”

“Phải cái gì mà phải, tới giúp một tay đi.” Đội trưởng cứu hỏa dừng máy cắt, vừa hay nghe thấy tiếng lầm bầm của họ: “Lấy kìm thủy lực lại đây, mở đoạn này ra...”

Dưới sự can thiệp bạo lực, đừng nói là cửa chắn bức xạ, ngay cả cửa kho tiền cũng không chịu nổi cách phá này. Sau khi phá hủy kết cấu ổ khóa, cánh cửa dễ dàng được mở ra.

Cọc thấy vậy liền chen lên.

Vì cửa không còn kết cấu khóa, hắn đẩy cửa ra rồi vội vàng nhìn vào trong phòng thí nghiệm.

Sau đó, hắn nhìn chằm chằm vào góc xa nhất của căn phòng, sững sờ, vẻ mặt không thể tin nổi.

Gã mập chen vào có chút khó khăn, vừa kêu nhường đường vừa cố lách người, rồi cũng thò đầu nhìn vào trong.

Hắn cũng sững sờ tại chỗ.

Đội trưởng cứu hỏa đang thu dọn thiết bị, chợt nhận ra có điều bất thường. Hai cậu thanh niên này từ lúc ông thu dọn đồ đạc đã đứng đờ đẫn nhìn vào trong, đến tận bây giờ vẫn không hề nhúc nhích.

Dù mình đã được huấn luyện, nhưng thời gian cũng đâu có ngắn?

Đội trưởng cứu hỏa cũng tò mò, đi đến sau lưng họ rồi thò đầu nhìn vào. Chỉ một cái nhìn, sắc mặt ông thay đổi hoàn toàn, đẩy hai người chắn cửa ra.

“Đứng ngây ra đó làm gì, mau gọi 120!”

……

Một lão hình cảnh trong đội cảnh sát sau khi nghe nhân viên y tế mô tả bên ngoài, được nhân viên hỗ trợ giúp mang bao giày, đeo găng tay trắng, lặng lẽ bước vào phòng thí nghiệm.

Điều đầu tiên ông nhìn thấy là Viện sĩ Đường đang ngồi ở góc xa nhất, xung quanh là bàn thí nghiệm hỗn độn, ngay cả dưới đất cũng vương vãi linh kiện.

Bước chân lão hình cảnh không khỏi nặng nề. Nếu không có gì bất ngờ, chẳng bao lâu nữa, quốc gia sẽ lại phải thông báo tin buồn về sự ra đi của một vị quốc sĩ.

Nhưng hiện tại, điều quan trọng không phải là nghĩ đến chuyện đó, sẽ có người khác lo liệu việc ấy. Còn ông, ông phải thực hiện chức trách của mình: điều tra rõ nguyên nhân cái chết của vị quốc sĩ này.

Khi ông tiến lại gần, dáng vẻ của Viện sĩ Đường càng lúc càng rõ ràng.

Ông vẫn mặc chiếc áo blouse trắng, cuộn tròn người ngồi trên mặt đất, hai tay ôm đầu gối, vô thức hơi cúi đầu, giống như một người đang co ro tránh rét trong bão tuyết, cố gắng giữ lại chút hơi ấm cuối cùng trước khi tan biến theo gió lạnh.

Trong tay ông vẫn kẹp một mẩu thuốc lá đã cháy hết, xung quanh là những đốm tro tàn, bên phải còn có một đống tàn thuốc và một vỏ bao rỗng.

Xem ra, khi còn sống ông đã liên tục hút thuốc, hút đến điếu cuối cùng rồi cứ giữ nguyên tư thế đó mà không hề cử động.

Xung quanh ông rơi vãi vài tờ giấy, trên đó viết gì đó bằng bút đỏ. Hình cảnh cúi đầu nhìn, phía trên là những ký tự đầy góc cạnh và đường cong được viết bằng bút đỏ, những tờ giấy nháp khác thì vẽ đầy những vòng tròn khiến người nhìn vào thấy chóng mặt.

Viện sĩ Đường cúi đầu, vừa vặn có thể nhìn thấy nội dung trên đó.

Tuy nhiên, những ký tự này dường như chẳng có ý nghĩa gì.

Hình cảnh đột nhiên nhận ra, chỉ cần mình ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy khuôn mặt của Viện sĩ Đường, vì thế ông đã làm như vậy.

Ông ngẩng đầu, chỉ thấy một gương mặt đau khổ và mê mang, trong mắt thấp thoáng lệ nhòa.

Dường như ông đang đau khổ vì khó lòng nhìn rõ hướng đi của văn minh nhân loại, lại dường như đang mê mang không biết văn minh của mình rốt cuộc sẽ đi về đâu.

Ông dùng thuốc lá để vực dậy tinh thần, nhưng cho đến tận cùng, khi điếu thuốc cuối cùng cháy hết, ông vẫn chưa tìm ra đáp án cho câu hỏi trong đầu mình.

Lão hình cảnh lặng lẽ đứng dậy, chỉnh lại găng tay trắng, rồi ngồi xổm xuống, cẩn thận lục tìm trên quần áo của Viện sĩ Đường, sợ làm xáo trộn tư thế của ông.

Chẳng bao lâu sau, ông tìm thấy mục tiêu của chuyến đi này: chiếc thẻ căn cước học sinh mà Viện sĩ Đường đã thu giữ.

Thứ này là bằng chứng vô cùng quan trọng, nó quyết định xem còn ai có thể ra vào cánh cửa phòng thí nghiệm này.

Lão hình cảnh nhìn chằm chằm, trong lòng thề sẽ đưa kẻ thủ ác ra ánh sáng.

Ngoài cửa sổ, màn đêm buông xuống, một con quạ đen kêu lên những tiếng quạ quạ, tựa như kẻ đứng sau màn đang cười nhạo.