Chương 768: Dịch Bệnh Khái Niệm

Trong những nếp gấp thâm thúy của vũ trụ, trật tự thời không bị một luồng sức mạnh vô danh và cuồng bạo xé toạc. Khe hở thời không dữ tợn ấy tựa như vết thương của một con cự thú viễn cổ, không ngừng tuôn trào thứ chất lỏng màu vàng kim. Những dòng vàng này tuyệt không phải kim loại tầm thường, chúng lập lòe thứ ánh sáng kỳ dị và lạnh lẽo, như thể là vật chất bí ẩn đến từ thuở sơ khai của vũ trụ.

Giữa không trung, những dòng vàng lỏng ấy như bị một đôi bàn tay vô hình kéo căng, chậm rãi chảy xuôi, hội tụ, dần ngưng kết thành những tinh thể virus mang hình thái phù điêu tế đàn Tông tòa Vatican. Tinh thể này sao chép hoàn hảo từng chi tiết của phù điêu tế đàn, từ thần thái nhân vật đến hoa văn phục sức đều sinh động như thật, nhưng ánh sáng vàng quỷ dị tỏa ra lại khiến phù điêu vốn thần thánh này trở nên âm trầm, khủng bố. Mỗi đường nét hoa văn như ẩn chứa lời nguyền cổ xưa và tà ác, theo ánh sáng lập lòe mà lặng lẽ lan tràn trong không khí, thẩm thấu vào từng tấc không gian xung quanh.

Người lây nhiễm đầu tiên xuất hiện, tựa như hòn đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, khơi dậy những gợn sóng sợ hãi. Đồng tử người lây nhiễm hiện lên những vết rạn màu vàng hình xoắn ốc Fibonacci, những vết rạn ấy giống như đôi mắt ác ma, tỏa ra ánh sáng quỷ dị khiến người ta không dám nhìn thẳng. Mỗi khi họ thốt ra những từ ngữ như "muốn", cổ họng sẽ không tự chủ được mà phun ra những sợi tơ vàng nano. Những sợi tơ này mảnh như sợi tóc nhưng lại lập lòe hàn quang lạnh lẽo, đan xen ngang dọc trong không trung, tựa như một tấm lưới tử thần vô hình.

Trong phạm vi 5 mét quanh vật chủ lây nhiễm, không gian hoàn toàn trở thành một cấm địa tràn ngập sự điên cuồng quỷ dị. Màn hình của bất kỳ thiết bị điện tử nào cũng như bị ác ma thao túng, tự động phát lại những đoạn trích kinh điển về lòng tham trong "Sói già phố Wall". Nhân vật chính trên màn hình điên cuồng vơ vét tiền bạc, tiền tài cuồn cuộn đổ về, trên mặt hắn là nụ cười vặn vẹo đầy tham vọng và dục vọng. Hình ảnh này lặp đi lặp lại như một lời dụ hoặc vô hình, kích thích những dục vọng tiềm tàng sâu trong lòng người, khiến ánh mắt những kẻ xung quanh dần trở nên mê dại, ngọn lửa tham lam trong lòng càng cháy càng dữ dội.

Những kẻ bị tơ vàng quấn lấy như bị một sức mạnh bí ẩn và tà ác thao túng. Họ thần sắc hoảng hốt, bước chân phù phiếm, bị cưỡng chế kéo vào "Đấu giá hội dục vọng". Trên sàn đấu giá, ánh đèn lờ mờ lập lòe, từng "bảo vật" được trưng bày, nhưng những người tham gia chỉ có thể dùng các hạt thời gian ký ức làm vật thế chấp. Một khắc thời gian ký ức tương đương với 5 năm tuổi thọ, mỗi lần ra giá đều đi kèm với tiếng rên rỉ đau đớn và linh hồn run rẩy của kẻ đấu giá. Có người vì một món bảo vật hư vô mà không chút do dự bán đứng ký ức vui vẻ thời thơ ấu; có người lại vì thỏa mãn dục vọng nhất thời mà vứt bỏ những khoảng thời gian ấm áp bên người thân. Toàn bộ hiện trường đấu giá tràn ngập hơi thở của tuyệt vọng, tham lam và thống khổ.

Trình Thật chứng kiến tất cả, hiểu rõ tai nạn do loại virus này gây ra còn đáng sợ hơn tưởng tượng rất nhiều. Ánh mắt cô kiên định, quyết tâm dùng dấu vết Sắc dục xâm nhập vào máy chủ virus, cố gắng ngăn chặn sự lan tràn của tai nạn từ căn nguyên. Đôi tay cô vũ động nhanh chóng trong không trung, từng chuỗi mã lệnh phức tạp như những dòng lũ dữ dội trào dâng về phía máy chủ virus. Tuy nhiên, cô đã xem nhẹ sự giảo hoạt và cường đại của virus. Một luồng sức mạnh phản phệ ập đến, cô bị cấy ngược lại mã lệnh "Khát vọng siêu tần".

Trong phút chốc, một sức mạnh tà ác cường đại xâm nhập cơ thể Trình Thật. Cánh tay phải của cô không tự chủ được mà mọc ra những xúc tu cơ khí có cấu trúc máy đào Bitcoin, bề mặt xúc tu lập lòe ánh kim loại lạnh lẽo, chip bên trong vận hành điên cuồng phát ra tiếng ong ong, tựa như một cỗ máy tham lam không bao giờ nghỉ. Những xúc tu cơ khí này tiêu hao 300MB không gian lưu trữ ký ức mỗi giây, Trình Thật có thể cảm nhận rõ ràng ký ức của mình như những hạt cát trong đồng hồ cát đang trôi đi nhanh chóng. Những hồi ức tốt đẹp, những khoảng thời gian vui vẻ bên bạn bè, cảm giác phong phú khi học tập tri thức, tất cả đều trở nên mơ hồ và dần rời xa cô.

Bạch Nghiên nhìn bộ dạng đau đớn của Trình Thật, lòng đầy lo lắng và phẫn nộ. Anh biết rõ lúc này cần phải hành động, nếu không tất cả mọi người sẽ rơi vào vực thẳm vạn kiếp bất phục. Anh đưa ra một quyết định điên rồ: đâm dao phẫu thuật vào huyệt thái dương của chính mình. Hành động này khiến những người xung quanh hít hà kinh hãi, nhưng Bạch Nghiên không chút do dự. Sau khi rút ra dữ liệu "Dấu vết lười biếng" của Lâm Diều, bằng ý chí ngoan cường và niềm tin kiên định, anh khắc họa lên hư không một lĩnh vực cách ly cấu trúc chai Klein.

Nơi lưỡi dao phẫu thuật lướt qua, không gian như bị xé rách, vết cắt rỉ ra thứ dịch chống phân hủy màu lam nhạt, tỏa ra mùi hôi nồng nặc, như thể đang tiến hành cuộc đối kháng ngoan cường với sức mạnh tà ác của virus. Lĩnh vực cách ly này giống như một nơi ẩn náu bí ẩn, tạm thời ngăn chặn sự lan tràn của virus ra bên ngoài.

Trong lĩnh vực cách ly, Bạch Nghiên bắt đầu công việc cứu trị gian nan và đầy thử thách. Anh dùng sụn sườn của người bệnh tỉ mỉ điêu khắc nên thiết bị đo lường Manhattan thu nhỏ, mỗi nhát khắc đều dồn hết tâm huyết và hy vọng. Sau khi hoàn thành, thiết bị đo lường tỏa ra ánh sáng mờ nhạt đầy bí ẩn, giám sát giá trị entropy dục vọng theo thời gian thực. Tiếp đó, anh lấy nọc độc của rắn độc Nói Dối làm chỉ khâu, mỗi mũi khâu đều yêu cầu tiêu hao những đoạn ký ức được cấy ghép. Trán Bạch Nghiên đẫm mồ hôi, ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng kiên định, anh biết mỗi lần cứu trị đều là một canh bạc tàn khốc với vận mệnh, mỗi mũi khâu đều liên quan đến sinh tử của người bệnh và vận mệnh thế giới.

Tốc độ dòng chảy thời gian bên trong kết giới là 1:49, một tỷ lệ khiến người ta tuyệt vọng. Điều này có nghĩa là mỗi khi Bạch Nghiên cứu sống một người, Trình Thật phải tiêu hao dữ liệu ký ức của ba năm tương lai. Theo tiến trình cứu trị, ký ức của Trình Thật không ngừng bị rút cạn, ánh mắt cô dần trở nên trống rỗng, ý thức cũng bắt đầu mơ hồ. Khi người lây nhiễm thứ 7 được chữa khỏi, đồng tử Trình Thật hiện lên đếm ngược cập nhật hệ thống năm 2028. Con số đếm ngược ấy tựa như bước chân của tử thần, mỗi lần nhảy số đều khiến người ta kinh hồn táng đảm, như đang tuyên cáo ngày tận thế đang đến gần.

Những người lây nhiễm chưa được cách ly, dưới sự thao túng của virus, đã hợp thành "Giáo hội Vàng". Ánh mắt họ tràn ngập sự điên cuồng và tham lam, như thể bị ác ma nhập xác. Khi họ đồng thanh vịnh xướng chương 12 của cuốn "Của cải của các dân tộc", âm thanh vang vọng trong không khí tựa như bản hợp xướng đến từ địa ngục, tràn đầy tà ác và tuyệt vọng. Theo tiếng vịnh xướng vang lên, khu phố tài chính thực thể hóa giáng xuống.

Khu phố tài chính vốn phồn hoa giờ đây biến thành địa ngục tràn ngập sợ hãi và tham lam. Những tòa nhà chọc trời hóa thành cái miệng khổng lồ của lòng tham, nhe nanh múa vuốt nuốt chửng những kẻ qua đường. Thân thể những kẻ bị nuốt chửng vặn vẹo biến dạng trong miệng khổng lồ, phát ra những tiếng thét thê lương, cuối cùng biến thành những chứng khoán huyết nhục mang biểu đồ K-line, phiêu đãng trong không khí. Những đường K-line trên các chứng khoán này không ngừng nhảy múa, tựa như sự giãy giụa và trôi đi của sinh mệnh.

Chìm trong tuyệt vọng, để ngăn chặn virus lan tràn, Chìm quyết định nuốt quá liều virus vàng. Anh vốn tưởng rằng mình có thể dùng sức mạnh cường đại để chống đỡ sự ăn mòn của virus, nhưng kết quả lại không như mong đợi. Dấu vết "Ăn uống quá độ" của anh biến dị thành "Ngai vàng Thao Thiết", cột sống kéo dài ra tám xúc tu nuốt chửng thô tráng. Những xúc tu này múa may trong không trung như cánh tay ác ma, mỗi cái đều ẩn chứa sức mạnh nuốt chửng cường đại.

Khi anh nuốt chửng bảng chỉ số NASDAQ, một tai nạn đáng sợ đã bị kích hoạt. Đỉnh mái của Sở giao dịch chứng khoán New York đột nhiên đổ xuống cơn mưa đen, mỗi giọt mưa đều là những chip ký ức nóng chảy. Những giọt mưa rơi xuống đất phát ra tiếng xèo xèo, bốc lên từng làn khói đen, như đang kể lại sự trôi đi của ký ức và sự sụp đổ của văn minh. Toàn bộ nơi giao dịch bị bao phủ trong cơn mưa đen, tựa như một ngôi mộ khổng lồ.

Tô Chín đứng trước di tích Cổng Đồng, ánh mắt kiên định và tập trung. Cô hiểu rõ mình đang gánh vác trọng trách cứu vãn thế giới, sau khi rót dấu vết "Ngạo mạn" vào di tích Cổng Đồng, cô toàn tâm toàn ý đầu tư vào công việc giải mã các khắc văn cổ. Những ngón tay cô nhẹ nhàng chạm vào hoa văn trên Cổng Đồng, cảm nhận dấu vết của năm tháng và sự dày nặng của lịch sử. Cuối cùng, sau những nỗ lực gian khổ và lâu dài, cô đã giải mã được "Châm ngôn kẻ biết đủ" từ năm 3000 trước Công nguyên.

Khắc văn cụ thể hóa thành những tấm bùn Tô-mê-ri, trên đó những ký tự tỏa ra ánh sáng cổ xưa và bí ẩn. Khi nó tạo ra phản ứng liên kết với virus vàng, tại khe hở không gian đã hình thành trạng thái chồng chập lượng tử Tham lam/Khắc chế. Hai luồng sức mạnh đối kháng lẫn nhau, ánh sáng lập lòe như một cuộc đánh giá ở cấp độ vũ trụ. Sức mạnh tham lam cố gắng nuốt chửng tất cả, trong khi sức mạnh khắc chế lại ngoan cường chống cự, bảo vệ hy vọng cuối cùng của thế giới.

Khi Bạch Nghiên hoàn thành ca phẫu thuật cách ly thứ 49, một sự cố bất ngờ xảy ra. Dao phẫu thuật đột nhiên cắt ngược lại chủ thể, biến cố bất ngờ khiến Bạch Nghiên không kịp trở tay. Võng mạc anh hiện lên chân tướng của những ký ức được cấy ghép — tất cả các thủ pháp cứu trị đều đến từ dữ liệu đông lạnh não của một thành viên đội khảo sát Nam Cực sắp chết năm 1999. Bạch Nghiên lòng đầy khiếp sợ và nghi hoặc, anh bắt đầu hoài nghi về âm mưu lớn hơn ẩn giấu đằng sau tất cả những điều này. Những phương pháp cứu trị mà anh từng coi là chiếc phao cứu mạng, hóa ra lại có lai lịch bí ẩn và đáng sợ đến thế, điều này khiến anh nảy sinh sự hoài nghi sâu sắc đối với hành động của chính mình.

Khoảnh khắc kết giới cách ly tan rã, virus vàng ngưng tụ thành thể chung cực mang hình thái trang sách của cuốn "Tư bản luận". Thể chung cực này tỏa ra hơi thở tà ác cường đại, tựa như hiện thân của ác ma. Trong dòng ý thức còn sót lại của Trình Thật đột nhiên thoáng hiện ba mệnh lệnh mâu thuẫn:

1. Xóa bỏ gói cập nhật hệ thống ngày 7 tháng 3 năm 2025 (đến từ Giáo hội Niết bàn)

2. Gia tốc thúc đẩy kế hoạch "Con tàu của Theseus" (đến từ Trình Thật tương lai)

3. Khởi động điều khoản thứ 13 của Nghị định Thanh Long (văn bản mật không xác định)

Trong cơn mưa đen, khu phố tài chính bắt đầu co rút thành hình chai Klein, không gian vặn vẹo, thời gian thác loạn. Bạch Nghiên nắm nửa lưỡi dao phẫu thuật nhuốm máu, thần sắc hoảng hốt. Anh theo bản năng nhìn vào lưỡi dao, lại phát hiện lưỡi dao phản chiếu khuôn mặt của Tô Chín. Lòng anh đầy nghi vấn, tất cả những điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Là sự an bài của vận mệnh, hay là một âm mưu đã được lên kế hoạch tỉ mỉ? Khuôn mặt Tô Chín ẩn hiện trong lưỡi dao, tựa như một câu đố không lời giải, chờ đợi anh đi tháo gỡ.

Những vết rạn vàng của virus vàng hiện lên những họa tiết Fractal hình học, phức tạp và mỹ lệ nhưng lại ẩn chứa nguy hiểm chết người. Những họa tiết này tựa như mật mã vũ trụ, nhưng lại bị virus tà ác lợi dụng để trở thành công cụ hủy diệt thế giới. Các mao mạch của người lây nhiễm tái tổ chức thành biểu đồ xu hướng chỉ số Dow Jones, như thể cơ thể họ đã trở thành chiến trường của tư bản, sinh mệnh dưới sự thao túng của lòng tham trở nên yếu ớt và không chịu nổi một đòn.

Mỗi lần cắt kết giới tạo ra rác thải y tế, thực chất là những trang sách tàn của cuốn "Của cải của các dân tộc" bị nén lại, mỗi trang đều như đang kể lại cái giá của lòng tham. Những ký tự trên các trang tàn ấy tựa như tiếng thì thầm của người chết, vang vọng trong bóng đêm, cảnh báo mọi người về sự đáng sợ của dục vọng. Khi các công trình sụp đổ, những thanh thép lộ ra mang cấu trúc của dải từ thẻ tín dụng, khe nứt trên mặt đất chảy ra vật chất ký ức dạng dầu thô màu đen, toàn bộ thế giới như bị dục vọng và lòng tham vặn vẹo, biến thành một cơn ác mộng tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng.