Chương 340: 《Thai động của cổng》

Đoàn người mang theo tâm trạng khẩn trương và bất an, bước vào tầng thứ năm của Tháp Chân Lý—Trường Thí Luyện “Môn Chi Thai Động”. Áp lực nơi đây như cơn thủy triều dữ dội ập tới, trong khoảnh khắc đã hoàn toàn bao phủ lấy họ, tựa như bị nhấn chìm trong một lớp sương mù dày đặc, nặng nề, không một kẽ hở, khiến người ta nghẹt thở. Phóng mắt nhìn ra xa, một cánh cửa đồng thau dài uốn lượn như thân rồng khổng lồ đang say ngủ, lặng lẽ chắn ngang trước mặt. Hai bên cửa tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo và thần bí, sắc màu cổ xưa như lắng đọng vô số năm tháng tang thương và bí mật. Mỗi đường vân trên cửa đều kể lại những câu chuyện xưa cũ, khiến người ta không khỏi sinh lòng kính sợ và tò mò.

Trình Thật mang theo tâm trạng thấp thỏm, chậm rãi tiến lại gần cánh cửa đồng thau, ánh mắt chăm chú dừng lại trên khung cửa. Hắn ghé sát vào quan sát kỹ lưỡng, bất ngờ phát hiện khung cửa khảm những bánh răng đồng thau, thực chất là các tế bào trứng bị đông lạnh, bên ngoài phủ một lớp chất nhầy màu lam óng ánh. Lớp chất nhầy ấy tỏa ra thứ ánh sáng kỳ dị và mê hoặc, đúng như những gì các tài liệu nghiên cứu đã miêu tả, mang theo hơi thở thần bí đến từ một thế giới xa lạ. Hắn run rẩy đưa tay ra, nhẹ nhàng xoay bánh răng, mỗi lần chuyển động 15 độ, chất nhầy liền như bị đánh thức, phân bố ra các chuỗi DNA của “Thần Phổ” thời sơ đại. Những chuỗi DNA ấy lập lòe ánh sáng nhạt, tựa như những vì sao trong đêm tối, như đang đánh thức một sức mạnh cổ xưa ngủ quên, khiến người ta vừa sợ hãi vừa tràn đầy chờ mong trước những điều sắp xảy ra.

Chìm trong cảnh tượng ấy, Trình Thật quyết định thử tìm kiếm manh mối then chốt từ ký ức của người bảo vệ cửa. Khi hắn vận dụng năng lực, cắn nuốt ký ức của người bảo vệ cửa trong nháy mắt, trong đầu bỗng xuất hiện hai tầng nhận thức. Dưới góc nhìn của một lập trình viên hiện đại, trước mắt hắn là hệ thống gác cổng nhị phân phức tạp và tinh vi, những dãy số nhấp nháy như đang kể về một nền khoa học kỹ thuật thần bí. Nhưng khi chuyển sang góc nhìn của thành viên đội khảo cổ năm 1999 bị cắn nuốt, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt: hắn quan sát thấy dưới lớp băng của cửa đồng thau là nhịp đập của sinh vật, nhịp đập ấy có tiết tấu như trái tim của một con thú khổng lồ đang ngủ say, mỗi nhịp đập như truyền đi tín hiệu thần bí, khiến người ta dựng tóc gáy.

Tô Chín cau mày, tập trung cao độ giải mã những hoa văn khắc bên cạnh cửa. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, trán nàng lấm tấm mồ hôi mịn. Cuối cùng, nàng khẽ thì thầm: “Chư giới toàn vì tử cung.” Vừa dứt lời, toàn bộ không gian như bị một bàn tay vô hình khuấy đảo, đột ngột xảy ra dị biến. Trên vách hành lang, các hoa văn hình học Topology như nấm mọc sau mưa nhanh chóng hiện lên, mỗi hoa văn như một vết thương khắc sâu, ứng với thời điểm diệt vong của một nền văn minh nào đó. Những hoa văn uốn lượn, như kể lại lịch sử tang thương và bất lực, ghi lại bao thăng trầm vinh nhục của vô số nền văn minh, khiến người ta không khỏi cảm thán trước sự vô thường của số phận.

Lâm Diều biết rõ tình thế nguy cấp, lập tức quyết định khởi động “Lười Biếng Dấu Vết” để tạo ra một lớp phòng hộ, mong dựng nên một tấm chắn an toàn cho mọi người. Nhưng rất nhanh, hắn phát hiện ra lớp phòng ngự tưởng như vững chắc tuyệt đối này lại dẫn đến một nguy cơ không ngờ. Tốc độ dòng chảy thời gian bên trong và bên ngoài phòng hộ chênh lệch đột ngột tăng vọt, bên trong hình thành bảy tầng dải Mobius, đúng như mô tả của hệ thống bắt giữ, tràn ngập vẻ thần bí và quỷ dị. Mỗi vết rỉ sét lan rộng 0,03mm sẽ sinh ra một bọt khí thời không kéo dài 9,7 giây. Những bọt khí ấy lập lòe ánh sáng nhạt như sao băng trong đêm, lướt qua rồi biến mất, nhưng lại như những khe hở thời gian, ẩn chứa vô vàn nguy hiểm, có thể nuốt chửng họ bất cứ lúc nào, khiến ai nấy đều kinh hồn bạt vía.

Trình Thật không cam lòng bị nhốt ở đây, hắn hít sâu một hơi, dựa vào kỹ thuật hacker tinh vi, thử dùng các thủ đoạn phá giải hệ thống gác cổng. Hắn thành thạo gõ bàn phím, ngón tay bay múa, xâm nhập sâu vào hệ thống máy tính. Nhưng ngay khi virus vừa tiếp xúc với cửa đồng thau, sự cố bất ngờ xảy ra. Chất nhầy như có sinh mệnh, nhanh chóng biến đổi virus thành sinh vật số hiệu. Trên thiết bị điện tử, dòng chữ “ERROR404” nhấp nháy liên tục, như báo hiệu thất bại, hình ảnh này vang vọng với khúc dạo đầu của quyển thứ nhất, khiến trong lòng mọi người dâng lên một dự cảm chẳng lành. Cùng lúc đó, trên bề mặt cửa đồng thau chảy ra những tinh sa chứa tần phổ của “Thai Động Chi Ca”, những tinh sa ấy lập lòe ánh sáng thần bí, như lời thì thầm của vũ trụ, kể về những bí mật cổ xưa và huyền bí, khiến người ta không khỏi muốn tìm hiểu sâu hơn.

Bạch Nghiên nhìn cục diện hỗn loạn trước mắt, trong lòng nôn nóng, quyết định dùng “Ghen Ghét Dấu Vết” để phục chế năng lực giải mã của Tô Chín. Nhưng hành động này lại dẫn đến hậu quả càng đáng sợ hơn. Chữ viết cổ đại lập tức biến dị thành các đồ đằng mang phong cách Cthulhu, những đồ đằng ấy tỏa ra hơi thở tà ác và quỷ dị, như lời nguyền đến từ vực sâu, khiến người ta rùng mình. Hắn cầm dao phẫu thuật, định cắt không khí để hóa giải tình thế căng thẳng, nhưng không ngờ sóng hạ âm lại kích hoạt hiện tượng “Tử Cung Co Rút” của cửa hiên. Trong khoảnh khắc, không gian như bị hố đen vặn xoắn nuốt chửng, lập tức gấp lại thành cấu trúc chai Klein. Mọi người chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, hoàn toàn mất phương hướng, như rơi vào một mê cung vô tận, mỗi lần cố gắng tìm lối ra chỉ càng lạc sâu trong không gian vặn vẹo, khiến ai nấy tuyệt vọng không thôi.

Theo từng bước thăm dò ngày càng sâu, cả đội trải qua trăm cay nghìn đắng, cuối cùng cũng giải được tầng khóa tần suất thứ bảy. Ngay lập tức, trung tâm khu vực bừng sáng, hiện ra một đàn cuống rốn dị thường. Vô số cuống rốn màu lam óng ánh nối liền trong không gian, tạo thành bản đồ sao nhuốm máu, như huyết mạch của vũ trụ, chảy tràn sức mạnh thần bí. Ở vị trí ngôi sao thứ bảy của Bắc Đẩu, hiện lên hình ảnh Trình Thật ba năm trước. Khuôn mặt quen thuộc ấy lại mang nét tang thương xa lạ, trong ánh mắt lộ rõ sự mệt mỏi và lo âu sâu thẳm, như đã trải qua vô vàn sóng gió.

Chìm trong thân thể, hai nhân cách của Trình Thật lúc này đang kịch liệt đấu tranh. Ý thức hiện đại vẫn giữ được bình tĩnh và lý trí, biết rõ sau tất cả có thể ẩn chứa nguy hiểm lớn, cố gắng cắt đứt cuống rốn để ngăn chặn sự hình thành; trong khi ý thức của thành viên đội khảo cổ lại như bị một sức mạnh thần bí thao túng, điên cuồng ghi lại số liệu bản đồ sao, trong mắt ánh lên sự cuồng nhiệt và chấp nhất. Hai ý thức va chạm dữ dội trong đầu, khiến hắn đau đớn tột cùng. “Ăn Uống Quá Độ Dấu Vết” đột nhiên bạo phát, như một con mãnh thú mất kiểm soát, nuốt chửng ba cuống rốn. Trong khoảnh khắc, trên tay phải hắn hiện lên hai đồ đằng “Tham Lam” và “Sắc Dục”, biến hóa bất ngờ khiến hắn đau đớn gào thét, thân thể run rẩy không kiểm soát, như bị ác ma nhập xác.

Đúng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, trong đầu Trình Thật đột nhiên vang lên một giọng nói quen thuộc mà xa lạ. Hắn tiếp nhận được thông điệp từ chính mình năm 2028: “Chúng ta là hệ thống bạch cầu.” Cùng lúc đó, cửa đồng thau như không chịu nổi sức nặng của năm tháng, hoàn toàn rỉ sét. Chất nhầy nhanh chóng ngưng tụ thành một con cá voi máy móc, thân thể nó kết hợp hình dáng dị thú kỳ dị trong “Sơn Hải Kinh” với cảm xúc lạnh lẽo của công nghệ Cyber, tỏa ra hơi thở quỷ dị và cường đại. Cá voi máy móc chở theo ý thức người chơi đã bị chuyển hóa, lao vút về phía tầng điện ly. Mọi người chỉ cảm thấy trước mắt lóe lên ánh sáng, thân thể như bị một sức mạnh khủng khiếp xé rách, rơi vào vực thẳm vô tận, bên tai vang vọng tiếng gió gào thét và nỗi sợ hãi không tên.

Trình Thật dùng con mắt điện tử bắt được lỗ hổng hệ thống—nhật ký gác cổng đồng thau ghi lại “Quản lý viên JORMUNGAND” lần cuối đăng nhập vào ngày 7 tháng 3 năm 2028. Vị quản lý thần bí này rốt cuộc là ai? Vì sao lại đăng nhập hệ thống vào thời điểm ấy? Dao phẫu thuật của Bạch Nghiên dính chất nhầy, xét nghiệm cho thấy độ tương thích gen với Lâm Diều lên tới 99,7%, ám chỉ thân phận “Adam” của Lâm Diều, trên người hắn còn che giấu bí mật gì không ai biết? Trong đàn cuống rốn hiện lên hình ảnh một nữ nghiên cứu viên mờ nhạt, tay cầm cuộn da dê “Bảy Ngày Niết Bàn Kế Hoạch” thời sơ đại, nàng là ai? Kế hoạch này sẽ dẫn dắt họ về đâu?

Giữa Thí Luyện Trường tràn ngập hiểm nguy và những điều chưa biết, liệu họ có thể giải được bí ẩn, tìm thấy hy vọng sinh tồn? Tất cả vẫn còn là ẩn số.