Quyển 1 · Chương 136: cuối cùng ba năm

Chương 136: Ba năm cuối cùng

Khương Vân nhìn cảnh tượng xác chết nằm la liệt trước mắt, lông mày hơi nhíu lại. Thân thể hắn hiện giờ suy yếu, chỉ có thể nhờ Hứa Tiểu Mới dìu mới miễn cưỡng đứng vững.

Chẳng mấy chốc, hắn nhìn thấy Lả Lướt bị đông đảo Cẩm Y Vệ áp giải. Theo lệnh của Phùng Ngọc, nàng bị áp về phía hoàng cung.

Phùng Ngọc đích thân đi sát bên cạnh Lả Lướt. Ngay khi sắp đi ngang qua chỗ Khương Vân, Lả Lướt dừng bước, quay đầu nói với Phùng Ngọc: “Ta muốn nói với hắn vài câu.”

Phùng Ngọc ngẩn ra, liếc nhìn Khương Vân một cái rồi gật đầu đồng ý.

Rất nhanh, Lả Lướt đã bị áp đến trước mặt Khương Vân.

Hứa Tiểu Mới đứng bên cạnh, sắc mặt lúc này cũng thay đổi. Hắn không thể ngờ được, vị giáo chủ Hồng Liên Giáo này lại chính là nha hoàn bên cạnh Khương Vân.

“Ngươi… ngươi chính là giáo chủ Hồng Liên Giáo?” Hứa Tiểu Mới trừng lớn hai mắt, không dám tin hỏi.

Khương Vân hít sâu một hơi, thấp giọng nói: “Xin lỗi.”

Lả Lướt nhìn sâu vào mắt Khương Vân, không biết nghĩ đến điều gì, đôi môi hơi mấp máy.

Ngay sau đó, một giọng nói chỉ mình Khương Vân nghe được vang lên bên tai:

“Thật tốt, ít nhất, người của Hồng Liên Giáo không có thực sự chết hết.”

Nhìn theo bóng lưng Lả Lướt bị áp giải rời đi, Khương Vân không nhịn được khẽ lắc đầu.

“Đi thôi tỷ phu, ta đưa huynh về khách điếm nghỉ ngơi.” Hứa Tiểu Mới hít sâu một hơi nói.

……

Mười bốn năm trước, Lả Lướt mới bảy tuổi, chỉ nhớ mang máng mình từng mắc một trận bệnh nặng, thân thể rất suy yếu, ký ức cũng mơ hồ.

Nhưng may mắn thay, trong nhà có cha mẹ yêu thương, có ca ca hết mực cưng chiều.

Tuy gia đình phải vất vả cày cấy mới có thể sinh tồn, bữa đói bữa no, nhưng cuộc sống vẫn khá vui vẻ. Cha mỗi khi làm đồng về, luôn tiện tay mang theo những đóa hoa dại mà nàng thích.

Mẹ sẽ hát ru cho nàng ngủ mỗi khi đêm về.

Ca ca cũng sẽ đánh nhau đến mặt mũi bầm dập với những đứa trẻ khác để bảo vệ nàng.

Nhưng đột nhiên một ngày nọ, một quan viên nha môn tìm đến, bắt cha nộp hai mươi lượng bạc tiền thuế, nếu không sẽ bắt người ca ca mười hai tuổi đi biên cương làm lao dịch để trừ nợ.

Trong lúc tranh chấp, cha vô tình đẩy ngã tên quan viên, hắn tức giận dẫn người rời đi.

Đêm đó, ngọn lửa lớn bùng lên trong nhà. Lả Lướt chỉ nhớ mang máng, chính người ca ca bị thiêu đến không ra hình người đã ôm nàng chạy ra ngoài.

Ca ca và cha mẹ đều táng thân trong trận hỏa hoạn ấy.

Ngày hôm sau, dân làng bàn tán xôn xao, ai cũng khẳng định đây là việc làm của tên quan lão gia kia.

Sau đó là chuỗi ngày đáng thương của Lả Lướt. Tuổi còn nhỏ đã mất hết người thân, tuy ai cũng tỏ vẻ thương cảm nhưng chẳng ai nguyện ý cưu mang cô bé.

Cuộc sống khó khăn, chẳng ai muốn trong nhà có thêm một cái miệng ăn.

Năm bảy tuổi, Lả Lướt chỉ có thể lang thang ăn xin ở huyện thành gần đó. Gặp người hảo tâm, nàng được cho một đồng tiền để mua bánh bao.

Nhiều lúc đói quá, nàng phải lẻn ra sau bếp khách điếm ăn vụng thức ăn thừa. Trời lạnh, nàng lại như những đứa trẻ ăn xin khác, gom cỏ khô đắp lên người để ngủ trong cơn đói rét.

Nàng thường khóc trong đêm, nhớ cha mẹ và ca ca. Bên cạnh nàng, không ít đứa trẻ ăn xin khác đã chết đói hoặc chết cóng.

Có đôi khi, nàng nghĩ có lẽ mình cũng sẽ chết như vậy.

Nhưng rồi một ngày, nàng gặp một lão nhân hảo tâm tự xưng là Khánh Bá. Ông đưa nàng về một phủ đệ, cho nàng ăn mặc tử tế, rồi đột nhiên dẫn rất nhiều người lạ mặt đến.

Khánh Bá lớn tiếng tuyên bố: “Đây là Đạo Tôn chuyển thế! Chúng ta có hy vọng rồi! Hồng Liên giáng thế! Hồng Liên giáng thế!”

Mọi người điên cuồng quỳ lạy, Lả Lướt không hiểu vì sao, nhưng nàng rất vui vì mỗi ngày đều được ăn no mặc ấm.

Một đám người đối xử rất tốt với nàng, đáng tiếc cuộc sống ấy chẳng kéo dài bao lâu.

Bỗng nhiên, một đám Cẩm Y Vệ xuất hiện, chúng giết rất nhiều người, tuyên bố nàng và Khánh Bá là phản tặc.

Khánh Bá đưa nàng trốn thoát, liên tục bôn ba, nàng cũng theo ông tu luyện tà thuật.

Nàng dần lớn lên, những ký ức đau thương thuở nhỏ cùng những cuộc truy sát liên miên khiến lòng nàng tràn ngập thù hận triều đình.

Bên cạnh nàng dần xuất hiện những đồng bọn cùng chí hướng, tin chắc rằng chỉ cần giết tên cẩu hoàng đế, thiên hạ sẽ thái bình.

Cuối cùng, năm mười lăm tuổi, nàng đứng đầu Hồng Liên Giáo, tổ chức một cuộc ám sát hoàng đế.

Nhưng khi lẻn vào hoàng cung, họ lại rơi vào mai phục, như thể triều đình đã sớm lường trước mọi việc.

Tất cả đồng bọn đều bị bắt, bao gồm cả Lả Lướt.

Nàng cùng mười mấy người sống sót bị áp giải lên đài chém đầu.

Từng lưỡi đao rơi xuống, các đồng bọn đều ánh mắt kiên định, không chút sợ hãi.

Đến lượt mình, Lả Lướt nhắm mắt chờ đợi cái chết, nhưng lại được thái giám giám sát hành hình là Phùng Ngọc cứu sống.

Sau đó, nàng bị giam vào một địa lao, tại đây, nàng mới biết được sự thật…

Tất cả đều là giả.

Cha mẹ bị thiêu chết từ nhỏ là giả.

Nàng chính là công chúa của Đại Chu triều!

Năm bảy tuổi, Tiêu Vũ đã thỉnh đại nho học cung phong ấn ký ức của nàng, đưa ra ngoài kinh thành, khiến nàng dần hận thù triều đình, đồng thời ngầm tiếp tay để tiêu diệt các tổ chức phản tặc khác.

Duy chỉ Hồng Liên Giáo được giữ lại để phát triển lớn mạnh.

Tất cả chỉ vì ngày hôm nay.

Để nàng – một công chúa hoàng tộc – nắm quyền kiểm soát tổ chức phản tặc trên thế gian này.

Sau đó tập hợp chúng lại, dẫn đến kinh thành chịu chết, còn dễ dàng hơn nhiều so với việc triều đình phải nhọc công truy quét từng nơi.

……

Trong hoàng cung, dưới hồ nước ở Ngự Hoa Viên có một địa lao đặc chế, Lả Lướt đang bị giam giữ tại đó.

Hai tay nàng bị xích sắt trói chặt, dựa vào vách tường, đôi mắt lộ rõ vẻ tuyệt vọng.

Trong địa lao tối tăm, chỉ có ánh nến leo lét từ lối đi nhỏ hắt vào.

Ngoài hành lang, hơn mười Cẩm Y Vệ canh gác nghiêm ngặt, không để vị giáo chủ Hồng Liên Giáo này có bất kỳ cơ hội trốn thoát nào.

Rất nhanh, tiếng bước chân vang lên phía trên. Phùng Ngọc mặc y phục thái giám, sắc mặt ngưng trọng đi xuống.

“Phùng công công.” Đám Cẩm Y Vệ vội vàng hành lễ.

Phùng Ngọc xua tay, ánh mắt dừng trên người Lả Lướt: “Các ngươi ra ngoài trước đi, ta phải thẩm vấn kỹ vị giáo chủ Hồng Liên Giáo này.”

“Tuân lệnh.”

Đám Cẩm Y Vệ không chút do dự gật đầu, nhanh chóng rời khỏi địa lao.

Sau khi mọi người đi hết, Phùng Ngọc mới vội vàng mở cửa ngục, bước vào rồi quỳ xuống đất: “Lão nô Phùng Ngọc, khấu kiến Công chúa điện hạ, người chịu ủy khuất rồi.”

“Bệ hạ đã đi tế tổ, sau khi tế tổ xong, ngài ấy sẽ tới gặp người ngay.”

Lả Lướt dựa vào vách tường, coi như không nghe thấy lời Phùng Ngọc, bình thản nói: “Phùng công công, giết ta đi, đây đã là lần thứ ba rồi.”

Nàng nhìn Phùng Ngọc, trầm giọng nói: “Những người chết trước mặt ta đều là những thủ hạ vô cùng tín nhiệm ta, ngươi hiểu không?”

“Ta không muốn tiếp tục thế này nữa, cứ như vậy mãi, ta sẽ phát điên mất.”

Phùng Ngọc đang quỳ vội ngẩng đầu, cung kính nói: “Công chúa điện hạ bớt giận, những kẻ đó đều là phản tặc, là những kẻ muốn lật đổ Đại Chu triều của chúng ta.”

“Đám người kia, chết cũng không đáng tiếc, nhưng lời này không thể nói trước mặt bệ hạ, nếu không người sẽ nổi giận.”

“Công chúa điện hạ có bất cứ phân phó nào, tiểu nhân đều xin tuân mệnh.”

Tiêu Lả Lướt ánh mắt tro tàn nhìn vách tường: “Giết ta đi.”

“Việc này không được.”

“Hãy cho ta khôi phục thân phận công chúa, ta không muốn làm loại chuyện này nữa.”

Phùng Ngọc ho khan một tiếng: “Bệ hạ đã nói, sau lần này, xin công chúa hãy ra ngoài triệu tập thêm một đám phản tặc rồi tiêu diệt chúng, khi đó ngài sẽ được khôi phục danh dự và thân phận.”

Trước kia khắp nơi đều có không ít phản tặc mưu đồ lật đổ bệ hạ, sau khi bệ hạ và Phùng Ngọc thương nghị, quyết định chọn một người tuyệt đối đáng tin cậy để bồi dưỡng thành thủ lĩnh phản tặc.

Người này bắt buộc phải là hoàng tộc, như vậy mới có thể tuyệt đối trung thành, không đến mức từ diễn thành thật mà lật đổ Chu triều.

Cũng không thể là nam giới…

Ngay năm Tiêu Lả Lướt bảy tuổi, nàng đã được chọn vì trong số các con gái của Tiêu Vũ Chính, nàng là người có thiên phú tu luyện cao nhất.

Tiêu Lả Lướt chậm rãi nói: “Vậy ngươi giúp ta giết tên cẩu hoàng đế đó đi.”

Phùng Ngọc vừa nghe, trái tim run rẩy, vội vàng nói: “Điện hạ, sao ngài lại nói những lời hồ đồ này…”

Tiêu Lả Lướt đột nhiên nhìn về phía Phùng Ngọc: “Ta đã sắp không phân biệt được rốt cuộc mình là ai nữa rồi.”

“Rốt cuộc là công chúa Tiêu Lả Lướt của Đại Chu triều, hay là giáo chủ Lả Lướt của Hồng Liên giáo.”

“Cứ tiếp tục như vậy, ta sợ có một ngày, mình sẽ thực sự không nhịn được mà tạo phản.”

“Những thủ hạ của ta, họ không phải là phản tặc trong miệng các ngươi, họ là những con người bằng xương bằng thịt, chỉ vì quan lại triều đình bất công nên mới bị dồn vào đường cùng.”

“Nếu triều đình có thể làm tốt hơn một chút, chỉ cần tốt hơn một chút thôi, họ đã không phải đi vào con đường chết là tạo phản.”

Phùng Ngọc cung kính nói: “Mọi chuyện đều phải chờ bệ hạ trở về rồi hãy nói, công chúa điện hạ, ngài hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

Nói xong, Phùng Ngọc rời khỏi phòng.

Tiêu Lả Lướt nhắm mắt đầy không cam lòng, cứ lặng lẽ ngồi trong nhà giam như thế, cũng không biết đã qua bao lâu, bên ngoài nhà giam cuối cùng lại vang lên tiếng bước chân.

Tiêu Vũ Chính dưới sự tháp tùng của Phùng Ngọc đã bước vào trong nhà giam.

Hiển nhiên, trên đường đi Phùng Ngọc đã báo cáo thái độ của Tiêu Lả Lướt cho Tiêu Vũ Chính.

Tiêu Vũ Chính nở nụ cười, mở cửa nhà giam rồi bước nhanh tới nói: “Vất vả cho con rồi, con gái ngoan của trẫm, lần này tiêu diệt Hồng Liên giáo, e là trong thời gian ngắn, Hồng Liên giáo sẽ không thể làm nên trò trống gì nữa.”

“Phùng Ngọc, dọn dẹp Càn Tuân sơn trang, để Lả Lướt nghỉ ngơi thật tốt hai tháng.”

“Tuân lệnh, bệ hạ.” Phùng Ngọc khẽ gật đầu.

Tiêu Lả Lướt ngẩng đầu nhìn về phía Tiêu Vũ Chính: “Ta không muốn làm giáo chủ nữa, ta muốn khôi phục thân phận.”

Tiêu Vũ Chính nhíu mày, trầm giọng nói: “Con vất vả lắm mới có tầm ảnh hưởng lớn như vậy ở bên ngoài, chỉ cần ngọn cờ giáo chủ Hồng Liên giáo của con còn đó, phản tặc sẽ tự tìm đến con.”

“Như vậy đi, ta hứa với con, lần cuối cùng thôi, được không?”

“Ba năm cuối cùng.”

“Con hãy thu phục thêm một đám phản tặc rồi dẫn đến kinh thành tiêu diệt, phụ hoàng sẽ khôi phục thân phận cho con.”

Tiêu Lả Lướt im lặng không nói gì, không hề trả lời.

Tiêu Vũ Chính cười ha hả nói: “Phùng Ngọc, sắp xếp cho công chúa rời thành đi.”

Tiêu Lả Lướt nói: “Không cần sắp xếp, ta sẽ tự mình rời đi.”