Chương 427: (Phần tiếp 5) Chia tay của đôi chị em

"Nghe này," nàng lau nước mắt, "không có gì quan trọng hơn em cả. Nếu em thật sự không muốn đến đó, chúng ta sẽ nghĩ cách khác. Chị có thể không học đại học, có thể..."

"Không." Nhan Đông ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe, "Em muốn đến đó. Nhà dì Lương... rất tốt. Dì cho em xem căn phòng đã chuẩn bị sẵn, còn có cả đàn dương cầm... Dì nói em có thể tiếp tục học nhạc."

Nhan Hạ ngẩn người: "Em... thật sự nguyện ý?"

Nhan Đông gật đầu, từ trong túi móc ra một tờ giấy nhăn nhúm: "Em đã vẽ sơ đồ bố trí căn phòng... Chị có thể xem để tham khảo, giường dựa vào cửa sổ, bàn học ở phía bên phải..."

Dì Lương đúng lúc chen vào: "Mỗi thứ Sáu chúng ta có thể đón cháu qua đây nghỉ cuối tuần, kỳ nghỉ đông và nghỉ hè Nhan Đông có thể về nhà ở, hơn nữa..."

Dì do dự một chút: "Chồng dì dạy ở một trường trung học trọng điểm, có thể giúp Nhan Đông chuyển trường đến đó."

Nhan Hạ nhìn ánh mắt đầy mong đợi của em trai, đột nhiên hiểu ra vì sao nó thay đổi ý định. Không phải vì dương cầm, cũng không phải vì ngôi trường tốt hơn, mà là vì muốn cô được giải thoát.

Trên chiếc taxi trở về, Nhan Đông dựa vào vai chị gái ngủ thiếp đi. Nhan Hạ nhẹ nhàng vuốt ve tóc em, nhớ tới những lá thư "cha mẹ gửi" giả tạo kia.

Có lẽ, đối với Nhan Đông, nhà dì Lương không chỉ là nơi ở tạm thời, mà còn là nơi có thể giúp nó tạm thời đóng vai một đứa trẻ "có cha mẹ chăm sóc".

Về đến nhà đã là 3 giờ sáng. Nhan Hạ giúp Nhan Đông rửa mặt đánh răng đơn giản rồi nhét em vào chăn. Khi cô chuẩn bị rời đi, Nhan Đông níu lấy góc áo cô.

"Chị... tuần nào chị cũng sẽ đến thăm em chứ?"

Nhan Hạ hôn lên trán em: "Chị hứa, hơn nữa ngày nào chúng ta cũng sẽ gọi video."

Nhan Đông thỏa mãn nhắm mắt lại. Nhan Hạ trở về phòng mình, lấy tờ giấy báo nhập học từ trong sách giáo khoa ra. Cô nhẹ nhàng vuốt phẳng những nếp gấp, rồi trịnh trọng đặt nó vào ngăn kéo dưới cùng.

Đây không phải là từ bỏ, cô tự nhủ, chỉ là tạm hoãn. Một ngày nào đó, cô và Nhan Đông sẽ lại sống dưới cùng một mái nhà, không phải với tư cách trẻ mồ côi, mà là những người trưởng thành có khả năng theo đuổi ước mơ.

Nhưng trước đó, cô cần đảm bảo em trai có một nơi có thể gọi là "nhà". Nhan Hạ lấy điện thoại, gửi cho dì Lương một tin nhắn:

"Chúng cháu chấp nhận sự sắp xếp của dì, cảm ơn dì đã nguyện ý chăm sóc Tùng Tùng."

Gửi tin nhắn xong, cô đi đến bên cửa sổ, nhìn phương Đông dần dần ửng sáng. Ngày đầu tiên của tuổi 18, cứ thế bắt đầu.

Bánh xe vali phát ra tiếng lạch cạch trên mặt đường gập ghềnh đầy ổ gà.

Nhan Hạ kéo vali, tay kia nắm chặt cổ tay Nhan Đông, sợ em đi lạc giữa đám đông. Ngày báo danh đại học, khuôn viên trường chật kín tân sinh viên và phụ huynh, ai nấy đều nở nụ cười hân hoan trên mặt.

"Chị, chị véo đau em rồi." Nhan Đông vặn vẹo cổ tay.

Nhan Hạ lúc này mới buông tay: "Xin lỗi em."

Cô xoa xoa cổ tay em trai, nơi đó đã để lại một vòng vết đỏ nhạt. Họ dừng lại trước một tòa nhà gạch đỏ, đó là ký túc xá nữ.

Nhan Hạ lấy giấy báo nhập học ra đối chiếu số phòng, lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi. Đây là lần đầu tiên cô rời nhà, nếu cái nơi chỉ có cô và em trai sống trước đây còn có thể gọi là "nhà".

"Để em giúp chị mang lên nhé." Nhan Đông đưa tay định kéo vali.

"Không cần đâu, tân sinh viên báo danh thì chỉ học sinh mới được vào ký túc xá." Nhan Hạ nhìn đồng hồ, "Dì Lương nói ba giờ sẽ đón em ở cổng Tây, chúng ta còn 40 phút nữa."

Họ ngồi xuống chiếc ghế dài dưới ký túc xá, ánh nắng tháng Chín vẫn còn gay gắt. Nhan Đông lấy từ trong ba lô ra hai chai nước khoáng, đưa cho chị một chai.

"Em mang theo từ bao giờ thế?" Nhan Hạ ngạc nhiên hỏi.

"Sáng nay." Nhan Đông vặn nắp chai, "Lúc chị thu dọn hành lý ấy."

Nhan Hạ uống một ngụm nước, đột nhiên nhận ra đây là lần đầu tiên em trai chăm sóc mình chứ không phải ngược lại. Nhận thức này khiến cổ họng cô thắt lại.

"Đến nhà dì Lương phải nghe lời nhé." Cô cố gắng giữ giọng bình tĩnh, "Nhớ thứ Tư và Chủ nhật gọi điện cho chị."

"Biết rồi." Nhan Đông đung đưa chân, "Chị nói 800 lần rồi đấy."

"Còn nữa, đừng ăn quá nhiều đồ ăn vặt, không tốt cho răng đâu, tối ngủ đừng đạp chăn..."

"Chị!" Nhan Đông trợn mắt, "Em không phải đứa trẻ ba tuổi."

Nhan Hạ im lặng.

Trong mắt cô, Nhan Đông mãi mãi là cậu bé tám tuổi cần cô bảo vệ, nhưng thực tế, em đã mười bốn tuổi, lớn hơn hai tuổi so với lúc cô bắt đầu gánh vác trách nhiệm chăm sóc em.

Từ phía ký túc xá truyền đến những tiếng cười vui vẻ. Mấy nữ sinh đi cùng nhau, mặc váy liền áo thời thượng, trang điểm tinh xảo. Họ tò mò nhìn Nhan Hạ và Nhan Đông một cái rồi cười đùa bước qua.

Nhan Hạ cúi đầu nhìn chiếc quần jean đã giặt đến bạc màu và chiếc áo thun cũ kỹ của mình, đột nhiên cảm thấy không được tự nhiên. Cô và ngôi trường này, cùng những người bạn đồng trang lứa này, dường như không thuộc về nhau.

"Họ không đẹp bằng chị." Nhan Đông đột nhiên nói.

Nhan Hạ cười: "Sao em biết? Em có hiểu gì về mấy cái này đâu."

"Em cứ biết là vậy đi." Nhan Đông bướng bỉnh nói, "Hơn nữa chị kiên cường hơn họ nhiều. Nếu họ gặp phải những chuyện chúng ta từng trải qua, chắc đã khóc nhè từ lâu rồi."

Nhan Hạ xoa tóc em trai, không trả lời. Cô không muốn nói cho Nhan Đông biết, đã bao nhiêu đêm cô trốn trong chăn khóc thầm, bao nhiêu lần cô gần như muốn bỏ cuộc.

"Đến giờ rồi." Cô đứng dậy, "Chị đưa em ra cổng Tây."

Trên đường đến cổng Tây, Nhan Đông cứ lải nhải không ngừng, như thể sợ rằng nếu dừng lại thì điều gì đó đáng sợ sẽ xảy ra. Em kể cho Nhan Hạ nghe gần nhà dì Lương có một cửa hàng nhạc cụ rất tốt, chú Lương hứa sẽ dạy em chơi guitar, trường mới của em có cả dàn nhạc...

Cổng Tây đã ở ngay trước mắt. Dì Lương đang dựa vào một chiếc xe hơi màu bạc, vẫy tay với họ.

Nhan Hạ đột nhiên dừng bước. Cô ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt em trai: "Nhớ kỹ, dù có chuyện gì xảy ra, chị mãi mãi là chị của em. Bất cứ lúc nào cần chị, cứ gọi điện thoại."

Nhan Đông gật đầu, hốc mắt hơi đỏ, nhưng em quật cường chớp mắt để nước mắt không trào ra: "Chị cứ yên tâm học đi, em sẽ tự chăm sóc tốt cho mình."

Dì Lương bước tới, ôn hòa nói: "Chuẩn bị xong cả rồi chứ?"

Nhan Hạ đứng lên, đặt tay Nhan Đông vào tay dì Lương: "Phiền dì quá."

"Đừng khách sáo." Dì Lương vỗ vai Nhan Hạ, "Cuối tuần rảnh thì qua chơi nhé. Đúng rồi, cái này cho cháu."

Dì đưa qua một phong thư. Nhan Hạ nghi hoặc mở ra, bên trong là một xấp tiền mặt: "Đây là..."

"Tiền trợ cấp." Dì Lương hạ giọng, "Theo quy định thì phải đưa cho cháu, chúng ta không cần đâu, cháu cứ giữ lấy làm sinh hoạt phí."

Nhan Hạ định từ chối, nhưng dì Lương đã kéo Nhan Đông đi về phía xe. Nhan Đông quay đầu nhìn chị gái một cái, khóe miệng gượng gạo mỉm cười rồi chui vào ghế sau.

Nhan Hạ đứng tại chỗ, nhìn chiếc xe chậm rãi lăn bánh cho đến khi biến mất ở chỗ ngoặt. Tay cô nắm chặt phong thư, các đốt ngón tay trắng bệch.

Trở lại ký túc xá, Nhan Hạ phát hiện mình là người cuối cùng trong phòng bốn người đến nơi.

Ba nữ sinh còn lại đã dọn dẹp giường chiếu xong, đang trao đổi đồ ăn vặt và đặc sản quê nhà. Họ nhiệt tình chào hỏi Nhan Hạ, nhưng khi thấy cô lặng lẽ sắp xếp hành lý ít ỏi của mình, tiếng nói chuyện dần nhỏ lại.

"Cậu là... người địa phương à?" Một nữ sinh tết tóc đuôi ngựa thử hỏi.

Nhan Hạ gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Cũng coi là vậy."

Cô không muốn giải thích quá nhiều.

Buổi tối, sau khi ký túc xá tắt đèn, Nhan Hạ lặng lẽ bò xuống giường, lấy điện thoại ra. Trên màn hình hiển thị một tin nhắn chưa đọc từ dì Lương: "Đã về đến nhà an toàn, Nhan Đông rất ngoan, chỉ là bữa tối ăn không nhiều lắm, thằng bé nói nhớ cháu."

Nhan Hạ nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu, rồi gọi video. Tiếng chuông vang lên hồi lâu mới được bắt máy, trên màn hình xuất hiện gương mặt còn ngái ngủ của Nhan Đông.

"Chị?" Em nhỏ giọng nói, "Muộn thế này rồi..."

"Chị chỉ muốn nhìn em một chút." Nhan Hạ khẽ đáp, "Phòng mới có quen không?"