Quyển 1 · Chương 50: Giá trị biến mất

Mạnh Hoa mơ màng nhìn lão hình cảnh trước mặt, cậu không hiểu vì sao mình lại bị đưa đến nơi này.

Cậu vẫn đang theo học Đường viện sĩ, đang miệt mài nghiên cứu những tài liệu về nhiệt lực học, thì một nhóm cảnh sát ập đến phòng thí nghiệm đưa cậu đi và hỏi về hành tung.

Thực ra hành tung của cậu rất dễ tra, hai ngày nay cậu đều ở trong học viện, cuộc sống xoay quanh ba điểm: nhà ăn, phòng thí nghiệm và thư viện, vô cùng quy củ. Có rất nhiều người làm chứng, nên cảnh sát nhanh chóng xác nhận được lịch trình của cậu.

Thế nhưng sự việc dường như chưa dừng lại ở đó. Ngay sau khi thẩm vấn xong, họ đưa cậu lên xe cảnh sát tiến về phía trung tâm thành phố. Mạnh Hoa xác nhận, đây là khu vực trọng yếu nhất của thành phố, nơi tập trung các cơ quan cấp quốc gia. Những chiếc xe cảnh sát này đã đưa cậu vào một cơ quan không tên nằm trong khu vực đó.

Sau đó, cậu được đưa vào một căn phòng rộng rãi.

Chốc lát sau, lão hình cảnh này đẩy cửa bước vào, cầm theo một cuốn sổ ghi chép rồi ngồi xuống đối diện cậu.

Theo trực giác của Mạnh Hoa, cậu cảm thấy có chuyện lớn đã xảy ra. Dạo gần đây tình hình đầy biến động, như thể cơn bão sắp ập đến.

Cậu nhìn lão hình cảnh, chờ đợi đối phương lên tiếng trước.

Lão hình cảnh đánh giá Mạnh Hoa một lượt, rồi trực tiếp nói ra những lời khiến cậu không thể tin nổi.

“Đường viện sĩ đã qua đời vào lúc 11 giờ 23 phút tối qua tại Viện nghiên cứu 79, hy sinh thân mình vì nước.”

Mạnh Hoa nghe vậy, đầu óc trống rỗng, không kịp phản ứng.

Trong tâm trí cậu chỉ còn văng vẳng những lời đối thoại với Đường viện sĩ lúc trước.

Lời của Đường viện sĩ khi đó có chút mơ hồ, chỉ có ba câu là rõ ràng nhất:

“Sau khi trở về, tôi sẽ kiểm chứng một vài thứ. Nếu có tin tức, tôi sẽ báo cho cậu, xấp tài liệu này sẽ không cần dùng đến nữa.”

“Nếu tôi không có tin tức, hoặc là… cũng trở nên giống như thầy của cậu, thì con số này chính là manh mối tôi để lại cho cậu…”

“Nếu tôi biến thành giống như thầy của cậu, sau khi giải mã con số này, cậu hãy báo cáo lên trên, họ sẽ hiểu chuyện gì đang xảy ra.”

Mạnh Hoa theo bản năng sờ vào túi áo trong, nơi có một phong bì bảo quản cẩn thận để tránh bị mài mòn, bên trong là dãy số mà Đường viện sĩ đã viết.

Cảm giác chạm vào phong bì khiến cậu tỉnh táo lại đôi chút.

“Đường viện sĩ… qua đời? Tại sao? Làm sao… lại qua đời?”

Giọng Mạnh Hoa có chút dại đi, nhưng cậu vẫn cố xác nhận lại tin tức.

“Là suy kiệt nội tạng toàn thân, ông ấy qua đời một mình trong phòng thí nghiệm. Ngay cả bác sĩ có mặt tại đó cũng hoàn toàn bó tay.”

Mạnh Hoa khẽ ừ một tiếng, cúi đầu, rồi nói tiếp: “Vậy, chẳng phải giống hệt thầy của tôi sao? Là do cái gọi là lượng tự do cơ dẫn đến suy kiệt nội tạng toàn thân?”

“Không sai.” Lão hình cảnh khẳng định: “Tôi tìm cậu bây giờ là muốn xác nhận xem, lúc trước cậu đã nói gì với Đường viện sĩ, đó có thể chính là nguyên nhân khiến ông ấy gặp nạn.”

“Không có gì, chỉ là một phần tài liệu nghiên cứu của Cát lão và một văn bản thẩm vấn.”

Khi Mạnh Hoa nói ra những lời này, giọng điệu cậu như đã hạ quyết tâm, đến mức lão hình cảnh cũng chưa kịp ghi chép mà chỉ biết nhìn cậu.

Cậu ngẩng đầu nhìn lão hình cảnh: “Cho tôi mượn bút.”

Lão hình cảnh ngẩn người, như bị thôi miên mà đưa bút cho Mạnh Hoa.

Sau khi phản ứng lại, ông nhìn tay mình đầy nghi hoặc, không hiểu sao mình lại đưa bút cho cậu.

Rồi ông nghĩ lại, cũng bình thường thôi, dù sao đây cũng không phải là thẩm vấn, việc ghi chép chỉ là thói quen chứ không phải yêu cầu bắt buộc. Cho thì cho, xem thử thằng nhóc này định giở trò gì.

Mạnh Hoa lấy phong bì từ túi áo trong ra, trải tờ giấy chứa những con số cùng phong bì lên bàn, rồi mở điện thoại.

Dãy số Đường viện sĩ để lại rất dễ hiểu, không phải là một loại mã hóa phức tạp, thậm chí không thể gọi là mã hóa. Ông chỉ tham chiếu theo số trang, số dòng và vị trí chữ cái trong tài liệu đó. Chỉ cần đối chiếu từng cái là có thể hiểu được nội dung.

Tác dụng duy nhất của dãy số này là khiến Mạnh Hoa lúc đó không biết ông đã để lại tin tức gì.

Đường viện sĩ không thể nói cho cậu biết ông đã phát hiện ra điều gì, vì ông cũng giống như Cát lão, chưa thể khẳng định chắc chắn, hơn nữa ông cũng nhận ra nếu suy đoán của mình là thật, thì kết cục của bản thân sẽ chẳng mấy tốt đẹp.

Vì vậy, ông chỉ dám để lại một thông điệp tạm thời chưa hiểu ngay được nhưng lại dễ dàng giải mã, để Mạnh Hoa không bị mất phương hướng nếu chẳng may ông xảy ra chuyện.

Trên điện thoại có lưu lại tài liệu theo trình tự, Mạnh Hoa nhìn qua rồi bắt đầu viết một chữ lên mặt sau của phong bì, sau đó cậu nhìn dãy số đầy nghi hoặc.

Dãy số này hình như không giống?

Cậu vắt óc hồi tưởng lại lúc nhìn Đường viện sĩ viết những con số đó, dường như… hình như cũng không có gì khác biệt… nhỉ?

Mạnh Hoa dùng đầu ngón tay sờ lên bề mặt tờ giấy, lướt qua dãy số, rồi nhìn đi nhìn lại, những con số này quả thực rất bình thường.

Cậu không nghĩ nhiều nữa, bắt đầu đối chiếu dãy số để viết ra những lời ẩn giấu phía sau.

【 Giá trị đang tăng lên, giá trị đang giảm đi. 】

Viết xong, Mạnh Hoa buông bút, mồ hôi lạnh vã ra.

Cậu đã phụ lòng tin của Đường viện sĩ, tờ giấy đã bị làm giả!

Trên mặt cậu hiện lên vẻ đau khổ và tuyệt vọng. Cậu không bảo vệ được tin tức Đường viện sĩ để lại, khiến sự hy sinh của ông trở nên vô nghĩa!

Cậu đã trở thành tội nhân.

Lão hình cảnh nhận ra sự bất thường của Mạnh Hoa, lập tức tiến lại gần an ủi, đồng thời nhìn thấy những gì cậu viết trên phong bì.

Với kinh nghiệm dày dặn, ông lập tức hiểu đây có thể là mật tin Đường viện sĩ để lại cho Mạnh Hoa, chỉ là ông không hiểu nội dung cậu vừa viết.

“Giá trị? Giá trị gì?” Hình cảnh lẩm bẩm.

Sau đó, nhìn Mạnh Hoa đang rơi vào trạng thái suy sụp, ông nghĩ ngợi rồi lấy một viên kẹo trong túi ra, nhét vào miệng cậu.

Ông từng nghe một chuyên gia nói rằng vị ngọt của kẹo có thể kích thích não bộ giải phóng dopamine, mang lại cảm giác vui vẻ và thư giãn tức thời, rất hiệu quả trong việc đối phó với áp lực và xoa dịu cảm xúc tiêu cực.

Ông nghĩ cách này có thể hữu dụng.

Thế nhưng Mạnh Hoa lại cảm thấy trong miệng một vị chua chát. Đây là phản ứng sinh lý do áp lực cực lớn gây ra, cơ thể tiết ra quá nhiều hormone căng thẳng, khiến cậu chẳng cảm nhận được chút vị ngọt nào.

Nhưng cảm giác này cũng tan nhanh, dù sao cũng chỉ là sự điều tiết ngắn hạn của cơ thể.

Chốc lát sau, Mạnh Hoa cảm thấy vị ngọt trong miệng. Cậu vẫn uể oải, nhưng ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn lão hình cảnh, không hiểu vì sao ông lại cho mình kẹo.

“Nhóc con, ta hỏi cậu, đây là tin tức Đường viện sĩ để lại đúng không? Cái ‘giá trị’ này là thứ gì?” Thấy Mạnh Hoa đã khá hơn, lão hình cảnh hỏi thẳng.

Mạnh Hoa lắc đầu với ông.

“Không có ý nghĩa, không có ý nghĩa gì cả…”

“Cái gì không có ý nghĩa?” Lão hình cảnh truy vấn: “Dù không có ý nghĩa, cậu cũng phải nói rõ tại sao lại như vậy chứ?”

“Giá trị thực nghiệm, giá trị trong tài liệu… quá nhiều, căn bản không biết là cái nào…” Mạnh Hoa lại đau khổ vuốt ve tờ giấy của Đường viện sĩ: “Sao có thể? Sao có thể chứ? Đường viện sĩ để lại hẳn phải là một giá trị cụ thể, tại sao lại không thấy đâu?”

Lão hình cảnh nhận ra tính nghiêm trọng của sự việc, ông cũng nhìn vào tờ mật tin, hy vọng tìm ra manh mối nào đó.

Nhưng hoàn toàn không thu hoạch được gì.

Ông vỗ vai Mạnh Hoa: “Đừng vội, cậu suy nghĩ kỹ lại xem, có lẽ không phải tờ này?”

“Không, Đường viện sĩ chỉ viết tờ này thôi… Tôi nhận ra nét chữ của ông ấy… Đây chính là ông ấy viết, ông ấy chắc chắn đã viết xuống giá trị mà ông ấy cho là quan trọng…”

Lão hình cảnh lại nhìn tờ giấy, ông cũng thử sờ lên đó, nếu nét chữ đã mất nhưng vết hằn vẫn còn thì vẫn còn cách.

Thế nhưng ông không sờ thấy gì cả.

Ông nghĩ ngợi rồi an ủi Mạnh Hoa:

“Đừng đau buồn, ít nhất tin nhắn này cho cậu biết có một loại giá trị nào đó đang gặp vấn đề. Cậu cứ về nghiên cứu thêm đi, tôi sẽ mang tờ mật tin này cùng cuốn sổ mã hóa của cậu về, nhờ bộ phận giám định kỹ thuật kiểm tra giúp.”