Quyển 1 · Chương 63: Máy mật mã và hy sinh

“Nguyên mẫu mật mã cơ đã hoàn thiện, Thượng úy Sở, anh có muốn xem qua không?”

Thượng úy Sở đang đeo máy hỗ trợ hô hấp trên giường nghe vậy, cố sức nghiêng đầu sang một bên, nhìn về phía cửa phòng bệnh.

Đó là một cỗ máy dung hợp giữa thiết kế hiện đại, kỹ thuật dụng cụ tinh vi, khoa học vật liệu, toán học cùng ngôn ngữ học, kích thước lớn như một chiếc tủ đứng nhỏ, khảm đầy những bánh răng lớn nhỏ và các cấu trúc xoay chuyển.

Phía trên có vài vòng xoay và mặt đồng hồ, phối màu trông rất giống phong cách máy mật mã Enigma thời Thế chiến II.

Đứng sau cỗ máy là vài người trẻ tuổi có vẻ mặt hơi ngây ngô, họ là sinh viên Đại học Ngọc Kinh. Cỗ máy này do họ thiết kế và cũng là thành phẩm đầu tiên được hoàn thiện.

Thủ trưởng biết rõ tình trạng của Thượng úy Sở, thời gian của anh không còn nhiều, nên ngay khi chiếc máy nguyên mẫu đầu tiên được chế tạo xong, ông đã đích thân mang tới cho anh.

“Khụ ——”

Thượng úy Sở ho khan một tiếng, hơi thở anh phả ra đầy mùi vị già nua, cái chết đã như hình với bóng, lưỡi hái tử thần đang kề sát cổ anh.

Sau khi cố sức ngồi dậy, anh run rẩy hành lễ với Thủ trưởng.

Một phần đại não của anh đã mất chức năng, hệ thần kinh bị tổn thương, ngay cả sức cơ cũng chẳng còn lại bao nhiêu, khiến động tác chào của anh vô cùng không chuẩn xác.

Thủ trưởng không hề thương cảm, ông biết đây là vết thương của người chiến sĩ, vì vậy ông trịnh trọng đáp lễ.

Sau đó, ông ra hiệu cho đám sinh viên mang máy mật mã đến bên giường Thượng úy Sở.

“Các đồng chí nhỏ, các em hãy giảng giải cho Thượng úy Sở cách sử dụng chiếc máy này.”

“Vâng.”

Cậu sinh viên cầm đầu gật đầu, rồi khó xử nhìn Thượng úy Sở.

Vì tình trạng của Thượng úy Sở trông không mấy lạc quan, toàn thân anh tỏa ra hơi thở của kẻ đang thoi thóp, cậu sinh viên rất nghi ngờ liệu anh còn đủ sức thao tác máy mật mã hay không.

“Bác sĩ Trương…?”

Nghe tiếng gọi, bác sĩ vội vã chạy tới, đi đến trước giường Thượng úy Sở.

Ông là bác sĩ phụ trách điều trị và giám hộ cho Thượng úy Sở, nhưng đối mặt với loại bệnh quái dị này, ông hiểu mình thực chất chẳng làm được gì, chỉ có thể áp dụng liệu pháp chiều chuộng, cố gắng hết sức thỏa mãn yêu cầu của bệnh nhân.

“Thượng úy Sở, anh muốn gì?”

“Khụ ——” Thượng úy Sở lại cố sức ho hai tiếng, nhưng vì phổi suy kiệt khiến lực đẩy không đủ, anh không sao ho ra được.

Bác sĩ vội cầm lấy máy hút đờm đã chuẩn bị sẵn để thực hiện thao tác, nhưng bị Thượng úy Sở giơ tay ngăn lại.

Giọng anh càng thêm nghẹn ngào và kèm theo tiếng bọt khí: “Số liệu từ lúc phát bệnh đến giờ… các anh đã thu thập xong rồi chứ.”

Bác sĩ nghe vậy gật đầu. Họ quả thực đã thu thập đủ số liệu. Những con số này tương đương với việc ghi lại quá trình lão hóa cấp tốc của một con người, giống như theo dõi một người từ lúc tráng niên cho đến khi già đi, không hề gián đoạn.

Cho dù không có chuyện “Thần” này, những số liệu đó cũng có giá trị cực lớn đối với việc nghiên cứu cơ chế lão hóa của cơ thể người.

Dù thế nào, giá trị của tập dữ liệu hiếm hoi này đều vô cùng quý giá.

Đến giai đoạn hiện tại của Thượng úy Sở, cơ thể đã đạt tới giới hạn tự sản sinh số liệu, về mặt lý thuyết mà nói, việc tiếp tục thu thập cũng không còn ý nghĩa.

“Vậy… hãy tháo các thiết bị thăm dò trên người tôi xuống…”

Thượng úy Sở nói xong, cố sức hít vào rồi thở ra.

Bác sĩ làm theo, lo lắng nhìn anh.

Tình trạng của Thượng úy Sở đã sắp đến thời điểm cuối đời như lão Cát trước đây, đến lúc đó, phương pháp duy nhất để kéo dài thọ mệnh chỉ có thể là dùng các thiết bị duy trì sự sống giống như lão Cát.

“Được… lại giúp tôi khoác quần áo… lên người đi…” Thượng úy Sở thấy bác sĩ đã thu dọn xong các thiết bị thăm dò, lại đưa ra một yêu cầu.

Bác sĩ nhìn quanh, thấy bộ quần áo bệnh nhân mỏng manh trên người anh, lập tức hiểu ý. Ông chen qua đám đông, quay lại tủ quần áo lấy quân phục của Thượng úy Sở rồi khoác lên người anh.

Thượng úy Sở hoài niệm nhìn bộ quân trang trên người, sau đó cố sức gồng mình, kéo chiếc xe lăn đặt không xa mép giường lại gần.

Bác sĩ vội vàng giúp anh ngồi vào xe lăn, vừa đảm bảo ống thở vẫn nằm trên mặt anh, vừa đẩy anh đến trước máy mật mã.

Thượng úy Sở chậm rãi quan sát cỗ máy từ dưới lên trên, vui sướng như thể vừa nhìn thấy một món vũ khí.

“Các đồng chí nhỏ… chiếc máy này làm đẹp thật… em tới nói cho tôi biết cách dùng đi.”

Cậu sinh viên xác nhận tình trạng của Thượng úy Sở, cuối cùng nghiến răng tiến lên.

“Đây là máy mật mã xác thực liên động ba tầng, tham khảo tính toán nội bộ của máy cơ học, không dựa vào công nghệ thông tin điện tử để mã hóa, hơn nữa còn xét đến khả năng kháng nhiễu…” Cậu nói đến đây, không khỏi ngập ngừng.

Cậu sinh viên này không biết nội tình, cậu căn bản không hiểu, một cấu trúc thuần cơ học thì cần gì phải xét đến khả năng kháng nhiễu thông tin. Khi nhận được đề tài này, cậu còn nghi ngờ mình nhìn nhầm.

Rốt cuộc, việc truyền và lưu trữ thông tin điện tử sẽ có nhiễu tín hiệu và suy giảm, sai sót trong quá trình này là không thể tránh khỏi, nhưng cấu trúc cơ học này làm gì có nhiễu và suy giảm? Tiếng cạch cạch là do bánh răng cơ học trượt gây ra sai sót sao?

Nhưng không còn cách nào khác, qua nhiều lần xác nhận, yêu cầu của đề tài cấp trên chính là như vậy, hơn nữa dường như còn được coi trọng đặc biệt. Ngay cả những doanh nghiệp nổi tiếng trong nước và các viện nghiên cứu không thể tra cứu thông tin cũng tham gia, năng lượng của dự án quá lớn, cậu chỉ có thể dưới yêu cầu của thầy giáo mà tổ chức một đội ngũ, đâm lao phải theo lao.

Cuối cùng làm ra chiếc máy có thể kháng cái gì không biết, dù sao chính là có thể kháng nhiễu.

Cậu cũng không biết ý nghĩa của loại máy móc này nằm ở đâu, nghĩ ngợi một hồi, đành cười khổ bỏ qua những ý tưởng thiết kế chi tiết bên trong.

“Anh đặt tay lên trục bánh xe, trục bên trái là hàng chục, trục bên phải là hàng đơn vị, những con số từ 1 đến 26 đại diện cho các chữ cái, sau khi xác nhận thì ấn nút cho đến khi nút bật ngược lại…”

Cậu sinh viên giải thích tỉ mỉ phương pháp thao tác cho Thượng úy Sở, còn làm mẫu hai lần.

“Sau đó, cửa sổ xoay bên cạnh sẽ lần lượt hiển thị ba dãy số. Những con số này được ghi lại thông qua thiết bị ghi chép bên trong hoặc do người khác ghi lại thủ công, sau đó có thể đối chiếu lẫn nhau để xác thực xem có sai sót hay không. Cho dù một đoạn bị lỗi, cũng có thể thông qua hai đoạn số còn lại để sửa chữa.”

“Sau khi giải mã, nội dung thông tin sẽ giữ được tính nhất quán.”

Thượng úy Sở gật đầu, ra hiệu mình đã hiểu.

Anh đặt tay lên máy mật mã, thử nhập thông tin mình muốn ghi lại.

Nguồn năng lượng của chiếc máy mật mã thuần cơ học này đến từ một bộ dây cót được nén đến mức tận cùng. Loại dây cót đặc chế có thể điều khiển cả cỗ máy này được cung cấp từ cơ cấu núi Bắc Nham bí ẩn, chế tạo bằng vật liệu đặc biệt. Mỗi lần Thượng úy Sở xoay trục bánh xe và ấn nút, năng lượng sẽ được giải phóng, không ngừng điều khiển các bánh răng xoay tròn.

Các bánh răng ăn khớp với nhau, con lắc dao động qua lại, không ngừng điều khiển mỗi lần dừng và nhịp của vòng xoay, cấu trúc bên trong tinh vi hơn nhiều so với đồng hồ cơ nhỏ gọn.

Việc nhập thông tin không khó, thậm chí so với bàn phím còn không cần di chuyển cổ tay, nhưng mọi người đều có thể thấy, dù vậy, Thượng úy Sở vẫn vô cùng gian nan khi ghi lại thông tin.

Những giọt mồ hôi lớn lăn dài trên mặt anh, chảy dọc theo cổ vào trong áo, nhưng anh dường như không hề hay biết.

Anh không ngừng suy nghĩ về chữ cái tiếp theo muốn nhập, sau đó xoay trục bánh xe, tốc độ ngày càng nhanh, những con số trên vòng xoay cũng nhảy liên hồi.

Cơ thể anh vô thức run rẩy, biểu hiện cho việc cơ thể đã bắt đầu không chịu nổi gánh nặng.

Cậu sinh viên giới thiệu chiếc máy có chút lo lắng. Là người phát triển, cậu đã tự mình thử nghiệm hiệu suất nhập liệu của cỗ máy này, chỉ có thể nói là tốt hơn đánh điện báo một chút. Đừng nhìn máy móc phát tin nhiều, vòng xoay quay nhanh, nhưng các con số đều đã được mã hóa, để đảm bảo khả năng kháng nhiễu, mật độ thông tin thấp đến mức quá đáng.

Nói cách khác, Thượng úy Sở bận rộn cả ngày cũng chẳng ghi được bao nhiêu thông tin.

Cơ thể anh thực sự quá tồi tệ.

Đột nhiên, Thượng úy Sở cứng đờ người, vô thức co quắp, vẻ mặt đau đớn ôm lấy ngực.

Mọi người đều nhận ra Thượng úy Sở có vấn đề, bắt đầu hoảng loạn. Thủ trưởng cầm đầu càng khẩn trương nhìn anh, muốn xem anh xảy ra chuyện gì.

Bác sĩ Trương biến sắc, ông lập tức tiến lên kiểm tra tình hình rồi lớn tiếng ra lệnh cho y tá.

“Tim ngừng đập, cấp cứu! Cho tôi 2mg adrenalin, chuẩn bị máy khử rung tim!”

Nói rồi, ông thô bạo kéo Thượng úy Sở lên giường, thực hiện thủ thuật hồi sức tim phổi.

Y tá tại trạm y tế nhanh chóng chuẩn bị thuốc, chạy vội mang đến cho bác sĩ Trương. Thuốc cấp cứu được tiêm kịp thời vào cơ thể Thượng úy Sở.

Thông qua việc ép tim thủ công của bác sĩ Trương, thậm chí trước khi máy khử rung tim được mang tới, tim của Thượng úy Sở đã đập trở lại.

Bác sĩ Trương thở phào, sau khi xác nhận tình trạng của Thượng úy Sở đã ổn định, ông lắc lắc cánh tay.

“Tình trạng của Thượng úy Sở, mọi người cũng thấy rồi, cơ thể anh ấy có lẽ không thể duy trì việc thao tác chiếc máy này nữa. Tôi kiến nghị nên để anh ấy nghỉ ngơi.”

“Không… tôi có thể.”

Giọng nói suy yếu của Thượng úy Sở truyền đến. Bác sĩ Trương kinh ngạc quay đầu lại, phát hiện Thượng úy Sở vừa mới sốc trên giường không biết từ lúc nào đã hơi mở mắt, cố sức thở dốc.

Hắn mang trong mình một chấp niệm mãnh liệt, chính chấp niệm ấy đã thôi thúc hắn nhanh chóng tỉnh lại.

Bác sĩ Trương kiểm tra lại cơ thể Thượng úy Sở, sắc mặt trở nên ngưng trọng: “Cậu hiện đang bị suy tim nghiêm trọng, cơn ngừng tim vừa rồi chính là dấu hiệu cảnh báo. Cơ thể cậu đã không còn chịu đựng nổi nữa, không thể tiếp tục vận động được nữa đâu.”

“Tôi làm được.” Thượng úy Sở nhìn chằm chằm vào bác sĩ Trương.

“Không được, nếu lại xảy ra một lần nữa, tôi không chắc có thể giành giật cậu lại từ tay tử thần được đâu.”

Thượng úy Sở ban đầu còn quật cường nhìn bác sĩ Trương, nhưng sau đó, vẻ quật cường ấy dần chuyển thành sự khẩn cầu.

“Bác sĩ Trương… thời gian của tôi không còn nhiều… Khụ…”

Thượng úy Sở ho khan một tiếng.

“Tư duy của tôi đang ngày càng hỗn loạn… phản ứng trì độn… thậm chí ký ức cũng bắt đầu không còn chính xác… Tôi chỉ còn cơ hội lần này thôi, không còn thời gian nữa.”

Bác sĩ Trương trầm mặc nhìn Thượng úy Sở, rồi lại nhìn Thủ trưởng, cuối cùng lắc đầu thở dài.

“Đừng tháo máy khử rung tim, giúp tôi ngồi dậy đi.”

Thượng úy Sở lại ngồi lên xe lăn, đặt tay lên máy giải mã, chậm rãi nhưng kiên định nhập dữ liệu.

Những giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên trán, cơ thể và cánh tay hắn run rẩy dữ dội, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể rơi vào trạng thái sốc lần nữa.

Thủ trưởng nắm chặt tay quan sát, gương mặt vô cảm, không nói một lời.

Mọi người xung quanh cũng không ai dám phát ra tiếng động, sợ làm gián đoạn công việc của hắn.

Trong phòng chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề của Thượng úy Sở và tiếng bánh răng chuyển động khe khẽ.

Lần này Thượng úy Sở đã tìm được kỹ thuật, tốc độ nhập liệu nhanh hơn hẳn, chỉ thỉnh thoảng mới chậm lại khi cần suy tư.

Quá trình ghi chép kéo dài suốt chín phút, và kết thúc khi tốc độ của Thượng úy Sở dần dừng lại.

Có lẽ vì quá kiệt sức, sau khi nhập xong, Thượng úy Sở vẫn giữ nguyên tư thế đó, nhắm mắt lại không cử động.

Bác sĩ Trương thở dài, đặt tay lên vai Thượng úy Sở: “Thượng úy Sở, để tôi đỡ cậu nằm xuống giường nghỉ ngơi…”

Ông cảm thấy có điều bất thường, sắc mặt thay đổi, lập tức bắt mạch cảnh của Thượng úy Sở. Ngay sau đó, ông bàng hoàng nhận ra, rồi nhanh chóng kiểm tra khoang mũi, lần này, không còn cảm nhận được hơi thở của hắn nữa.

“Chức năng tim phổi đã ngừng, cấp cứu! MED, thanh tràng!”

MED là máy khử rung tim y tế, cực kỳ nguy hiểm đối với người không có chuyên môn vì nó có thể phóng ra dòng điện từ 1000 đến 2000 Volt, cường độ 5 đến 30 Ampe. Đây là chỉ số vô cùng nguy hiểm, khi sử dụng MED cần phải thanh tràng để đảm bảo an toàn cho những người xung quanh.

Thủ trưởng cùng mọi người đều hiểu rõ sự nghiêm trọng của tình hình, đây là lúc sống còn, tất cả đều phối hợp với y tá rời khỏi phòng bệnh.

…

Sau khi ra ngoài, bác sĩ Trương nhìn thấy đám đông bên ngoài, bao gồm cả Thủ trưởng, đang nhìn mình với ánh mắt đầy mong đợi.

Nhưng đối mặt với họ, ông chỉ biết bất lực lắc đầu.

“Thượng úy Sở bị suy tim nghiêm trọng, khi phát hiện đã ngừng tim, MED không còn tác dụng… Tôi bất lực rồi.”

Mọi người đều lặng người.

Thủ trưởng cũng trầm mặc, đứng nghiêm trang, ông nhìn vào cửa phòng bệnh, trong mắt là nỗi niềm khó tả.

Sau đó, ông gật đầu với bác sĩ Trương như đã hiểu rõ, rồi chậm rãi đẩy cửa phòng bệnh bước vào.

Các y tá đang thu dọn thiết bị cấp cứu và chỉnh đốn lại thi thể Thượng úy Sở, họ còn chu đáo mặc lại bộ quân phục chỉnh tề cho hắn.

Thủ trưởng nhớ lại bác sĩ Trương đã lấy quần áo của Thượng úy Sở từ ngăn tủ nào, ông tìm đến chiếc tủ đó, mở ra và lấy một chiếc mũ quân đội.

Ông phủi sạch bụi bẩn trên mũ, đi đến bên giường, tự tay đội mũ lên cho Thượng úy Sở rồi thực hiện một cái chào quân đội.

Những người phía sau Thủ trưởng đều có xuất thân quân đội, cũng đồng loạt cúi chào, bày tỏ sự tôn trọng cuối cùng đối với người chiến sĩ đang nằm trên giường.

Một lúc lâu sau, lễ nghi kết thúc.

Thủ trưởng nhìn Thượng úy Sở, chậm rãi nói: “Đừng để sự hy sinh của Thượng úy Sở trở nên vô ích… Hãy tăng cường giải mã những thông tin hắn để lại, xác minh xem máy giải mã có hữu dụng hay không.”