Chương 451: (Phần tiếp 12) Xói tận xương

Sở Rất Rõ Ràng băng bó xong vết thương, bước tới: "Kế tiếp đi đâu?"

Tề Mặc lấy ra tinh thạch. Dưới ánh mặt trời, bên trong tinh thể mơ hồ hiện ra những đường vân bản đồ, đó là phương vị của mấy chỗ phong ấn khác.

"Ma Trủng." Giọng hắn bình tĩnh, "Tổng cộng chín tòa."

Sở Rất Rõ Ràng gật đầu, triệu hồi thanh thiết kiếm bình thường: "Ta về trước Thiên Đình phục mệnh, ba ngày sau hội hợp ở Thực Cốt Ngục."

Hai người đều không nhắc đến Tề Vũ, cũng không nói về những hy sinh có thể xảy ra. Có những nỗi đau không cần ngôn từ, có những quyết tâm không cần thốt ra thành lời.

Khi bóng dáng Sở Rất Rõ Ràng biến mất nơi chân trời, Tề Mặc mới cúi đầu nhìn về phía Huyền Âm Tinh. Sâu trong tinh thể, dường như có một bóng người nhỏ bé đang vẫy tay với hắn.

Hắn nhẹ nhàng áp tinh thạch lên trán, cảm nhận hơi lạnh quen thuộc ấy. Ba trăm năm trước hắn vì bảo vệ nàng mà bị giam cầm, ba trăm năm sau nàng vì hắn mà chịu chết, còn bây giờ, hành trình mới chỉ bắt đầu.

Gió núi gào thét, cuốn lấy vạt áo Tề Mặc. Hắn nhìn thoáng qua phế tích Thanh Lam Kiếm Tông lần cuối, rồi xoay người đi về phía mặt trời đang lên.

Kim đồng hồ trên chiếc la bàn đồng trong lòng bàn tay Tề Mặc xoay chuyển điên cuồng.

"Mạc Thương Minh trước khi chết nói không sai." Sở Rất Rõ Ràng dùng mũi kiếm gạt lớp băng tinh trên đường vào ngục, "Bản thân Thực Cốt Ngục chính là đệ nhất Ma Trủng."

Tề Mặc chăm chú nhìn luồng sáng lam đang nổi lên ở trung tâm la bàn.

Ba trăm năm qua, pháp khí này vẫn luôn ghi lại dao động năng lượng của Ngục Đế. Giờ phút này, những dữ liệu đó đang tái tổ hợp theo một cách quỷ dị, bảy đường cong dao động cuối cùng giao hội tại đúng vạch khắc ngày hắn bị giam cầm.

"Thời gian thức tỉnh của tất cả Ma Trủng..." Tề Mặc đột nhiên nắm chặt la bàn, "...đều có liên quan đến ta."

Tầng sâu nhất của Thực Cốt Ngục âm trầm hơn trong trí nhớ. Băng tinh trên vách tường mọc ra những hoa văn răng cưa, tựa như lỗ thở của một sinh vật sống. Thanh Vô Trần Kiếm của Sở Rất Rõ Ràng mất đi ánh sáng tại nơi này, thân kiếm kết đầy sương trắng.

"Nhiệt độ không bình thường." Sở Rất Rõ Ràng thở ra làn sương trắng lập tức đông cứng thành viên băng, "Thấp hơn ít nhất so với điển tịch ghi chép..."

"37 độ." Tề Mặc tiếp lời. Hàn khí đối với hắn vốn như cá gặp nước, nhưng nơi này lạnh đến mức lộ ra vẻ tà tính, như thể có thể đông cứng cả thời gian.

Từ chỗ ngoặt truyền đến tiếng kim loại cọ xát, mười hai thủ vệ khoác áo choàng lông quạ lặng lẽ hiện thân. Trên mặt họ đeo mặt nạ kim loại hình quạ đen, hơi thở trắng xóa ngưng tụ thành băng gai bên cạnh mặt nạ.

"Hàn Quạ Vệ." Sở Rất Rõ Ràng hạ giọng, "Vũ trang tư nhân của Mạc Thương Minh."

Thủ vệ cầm đầu tháo mặt nạ, lộ ra gương mặt nứt nẻ: "Tề Mặc đại nhân, Giám ngục trưởng để lại cho ngài một món quà."

Hắn nghiêng người nhường đường. Trên bức tường băng phía sau khảm một bức tượng băng sống động như thật, chính là Mạc Thương Minh. Vị lão Giám ngục trưởng vẫn giữ nguyên biểu cảm lúc lâm chung, ngón trỏ tay phải chỉ thẳng xuống đất.

"Bên dưới có cái gì?" Tề Mặc hỏi.

Thủ lĩnh Hàn Quạ Vệ nở nụ cười khô khốc vì giá rét: "Ngài tự mình xem chẳng phải sẽ biết sao?"

Kiếm của Sở Rất Rõ Ràng đột nhiên kề sát yết hầu đối phương: "Mở thông đạo ra."

"Không cần mở." Thủ lĩnh nhìn thẳng Tề Mặc, "Ngài biết mà, chỉ cần phóng thích hàn khí là có thể..."

Tề Mặc đã ngồi xổm xuống, bàn tay ấn lên mặt băng. Hàn Tủy Thật Kính theo cánh tay chảy vào lòng đất, lớp băng lập tức nổi lên những gợn sóng. Ba trăm năm trước khi bị giam giữ, hắn đã cảm ứng được Ngục Đế còn có một không gian sâu hơn nữa.

Mặt băng lặng lẽ vỡ ra, lộ ra cầu thang xoắn ốc dẫn xuống dưới. Hàn khí thấu xương hơn tầng trên ùa lên, khiến lông mi Tề Mặc lập tức kết sương.

"Ở lại đây." Hắn nói với Sở Rất Rõ Ràng, "Nếu nửa khắc sau ta vẫn chưa..."

"Tỉnh lại đi." Sở Rất Rõ Ràng đã bước xuống bậc thang, "Đệ tử Kiếm Ấn không bao giờ để người khác một mình dấn thân vào hiểm cảnh."

Cầu thang dường như không có điểm cuối. Theo độ sâu tăng dần, vách băng xung quanh dần chuyển sang màu xanh biển quỷ dị.

Tề Mặc chú ý tới những bóng hình mơ hồ bị đông cứng trong lớp băng, không phải thi thể, mà là từng khoảnh khắc bị ngưng đọng: tu sĩ vung kiếm, tù nhân bỏ trốn, thậm chí là chính bản thân tinh thể băng đang tan chảy.

"Thời gian bị đứt gãy." Sở Rất Rõ Ràng dùng vỏ kiếm gõ nhẹ vào vách băng, "Nơi này ngay cả thời gian cũng có thể đông cứng."

Cuối cầu thang là một vùng băng nguyên trống trải, trung tâm lơ lửng một khối chất lỏng màu đen không ngừng kết tinh.

Đó chính là Vĩnh Dạ Hàn Tủy trong truyền thuyết. Điều đáng kinh ngạc hơn là có một tăng nhân gầy như que củi đang ngồi xếp bằng tụng kinh bên cạnh Hàn Tủy, mặt băng trong phạm vi ba trượng quanh ông ta vẫn duy trì nhiệt độ bình thường.

"Ách Tăng." Tề Mặc nhớ lại những truyền thuyết của ngục tốt, "Hóa ra là có thật..."

Tăng nhân đột nhiên ngẩng đầu. Ông ta không có lưỡi, hốc mắt cũng không có tròng đen, nhưng Tề Mặc cảm nhận rõ ràng có một ánh nhìn đang dừng trên người mình.

Sở Rất Rõ Ràng đột nhiên kêu lên một tiếng rồi quỳ xuống. Tề Mặc quay đầu thấy trên ngực hắn hiện ra hoa văn màu lam, giống hệt phù văn trên tế đàn dưới tháp Linh Phôi.

"Kiếm... có vấn đề..." Sở Rất Rõ Ràng khó khăn chỉ vào Vô Trần Kiếm.

Hoa văn kim sắc trên thân kiếm đang bị một lực lượng nào đó viết lại, dần biến thành màu lam cùng nguồn gốc với Ma Tôn. Tề Mặc vừa định đưa tay ra, Ách Tăng lại nhanh hơn hắn. Lão tăng nhân thoáng hiện như quỷ mị, những ngón tay gầy guộc điểm bảy cái lên thân kiếm.

Mỗi lần điểm xuống, một hạt cốt châu lại rơi ra từ sợi dây trên cổ tay ông ta. Khi hạt thứ bảy vỡ vụn, Vô Trần Kiếm phát ra tiếng ngân vang réo rắt, ánh lam tan biến.

"Ngươi..." Tề Mặc vừa mở miệng, giọng nói của thủ lĩnh Hàn Quạ Vệ đột nhiên vang lên từ khắp bốn phương tám hướng:

"Đa tạ ba vị đã hỗ trợ kích hoạt phong ấn."

Trên băng nguyên hiện ra vô số hoa văn kim loại, cấu thành trận pháp đường kính trăm trượng. Tề Mặc lập tức hiểu ra, "món quà" của Mạc Thương Minh là một cái bẫy, Hàn Quạ Vệ đã sớm bị Ma Trủng khống chế!

Vĩnh Dạ Hàn Tủy đột nhiên sôi trào, bảy xúc tu kết tinh vươn ra từ khối chất lỏng màu đen.

Ách Tăng đột nhiên đẩy Tề Mặc ra, bản thân lại bị hai xúc tu xuyên qua. Điều kinh ngạc là không có máu chảy ra, vết thương của lão tăng nhân lấp lánh tinh quang.

"Đi..." Giọng nói khàn đặc vang lên trực tiếp trong đầu Tề Mặc, "Mang cốt châu... đi đến Tinh Quỹ..."

Đám Hàn Quạ Vệ bước ra từ vách băng, chúng trút bỏ ngụy trang, lộ ra hình hài hỗn hợp giữa kim loại và máu thịt. Lồng ngực thủ lĩnh mở ra, bên trong khảm một khối tinh thể màu lam đang đập.

"Giám ngục trưởng không nói cho ngài sao?" Âm thanh máy móc truyền ra từ tinh thể, "Ý nghĩa tồn tại của Thực Cốt Ngục, chính là chờ đợi vật dẫn hàn khí phù hợp..."

Tề Mặc đã động thủ, Hàn Tủy Thật Kính không hề giữ lại, nhiệt độ cực thấp khiến không khí bắt đầu đông cứng. Ba tên Hàn Quạ Vệ lao tới đầu tiên lập tức biến thành tượng băng, nhưng càng nhiều kẻ địch tràn ra từ trận pháp.

Sở Rất Rõ Ràng cố chống đỡ, vung kiếm chặt đứt hai sợi xúc tu: "Tề Mặc! Hàn Tủy đang hấp thụ lực lượng của ngươi!"

Quả thực, mỗi lần phóng thích hàn khí, Vĩnh Dạ Hàn Tủy lại trở nên linh hoạt hơn. Tề Mặc đột nhiên nhớ tới lời Mạc Thương Minh nói lúc lâm chung: "Thương Khuyết sợ nhất không phải hàn khí..."

"Là sự thay đổi nhiệt độ!" Hắn bừng tỉnh đại ngộ.

Hàn Tủy Thật Kính nghịch chuyển vận hành, hàn khí cực hạn đột nhiên chuyển thành nóng cháy. Tuy chỉ duy trì trong một chớp mắt, nhưng đủ để bề mặt Vĩnh Dạ Hàn Tủy xuất hiện vết rách. Chất lỏng màu đen phát ra tiếng rít chói tai, xúc tu điên cuồng quất mạnh vào mặt băng.

Ách Tăng nhân cơ hội thoát ra, ông đưa cả chuỗi cốt châu cho Tề Mặc, còn mình lao về phía Hàn Tủy. Thân thể khô quắt của lão tăng nhân đột nhiên phát ra tinh quang chói mắt, dây dưa cùng khối chất lỏng màu đen.

"Đi!" Sở Rất Rõ Ràng túm lấy Tề Mặc, "Toàn bộ không gian sắp sụp đổ!"

Băng nguyên bắt đầu sụp đổ.

Thứ cuối cùng Tề Mặc nhìn thấy là Ách Tăng hóa thành những đốm sáng tiêu tán, còn thân hình máy móc của thủ lĩnh Hàn Quạ Vệ đang tan chảy. Vĩnh Dạ Hàn Tủy chìm sâu vào lớp băng, nhưng những xúc tu màu đen kia đã để lại tổn thương không thể đảo ngược.

Khi họ hướng lên tầng trên, toàn bộ Thực Cốt Ngục đều rung chuyển. Sở Rất Rõ Ràng đột nhiên chỉ vào chuỗi cốt châu trong tay Tề Mặc: "Xem kìa!"

Trong 108 viên cốt châu, viên thứ 37 đang sáng lên, phóng ra quang ảnh tạo thành tinh đồ. Một điểm đỏ đặc biệt bắt mắt, chính là phương vị của Tinh Quỹ Hoang Mạc.

Chiếc la bàn đồng đột nhiên bay ra từ trong lòng ngực Tề Mặc, lơ lửng trước tinh đồ. Sau khi kim đồng hồ xoay chuyển điên cuồng, nó dừng lại ở một vạch khắc, nơi đó có khắc dòng chữ nhỏ:

【 Chín là số ảo, thực có mười chỗ 】

Bầu trời đêm Thanh Lam Kiếm Tông không có sao trời, Tề Mặc đứng trước phế tích Tổ Sư Điện, nhìn tinh đồ phóng ra từ viên cốt châu thứ 37 dần dần mờ đi.