Chương 378: Vật khổng lồ

Di chỉ R'lyeh, hạm đội viễn dương.

Nơi này không có ánh trăng, sao trời cũng chẳng thể chiếu rọi phiến hải vực này.

Mặt biển tĩnh lặng tựa một tấm gương đen nhánh, không một tia gió, ngay cả bọt sóng cũng phảng phất như đông cứng lại.

Chỉ có trên mặt biển thỉnh thoảng lóe lên những đốm sáng, đó là những ánh đèn dùng cho thông tin và chiếu sáng trên hạm đội.

Hai con tàu lớn áp sát vào nhau, gần như chạm vào nhau; tình hình biển hiện tại rất tốt, vô cùng thích hợp để tiếp viện.

Phương thức tiếp viện này nhanh chóng và tiện lợi, nhưng đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng giữa thao tác và điều kiện biển.

Lục Tuyền đứng trên boong tàu, chỉ huy các chiến sĩ sử dụng cần cẩu, lần lượt chuyển vật tư từ tàu tiếp viện sang kho hàng của chiến hạm.

Đây đã là đợt tiếp viện thứ ba kể từ sau chiến dịch đó, trên tàu không chỉ có lương thực mà còn có các thiết bị nghiên cứu khoa học và vũ khí tối tân, sau đó sẽ có thêm các học giả khác đến thay thế nhân sự trên hạm.

Kể từ khi bom Cobalt được kích nổ tại đây và chiến dịch kết thúc, vùng biển này đã trở thành một nơi yên tĩnh.

Tuy nhiên, sức mạnh bí ẩn bên trong R'lyeh vẫn đang che chở di tích này, không hề tan biến dù những kẻ thâm tiềm đã tiêu vong. Bức xạ mạnh mẽ vẫn đang tàn phá toàn bộ di chỉ R'lyeh, khiến nhân loại không thể triển khai nghiên cứu, chỉ có thể thăm dò ở những vùng rìa xung quanh.

Dẫu vậy, không có nghĩa là nơi này có thể mặc kệ, nó vẫn cần một hạm đội thường trú để theo dõi dòng hải lưu dưới đáy biển cũng như tình hình của di chỉ R'lyeh.

Nhưng thực tế hơn cả, Hứa Thần biết nơi này là nơi phong ấn Cthulhu, đặt dưới tầm mắt mình mới là an tâm nhất, vì vậy sau khi bom Cobalt nổ, ông đã đặc biệt dặn dò hạm đội viễn dương giám sát mọi dị trạng của vùng biển này.

Nếu R'lyeh xuất hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, hạm đội viễn dương chính là người thổi còi báo động.

Trong màn đêm, tiếng gầm rú của trực thăng phá vỡ sự tĩnh lặng.

Lục Tuyền ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một luồng sáng chói mắt từ đèn pha cắt ngang bóng tối, chiếu sáng khu vực hạ cánh trên boong tàu.

Một chiến sĩ vung gậy huỳnh quang, dẫn đường cho trực thăng từ từ hạ độ cao.

Cánh quạt khuấy động không khí, phát ra tiếng vù vù trầm đục, tựa như một con cự thú đang xoay vần trong đêm.

Các học giả lần lượt bước xuống từ trực thăng, sau đó một số học giả đã hết kỳ hạn công tác lại lên máy bay. Hạm đội tuy lớn nhưng so với đất liền lại vô cùng nhỏ hẹp, dù đã tăng cường nhiều tàu nghiên cứu khoa học, vẫn không thể chứa hết số lượng học giả, chỉ có thể thay phiên nhau.

Ánh mắt Lục Tuyền vô tình lướt qua đài quan sát, bỗng nhiên dừng lại ở đó.

Thân ảnh thuyền trưởng đứng lặng bên đài quan sát, tựa như một pho tượng trầm mặc. Một tay ông đỡ lan can, tay kia buông thõng bên người, đầu ngón tay hơi cuộn lại, như thể sẵn sàng nắm chặt bất cứ lúc nào.

Khuôn mặt dưới ánh đèn mờ nhạt trông lãnh ngạnh như thép, đường nét rõ ràng, không một chút biểu cảm dư thừa. Đôi mắt thâm thúy ấy nhìn chằm chằm ra mặt biển xa xăm, như thể xuyên thấu màn đêm vô tận, nhìn thẳng vào thứ gì đó mà người thường không thể phát hiện.

Dáng vẻ thuyền trưởng trong sự tĩnh mịch này trông đặc biệt cô độc, nhưng lại toát ra một sức mạnh chân thực đáng tin. Bờ vai ông rộng lớn, lưng thẳng tắp, phảng phất như dù đối mặt với cuồng phong bão tố nào, ông vẫn có thể sừng sững không ngã, tựa như ngọn hải đăng trên hòn đảo nhỏ giữa đại dương bao la.

Lục Tuyền không tự chủ được mà nín thở, anh chưa bao giờ thấy một thuyền trưởng như vậy —— bình tĩnh đến gần như lãnh khốc, nhưng lại mang đến một cảm giác an toàn khó tả.

Ngay sau đó, anh lắc đầu, xua đi những suy nghĩ kỳ lạ trong đầu, tiếp tục chú ý đến các học giả trên boong tàu, đó mới là nhiệm vụ của anh.

Những học giả kia dường như đã trải qua một cuộc giao tiếp ngắn, nhưng không biết vì sao, có người thường xuyên chỉ tay về phía đại dương, dường như đang tranh luận điều gì đó.

Điều này cũng bình thường, Lục Tuyền đã thấy nhiều học giả tranh cãi không thôi về một vấn đề nào đó. Trừ khi có nhiệm vụ tác chiến hoặc tình huống đột xuất, nếu không, anh sẽ không can thiệp vào các học giả này.

Mặt biển bắt đầu nổi lên những gợn sóng nhỏ, khúc xạ ánh sáng vụn vỡ dưới đèn pha.

Lục Tuyền giơ tay cảm nhận gió biển, xác nhận không vượt quá tốc độ gió quy định, nhưng anh vẫn dặn dò nhân viên vận hành rằng một khi phát hiện tốc độ gió thay đổi thì phải lập tức dừng việc tiếp viện.

Nhưng các học giả bên dưới lại có chút ồn ào.

Anh nhìn xuống, thấy họ đều đang chỉ trỏ vào mặt biển thảo luận, thậm chí có người trực tiếp ném bình lấy mẫu xuống biển để thu thập nước.

Lục Tuyền nhíu mày, anh nhìn thấy bình lấy mẫu va vào mặt biển, bắn lên một đóa bọt nước huỳnh quang.

“…… Tảo phát sáng?”

“Đây đâu phải tảo phát sáng? Phải là khuẩn đàn Luciferase……”

Nói xong, một học giả lắc lắc bình mẫu vừa thu được, ánh lam bên trong chợt lóe rồi biến mất.

“…… Nhìn cường độ phát sáng, những vi khuẩn này phát triển mạnh thật……”

“Có điểm không đúng,…… Không phải nói hệ sinh thái vùng biển này đã vô phương cứu chữa sao?”

“Có thể là những khuẩn đàn Luciferase này đã biến dị?”

“Cần đánh giá…… số lượng…… xem cường độ ánh sáng……”

“Cần tắt đèn…… tàu tiếp viện……”

Các học giả nhìn quanh, rồi phát hiện ra Lục Tuyền: “Ở đó có một thượng tá!”

Nói rồi, một học giả đi đến trước mặt Lục Tuyền: “Đồng chí, chúng tôi là Viện Nghiên cứu Sinh vật biển Hạ Vân, đang thực hiện nhiệm vụ nghiên cứu khoa học, cần quan trắc mặt biển trong môi trường tối, hy vọng có thể được phối hợp.”

Lục Tuyền nhìn qua, việc tiếp viện đã gần kết thúc, vì thế anh gật đầu, lấy máy bộ đàm ra.

“Toàn hạm chú ý, tắt tất cả đèn, giữ trạng thái ẩn nấp!”

Toàn bộ nhân viên trên tàu lập tức tắt các loại đèn cầm tay, đèn pin, đèn chỉ thị, đèn chiếu sáng và đèn pha công suất lớn.

Ánh mắt Lục Tuyền lướt qua mặt biển, phát hiện tàu tiếp viện đối diện cũng gần như cùng lúc chìm vào bóng đêm. Hiển nhiên, đối phương cũng đã nhận được yêu cầu của các học giả và phối hợp ăn ý với hành động này.

Gió biển nổi lên, thổi bay sóng nước, phát ra tiếng nức nở trầm thấp.

Đồng tử Lục Tuyền co rút lại.

Trong làn nước biển vốn thâm thúy không ánh sáng, thế mà lại hiện ra từng mảng huỳnh quang quỷ dị. Ánh sáng đó lập lòe theo nhịp sóng vỗ, tựa như vô số u linh đang du đãng dưới nước.

Ánh sáng rực rỡ nhất tập trung gần đường mớn nước của tàu, nơi dòng chảy mạnh nhất. Ánh huỳnh quang như quỷ hỏa vây quanh mặt nước và đường mớn nước, theo những con sóng vỗ mà lúc ẩn lúc hiện.

Như sấm gầm dưới đáy, như lửa cháy trên cao.

Các học giả thì thầm to nhỏ, có người còn cầm máy ảnh chụp lại.

“Rất kỳ lạ…… Nơi này từ khi nào xuất hiện khuẩn đàn Luciferase……”

“Cần thống kê mật độ và phạm vi quần thể này…… Có lẽ dưới đáy biển gần đây có chuyện gì đó……”

Lục Tuyền luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy, vì thế anh ngẩng đầu muốn nhìn thuyền trưởng.

“Ong ———”

Trên đại dương xuất hiện một âm thanh khó hiểu, trầm thấp mà mờ mịt, phảng phất truyền đến từ nơi sâu nhất của biển cả, mang theo một cảm giác áp bức không thể diễn tả.

Các học giả tìm kiếm nguồn gốc âm thanh khắp nơi, trên mặt tràn đầy hoang mang và bất an, chỉ có những chiến sĩ là vẫn đứng yên như tượng, tay cầm súng, tuân thủ nghiêm ngặt chức trách, không hề dao động.

Thuyền trưởng vẫn nhìn chằm chằm vào bóng tối xa xăm, nhưng các đốt ngón tay ông đang đỡ lan can đã trắng bệch.

Lục Tuyền vốn cho rằng tiếng vù vù kia chỉ là do sóng gió gây ra, nhưng không ngờ, đó chỉ là khúc dạo đầu.

“Ô ———————— ô ————————————————”

Âm thanh biến điệu trong khoảng cách trầm thấp, chậm rãi vút cao, như tiếng rên rỉ của cá voi đầu bò, mang theo một sự chấn động mãnh liệt có thể làm rung chuyển linh hồn, phảng phất như toàn bộ đại dương đang rung chuyển theo nó.

Âm thanh ấy trống trải và thâm thúy, tựa như vực sâu vô tận, vang vọng khắp chân trời.

Thứ khổng lồ, bàng bạc, không gì sánh được ấy, tựa như ngọn núi cao đang di chuyển, như vực sâu đang nứt vỡ.

Lục Tuyền dường như mơ hồ nhìn thấy.

Một bóng hình ẩn hiện trong bóng đêm xa xăm, mơ hồ không rõ, chậm rãi trồi lên từ đáy biển, gần như che khuất cả bầu trời, tựa như Côn Bằng.

Nó như một cự thú đến từ thời viễn cổ, thân hình to lớn đến mức ngay cả đêm tối cũng phải trở thành cái bóng của nó, khiến mặt biển dưới áp lực của nó bắt đầu vặn vẹo, những con sóng trở nên cuồng bạo và vô tự. Chiếc tàu vận tải khổng lồ dưới bóng ma của nó cũng chỉ như một chiếc lá nhỏ, chực chờ lật úp.

Sự mất cân bằng giữa bầu trời và đại dương khiến mọi người đột nhiên có cảm giác không chân thực.

Lục Tuyền nhìn chằm chằm vào quái vật khổng lồ gần như hòa làm một với bầu trời, chỉ cảm thấy nhân loại quá đỗi nhỏ bé, quá đỗi nhỏ bé.

Mọi thước đo đều tan vỡ trước mặt nó, bất kỳ tạo vật nào cũng trở nên không đáng kể trước sự hiện diện của nó.

Trong giây lát, Lục Tuyền nhận ra trạng thái của mình không ổn, vì thế nhanh chóng cầm máy bộ đàm, nhìn chằm chằm vào bóng hình hư vô trên mặt biển, ra lệnh: “Phát cảnh báo cho tàu chỉ huy, mạn trái 34 của tàu chúng tôi xuất hiện hiện tượng lạ, yêu cầu quan trắc radar.”

“Ô ———————— ô ——————————”

Thanh âm càng thêm đau đớn kịch liệt, thâm trầm, phảng phất là một tiếng ai thán, lại giống như tiếng vang từ đáy biển sâu, truyền đến từ tận cùng thế giới.

Sóng gió tựa hồ cũng theo tiếng rên rỉ mà cuộn trào, ánh huỳnh quang trên mặt biển biến hóa không ngừng theo thanh âm, lập lòe bất định.

Lục Tuyền nhanh chóng phát ra mệnh lệnh mới: “Toàn bộ nhân viên trên hạm, giải trừ trạng thái ẩn nấp, mở đèn pha, chiếu xạ về phía hướng 34 bên mạn trái của hạm!”

Đèn pha lần lượt được khởi động, những chùm tia sáng mãnh liệt đâm thủng bóng đêm, bắn thẳng về phía mặt biển xa xăm.

Ánh sáng như gặp phải một lực lượng không thể kháng cự, dần dần trở nên mỏng manh, cho đến khi hoàn toàn bị bóng tối vô tận nuốt chửng, chẳng có gì hiện ra cả.

“…… Tê…… Đây là chỉ huy hạm, radar bên ta đã mở, chưa phát hiện tín hiệu radar nào ở hướng 34 bên mạn trái của hạm các anh. Căn cứ vào phương án khẩn cấp, chúng tôi đã thỉnh cầu vệ tinh chi viện, đồng thời phái trực thăng trinh sát đi trước điều tra, xin hãy liên tục chú ý tình thế biến hóa……”

Lục Tuyền ngẩng đầu nhìn lên không trung.

Cái bóng ma khổng lồ kia, cái bóng ma khổng lồ kia.

Nó trực tiếp làm mờ đi ranh giới giữa trời và biển.

Anh đã không thể phân biệt được nó đang bay lượn hay đang trôi nổi.

“Ong ———”

Lục Tuyền đột nhiên lấy lại tinh thần, ngơ ngác nhìn mặt biển.

Mặt biển đã khôi phục bình tĩnh, tất cả tựa như một ảo giác.