Chương 374: “Đi sương lạnh”

Chương 374: "Đi Sương Lạnh"

Đó là một hòn đảo có bờ biển khúc khuỷu cùng vách đá nham thạch, trên đảo phủ một tầng sương mù, lờ mờ không thấy rõ tình hình bên trong, chỉ có thể mơ hồ phân biệt được địa thế cao thấp phập phồng, cùng những thứ giấu trong sương mù, phảng phất là những tảng đá lởm chởm hay những công trình sụp đổ có hình dáng quỷ dị.

Nó xuất hiện thật đột ngột, thậm chí phảng phất hiện từ hư không ngay cạnh Bạch Tượng Mộc Hào.

"Đó là cái gì?" Đại phó kinh ngạc nhìn về phía hòn đảo xuất hiện trên mặt biển phương xa. Cái khái niệm "Thái Dương" vừa trở lại trong đầu mang theo nỗi khẩn trương kinh sợ chưa rút đi, giờ phút này lại thấy một hòn đảo đột nhiên xuất hiện, kể cả hắn — một thủy thủ già đã giao du với biển cả vô tận nhiều năm — giọng nói cũng hơi run run: "Một hòn đảo... Sương Lạnh phụ cận có một hòn đảo như vậy sao? Lộ trình dự kiến của chúng ta có một hòn đảo như vậy sao?"

"Đã không còn cái gọi là lộ trình dự kiến nữa, Bạch Tượng Mộc Hào đang đi trên một vùng biển dị thường — chúng ta đã rời xa thế giới hiện thực, nhìn thấy gì cũng bình thường," giọng trầm ổn của Lawrence truyền đến, phảng phất mang theo một sức mạnh khiến lòng người tự nhiên bình tĩnh lại. Dù một giây trước còn kinh ngạc vì "Thái Dương" biến mất, vị thuyền trưởng già này giờ phút này dường như đã hoàn toàn trấn tĩnh: "Đảo à... Sương Lạnh phụ cận có một 'Đảo Thủy Thủ', nhưng ta không chắc có phải là nó không... Nó không giống lắm với mô tả trên bản đồ."

"Chúng ta nên làm sao bây giờ?" Đại phó quay đầu, "Đi gần qua hay tránh xa nó?"

Lawrence im lặng, trong lòng nhanh chóng cân nhắc.

Hòn đảo đó xuất hiện đột ngột, thời điểm xuất hiện ngay sau khi mình và đại phó bỗng nhiên ý thức được khái niệm "Thái Dương" — nó xuất hiện có liên quan đến nhận thức của chúng ta không?

Hòn đảo đó phủ sương mù — đó là sương mù dày đặc thật sự, hay là ảo giác sinh ra từ sự lệch lạc nhận thức?

Hòn đảo đó cố định không? Bạch Tượng Mộc Hào thực sự có thể tránh xa nó không? Nếu hòn đảo xuất hiện là do nào đó "cố ý vì điều này", thì dù Bạch Tượng Mộc Hào chạy thế nào, nó cũng có thể tiếp tục xuất hiện phía trước con tàu này.

Nhưng dù sao, từ góc độ thận trọng, đều không nên tùy tiện đến gần.

"Tránh nó ra," Lawrence trầm giọng nói, "Ngoài trái, hết tốc độ tráni xa."

"Vâng, thuyền trưởng!"

Đại phó nhanh chóng chạy về phía hầm kiều. Một lát sau, một trận tiếng còi hơi lanh lảnh vang lên trên Bạch Tượng Mộc Hào. Lawrence cảm nhận được con tàu dưới chân bắt đầu chuyển hướng, máy hơi nước ở sâu trong thân tàu phát ra tiếng gào rú đầy uy lực.

Rất nhiều thủy thủ đã chú ý đến hòn đảo đột ngột xuất hiện. Một số người đứng sát lan can boong tày, mang theo vẻ khẩn trương bất an nhìn về phía hòn đảo phủ sương mù ở xa. Và trước mắt mọi người, hòn đảo đó dần dần bị bỏ lại phía sau Bạch Tượng Mộc Hào, cũng dần dần đi xa.

Lawrence nhẹ nhàng thở ra, xoay người cũng hướng về phía hầm kiều đi đến.

Bước chân hắn đột nhiên ngừng lại.

Một bóng hình xuất hiện trong tầm nhìn của hắn — ăn mặc bộ đồng phục nữ thuyền trưởng, mái tóc dài hơi cuốn rối buông sau đầu, hai tay ôm ngực, trên mặt phảng phất mang theo một chút nụ cười mỉm.

"Còn nhớ ta đã nói gì không?" Bóng hình đó mở miệng, trong giọng nói mang theo nồng đậm sự bất đắc dĩ: "Ngươi thật sự nên về hưu, không cần chờ đến khi ta xuất hiện trên tàu của ngươi rồi mới bắt đầu hối hận... Lawrence, ngươi đã già rồi."

"Martha..." Lawrence theo bản năng gọi tên này, ngay sau đó liền vội vàng thò tay vào túi, muốn lấy ra bình nước thuốc đó.

Đồng thời, một trận kinh ngạc cũng tràn ngập trong đầu hắn — sao lại nhanh như vậy? Tại sao hiệu quả thuốc lại biến mất sớm như vậy? Khoảng cách Martha lần trước xuất hiện chỉ mới một ngày... Thời gian duy trì của thuốc đã ngắn như vậy sao?

Hắn cảm thấy bàn tay mình đang run rẩy, cánh tay cũng đang run rẩy. Hắn cuối cùng sờ đến bình nước thuốc đó, nhưng ngay khi hắn muốn mở bình thuốc ra, một bàn tay lại đột nhiện đặt lên cánh tay hắn.

Không biết từ lúc nào, Martha đã đến bên cạnh hắn. Nàng vươn tay, ấn lên cánh tay vị thuyền trưởng già, trên mặt mang theo vẻ lo lắng.

"Thuốc đã không dùng được, ngươi kỳ thực biết rồi," Martha nhẹ giọng nói: "Ngươi uống xong nó bây giờ, ta sẽ rời đi một lát, sau đó lần nữa xuất hiện. Ngươi uống thêm cả bình nữa, ta sẽ rời đi lâu hơn một chút, nhưng vẫn sẽ xuất hiện... Lawrence, thuốc không dùng được."

"Ta... Ta không hiểu..." Lawrence chần chờ chớp chớp mắt. Hắn nhìn khuôn mặt thân thuộc nhất trong ký ức, lại chỉ cảm thấy trong lạnh có hơi thở lạnh băng đang lan tràn: "Ta biết tình trạng của mình, vị y sĩ tâm linh kia cũng là chuyên gia điêu luyện, nhưng tại sao..."

"Tâm trí ngươi đã bị ảnh hưởng, Lawrence, ngươi không cảm nhận được sao? Vùng biển này đang ảnh hưởng ngươi," Martha nhẹ giọng nói — đó có lẽ là giọng của Martha, cũng có lẽ là tiềm thức của Lawrence đang mở miệng. Hiển nhiên, trong tiềm thức, vị thuyền trưởng già dày dạn kinh nghiệm này đã phát hiện ra một số chân tướng: "Kể từ khi ngươi ở lại nơi này, tâm trí ngươi đang suy thoái nhanh chóng. Cẩn thận, Lawrence, ngươi đã ở giữa biển khơi..."

"Ta nên rời khỏi nơi này bằng cách nào?" Lawrence theo bản năng mở miệng. Trong vô thức, hắn đã buông lỏng tay khỏi bình thuốc.

Bình thuốc nhỏ rơi xuống boong tàu, phát ra tiếng vỡ vụng thanh thúy. Nửa bình thuốc chảy ra, hòa lẫn với những giọt nước trên boong tàu, hai thành một.

Lawrence cúi đầu, ngơ ngác nhìn bình nước thuốc vỡ vụn.

Martha vẫn đỡ cánh tay hắn, nhẹ giọng mở miệng: "Đi Sương Lạnh..."

Lawrence giật mình như bừng tỉnh từ giấc mơ. Hắn ngẩng đầu, lại thấy bên cạnh đã không còn một bóng người — chỉ có một chút hơi ấm còn sót lại trên cánh tay mình.

Một trận tiếng bước chân dồn dập đột nhiên từ nơi không xa truyền đến. Lawrence ngẩng đầu nhìn lại, thấy đại phó đang nhanh chóng bước về phía mình.

"Thuyền trưởng, chúng ta đã 'ném rớt' hòn đảo đó," đại phó nhanh chóng nói, nhưng tiếp theo lại ngẩng đầu tò mò nhìn quanh, phảng phất đang tìm kiếm cái gì: "Vừa rồi người đứng cùng ngài đâu rồi? Người đó cũng là thủy thủ trên tàu sao?"

"Ngươi nhìn lầm rồi, vừa rồi ta vẫn luôn một mình..." Lawrence theo bản năng nói, nhưng mới nói được một nửa liền phản ứng lại, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào đại phó: "Ngươi nói cái gì? Vừa rồi có người đứng cùng ta?!"

"Đúng vậy, vừa rồi đứng bên cạnh ngài, trông là một quý bà — nhưng ta không nhìn rõ," đại phó hơi mơ hồ nói: "Chẳng lẽ ta nhìn lầm rồi?"

Lawrence mở to hai mắt. Cái vẻ trợn mắt của hắn thậm chí có chút dọa đến đại phó. Qua vài giây, hắn mới đột nhiên mở miệng: "Ngươi có thể nhìn thấy nàng?!"

Đại phó theo bản năng nuốt một ngụm nước miếng. Hắn không biết tại sao thuyền trưởng mình lại có phản ứng như vậy: "... Ta xác thực thấy được."

Vừa dứt lời, tên thủy thủ dày dạn kinh nghiệm này liền như nghĩ đến cái gì, sắc mặt khẩn trương lên: "Khoan đã, chẳng lẽ vừa rồi đó là ảo giác? Ta đã bị ảnh hưởng?"

"Đó xác thực là ảo giác... Nhưng về mặt lý thuyết, đó phải là ảo giác chỉ ta mới có thể nhìn thấy," sắc mặt Lawrence trở nên dị thường khó coi. Hắn phẩy phẩy tay, ý bảo đối phương không cần quá hoảng sợ, rằng đầu óc mình lại hỏng bét: "Không nên, không nên a..."

Vị thuyền trưởng già này ngẩng đầu, có chút hoảng hốt nhìn quanh, phảng phất còn muốn tìm được bóng hình của Martha.

Mà trong đầu hắn, mọi thứ phảng phất xen lẫn với nhau — chân thực, ảo giác, ký ức, vọng tưởng...

Hiện thực cùng hư ảo, tất cả ở nơi này dường như đã không còn giới hạn. Những ảo ảnh về mặt lý thuyết chỉ mình mình mới nhìn thấy cũng xuất hiện trong mắt người khác. Những thứ giả dối đang chân thực hóa. Vậy cái chân thực đâu?

Vùng biển này là chân thực sao? Bạch Tượng Mộc Hào là chân thực sao?

Đây rốt cuộc là cái địa phương quái quỷ gì?

Tâm trí Lawrence hỗn loạn như dây cuốn, nhưng đột nhiên, từ nơi nào đó trên boong tàu truyền đến tiếng quát tháo của thủy thủ, đánh gãy dòng suy nghĩ miên man của hắn.

Có thủy thủ phát hiện thứ gì đó trên mặt biển.

Lawrence cùng đại phó liếc nhau, hai người nhanh chóng chạy về phía sườn tàu. Rất nhanh, bọn họ liền thấy thứ khiến thủy thủ kinh hô —

Một hòn đảo xuất hiện ở phía trước sườn Bạch Tượng Mộc Hào. Nó có bờ biển khúc khuỷu và vách đá nham thạch cao ngất, trên đảo phủ sương mù...

Hòn đảo đó lại xuất hiện.

"... Hòn đảo đó có thể di chuyển..." Đại phó khẩn trương nuốt một ngụm nước miếng. Phỏng đoán tệ nhất trước mắt hắn đã biến thành hiện thực: "Nó đuổi theo..."

"Cũng có thể là chúng ta vẫn luôn đi vòng tại chỗ, còn vùng biển này tràn nhữp 'màn che' có thể che giấu tầm nhìn trong thời gian ngắn," giọng Lawrence trầm thấp, ánh mắt gắt gao dừng lại trên hòn đảo đó: "Thậm chí có thể, 'Sương Lạnh' hiện tại đang ở ngay bên cạnh chúng ta..."

Đại phó kinh ngác nhìn thuyền trưởng một cái. Hắn không biết tại sao thuyền trưởng già lại đột nhiên nhắc đến "Sương Lạnh" hai chữ này, nhưng rất nhanh hắn liền lấy lại bình tĩnh, mở miệng hỏi: "Thuyền trưởng, lần này chúng ta làm sao bây giờ? Tiếp tục tránh nó ra sao?"

Lawrence im lặng, nhanh chóng suy tư một lát.

Lời Martha nhẹ nhàng bên tai hắn vẫn còn quanh quẩn trong đầu —

"Đi Sương Lạnh."

Hòn đảo đó đương nhiên không phải thành bang Sương Lạnh, nhưng nó liên tục xuất hiện cạnh Bạch Tượng Mộc Hào, có lẽ đã là nào đó "chỉ dẫn".

Không lâu trước, hắn dẫn Bạch Tượng Mộc Hào vội vàng "thoát đi" khỏi thành bang Sương Lạnh phả vẻ quỷ dị, rồi tùy theo bị nhốt trên vùng biển xa lạ này. Mà hiện tại, "Martha" lại chỉ dẫn hắn, bảo hắn "đi Sương Lạnh".

Phía trước mắt còn xuất hiện một hòn đảo xa lạ phả vẻ quỷ dị hơn nữa — nó liên tục hai lần đột ngột xuất hiện bên cạnh Bạch Tượng Mộc Hào.

Rốt cuộc lựa chọn nào mới đúng?

"... Chúng ta đến gần hòn đảo đó."

(Hết chương)