Chương 440: Tù nhân

Tầng chót nhất của Thực Cốt Ngục, lớp huyền băng bắt đầu rạn nứt, những vết nứt tinh vi lan tràn trên bề mặt ngàn năm hàn tinh, phát ra tiếng giòn tan khe khẽ.

Nam tử ngồi xếp bằng trong băng quan bỗng nhiên mở mắt, trong con ngươi lóe lên một đạo quang mang xanh thẳm. Theo hắn chậm rãi phun ra một ngụm trọc khí, cả tòa băng quan ầm ầm nổ tung.

"Ba trăm năm hàn ngục, hôm nay cuối cùng cũng đến hồi kết."

Tề Mặc duỗi thẳng tứ chi, khớp xương phát ra tiếng kêu răng rắc như đậu rang. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay tái nhợt đến gần như trong suốt của mình, đầu ngón tay khẽ búng, một sợi u lam hàn khí liền như linh xà quấn quýt lấy.

Bên ngoài Thực Cốt Ngục, Giám ngục trưởng Mạc Thương Minh đứng trên đài xem ngục, chiếc la bàn đồng trong tay xoay chuyển điên cuồng. Hắn nheo đôi mắt tam giác, nhìn xuống đáy vực sâu: "Có ý tứ, vậy mà lại luyện được Thực Cốt hàn khí thành bản mạng thật kính."

Tề Mặc đạp lên những bậc thang băng ngưng kết giữa không trung, từng bước bay lên.

Ba trăm năm trước, khi bị xiềng xích kéo vào nơi này, hắn vẫn là vị trưởng lão trẻ tuổi nhất Huyền Tinh Cảnh của Thanh Lam Kiếm Tông. Hiện giờ, tù phục sớm đã hóa thành tro bụi, tấm lưng trần lộ ra một vết sẹo kiếm dữ tợn, đó là ấn ký do "Đoạn Tiên Kiếm" của Cửu Tiêu Thiên Đình để lại khi hắn thay muội muội chịu hình.

"Đứng lại!"

Tại cửa ngục, tám tên thủ vệ ngân giáp đồng loạt giương Phá Linh Kích, tên tiểu đội trưởng cầm đầu lạnh giọng quát: "Phạm nhân Thực Cốt Ngục không được..."

Lời còn chưa dứt, Tề Mặc búng tay một cái, một sợi hàn khí xẹt qua mũ giáp của tên thủ vệ, tức thì ngưng kết thành mặt nạ băng, đông cứng nửa câu nói còn lại trong cổ họng hắn.

"Nói với Thiên Đình," Tề Mặc xuyên qua giữa những tên thủ vệ đang đứng bất động, giọng nói còn lạnh lẽo hơn cả gió rét trong Thực Cốt Ngục, "Tề Mặc đã ra tù."

Những mảnh ký ức của ba trăm năm trước lóe lên trong đầu.

Ngày ấy hắn trở lại tông môn, thấy muội muội Tề Vũ quỳ trong vũng máu, tay nắm chặt nửa thanh đoạn kiếm. Tuần sát sứ của Cửu Tiêu Thiên Đình chỉ vào ba cái xác dưới đất, tuyên bố "Thanh Lam Kiếm Tông Tề Vũ phạm tội thí tiên".

"Muội muội ta ngay cả Linh Mầm Cảnh còn chưa đột phá, làm sao giết nổi ba vị tiên quan Mạch Lưu Cảnh?" Lúc ấy hắn đã chất vấn như vậy.

Tuần sát sứ cười lạnh, đến nay vẫn còn rõ mồn một: "Uy lực khi Huyền Âm Linh Thể bùng nổ, cần bổn sứ giải thích cho ngươi sao?"

Vì thế, hắn dùng kiếm kề vào cổ họng mình: "Nếu ta thay nó chịu tội thì sao?"

Ngoài sơn môn, Tề Mặc dừng chân nhìn lại.

Dáng hình Thực Cốt Ngục dưới ánh chiều tà tựa như răng nanh của cự thú. Hắn bỗng giơ tay chém một đạo kiếm khí vào hư không, băng lam kiếm quang đụng phải bức tường vô hình cách đó trăm mét, nổ tung một vòng gợn sóng.

Trên đài xem ngục, Mạc Thương Minh nghiêng người tránh đi luồng hàn khí xuyên thấu vách tường, những nếp nhăn trên mặt giãn ra: "Tinh Toàn Cảnh... Có ý tứ."

Tề Mặc đứng tại nơi từng là sơn môn Thanh Lam, ngón tay mơn trớn tấm bia đá loang lổ. Bốn chữ "Kiếm Khí Lăng Tiêu" năm xưa hắn tự tay khắc lên nay đã mơ hồ không rõ, bên cạnh lại có thêm một hàng khắc văn mới tinh: Huyền Thiên Minh Đông Thiên Vực phân bộ thứ 7.

Đệ tử đi lại trên sơn đạo mặc quân phục màu xám bạc, cánh tay trái thống nhất lắp đặt một loại thiết bị kim loại. Tề Mặc nheo mắt, phát hiện những thiết bị đó vậy mà lại liên kết trực tiếp với kinh mạch nhân thể, phát ra ánh sáng xanh nhạt theo nhịp vận công của người sử dụng.

"Vị tiền bối này, có phải tới tham gia thí nghiệm thích ứng Linh Giới?"

Tề Mặc quay đầu, thấy một thiếu niên chừng mười bảy mười tám tuổi đang hành lễ với mình. Mắt phải thiếu niên gắn thấu kính tinh thạch, tiếng bánh răng chuyển động rung lên khe khẽ theo từng cái chớp mắt.

"Thanh Lam Kiếm Tông," Tề Mặc chỉ vào tấm bia đá, "đi đâu rồi?"

Sắc mặt thiếu niên biến đổi, thấu kính xoay chuyển cấp tốc: "Ngài đang nói đến cái tông môn ba trăm năm trước... Xin chờ một chút!"

Hắn vội vàng ấn vào một cơ quan trên mảnh che tay, tiếng cảnh báo lập tức vang lên từ phía xa. Tề Mặc thở nhẹ một tiếng, thân hình hóa thành lưu quang biến mất trên sơn đạo.

Trong phế tích sau núi, Tề Mặc tìm thấy Thính Vũ Hiên nơi mình từng cư trú, giờ chỉ còn lại nửa bức tường đổ nát, cỏ dại mọc um tùm từ những khe gạch.

Hắn bỗng ngồi xổm xuống, gạt đi một mảng rêu xanh, trên phiến đá có khắc những dòng chữ nhỏ xiêu vẹo "Căn cứ bí mật của Mặc ca ca và Vũ nhi", là do Tề Vũ lén khắc bằng trâm cài tóc khi mới sáu tuổi.

"Thiếu gia? Là... là ngài sao?"

Giọng nói khàn đặc truyền đến từ phía sau. Tề Mặc xoay người, thấy một lão nhân còng lưng chống gậy gỗ táo, chân trái lắp một chiếc chân giả bằng gỗ đơn sơ, những nếp nhăn trên mặt sâu hoắm như dùng dao khắc.

"Tôn lão?" Tề Mặc nhận ra vị tổng quản tạp dịch của Kiếm Tông năm nào. Lão nhân giờ đây gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, nhưng đôi mắt luôn cười tủm tỉm kia vẫn không hề thay đổi.

Bàn tay khô gầy nắm lấy cổ tay Tề Mặc run lên bần bật: "Thật sự là thiếu gia... Ba trăm năm rồi, lão nô ngày nào cũng tới đây chờ..."

Những giọt nước mắt đục ngầu lăn dài trên gương mặt chằng chịt nếp nhăn, "Tiểu thư nàng... Tiểu thư bị nhốt trong Linh Phôi Tháp..."

Trong ngôi miếu thổ địa rách nát, Tôn lão dùng linh hỏa nấu cháo rau dại, ánh lửa hắt lên mặt lão những vệt kim loại quỷ dị, đó là di chứng để lại sau khi cưỡng ép tháo dỡ các bộ phận Linh Giới cấy vào cơ thể.

"Kiếm Tông đã bị Huyền Thiên Minh thôn tính từ năm thứ năm sau khi ngài bị bắt." Lão nhân lấy từ trong ngực ra nửa khối ngọc giác, "Đây là thứ tiểu thư lén đưa cho lão nô trước khi bị mang đi."

Tề Mặc tiếp nhận ngọc giác, cảm ứng được luồng thần thức mỏng manh tàn dư bên trong, giọng nói của Tề Vũ vang lên trực tiếp trong đầu hắn: "Ca, bọn họ muốn dùng Huyền Âm Linh Thể để hoàn thành kế hoạch Linh Phôi, nhưng muội phát hiện dưới tháp có..."

Âm thanh đột ngột im bặt.

"Kế hoạch Linh Phôi là gì?" Tề Mặc siết chặt ngọc giác.

Tôn lão dùng gậy gỗ vẽ những vết run rẩy trên mặt đất: "Huyền Thiên Minh nói nó có thể giúp người ta bỏ qua tu luyện mà trực tiếp đạt được sức mạnh... Nhưng những người bị đưa đi không một ai trở về."

Lão bỗng ho khan dữ dội, máu đen trào ra từ kẽ ngón tay, "Lão nô từng trà trộn vào làm tạp dịch... Dưới đáy tháp có thứ gì đó đang ăn thịt người..."

Canh ba giờ Tý, Tề Mặc đứng trên ngọn cây cách Linh Phôi Tháp trăm trượng. Tòa tháp sắt bảy tầng này toàn thân đen nhánh, bề mặt bao phủ bởi những ống đồng như mạch máu, đỉnh tháp lơ lửng một quả cầu thủy tinh khổng lồ, thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng đỏ sậm.

Hắn chụm ngón tay thành kiếm, một sợi hàn khí lặng lẽ bay về phía thân tháp. Ngay khi hàn khí sắp chạm vào kết giới bên ngoài, thân tháp đột nhiên bắn ra hàng trăm lỗ kim loại.

"Xuy!"

Vô số ngân châm như mưa rào bắn về phía nguồn phát hàn khí.

Tề Mặc lách mình né tránh trong chớp mắt, cái cây cổ thụ ban đầu bị bắn thành cái sàng. Kinh ngạc hơn là, những mũi ngân châm trượt mục tiêu đó lại quẹo cua giữa không trung, tiếp tục lao về phía hắn.

"Có ý tứ." Tề Mặc ngưng tụ băng tinh nơi đầu ngón tay, vẽ một vòng tròn giữa không trung.

Hàn khí ngưng kết thành mặt kính, ngân châm đụng phải liền đông cứng rồi rơi xuống. Nhưng giây tiếp theo, các ống đồng trên thân tháp đột nhiên phun ra sương trắng, những mũi ngân châm bị đóng băng kia vậy mà lại tan chảy và tái tổ hợp trong sương mù, hóa thành xiềng xích quấn lấy hai chân hắn.

Tề Mặc khẽ nhón mũi chân, thân hình vọt lên cao. Sau khi đuổi theo lên độ cao ba mươi trượng, xiềng xích đột nhiên cứng đờ rồi loảng xoảng rơi xuống đất. Hắn chú ý thấy quả cầu thủy tinh trên đỉnh tháp lóe lên một cái rồi tắt ngấm.

"Nguồn năng lượng cung ứng không đủ?" Hắn nhìn về phía chân tháp đầy suy tư, quả nhiên phát hiện tất cả các ống đồng cuối cùng đều đổ dồn xuống lòng đất.

Đúng lúc hắn định tiến lại gần kiểm tra, lông tơ sau gáy bỗng dựng đứng. Tề Mặc đột ngột nghiêng người, một đạo kim quang sượt qua gò má, nổ tung một hố sâu đường kính mười trượng trên vách đá phía xa.

"Kẻ tự tiện lại gần Linh Phôi Tháp, chết."

Giọng nói máy móc khàn đặc truyền đến từ bốn phương tám hướng. Tề Mặc nhìn thấy trên đỉnh tháp đứng một người áo đen, dưới chiếc mũ choàng rộng lộ ra nửa khuôn mặt kim loại, mắt phải là một thấu kính đang xoay tròn không ngừng.

"Vũ Văn đại sư! Là Vũ Văn đại sư đích thân ra tay!" Đám đệ tử tuần tra dưới tháp reo hò.

Người áo đen giơ tay, mảnh che tay triển khai thành hàng ngũ phức tạp, hàng trăm phù văn kim loại tạo thành sát trận giữa không trung. Đồng tử Tề Mặc hơi co lại, đây là kỹ thuật độc đáo kết hợp giữa bùa chú và Linh Giới, một phương thức chiến đấu tuyệt đối không thể tồn tại vào ba trăm năm trước.

"Tại hạ chỉ là người qua đường." Tề Mặc cố ý nâng cao giọng, "Nghe danh cơ quan thuật của Huyền Thiên Minh tinh diệu đã lâu, đặc biệt tới..."

"Nói dối." Mắt máy của Vũ Văn Thương khóa chặt Tề Mặc, "Nhiệt độ cơ thể thấp hơn người thường mười lăm độ, dao động linh lực cùng tần số với hàn khí của Thực Cốt Ngục."

Ngón tay kim loại đột nhiên chỉ thẳng vào giữa mày hắn, "Phạm nhân vượt ngục Tề Mặc, Tinh Toàn Cảnh sơ kỳ."

Tề Mặc chấn động trong lòng, đối phương không chỉ nhìn thấu thân phận, mà ngay cả tu vi cũng phán đoán không sai một ly.

"Đã như vậy..." Hắn hư nắm tay phải, hàn khí ngưng kết thành thanh kiếm ba thước, "Xin được chỉ giáo."