Chương 8: Người đưa tang (phần tiếp theo 1)

Xuyên qua một lối đi hẹp và dốc xuống dưới, không khí dần trở nên âm lãnh, ẩm ướt.

Trên vách tường, những ngọn đuốc lay động ánh quang, kéo dài bóng người đang bước đi trong đó.

Đi được chừng trăm bước, trước mắt bỗng rộng mở thông suốt, một hang động ngầm khổng lồ hiện ra.

Mấy chục bóng người khoác áo choàng màu tro đen đang qua lại, thấp giọng trò chuyện với nhau.

Đây là U Minh Các, thế giới ngầm của những người đưa ma.

Vân Triệt kéo thấp mũ choàng, lặng lẽ hòa vào đám đông.

Hắn đi thẳng đến khu dược liệu ở phía đông, lấy từ trong túi vải ra mấy cái bình nhỏ, bày lên quầy hàng.

Chốc lát sau, đã có người lặng lẽ tiến lại gần.

"Thi du loại nào?" Người tới cất giọng khàn khàn.

"Đổi chu sa hoặc máu chó đen, tốt nhất là loại từ ba năm trở lên." Vân Triệt không ngẩng đầu, đáp lời.

Sau một hồi cò kè mặc cả, Vân Triệt dùng hai bình thi du đặc chế đổi lấy một bao chu sa thượng hạng cùng một bình nhỏ máu chó đen.

Tiếp đó, hắn lại dùng mấy đồng tiền đặc chế để đổi lấy một ít lá bùa và hương dây.

Đây đều là những vật phẩm cần thiết cho người đưa ma, ở các chợ bình thường căn bản không thể mua được.

Giao dịch xong, Vân Triệt theo thói quen dạo quanh U Minh Các một vòng để thu thập tin tức.

Gần đây Tu Tiên giới có vẻ không yên ổn, mấy môn phái nhỏ liên tiếp có đệ tử tử vong kỳ lạ, thi thể đều bị rút cạn tinh huyết.

Người đưa ma lén lút bàn tán, thủ pháp này trông như việc làm của tà tu.

Đúng lúc Vân Triệt chuẩn bị rời đi, sau lưng đột nhiên truyền đến một giọng nói già nua mà hữu lực: "Tiểu hữu dừng bước."

Vân Triệt cả người cứng đờ, hắn vậy mà không hề nhận ra có người tiếp cận.

Chậm rãi xoay người, chỉ thấy một lão giả râu tóc bạc trắng đang đứng phía sau, thân mặc bộ trường bào màu than chì đã giặt đến trắng bệch, bên hông treo một chuỗi chuông đồng tạo hình kỳ lạ.

Khuôn mặt lão giả gầy guộc, đôi mắt lại sáng ngời có thần, đang cười như không cười nhìn hắn.

"Tiền bối có gì chỉ giáo?" Vân Triệt âm thầm đề phòng, tay phải lặng lẽ sờ về phía mộc thước bên hông.

Lão giả dường như nhìn thấu động tác nhỏ của hắn, khẽ cười: "Lão hủ Mặc Huyền, thấy tiểu hữu khí độ bất phàm, nên đặc biệt tới kết giao."

Trong lòng Vân Triệt chuông cảnh báo vang dội.

Ở U Minh Các, không ai chủ động kết giao người lạ, càng không bao giờ tự báo danh tính.

Lão giả này hoặc là kẻ mới vào nghề, hoặc là có ý đồ khác.

"Tại hạ chỉ là người đưa ma bình thường, không dám nhận hậu ái của tiền bối." Vân Triệt hơi chắp tay, định rời đi.

"Người đưa ma bình thường sẽ không nhạy cảm với tàn dư chân khí như vậy." Mặc lão đột nhiên hạ giọng, "Ví dụ như... hơi thở trên thi thể nữ tử ở Lý gia trang kia."

Đồng tử Vân Triệt chợt co rút, tim đập lỡ một nhịp.

Hắn tin rằng lúc đó xung quanh không có ai khác, lão giả này làm sao biết được?

"Tiền bối nhận nhầm người rồi." Vân Triệt cố trấn định, xoay người bước nhanh về phía cửa ra.

Rời khỏi U Minh Các, Vân Triệt không trực tiếp về Vãng Sinh Đường, mà vòng vèo trong rừng mấy vòng lớn, khi thì đột ngột dừng lại nghe ngóng, khi thì thay đổi phương hướng.

Xác nhận không có người theo dõi, hắn mới cẩn thận bước lên đường về.

"Tiểu hữu phản theo dõi rất khá, đáng tiếc hỏa hầu còn kém chút." Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía trước.

Vân Triệt đột nhiên ngẩng đầu, thấy Mặc lão đang nhàn nhã ngồi dưới một gốc cây đại thụ, tay mân mê chuỗi chuông đồng, như thể đã chờ sẵn từ lâu.

Vân Triệt không nói hai lời, rút mộc thước ra bày thế phòng ngự.

Có thể dễ dàng đuổi theo và chặn đầu hắn như vậy, lão giả này tuyệt đối không phải hạng tầm thường.

Mặc lão thấy thế cười ha ha: "Đừng khẩn trương, lão hủ nếu muốn hại ngươi, đã ra tay từ lúc ở U Minh Các rồi."

Lão đứng dậy, phủi bụi trên quần áo: "Ta chỉ tò mò, một người đưa ma trẻ tuổi sao có thể cảm nhận được dấu vết chân khí do Kim Đan tu sĩ để lại?"

Kim Đan tu sĩ? Vân Triệt chấn động trong lòng.

Người nữ tử họ Lý kia lại chết trong tay Kim Đan tu sĩ? Thảo nào tàn dư chân khí lại đặc thù đến vậy.

"Ta không biết tiền bối đang nói gì." Vân Triệt vẫn không chịu thừa nhận.

Mặc lão lắc đầu, lấy từ trong lòng ra một vật ném cho Vân Triệt.

Vân Triệt theo bản năng đón lấy, phát hiện đó là một đồng cổ tiền cực kỳ giống với đồng tiền hắn đang giữ, chỉ là hoa văn phía trên có chút khác biệt.

"Nhận ra cái này không?" Ánh mắt Mặc lão sáng quắc.

Vân Triệt cẩn thận quan sát, mặt trái đồng tiền khắc một chữ "Táng" cổ xưa, giống hệt đồng tiền hắn thừa kế từ phụ thân.

Tim hắn đập nhanh hơn, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh: "Chỉ là đồng táng tiền thường thấy thôi."

"Không, đây là tín vật của Vãng Sinh Điện." Mặc lão thở dài, "Xem ra người Vân gia đã thực sự đứt đoạn truyền thừa."

Vãng Sinh Điện? Vân Triệt chưa từng nghe qua cái tên này, nhưng sâu trong lòng lại dâng lên một cảm giác quen thuộc khó hiểu.

Mặc lão dường như nhìn ra sự hoang mang của hắn, đột nhiên hỏi: "Tiểu hữu nhìn nhận thế nào về sinh tử?"

Câu hỏi đột ngột khiến Vân Triệt sững sờ, hắn trầm tư một lát rồi nghiêm túc trả lời.

"Người sống là khách tạm, người chết là kẻ trở về, người đưa ma chẳng qua chỉ là kẻ dẫn đường giúp vong hồn bước lên đường về."

"Hay cho một câu 'kẻ dẫn đường'!" Trong mắt Mặc lão tinh quang chợt lóe.

"Tiểu hữu có nguyện bái ta làm thầy? Trong cơ thể ngươi có 'Vãng Sinh Mạch', là tư chất tuyệt hảo để tu tập sinh tử chi đạo."

Vân Triệt lùi lại nửa bước, cảnh giác nhìn lão giả: "Đa tạ tiền bối hậu ái, nhưng tại hạ đã quen độc lai độc vãng."

Mặc lão không lấy làm phiền, cười nói: "Không sao, chờ ngươi phát hiện nội dung trong vách kép ở trang thứ 13 của 《Táng Kinh》, nếu đổi ý, có thể tới quán trà dưới gốc cây hòe già ở thành đông tìm ta."

Nói xong, lão xoay người phiêu nhiên rời đi, vài cái nhún mình đã biến mất trong núi rừng.

Vân Triệt ngẩn người tại chỗ, lòng dấy lên sóng to gió lớn.

Trang thứ 13 của 《Táng Kinh》 có vách kép?

Hắn nghiên đọc cuốn 《Táng Kinh》 gia truyền đã hơn mười năm, chưa bao giờ phát hiện ra vách kép nào!

Trở về Vãng Sinh Đường, Vân Triệt lập tức khóa kỹ cửa sổ, lấy 《Táng Kinh》 từ ngăn bí mật ra.

Hắn hít sâu một hơi, lật đến trang thứ 13. Trang này ghi chép phương pháp xử lý người đột tử, hắn đã đọc qua vô số lần.

Dưới ánh đèn dầu, Vân Triệt cẩn thận kiểm tra và phát hiện trang này quả thực dày hơn các trang khác.

Hắn dùng tiểu đao nhẹ nhàng tách mép giấy, vậy mà thực sự tách ra được!

Bên trong giấu một tờ lụa mỏng gần như trong suốt, trên đó chi chít những chữ nhỏ li ti.

"Sinh Tử Quyết..." Vân Triệt khẽ đọc ba chữ mở đầu, trái tim đập không ngừng.

Càng đọc, tay Vân Triệt càng bắt đầu run rẩy.

Đây lại là một bộ công pháp tu luyện, hơn nữa hoàn toàn khác biệt với các pháp môn tu tiên thông thường!

Nó không cầu hấp thu thiên địa linh khí, mà dạy người ta cách cảm ứng sinh tử chi khí, chuyển hóa tử khí thành sinh cơ, lại hóa sinh khí thành tử ý.

"Đây... đây là tà pháp sao?" Vân Triệt lẩm bẩm.

Trong Tu Tiên giới, phàm là công pháp liên quan đến tử khí đều bị coi là tà ma ngoại đạo, một khi phát hiện sẽ bị mọi người cùng nhau công kích.

Nhưng những dòng chữ trên dải lụa mỏng lại toát lên vẻ chính khí lẫm liệt, đoạn mở đầu đã tỏ rõ "sinh tử luân chuyển, Thiên Đạo tự nhiên", chẳng chút nào giống lời lẽ của tà đạo.

Vân Triệt do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định thử tập phần nhập môn của bộ hô hấp pháp này.

Chàng dựa theo chỉ dẫn khoanh chân ngồi xuống, điều chỉnh nhịp thở, tưởng tượng hơi thở trong cơ thể tạo thành một vòng tuần hoàn.

Ban đầu không hề có dị trạng, nhưng khoảng một nén nhang sau, Vân Triệt đột nhiên cảm thấy một tia lạnh lẽo từ xương cùng dâng lên, chậm rãi chạy dọc theo cột sống.

Cùng lúc đó, nhiệt độ trong phòng dường như giảm xuống.

Ngọn lửa đèn dầu quỷ dị chuyển sang màu xanh đậm, nơi góc tường bóng tối phảng phất như có thứ gì đó đang mấp máy.

Vân Triệt cố nén nỗi sợ trong lòng, tiếp tục dựa theo pháp quyết dẫn dắt tia lạnh lẽo kia.

Khi luồng khí lạnh chạm đến gáy, một cơn đau nhức đột ngột ập đến, tựa như có người dùng thanh sắt nung đỏ đâm vào xương sống chàng.

Vân Triệt kêu lên một tiếng, suýt nữa ngã quỵ.

Đáng sợ hơn cả là chàng phát hiện mình không thể dừng việc tu luyện lại!

Tia lạnh lẽo kia biến thành một con rắn nhỏ băng giá, điên cuồng du tẩu trong cơ thể chàng, hoàn toàn không chịu sự kiểm soát.

Ngay khi Vân Triệt tưởng rằng mình sẽ mất mạng tại chỗ, từ ngực bỗng truyền đến một luồng nước ấm, chính là đồng tiền cổ kia!

Nó trở nên nóng bỏng, xuyên qua lớp áo thiêu đốt làn da Vân Triệt.

Dòng nước ấm và hàn ý trong cơ thể gặp nhau, thế mà lại chậm rãi dung hợp, cuối cùng tạo nên một sự cân bằng vi diệu tại đan điền.

Vân Triệt mồ hôi đầm đìa, tê liệt ngã xuống đất, toàn thân ướt đẫm.

Chàng run rẩy móc đồng tiền cổ trước ngực ra, phát hiện chữ "Táng" trên đó đã biến thành màu đỏ như máu.

(Còn tiếp)