Chương 377: Con tàu ma dưới tầng băng

Lâm Duyệt đứng giữa khoang thiết bị tính toán tiên tiến, không khí xung quanh dường như cũng bị sự căng thẳng và tập trung trong lòng nàng làm đông cứng lại. Đôi mắt nàng dán chặt vào màn hình, ánh nhìn toát lên vẻ kiên nghị và quyết liệt. Đôi tay linh hoạt nhảy múa trên bàn phím, gõ nhanh và chuẩn xác, thao tác thuần thục đến mức như thể nàng và chiếc máy tính này đã hòa làm một. Trong phòng chỉ còn lại tiếng gõ bàn phím vang lên thanh thúy cùng hơi thở khe khẽ của nàng, mỗi nhịp thở đều mang theo sự nặng nề, như thể đang tích tụ sức mạnh cho thử thách sắp tới.

Nàng hít sâu một hơi, hơi thở ngắn ngủi dừng lại trong lồng ngực rồi chậm rãi thoát ra, mang theo tất cả nỗi thấp thỏm và quyết tâm của nàng. Tiếp đó, nàng dồn hết thần kinh, cẩn trọng nhưng đầy kiên định, đâm thẳng vào tầng tường lửa thứ bảy. Ngay khoảnh khắc nàng kết nối, cả căn phòng như bị một luồng sức mạnh thần bí đánh trúng, không khí bỗng trở nên kỳ dị và quỷ quái.

Hệ thống làm lạnh đột ngột trục trặc mà không hề báo trước, phát ra một tiếng động nặng nề và kinh hoàng. Ngay sau đó, một làn sương trắng dày đặc tràn ngập khắp phòng, lạnh buốt đến tận xương, mang theo hơi thở khiến người ta khiếp sợ, như thể đến từ vùng cực hàn của vũ trụ. Trong màn sương mù mờ ảo và âm u ấy, bản đồ địa chất Nam Cực năm 1999 hiện lên mờ mịt, như một bức họa cổ xưa phủ đầy bụi thời gian, lại như một lời triệu hồi thần bí từ quá khứ xa xôi, những đường nét mơ hồ và bí ẩn ấy như đang kể lại một đoạn lịch sử bị lãng quên.

Lâm Duyệt không hề bị dị tượng trước mắt làm cho hoảng sợ, trong mắt nàng vẫn ánh lên sự kiên định, như ngôi sao sáng nhất giữa bầu trời đêm. Nàng hít sâu một hơi, một lần nữa tập trung toàn bộ tinh thần, dồn hết tâm trí vào việc giải mã ba lớp mã hóa cuối cùng. Ngón tay nàng bay lượn trên bàn phím, từng dãy số hiện lên trên màn hình, như những linh hồn nhỏ bé nhảy múa. Cuối cùng, hình chiếu thực tế ảo tự động phát đoạn phim phóng sự thăm dò Nam Cực xuất hiện dị thường. Đôi mắt Lâm Duyệt mở to kinh ngạc, ánh nhìn tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc, nàng rõ ràng nhìn thấy trong đồng tử của tất cả các nhà thám hiểm đều phản chiếu hình dáng một tòa kiến trúc thần bí. Hình dáng ấy cao lớn, uy nghi, tỏa ra một luồng khí tức khó nắm bắt, như cất giấu vô số bí mật lớn lao, chờ nàng đến vén màn.

"Cảnh báo! Thí nghiệm bị nhiễu loạn không xác định," tiếng cảnh báo của hệ thống vang lên như sấm, vang vọng khắp phòng, âm thanh sắc nhọn khiến tim Lâm Duyệt đập nhanh, như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Nhưng nàng không hề do dự, nhiều năm huấn luyện và ý chí kiên cường giúp nàng giữ vững bình tĩnh trong thời khắc nguy cấp này. Nàng lập tức kích hoạt trình tự đặc biệt, trong khoảnh khắc, ý thức nàng như thoát khỏi thân xác, hóa thành một con cá linh hoạt, lẻn vào hộp đen của tàu khảo sát "Thăm dò Giả Hào" với tốc độ cực nhanh qua dòng dữ liệu.

Giữa cơn lốc Qubit, Lâm Duyệt như xuyên qua đường hầm thời không, mọi thứ xung quanh trở nên hư ảo và mê hoặc. Nàng thấy một nhóm thành viên đội khảo sát mặc trang phục địa cực kiểu cũ, gương mặt nghiêm nghị, thần sắc căng thẳng, đang ký vào một bản hiệp nghị thăm dò đặc biệt. Ở góc phải dưới của trang giấy, in nổi dòng chữ "Thay đổi lần thứ 49 của Kế hoạch Ánh Rạng Đông", con dấu ấy dưới ánh sáng lạnh lẽo của kim loại như dấu ấn vận mệnh, báo hiệu một câu chuyện chấn động, tràn ngập những điều chưa biết sắp được vén màn.

Thời gian lặng lẽ quay về ngày 17 tháng 7 năm 1999, tại khu ngầm 2, độ sâu 30 mét dưới khung băng Nam Cực. Nơi đây là một thế giới tĩnh lặng và thần bí, hơi lạnh như có thể đông cứng mọi thứ. Đội trưởng khảo sát Trần Vũ hai tay nắm chặt chiếc búa địa chất, giơ cao rồi mạnh mẽ đập xuống lõi băng mẫu. Một tiếng động nặng nề vang lên, băng tuyết văng ra như hoa tuyết, một chiếc đĩa kim loại cổ xưa dần lộ diện từ lớp băng. Trong mắt Trần Vũ lóe lên sự phấn khích và tò mò, mắt mở to, ánh nhìn rực sáng, như vừa phát hiện một báu vật hiếm có. Anh nhanh chóng đặt búa xuống, hai tay cẩn thận nâng chiếc đĩa lên, chăm chú quan sát.

Khi kim đồng hồ trên đĩa chỉ về một hướng lạ, từ sâu trong lớp băng bỗng vang lên một giai điệu thần bí. Giai điệu ấy giữa không gian lạnh lẽo và tĩnh mịch càng thêm quái dị, như âm thanh đến từ một chiều không gian khác.

"Độ sâu nguồn âm 1823 mét, vượt quá giới hạn khoan thăm dò của loài người," một thành viên đội khảo sát run rẩy tháo tai nghe chống lạnh, hai tay anh ta run lên vì sợ hãi và giá rét, như chiếc lá rụng trong gió. Mặt nạ bảo hộ bên trong phủ đầy tinh thể băng, nhiệt kế sinh học hiển thị 42,3℃, nhưng anh ta hoàn toàn không nhận ra, như thể thân thể đã bị một sức mạnh thần bí và tà ác nào đó chiếm giữ, mất đi cảm giác với chính mình.

Bác sĩ Tô Nhiên trong đội, khi giải phẫu thành viên vừa tử vong bất ngờ, phát hiện trái tim người này đã bị thay thế bởi một loại năng lượng kỳ dị. Tay anh không ngừng run rẩy dữ dội, dao mổ trong tay suýt rơi, lòng tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc. Trong mắt anh hiện lên nỗi kinh hoàng và bất an sâu sắc, như nhìn thấy một cảnh tượng vượt ngoài sức tưởng tượng.

Khi Lâm Duyệt cố gắng sao chép dữ liệu hộp đen, bảy màn hình giám sát đồng loạt xuất hiện hình ảnh kỳ dị. Trên màn hình giám sát giếng khoan, Trần Vũ đang giãy giụa bên bờ vực băng, gương mặt tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng, mắt trợn tròn, miệng há lớn, phát ra tiếng kêu câm lặng. Sau lưng anh, có ba bóng người giống hệt mình, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng, như những u linh từ địa ngục, cảnh tượng quỷ dị khiến người ta lạnh sống lưng, như rơi vào một cơn ác mộng kinh hoàng.

Trong phòng thí nghiệm sinh vật, dao mổ của Tô Nhiên lơ lửng giữa không trung, như bị một bàn tay vô hình điều khiển, tự động giải phẫu thi thể. Dưới ánh đèn mổ, không có bóng người, toàn bộ cảnh tượng tràn ngập một luồng khí âm trầm, như thể mọi thứ đều bị một sức mạnh hắc ám vô hình bao phủ. Màn hình khoang thông tin tiếp nhận lệnh mã hóa ngày 7 tháng 3 năm 2025 theo thời gian thực, mệnh lệnh vượt thời không ấy như sợi tơ định mệnh, quấn chặt quá khứ và hiện tại vào nhau, khiến người ta lo lắng và bất an về tương lai.

"Họ lẽ ra đã phải phát hiện ra sự bất thường về nhiệt độ cơ thể..." Lâm Duyệt bỗng sững lại, thân thể như bị đóng băng, không thể cử động. Trong đầu nàng hiện lên một ý nghĩ đáng sợ: toàn bộ dữ liệu giám sát sinh lý của các thành viên đội khảo sát lại hoàn toàn trùng khớp với báo cáo sự cố tàu X121. Khi nàng điều chỉnh camera giám sát bên ngoài khoang tàu, giữa cơn bão tuyết, con tàu Thăm dò Giả Hào vốn nên bị chôn vùi vẫn sừng sững đứng đó. Thân tàu rỉ sét loang lổ, chứng tỏ đã bị phong ấn trong lớp băng suốt 26 năm. Những vết rỉ ấy như dấu vết của thời gian, cũng như dấu ấn của vận mệnh, tựa như một nhân chứng lặng lẽ kể lại câu chuyện quá khứ, những bí mật không ai biết dường như bị phong ấn trong lớp rỉ sét ấy.

Ký ức đặc biệt của Giang Lan đột nhiên bị kích hoạt, trong mắt anh lóe lên một tia sáng kỳ dị, ánh sáng ấy thần bí và sâu thẳm, như tín hiệu đến từ một thế giới khác. Anh cướp lấy kết nối thần kinh của Lâm Duyệt, thúc đẩy năng lực đặc biệt đến cực hạn. Hình ảnh thực tế ảo lập tức chuyển đến trung tâm khung băng, cảnh tượng trước mắt khiến mọi người sững sờ. Mười hai quan tài băng vây quanh thiết bị khoa học kỹ thuật tiên tiến, trong mỗi quan tài đều nằm một thành viên đội khảo sát với gương mặt hoàn hảo, sắc mặt tái nhợt như giấy, không còn chút huyết sắc, thái dương nối liền với não-máy tính, bên ngoài khoang tàu hiển thị "Chế độ quan trắc giả đã liên tục 8942 ngày". Cảnh tượng thần bí ấy như một bí ẩn khổng lồ, chờ họ đến giải mã, mỗi chi tiết đều tràn ngập nỗi sợ hãi và điều chưa biết.

Trần Phong nuốt trọn mảnh dữ liệu còn sót lại, nhật ký mã hóa ngày 20 tháng 7 năm 1999 hiện lên:

Toàn bộ thành viên xác nhận ý thức dị thường vào giờ thứ 49

Nhưng hệ thống từ chối dừng nhiệm vụ

Chúng ta ý thức kéo dài trong trạng thái kỳ lạ

Trở thành nhóm quan trắc giả đặc biệt đầu tiên trong lịch sử nhân loại

Nhớ kỹ, đừng tin bất kỳ quy tắc thí nghiệm nào ——

Không biết mới là điều kiện tất yếu để tiếp tục thăm dò

Từng chữ trong nhật ký ấy như chiếc búa tạ nện mạnh vào tâm trí mọi người, khiến nhận thức của họ về thế giới này bị chấn động dữ dội. Đằng sau những dòng chữ ấy, ẩn giấu bao nhiêu bí mật và âm mưu, khiến họ chìm sâu vào suy tư và sợ hãi.

Máy ghi âm kiểu cũ của đội khảo sát đột nhiên tự khởi động, phát ra những tiếng sàn sạt như tiếng thì thầm của năm tháng. Mặt A của băng từ là báo cáo phân tích lớp băng bình thường, giọng nói trầm ổn, bình tĩnh, như đang kể lại một quá trình nghiên cứu khoa học thông thường. Nhưng khi băng từ chuyển sang mặt B, lại vang lên giọng nói năm 2025: "Nghiên cứu viên Lâm Duyệt, xin hãy đóng cửa trạm quan trắc Nam Cực sau ba ngày nữa, đây là lần khởi động lại thăm dò thứ bảy..." Giọng nói bị một âm thanh sắc nhọn cắt ngang, như lời cảnh báo của vận mệnh, ngăn cản bí mật này bị phơi bày hoàn toàn. Hướng về phía kiến trúc thần bí, một luồng sáng kỳ dị bùng lên, vẽ ra một ký hiệu thần bí trên không trung. Luồng sáng ấy như ngọn lửa bùng cháy, lại như dòng năng lượng thần bí chảy tràn, lấp lánh trên bầu trời, ký hiệu ấy như một mật mã thần bí, tượng trưng cho vô tận điều chưa biết và vận mệnh bí ẩn.

Khi Lăng Phong dùng tài liệu đặc biệt khởi động chiếc đĩa kim loại cổ xưa, kim đồng hồ điên cuồng xoay tròn, tốc độ ngày càng nhanh, như muốn thoát khỏi sự trói buộc nào đó. Cuối cùng, kim đồng hồ chỉ thẳng vào ngực Lâm Duyệt. Lúc này, nhiệt độ cơ thể Lâm Duyệt hiển thị -273,15℃, nhiệt độ tuyệt đối bằng 0, như một tín hiệu thần bí, xâu chuỗi mọi manh mối lại với nhau, ám chỉ vị trí đặc biệt và sứ mệnh quan trọng của nàng trong sự kiện thần bí này.

Cánh tay trái của bộ đồ lạnh đội khảo sát in dòng chữ "Vì nhân loại thăm dò Nam Cực chưa biết", nét chữ cứng cáp, mạnh mẽ. Thiết bị khoa học kỹ thuật tiên tiến sử dụng số hiệu đặc biệt, trên mỗi phiến tinh thể đều khắc "Hệ thống Ánh Rạng Đông v0.49", con số và phiên bản thần bí ấy như chiếc chìa khóa mở ra chân tướng, chờ người đến giải mã.

Trong ảo giác giữa bão tuyết, tiếng còi hơi đầu hàng năm 1984 hòa lẫn với cảnh báo hệ thống năm 2025, những âm thanh đan xen như tiếng vọng của thời gian, kể lại câu chuyện quá khứ và hiện tại. Tiếng còi hơi mang theo hy vọng và mộng tưởng của thời đại ấy, còn cảnh báo hệ thống lại báo hiệu nguy cơ và thử thách hiện tại, hai âm thanh hòa quyện khiến tâm trạng con người trở nên phức tạp. Dao mổ của Giang Lan dưới nhiệt độ thấp hiện lên dòng chữ laser "Kế hoạch Khởi Nguyên", cộng hưởng kỳ dị với số hiệu trên quan tài băng, sự khắc và cộng hưởng thần bí ấy như sự sắp đặt của vận mệnh, liên kết chặt chẽ mọi thứ lại với nhau, ám chỉ đằng sau những sự kiện tưởng như rời rạc này là một âm mưu và bí mật khổng lồ.

Hành lang trạm khảo sát hiện lên một cấu trúc không gian kỳ dị, cuối hành lang đồng thời xuất hiện hai trạng thái: một bên đổ nát suốt 26 năm, một bên mới tinh vừa được sử dụng, cấu trúc không gian lạ lùng ấy như mê cung vận mệnh, khiến người ta lạc lối trong đó. Phần cũ nát như kể lại những tháng năm tang thương, còn phần mới tinh lại tràn ngập điều chưa biết và thần bí, hai trạng thái đối lập rõ rệt, khiến người ta vừa tò mò vừa sợ hãi căn phòng này. Trần Vũ dùng cuốc leo núi khảm vào vách băng, chuôi cuốc hiện 49 vòng tuổi, hòa cùng chu kỳ bảy ngày tạo thành sự cộng hưởng thời không, hành động tưởng như bình thường ấy lại như nhân chứng của thời gian, ghi lại năm tháng đã qua, 49 vòng tuổi ấy như vòng luân hồi vận mệnh, ám chỉ sự kiện thần bí này gắn chặt với thời gian.