Chương 334: Lõi băng tự tham chiếu

Chìm trong đoàn đội bước vào không gian gương thần bí quỷ dị kia, vừa mới đặt chân vào, một luồng lạnh lẽo thấu xương đã ập đến dữ dội, như vô số mũi kim băng xuyên qua quần áo, đâm sâu vào da thịt, tựa hồ muốn đóng băng cả linh hồn họ. Nơi đây như bị thời gian lãng quên, ở trung tâm không gian lơ lửng một khối băng hạch khổng lồ, giống như thiên thể thần bí nhất vũ trụ, tỏa ra ánh sáng xanh u ám khiến người ta rùng mình.

Băng hạch phô bày kết cấu Klein Topology quỷ dị, bề mặt khắc đầy trình tự gen của các nền văn minh từng quan trắc, những hàng ký tự ấy lập lòe ánh lam yếu ớt, như vô số cặp mắt đến từ các thời không khác nhau, lặng lẽ dõi theo họ, lại như đang thì thầm kể về vô vàn bí mật phủ bụi năm tháng. Mỗi tia sáng lam lóe lên, vừa như cảnh cáo, vừa như dụ dỗ họ tiến sâu hơn vào huyền bí.

Lâm Diều hít sâu một hơi, cưỡng chế bất an và sợ hãi trong lòng, cẩn trọng rút chủy thủ trinh sát. Ngay khoảnh khắc lưỡi dao chạm vào băng hạch, lưỡi dao lập tức biến đổi kinh hoàng, sinh ra những bông hồng băng tinh xảo. Mỗi cánh hoa là một phím đồng thau co lại, trên phím nhảy lên các con số Maya và dãy Fibonacci, tỏa ra khí tức thần bí cổ xưa, như đến từ quá khứ xa xôi, lại như nối liền tương lai chưa biết. Những dãy số ấy như có sinh mệnh, không ngừng nhấp nháy, nhảy múa, khiến người choáng váng hoa mắt.

Bạch Nghiên thấy vậy, trong mắt lóe lên tia kiên quyết, định dùng dấu vết Ghen Ghét để phục khắc phá giải. Nhưng ngay khi hắn vừa vận dụng năng lực, đồ đằng trên tay phải lại bắt đầu chuyển động ngược, như bị một sức mạnh hắc ám thao túng. Hắn hoảng sợ trợn to mắt, ánh mắt tràn ngập kinh hoàng và tuyệt vọng, cảm giác ký ức mình như thủy triều mãnh liệt rút đi, đang mất dần toàn bộ ký ức sau năm 2023. Đầu óc trống rỗng, những hình ảnh, ký ức, cảm xúc từng quen thuộc đều rời bỏ hắn trong khoảnh khắc ấy, nỗi sợ như sóng dữ nhấn chìm, khiến thân thể hắn không tự chủ run rẩy.

Trình Thật hít sâu một hơi, ngực phập phồng dữ dội, cố gắng chế ngự nỗi sợ cuộn trào, tập trung tinh thần, khởi động dấu vết Sắc Dục. Trong khoảnh khắc, băng hạch như bị ác ma chọc giận, đột ngột co rút thành một đám mây lượng tử. Chỉ thấy 300 ảo ảnh chìm trong đó cắn nuốt lẫn nhau, trên mặt họ tràn ngập đau đớn và giãy giụa, phát ra tiếng kêu tuyệt vọng. Mỗi ảo giác đều lặp lại cùng một câu: "Khi ngươi quan trắc băng hạch, băng hạch cũng đang quan trắc lịch sử nhân loại", âm thanh vang vọng trong không gian, như tiếng chuông tang từ địa ngục, khiến người sởn gai ốc, mỗi chữ như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào sâu thẳm tâm hồn.

Tô Chín, dấu vết Ngạo Mạn tự động kích phát, nàng cau mày, tập trung giải đọc văn tự cổ đại. Kết quả cho thấy đây là Tây Hạ văn, ký tự hình chêm kết hợp với hệ nhị phân khảm bộ để viết các mệnh đề, những ký tự phức tạp đan xen vào nhau, như một bí ẩn không thể tháo gỡ, cất giấu huyền bí tận cùng vũ trụ, lại như một cái bẫy khổng lồ chờ họ bước vào.

Khi dấu vết Ăn Uống Quá Độ khởi động, nuốt lấy ký ức băng hạch, lớp băng đột nhiên phản chiếu hình ảnh hắn ôm thi thể đóng băng của Lâm Diều. Thân thể Lâm Diều cứng đờ, sắc mặt tái nhợt, mắt nhắm nghiền, như đã mất hết sinh khí. Âm thanh nhắc nhở của hệ thống vang lên trong não: “Tự chỉ hiệp nghị kích hoạt, tiến độ cắn nuốt hiện tại = số lượng đồng đội đã tổn thất 2”, giọng nói lạnh lùng tàn khốc, như phán quyết vô tình của số phận. Đội ngũ bị ép phải lựa chọn kiểu Nga luân bàn: mỗi khi giải trừ 1% đóng băng, sẽ ngẫu nhiên xóa đi 7 ngày ký ức của một thành viên. Sắc mặt mọi người lập tức trắng bệch như giấy, trong lòng tràn ngập tuyệt vọng và bất lực, trước vận mệnh tàn khốc này, họ nhỏ bé yếu ớt như ngọn đuốc tàn trong gió, có thể tắt bất cứ lúc nào.

Trong cảnh tượng kinh hoàng ấy, còn ẩn giấu ba tầng quy tắc hình quy tự chỉ, chỉ có thể phát hiện bằng máy quét giải đọc mặt băng phản quang. Thứ nhất, khi đoạn văn tự này được đọc và đưa vào trường quan trắc, thời gian cũng trở thành đồng lõa của nguy cơ, mỗi giây trôi qua đều đẩy họ gần hơn tới hiểm họa; thứ hai, bất kỳ tổn thương nào nhằm vào băng hạch đều sẽ đồng bộ tác động tới thế giới thực vào ngày 7 tháng 3 năm 2025, khiến họ không dám manh động; cuối cùng, người phá giải sẽ kế thừa toàn bộ tội nghiệt của nền văn minh bị phong ấn, quy tắc này khiến lòng ai nấy tràn ngập do dự và sợ hãi, như có một ngọn núi vô hình đè nặng trong tim.

Hàn khí như có sinh mệnh, viết lên da những ký tự Giáp Cốt Văn, mang đến cảm giác “lạnh lẽo lưu động” kỳ dị, mỗi nét bút như một vết ấn đau đớn trên da. Mảnh huyết ngọc của Trình Thật dưới nhiệt độ thấp hiện ra bức thứ 45 trong Thôi Bối Đồ, bức đồ phổ thần bí ấy như biểu thị vận mệnh của họ, mỗi ký hiệu, mỗi hình ảnh đều khó nắm bắt, nhưng lại gắn liền với tương lai của họ.

Theo mức độ nhận thức ô nhiễm tăng lên, văn tự dần hóa thành cảnh trong gương, màu sắc cũng nhạt phai, như cả thế giới đang sụp đổ, ranh giới giữa thực và ảo trở nên mơ hồ. Ký ức của Bạch Nghiên trôi về năm 2003, thoáng hiện cảnh hắn khi còn nhỏ mổ xẻ khai lô cho Trình Thật, Trình Thật nằm trên bàn mổ, sắc mặt tái nhợt, mắt nhắm nghiền, Bạch Nghiên cầm dao phẫu thuật, trong mắt lộ ra một tia căng thẳng và do dự khó nhận ra, sau lưng họ rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì?

Từ sâu trong băng hạch truyền đến tín hiệu cầu cứu Morse của đội khảo sát Nam Cực năm 1999, tín hiệu đứt quãng ấy như tiếng kêu tuyệt vọng từ quá khứ, họ đã gặp phải điều gì? Ký ức gen của Lâm Diều tiết lộ người sống sót thời sơ khai từng gọi băng hạch là “Tử cung văn minh”, hàm ý sâu xa gì? Là cái nôi ươm mầm hy vọng, hay là phần mộ chôn vùi văn minh?

Bánh răng nhụy hoa băng tinh và sự kiện phục sinh văn minh máy móc trong quyển năm “Triều đại Theseus” vang vọng lẫn nhau, như sợi tơ định mệnh xâu chuỗi những câu chuyện khác biệt; ký tự Tây Hạ chỉ mệnh đề nối tiếp với hiệp nghị tầng dưới cùng của cánh cửa đồng thau trong quyển sáu “Chung Mạt Nhìn Xuống Đồ”, cất giấu chìa khóa mở ra thế giới chưa biết; hệ số entropy lưu động ký ức công bố định luật lá mỏng thời gian trong quyển bốn “Nghịch Biện Biển Cát”, cung cấp manh mối then chốt để giải bí ẩn. Những ẩn dụ ấy như sợi tơ giấu trong bóng tối, chờ được từng bước vạch trần, dẫn dắt họ tiến vào huyền bí sâu thẳm hơn.